Beste elektrische mountainbikes: wat vier prijsklassen je echt opleveren

Introductie

Elektrische mountainbikes bestrijken inmiddels een enorm prijsbereik, van ongeveer £1.000 voor een eenvoudige hardtail tot £10.000 voor een carbon vlaggenschip. De voor de hand liggende vraag is of de dure fietsen beter zijn. De nuttigere vraag is waar het extra geld echt begint te tellen, en waar het nauwelijks nog iets oplevert.

Deze gids behandelt vier elektrische mountainbikes in vier heel verschillende prijsklassen: de Decathlon E-ST 100 voor £999, de Canyon Grand Canyon:ON voor £3.999, de Specialized Turbo Levo SL voor £5.250 en de Propain Ekano 2 CF Ultimate voor £10.000. Elk zit op een ander punt in de markt en past bij een ander type rijder.

Wat deze vier fietsen per prijsklasse onderscheidt

Vier dingen onderscheiden deze fietsen meer dan al het andere: het motor- en accusysteem, het frame- en veerontwerp, de geometrie en bediening, en het totale gewicht.

Motor- en accuvermogen is de duidelijkste scheidslijn. De Decathlon gebruikt een naafmotor achter met een accu van 380Wh. De Canyon stapt op naar een Bosch Performance Line CX-motor en een accu van 750Wh, de grootste capaciteit hier. De Specialized draait op een kleinere accu van 320Wh in combinatie met een lichtere, minder krachtige motor. De Propain combineert een accu van 650Wh met het hoogste koppel van de groep: 90Nm.

Veerontwerp en frameontwerp volgen een vergelijkbare curve. Twee van deze fietsen zijn hardtails met alleen een voorvork, en twee zijn volledig geveerde machines met een achterschokdemper. Remspecificatie, kwaliteit van de aandrijving en de aanwezigheid van een dropper post beïnvloeden hoe een fiets op een echte trail aanvoelt net zo sterk als de motorcijfers in de kop.

Gewicht volgt de prijs intussen niet netjes. De duurste fiets hier is niet de lichtste, en de goedkoopste is niet de zwaarste.

De praktische conclusie is dat elke prijsstap een ander soort verbetering koopt. Meer uitgeven levert meestal controle en stabiliteit op in plaats van pure snelheid, en de grootste sprongen in kunnen vallen niet altijd samen met de grootste sprongen in prijs.

Decathlon E-ST 100: sterke prijs-kwaliteitverhouding voor fire roads en makkelijke trails

De E-ST 100 is met £999 een van de goedkoopste mainstream elektrische fietsen die je kunt kopen. Hij wordt niet verkocht in de VS, waar het equivalent ongeveer $1.300 kost. Het is een zwaar apparaat van 22,2 kg, en dat gewicht voel je makkelijk.

Voor dat geld krijg je een hardtail mountainbike met een accu van 380Wh in het frame en een 250W naafmotor achter met 42Nm koppel. Het is een speciaal voor dit doel gebouwde elektrische fiets en geen omgebouwd model, dus ondersteuning van fabrikant en dealer zit erbij. Er zijn drie ondersteuningsstanden en een lcd-bedieningsscherm dat allerlei ritgegevens toont.

De onderdelenlijst is bescheiden maar niet zo basaal als de prijs doet vermoeden: een veervork met 100mm veerweg en een snelspanas, een 8-versnellingsaandrijving met een tamelijk smalle cassette, en mechanische schijfremmen. De 27,5-inch wielen voor en achter zijn tubeless ready, al zijn de gemonteerde banden dat niet.

Op vlak terrein en in klimmen werkt het goed, en voor algemeen gebruik en fire roads is hij prima geschikt. Duw hem op steilere, ruwere afdalingen en de grenzen komen snel in zicht. De remmen voelen onderbemeten, de banden bieden heel weinig grip, en de geometrie is basic. Voor singletrack met een rode gradatie is het een duidelijke afrader.

Canyon Grand Canyon:ON: meer motor, meer accu

De Grand Canyon:ON kost £3.999 en blijft een hardtail, maar de motor en accu zijn een enorme stap vooruit. Hij gebruikt Bosch’ topmodel Performance Line CX-motor en een accu van 750Wh, de grootste van alle fietsen hier. Die grote accu maakt hem ook de zwaarste fiets in deze groep: 24,3 kg.

Waar hij zou moeten uitblinken, is op langere, minder technische ritten. De grote accu zou ruim voldoende bereik moeten geven, terwijl 29-inch wielen en dikke maar bescheiden geprofileerde banden grip, controle en rolsnelheid toevoegen. De RockShox Judy Silver-vork is een basismodel, maar gebruikt een luchtvering in plaats van een spiraal en biedt instelbare demping over 120mm veerweg. De remmen zijn hydraulische SRAM DB8-exemplaren, en de aandrijving is Shimano’s Deore 12-speed, een degelijke en breed gerespecteerde opzet.

Wat ontbreekt is een dropper post, een verrassende omissie in deze prijsklasse. Al het andere is eerder bekwaam dan spectaculair, waarbij motor en accu het zware werk doen.

Op de trail is het verschil direct merkbaar. De Bosch-motor is nog steeds tamelijk lawaaiig, maar het verschil in snelheid en efficiëntie vergeleken met de naafmotor is enorm, en de hele fiets voelt soepeler en verfijnder. De grotere wielen, betere banden, soepelere versnellingen en luchtgeveerde vork maken het een comfortabele en stabiele plek om te zitten, en hij neemt trails met een lagere gradatie met echt vertrouwen.

Specialized Turbo Levo SL: de sweet spot met volledige vering

De Turbo Levo SL kost £5.250, of ongeveer $7.000, en het is de eerste fiets hier met volledige vering. Het frame is nog steeds aluminium en de accu zit nog in het hoofdframe, maar de productie, de vormgeving van de buizen en de geometrie zitten op een ander niveau. De geometrie is lang, laag en slack, met veel verstelmogelijkheden om de handling naar wens af te stellen.

Naast de achterschokdemper krijg je een dropper post, een 1x12-aandrijving, krachtige hydraulische remmen met vier zuigers, een gemengde wielopstelling met 29-inch voor en 27,5-inch achter, en kwaliteitsvolle Fox-vering. Als lichtgewicht elektrische mountainbike heeft hij een accu die met 320Wh zelfs kleiner is dan beide goedkopere fietsen hier, met tot 320W ondersteuning en 50Nm koppel. Met 20,1 kg is het de lichtste fiets in deze groep.

Die lichtere opbouw maakt hem wendbaar onderweg, maar de minder krachtige motor betekent dat hij niet dezelfde duw heeft als de Bosch-eenheid, zelfs niet in de hoogste ondersteuningsstand. In klimmen vraagt hij merkbaar meer inspanning dan de Canyon, en ongeveer evenveel als de veel goedkopere Decathlon.

De ruil is bewust, en de afdalingen zijn waar hij zich uitbetaalt. De dropper post betekent dat je het zadel kunt laten zakken en direct kunt insturen zonder te stoppen, en de geometrie en vering geven de fiets veel meer vertrouwen dan beide hardtails. Ruwe, wortelige trails kun je veel harder aanvallen en veel sneller rijden, en voor de meeste rijders is de vering meer dan genoeg.

Propain Ekano 2 CF Ultimate: automatisch schakelen in de topklasse

Met £10.000 is de Ekano 2 CF Ultimate de duurste fiets hier en een van de weinige fietsen met SRAM’s nieuwe Powertrain-systeem. SRAM is een grote speler in fietsaandrijvingen, en dit is hun eerste e-bikemotor. Hij werkt samen met de draadloze AXS-versnellingssystemen van het merk en gebruikt sensoren om te bepalen welke versnelling je nodig hebt en die automatisch te wisselen terwijl je rijdt.

Het resultaat is een opvallend schone cockpit zonder wirwar van kabels rond het stuur, bediend met AXS Pod-controllers die ook de draadloze Reverb AXS-dropper post aansturen. De accu is 650Wh, en de motor levert 90Nm koppel en 680W ondersteuning, het meeste van alle fietsen hier. Het frame is carbon, al is hij met 23,7 kg nog steeds de op één na zwaarste fiets in deze groep.

Op de trail is de motor uitzonderlijk goed en een van de stilste hier, en het extra koppel is direct duidelijk. Het automatische schakelen werkt echt en schakelt op naarmate de snelheid stijgt, zonder enige input van de rijder. De opbouw is enorm capabel, met een grote RockShox Zeb-vork voor en een downhill-karkas, superzachte compound-band achter.

De vraag is of dat allemaal nodig is. Het automatische schakelen is oprecht indrukwekkend, maar het is moeilijk vol te houden dat het essentieel is, en de fiets loopt niet zo ver voor op de Specialized-motor als het prijsverschil doet vermoeden.

Algemeen koopadvies

Als de keuze op één fiets zou vallen, is de Specialized Turbo Levo SL de uitblinker. Hij is niet de snelste klimmer en niet de meest uitgeruste, maar hij balanceert kunnen, gewicht en controle beter dan al het andere hier, en fietsen rond deze prijs zouden een verstandige shortlist zijn voor iedereen die zijn eigen geld uitgeeft.

De Propain is de meest capabele machine in de groep en rijdt prachtig, maar hij is moeilijk te rechtvaardigen tegen bijna het dubbele van de prijs van de Specialized. Het automatische schakelen en de draadloze cockpit zijn oprecht slim, maar het prestatieverschil evenaart het kostenverschil niet.

Aan de andere kant is de Decathlon E-ST 100 uitstekende waar voor rijders die rustige kilometers op fire roads of asfalt willen met een beetje ondersteuning, en die taak vervult hij goed. De Canyon Grand Canyon:ON is de logische volgende stap voor wie meer verfijning wil: hij neemt mountainbiketrails met een lagere gradatie bekwaam aan, en een dropper post monteren zou hem nog capabeler maken. Volledig geveerde elektrische mountainbikes zijn er voor vergelijkbare prijzen, maar om de achtervering te kunnen inbouwen zijn motor en accu meestal niet zo sterk als de Bosch-eenheid op de Canyon.

Stap je op naar de categorie van £4.000 tot £5.000 met een fiets als de Turbo Levo SL, dan krijg je alles wat nodig is om bijna alles aan te kunnen, met een uitstekende motor, accu en onderdelenpakket. Het is misschien niet de fiets van je dromen, maar hij overtreft ruimschoots wat de meeste rijders nodig hebben.

Conclusie

De markt voor elektrische mountainbikes beloont een nuchtere blik op waar je feitelijk voor betaalt. De goedkoopste fiets hier is binnen zijn grenzen echt nuttig, de hardtail in het middensegment koopt een veel betere motor en accu, en de optie met volledige vering rond £5.000 is waar het pakket compleet begint te voelen. Het vlaggenschip van £10.000 is de meest indrukwekkende machine van de vier, maar de wet van de afnemende meeropbrengsten treedt ruim vóór die prijs in werking.