Beste uitrusting voor backpacken met de hond: een praktische trailkit voor wandelhonden

Inleiding

Backpacken met een hond komt neer op één simpel principe: het comfort van de hond bepaalt het tempo, en de uitrusting moet dat ondersteunen. Een hond kan niet uitleggen dat een band schuurt of dat de grond te koud is, dus materiaal moet worden gekozen met pasvorm en isolatie in het achterhoofd en onderweg vaak worden gecontroleerd.

De lijst hieronder behandelt de items die een plek hebben verdiend op echte tochten: een pack op maat, een slaap- en isolatiesysteem, een laag voor koud weer, pootbescherming, een bungeelijn, een ultralichte voerbak en een harnas om een gewonde hond te kunnen dragen. Bij elk item staat wat werkt, waar je op moet letten en waar een goedkopere optie verstandig is.

Eén opmerking voor de details: uitrusting die twee jaar geleden paste, past vandaag misschien niet meer. De lichaamsconditie verandert, en de omstandigheden veranderen mee. Elk item hier moet op trail dagelijks opnieuw worden gecontroleerd, vooral waar het pack het lichaam raakt en waar laarsjes de poten raken.

Hoe je uitrusting kiest voor een backpackhond

Gewicht is de eerste vraag. De vaak herhaalde vuistregel is dat een hond tot 25 procent van zijn lichaamsgewicht kan dragen, maar dat cijfer kun je beter als bovengrens dan als doel zien. Voor de meeste honden, en zeker voor honden die nog niet gewend zijn aan dragen, is 10 procent of minder een veel verstandiger bereik, en de last moet net als de kilometers van een wandelaar geleidelijk worden opgebouwd over meerdere tochten.

Pasvorm is belangrijker dan functies. Overal waar een band, harnas of laarsje de hond raakt, ontstaat een potentieel schuurpunt, en problemen komen meestal pas na uren bewegen aan het licht, niet bij het startpunt. Eén keer per dag het hele lichaam controleren, inclusief de okselstreek en de poten, vangt de meeste problemen op voordat ze blessures worden.

Het is ook goed om te bedenken dat een hond niets te zeggen heeft over de route. Een hond heeft geen kilometradoel of een summit-lijst, dus het plan moet worden gebouwd rond wat de hond comfortabel aankan. Als dat betekent dat je alle uitrusting van de hond draagt, is dat een redelijke ruil.

Uitrusting op maat kost tijd. Kleine makers die op basis van de maten van een hond werken, hebben meestal een levertijd, dus bestellingen moeten ruim voor een tocht worden geplaatst, niet in de week ervoor.

Pack: Ground Bird Gear Roll Top Trekking Pack

Het pleidooi voor een pack op maat komt uit ervaring. Een pack dat eerder op een langeafstandstocht goed had gewerkt, begon later te schuren onder de voorpoten van de hond, waarschijnlijk omdat de pasvorm was veranderd of omdat de omstandigheden anders waren. Daarom moet je meten in plaats van gokken.

Dit pack wordt gemaakt op basis van een set maten die de eigenaar aanlevert, en de maker geeft een no-chafe-garantie. Het ontwerp houdt het harnas volledig vrij van de okselstreek. De zadeltassen gebruiken een roll-top sluiting zodat het volume van de vakken kan worden aangepast, en elke kant heeft een extra band waarmee de tas wordt vastgesnoerd zodat hij niet zwaait of verschuift en wrijving veroorzaakt.

Twee handgrepen op het harnas maken het mogelijk om de hond over een rotsblok of een treeplank te tillen. Het harnas is ook een apart onderdeel van de zadeltassen: de tassen kunnen worden losgeklikt en verwijderd, waardoor een bruikbaar harnas overblijft voor dagwandelingen of om de hond een pauze te geven van het dragen van gewicht. Het pack is ongeveer 12 ounce lichter dan het exemplaar dat het vervangt.

Omdat het op bestelling wordt gemaakt door een klein bedrijf, moet je rekening houden met een levertijd voordat het wordt verzonden.

Slaapsysteem: een gesloten-cellen schuimmatje

Een opvouwbaar gesloten-cellen schuimmatje is vanaf het begin het slaapoppervlak van de hond geweest, en met goede reden. Het kan niet lek raken, hoeft niet te worden opgeblazen en kan op elke gewenste lengte voor de hond worden bijgesneden. Voor een hond die snel tot rust komt in de tent en blijft liggen, is het bijna onverwoestbaar.

Een opblaasbaar matje is de andere optie. Een matje in de klasse van 8 ounce is veel lichter en comfortabeler, en een hond die in de tent steeds het opblaasbare matje van een mens opzoekt, geeft waarschijnlijk een voorkeur aan. De keerzijde is het risico op lek raken, wat betekent dat je een reparatieset meeneemt en accepteert dat er onderweg een reparatie nodig kan zijn. Voor honden die rustig blijven in een tent is het een werkbare upgrade.

Warmte: Ground Bird Gear Turtle Top Quilt

Een quilt is de eenvoudigste manier om een hond ‘s nachts warm te houden, maar een losse deken heeft één duidelijk nadeel: een hond die opstaat, zich omdraait en weer gaat liggen, belandt bovenop de isolatie, drukt die samen en verliest de warmte. Dat is precies het faalscenario dat een top quilt moet voorkomen.

Deze quilt heeft een ingenaaid harnas, zodat hij vastklikt en de hele nacht over de hond gedrapeerd blijft, zelfs wanneer de hond van positie verandert. De buitenlaag is een zachte stof en de kraag en achterste delen kunnen worden opgerold zodat ze uit de weg zitten. Hij kan ook dienstdoen als een gevoerde laag.

De quilt is er in twee temperatuurklassen, één voor omstandigheden boven het vriespunt en één voor onder het vriespunt. Op nachten rond de 30 graden Fahrenheit was de warmere optie alleen niet genoeg voor een hond die het snel koud heeft, en werd er een 20-graden hangmat-underquilt als aanvulling onder gelegd. Wie tochten in koud weer plant, moet op laagjes rekenen in plaats van op één quilt.

Eén waarschuwing over donsisolatie: die verliest zijn isolatiewaarde zodra hij nat wordt, en vervangen is duur als hij ergens achter blijft haken. Daarom kun je een donsquilt beter voor het kamp bewaren dan hem tijdens het lopen te dragen.

Laag voor koud weer: Ruffwear Quincy Insulated Jacket

Voor wandelen in koud weer is een synthetische jas de praktischer keuze. Dons is warmer voor hetzelfde gewicht, maar gaat achteruit als het nat wordt en is duurder om te vervangen, en een hond die door struikgewas beukt, is een sterke kandidaat om ergens achter te blijven haken.

Deze jas gebruikt synthetische isolatie en een waterafstotende buitenlaag. Hij is niet waterdicht, maar hij heeft een hond van binnen warm gehouden tijdens lichte motregen en sneeuw, waarbij de buitenstof vochtig was terwijl de isolatie bleef werken.

Hij vult het gat tussen een zomervacht en een volledige regenlaag. Een echte regenjas voor een hond is nog steeds de moeite waard, idealiter van een waterdicht materiaal dat geen water opzuigt en gewicht toevoegt.

Pootbescherming: Ruffwear Grip Trex Boots

Laarsjes zijn een hulpmiddel voor specifieke omstandigheden, niet de standaard. Honden zweten via hun poten, dus als je die langdurig bedekt, houd je warmte en vocht vast. De bandjes die een laarsje op zijn plaats houden, en elk punt waar het laarsje de voet raakt, kunnen ook schuren.

Daarom kun je laarsjes het beste bewaren voor grond die extreem heet is, of voor lange stukken ruwe rots waar de voetzolen bescherming nodig hebben. In diepe sneeuw, op steil terrein of waar de hond maximale grip en behendigheid nodig heeft, beperken laarsjes de beweging en verminderen ze de tractie, dus kun je ze beter weglaten.

Dunne sokvoeringen eronder helpen vocht te beheersen en vormen een laag tussen het laarsje en de huid. De hardheid van de poten geleidelijk opbouwen met kortere dagen is op de lange termijn een betere strategie dan vertrouwen op laarsjes om elk oppervlak op te lossen. Een goedkoper alternatief is een eenvoudig laarsje van 1.000-denier Cordura dat sluit met klittenband en ongeveer drie dollar per laarsje kost. Het is waarschijnlijk minder duurzaam dan een speciaal ontworpen traillaarsje, maar het is lichter en goedkoop genoeg om als reserve mee te nemen.

Wat je ook kiest, het is de moeite waard om minstens één paar laarsjes als reserve mee te nemen, want een pootblessure in de backcountry is een serieus probleem.

Hanteren: Ruffwear Roamer Bungee Leash

Een bungeelijn absorbeert de trek die ontstaat wanneer een hond in een ander ritme beweegt dan de begeleider, wat een lange dag voor beiden comfortabeler maakt. Deze lijn heeft een verstelbare band die om het middel kan worden gedragen, aan een heupband kan worden geklikt of om de pols kan worden gedragen.

Er is een handgreep dicht bij het bevestigingspunt om de hond dichtbij te halen wanneer dat nodig is, en de haak is een klemtype dat dichtgedrukt wordt in plaats van een schuifclip, wat het sneller maakt om hem aan een harnas of halsband te bevestigen.

Voedsel en water: Ground Bird Gear Dyneema Bowl

Een voerbak is een van de gemakkelijkste plaatsen om gewicht te besparen, en deze weegt minder dan een halve ounce. Hij meet ongeveer 5,5 bij 5,5 bij 2,5 inch, wat goed past bij de hoeveelheid voer die een middelgrote hond per maaltijd nodig heeft.

Het materiaal is ook duurzamer dan de gevoerde stoffen bak die hij vervangt, die uiteindelijk barstte en bij de bodem losliet. Voor water is een lichtgewicht herbruikbare container met een kleine inhoud voldoende. Een hond hoeft onderweg niet veel volume te drinken, en een kleine bak die in een heupbandzakje past, is gemakkelijker te bereiken tijdens het lopen.

Noodcarry: Pack and Paw Rescue Harness

Dit is het item dat niemand wil gebruiken. Als een hond door een slang wordt gebeten of op trail een been breekt, moet de hond er nog steeds uit, en een gewonde hond over ruw terrein dragen is moeilijk zonder een goede sling.

Een reddingsharnas maakt het mogelijk om een hond te tillen en te dragen met het gewicht verdeeld in plaats van geconcentreerd op de poten of borst. Het is licht genoeg om op elke tocht mee te nemen, ook al is het misschien nooit nodig.

Extra veiligheid op trail

Een EHBO-kit voor een hond moet voor de tocht worden samengesteld, niet onderweg worden geïmproviseerd. Twee items zijn het noemen waard: een antidiarrheemiddel bij braken of spijsverteringsproblemen, en een antihistamine bij allergische reacties. De dosering hangt af van het gewicht van de hond, dus de juiste hoeveelheden moeten vooraf worden berekend en opgeschreven, want op de meeste backcountry-routes is er geen telefoonbereik.

Gaas en medisch tape behandelen snijwonden en pootblessures. Pootwas is optioneel. Het verzorgt de voetzolen en helpt ze soepel te houden, maar het maakt niet voor elke hond een merkbaar verschil.

Een muilkorf is een redelijke voorzorgsmaatregel voor een reactieve hond, zelfs een die nog nooit heeft gebeten. Het is ook de moeite waard om te bedenken hoe je omgaat met loslopende of jachthonden die op trail kunnen naderen. Wandelen met een tweede persoon, de hond in het midden van de groep houden en van het pad stappen om anderen te laten passeren, verkleinen allemaal de kans op een confrontatie.

Een paraplu is het laatste item, en hij is nuttiger dan hij klinkt. Hij biedt direct schaduw op blootgestelde stukken, of dat nu een heet woestijntraject is of een warme winterdag zonder bladerdek, en hij dient tegelijk als regenbescherming.

Algemeen koopadvies

Prioriteiten verschillen per hond, maar de volgorde die voor de meeste mensen logisch is, is eerst pasvorm, dan slaapisolatie, dan de kleine gewichtsbespaarders. Een pack dat schuurt verpest een tocht, hoe goed de rest van de kit ook is, en een hond die het snel koud heeft, is ellendig ongeacht hoe licht de voerbak is.

Koop het pack als laatste als de hond nog groeit of nog van conditie verandert, en meet opnieuw voor je bestelt. Voor een hond die alleen een lichte last draagt, zijn de gewichtsbesparingen van een pack op maat en een ultralichte voerbak leuk om te hebben, niet essentieel. Voor honden die lange afstanden afleggen, lopen ze op.

Laarsjes, een lijn en een voerbak zijn goedkoop vergeleken met de rest van de kit en het is de moeite waard om ze vroeg goed te krijgen. Het reddingsharnas en de EHBO-benodigdheden zijn de items om voor de eerste tocht te kopen, niet na het eerste incident.

Conclusie

De uitrustingslijst voor een wandelhond is kleiner dan die van een mens, maar de inzet is hetzelfde: pasvorm, warmte en veiligheid. Een pack op maat dat de oksels vrijhoudt, een quilt die de hele nacht blijft liggen, laarsjes die met mate en correct worden gebruikt, en een reddingsharnas dat je voor het geval dat meeneemt, dekken het meeste van wat een hond op een meerdaagse route nodig heeft. Al het andere is verfijning, en de beste test blijft een dagelijkse controle van het lichaam van de hond op schuurplekken, hotspots en kou.