7 cottage-brand backpackuitrusting om mee te nemen

Inleiding

De markt voor buitenuitrusting is druk. Duizenden merken ontwikkelen, produceren en verkopen apparatuur in de hoop dat die in jouw rugzak belandt, en een handvol namen is zo bekend geworden dat ze bijna de standaardkeuze lijken. Daarachter zit een ander soort bedrijf: kleine, onafhankelijke makers die hun uitrusting vaak met de hand in een garage bouwen en in kleine batches uitbrengen.

De zeven producten hieronder komen uit die tweede groep. Elk lost een specifiek probleem op tijdens een overnachting of thru-hike, en elk verdient zijn plek doordat het licht, doelgericht of echt anders dan de reguliere optie is. Geen van hen is een gimmick, en geen van hen vraagt je om concessies te doen aan hoe je uitrusting werkt.

Waar je op moet letten bij ultralichte cottage-uitrusting

Gewicht is meestal het eerste getal dat mensen checken, maar het is zelden het hele verhaal. Een fleece van 4 oz die nooit uit je rugzak komt is minder waard dan een zwaardere laag die je echt draagt, en een tentharing van 3 g is alleen nuttig als de grond waarop je kampeert hem vasthoudt. De nuttigere vraag is wat een stuk uitrusting je laat doen: een laag voor noodgevallen meenemen zonder er een hekel aan te hebben, restjes luchtdicht verpakken zodat ze niet door je rugzak lekken, of een stoel droog houden wanneer die aan de buitenkant van je tas meegaat.

Materiaalkeuze volgt dezelfde logica. Titanium houdt kookgerei en frames licht, composietstoffen weren water af, en open-weefsel fleece ruilt winddichtheid in voor ademend vermogen. Beschikbaarheid is ook belangrijk. Kleine makers werken in batches, dus populaire items kunnen uitverkocht raken en onvoorspelbaar worden aangevuld.

Dat betekent niet dat cottage-uitrusting automatisch beter is. Het betekent dat de afwegingen meestal zichtbaarder zijn, en het loont om te weten met welke je kunt leven voordat je koopt.

Farpoint Alpha Cruiser Hoodie: een mid-layer van ongeveer 4 oz

Fleece mid-layers hebben de neiging het item te zijn dat je een hele reis meeneemt en nooit draagt. Ze zijn ook niet licht; veel komen dicht bij een pond uit. De Farpoint Alpha Cruiser Hoodie pakt het anders aan: hij weegt ongeveer 4 oz, licht genoeg om hem zonder nadenken als reserve laag in te pakken.

De stof is bewust luchtig en ziet op het eerste gezicht geperforeerd uit. Die constructie levert winddichtheid in, en dat is de afweging. De gebruikelijke oplossing is hem onder een regenjas dragen als de wind aantrekt, of onder een puffy voor extra warmte. In die rol werkt hij als actieve isolatielaag: hij houdt de kou tegen terwijl je opwarmt tijdens een klim, en laat hitte daarna snel ontsnappen in plaats van die vast te houden.

Hij is bijzonder geschikt voor koude starts, wanneer je een laag nodig hebt voor het eerste uur lopen maar weet dat je hem aflegt zodra je een ritme vindt. Batches raken vaak snel uitverkocht, dus het loont om te kopen wanneer je hem op voorraad ziet.

At Stakes Carbon Fiber Tent Stakes: nauwelijks aanwezig met 3 tot 4 g

At Stakes is een echtpaar dat carbon fiber tentharingen in hun garage maakt, en de cijfers zijn moeilijk te weerleggen. Elke haring weegt ergens tussen 3 en 4 g, licht genoeg dat een keukenweegschaal er misschien niet eens op reageert. Naast een standaard aluminium haring is het verschil duidelijk.

Carbon fiber is niet zo sterk als aluminium of titanium, dus dit zijn niet de haringen om in harde, rotsachtige woestijngrond te hameren. In zachte grond, wat de meeste kampeerplaatsen dekt, gaan ze gemakkelijk naar binnen, en een massieve metalen punt helpt ze langs kleinere obstakels te komen tijdens het naar beneden drukken. De felle kleuropties bevatten een groen dat in het donker gloeit, waardoor scheerlijnen makkelijker te zien zijn wanneer je na het donker rond het kamp loopt.

Voor ultralichte hikers die vooral op zachte grond kamperen, zijn het echt interessante stukken uitrusting.

Vargo Dig Dig Trowel: een titanium gereedschap voor cat holes

Titanium is het metaal bij uitstek voor ultralicht backpacken, en Vargo bouwt er een breed assortiment uitrusting van. De Dig Dig Trowel is het bekendste voorbeeld: een titanium schepje met gekartelde randen die door wortels en kleine takjes snijden wanneer je een cat hole graaft.

Het detail dat opvalt is de afgeronde bovenrand, die voorkomt dat het schepje in je handpalm snijdt terwijl je werkt. Er zit één kleine inkeping in het lichaam die toch in je hand kan drukken als je het verkeerd vasthoudt, maar verder is het een comfortabel stuk gereedschap, en het is makkelijk te zien waarom het de standaardkeuze is geworden voor toiletbezoek in de backcountry.

Als je het tot nu toe met een plastic schepje of een stok hebt gedaan, is de upgrade merkbaar.

Vargo 700 ml Titanium Bot: een pan met een afsluitend deksel

Vargo maakt ook de 700 ml Titanium Bot, in wezen een titanium pan met een deksel dat je vastschroeft. Dat deksel is het interessante deel. Omgekeerd ligt het los op de pan zodat stoom kan ontsnappen tijdens het koken. Vastgeschroefd sluit het de inhoud af, wat betekent dat restjes terug in je rugzak kunnen zonder te lekken.

Die combinatie maakt hem een natuurlijke keuze voor cold soaking, en voor iedereen die afwisselt tussen cold-soaked maaltijden en gekookte maaltijden. Titanium houdt het gewicht laag, en het afsluitende deksel maakt het overbodig om een plastic zak met iets natts te vertrouwen.

Vargo ExPed 50: een external frame rugzak van titanium

External frame rugzakken verdwenen zo’n twintig jaar geleden grotendeels, maar het concept bleef werken. De Vargo ExPed 50 brengt de opzet terug met een titanium frame, waardoor het een van de zeer weinige ultralichte external frame rugzakken is die bestaan.

Voor hikers die houden van de manier waarop een external frame een last draagt, of die simpelweg iets anders willen dan het gebruikelijke internal frame ontwerp, is het een zeldzame optie die een nadere blik waard is.

Goose Feet Down Socks: warme voeten en warme batterijen

Koude voeten in de nacht zijn een veelgehoorde klacht, en donssokken zijn de simpele oplossing. Goose Feet Down Socks wegen ongeveer 2 oz per paar, dus ze zijn makkelijk te verantwoorden om mee te nemen, zelfs als de verwachting onzeker is. Ze zitten comfortabel rond het kamp voor het slapen en in een quilt als je eenmaal ligt.

Ze blijken ook nuttig voor meer dan voeten. Batterijen van camera’s en telefoons houden hun lading beter vast als ze warm blijven, en een paar donssokken is ‘s nachts een handige isolerende wikkel. Ze kunnen ook dienen als bescherming rond een extra cameralens in een rugzak. Goose Feet verkoopt ook over booties die over de donssokken gaan, zodat je rond het kamp kunt lopen of ‘s nachts naar buiten kunt stappen, al zijn die een aparte aankoop.

Hilltop Packs Dyneema Chair Bag: bescherming voor uitrusting die buiten meegaat

Hilltop Packs maakt rugzakken, bedrukt voedselzakken op maat, batterijzakken en een reeks ultralichte stuff sacks. De Dyneema Chair Bag is een goed voorbeeld van waarom kleine makers het volgen waard zijn: hij lost een smal probleem goed op.

De meeste uitrusting in een rugzak kan droog blijven met een liner of een plastic zak, maar een kampeerstoel gaat meestal aan de buitenkant mee, waar hij volledig blootstaat aan een stortbui. Een Dyneema zak beschermt veel beter dan de nylon zak waarin een stoel meestal wordt geleverd. De zak is niet seam sealed, maar de naden zijn minimaal en de stof neemt geen water op zoals nylon dat doet, dus er is een flinke hoeveelheid regen nodig om de stoel binnenin nat te maken. Hilltop bedrukt de zak desgewenst met eigen artwork, of laat hem effen als je dat liever hebt.

Koopadvies

Koop het item dat een probleem oplost dat je echt hebt. Als je mid-layer in je rugzak blijft, verandert een fleece van 4 oz die rekensom. Als je stoel aan de buitenkant van je tas meegaat, is een Dyneema zak een kleine en verstandige oplossing voor een natte zitplaats. Als je op zachte grond kampeert en grammen telt, zijn carbon haringen een makkelijke winst, terwijl een titanium schepje of pan zijn plek verdient door dagelijks gebruik in plaats van nieuwigheid.

Gespecialiseerde retailers maken deze categorie makkelijker om te shoppen. Garage Grown Gear richt zich op ultralichte uitrusting en kleine cottage-merken, wat vaak de enige route is naar makers die nooit in een grote catalogus zullen verschijnen. Waar je ook koopt, check de batchbeschikbaarheid voordat je je aan een trip vastlegt, want kleine makers vullen hun voorraad op hun eigen schema aan.

Conclusie

Deze zeven items delen een eigenschap: elk wordt gemaakt door een klein team, en elk is ontworpen rond een specifieke taak in plaats van een productcategorie. Het steunen van dit soort makers houdt een breder scala aan ideeën in de markt, van glow-in-the-dark carbon haringen tot titanium external frame rugzakken. Als een van hen past bij hoe jij echt hike, zijn ze het proberen waard.