Beste carbon racingschoenen 2024: Saucony Endorphin Pro 4 vs. de concurrentie

Inleiding

Carbon racingschoenen zijn steeds dichter bij een vrijwel identiek ontwerp uitgekomen. Bij de huidige generatie superschoenen ligt de hakstapel in een gebruikelijke maat voor wegraces rond de 42 tot 43 mm, met drops tussen 8 en 5 mm. De tussenzolen zijn weg van het ultra-zachte gevoel van enkele seizoenen geleden en hebben plaatsgemaakt voor responsievere foams die bij snelheid snel terugveren, en dat is precies wat de meeste lopers op racedag willen.

In deze vergelijking zetten we de net uitgebrachte Saucony Endorphin Pro 4 af tegen vier stijve carbon concurrenten: de Nike Vaporfly 3, de Adidas Adios Pro 3, de On Cloudboom Echo 3 en de Hoka Rocket X 2. Behalve qua pasvorm van het bovenwerk en grip van de buitenzool zit er tegenwoordig echt weinig tussen deze schoenen, dus de details doen ertoe. Dit is hoe elke schoen eruit uit de verf komt.

Saucony Endorphin Pro 4

De Endorphin Pro 4 komt uit op ongeveer 249 g in maat UK 11 / US 12, precies in het midden van het veld qua gewicht. Een laag PWRRUN HG-schuim onder de voet maakt deze versie aantoonbaar responsiever dan zijn voorgangers, en de tussenzool voelt levendig en snel terugkerend naar zijn vorm op elk intensiteitsniveau.

Het bovenwerk is een van de sterkste onderdelen van deze schoen. Vergeleken met de wijde pasvorm van de Vaporfly 3 is het volume hier gelijkmatiger over de tenenbox verdeeld, waardoor lopers met vollere voeten er waarschijnlijk beter in passen. De lockdown is consistent en makkelijk te bereiken, al zijn de meegeleverde veters dun en taai genoeg dat vervangen ervan een logische aanpassing is.

De grip van de buitenzool is een flinke stap vooruit gegaan. Het rubber werkt onder verschillende weersomstandigheden, en een verbeterde haksectie loopt verder door naar achteren voor meer dekking. Eén eigenaardigheid om te vermelden: de ingestikte tong klapt iets om als je de veters aantrekt, wat wat kan plooien als je een smallere voet hebt.

Wat prestaties betreft, is dit de veelzijdigste schoen van de groep. Het voelt opwindend op alles van 5K-intervallen tot marathontempo, en de testanalyses kozen er consistent voor. Die combinatie van pasvorm, respons en grip maakt hem makkelijk aan te raden voor vrijwel elke afstand.

Nike Vaporfly 3

De Vaporfly 3 is met duidelijke voorsprong de lichtste schoen hier, ongeveer 16 g lichter dan de Endorphin Pro 4. Die besparing komt waarschijnlijk door het zeer open, luchtige bovenwerk en het relatief dunne rubber op de buitenzool.

De tussenzolen in deze groep zijn aan elkaar gewaagd, en de Vaporfly 3 vormt daarop op racetempo geen uitzondering. Waar hij tekortschiet, is pasvorm en karakter op lagere intensiteiten. Het bovenwerk valt wijd uit, met veel materiaal en volume geconcentreerd in de tenenbox, en op iets langzamere tempo’s, zoals marathontempo, voelde hij nooit echt prikkelend.

Grip en duurzaamheid zijn verbeterd ten opzichte van de vorige twee versies, al zijn er meldingen van rubberstukjes die bij de eerste runs loslaten. Vooral voor vollere voeten is de Endorphin Pro 4 de betere keuze; lopers met smalle, slanke voeten kiezen misschien liever de ruimere Vaporfly.

Adidas Adios Pro 3

De Adios Pro 3 komt uit op rond de 260 g, en het foam is iets dichter en steviger dan dat van de anderen, al geeft het beet naarmate de kilometers oplopen. Duurzaamheid is hier een echte troef: sommige PEBA-gebaseerde tussenzolen slijten sneller, maar deze blijft er over langere tijd heel goed doorheen.

Het profiel aan de voet is prima, maar de lockdown was lastig te bereiken. De veterogen maakten het moeilijk om je volledig vastgezet te voelen, en de tong volledig vlak leggen kostte moeite. De buitenzool van Continental-rubber is een pluspunt op droge wegen, maar werd glad bij natte omstandigheden en op modderige stukken.

Deze schoen is afgestemd op langere inspanningen. Hij presteert goed over een reeks tempo’s, maar voor 5K- en 10K-races is het niet de scherpste keuze. Beter zie je hem als specialist voor de halve en hele marathon. Opvallend is dat hij momenteel in het VK met rond de £150 korting verkrijgbaar is, wat hem nu tot een van de meest before-stellende topracers maakt als je op zo’n deal jacht.

On Cloudboom Echo 3

De Cloudboom Echo 3 zit op rond de 260 g en heeft het laagste profiel van de groep. Hij is het smalst bij de hak en de voorvoet, en het dichtere, stevigere PEBA-schuim bestaat deels om die smalle basis te compenseren en de stabiliteit onder controle te houden. Een zachter foam zou op dit platform lijden.

Twee opvallende details: de met silicone geïmpregneerde veters houden hun spanning prachtig vast en blijven precies waar je ze zet, en het zeer lage profiel rond de enkel en de hak houdt het materiaal tot een minimum, wat de flexibiliteit en bewegingsvrijheid ten goede komt. Een traditionele maar lage hakteunersluiting maakt de strakke pasvorm compleet.

Het grootste aandachtspunt is de duurzaamheid van de buitenzool. Het foam zelf blijft goed in vorm, maar de verf op de hak sleet en bladderde snel, vooral aan de buitenkant, en de rubberen dekking is dunner dan die van de Endorphin Pro 4, met name achteraan. PEBA-racers van dit type houden doorgaans een paar honderd kilometer vol voordat ze worden teruggezet op tempotrainingen.

Hoka Rocket X 2

De Rocket X 2 is in gewicht vrijwel identiek aan de Endorphin Pro 4, binnen een gram of zo, op ongeveer 253 g. De hakstapel ligt rond de 42 mm met een iets lagere drop van 5 mm. Het is een van de beste schoenen die Hoka ooit heeft gemaakt en vinkt de meeste hokjes aan voor een snelle schoen met carbonplaat vanaf de 10K.

Het foam is een zachtere, meer conventionele plaat dan de palletstijl-constructie van de Endorphin Pro 4. Eén onderbelicht ontwerpbreep tilt hem op: er zit geen strobel-bord onder de inlegzool, waardoor je voet direct op het foam rust, wat het gevoel onder de voet merkbaar verbetert.

De lockdown is vergelijkbaar met die van de Saucony en misschien iets traditioneler, met een gedeeltelijke gusset die voorkomt dat de tong schuift en goed ademt. De grip is prima op de weg, maar mist de diepgang van de buitenzool van de Endorphin Pro 4, en deze schoen is strikt voor de weg: puin, takken en modder zijn uitgesloten. De Saucony behoudt een licht voordeel in veelzijdigheid, en deze is afgestemd op langere inspanningen; de extra zachtheid maakt erg snelle 5K-inspanningen minder ideaal.

Algemene aankoopadvies

Wil je één schoen voor alles van de 5K tot de marathon, dan is de Saucony Endorphin Pro 4 de veelzijdigste van de groep, met de sterkste balans tussen lockdown, respons en grip van de buitenzool. De Vaporfly 3 wint op puur gewicht en past bij slanke voeten op racetempo. De Adios Pro 3 is de duurzame marathon-specialist en een sterkte aankoop met korting. De Cloudboom Echo 3 biedt een lage, smalle, strak vastzittende rit met uitstekende veters, maar houd rekening met slijtage aan de hak. De Rocket X 2 is een briljante racer voor langere inspanningen met een voortreffelijk gevoel onder de voet, zolang je op schone wegen blijft.

Conclusie

Het speelveld tussen carbon racingschoenen is nog nooit zo dichtbij. De verschillen komen nu neer op pasvorm, grip van de buitenzool en op welke intensiteitsniveaus elke schoen zich het levendigst voelt. Kies de schoen die past bij de vorm van je voet en je doeldistance, en elk van deze vijf levert een werkelijk snelle rit.