De beste vogelapps en websites die je bij de hand moet hebben

Inleiding

Er bestaan zoveel apps en websites voor vogelaars dat het moeilijk is om te weten waar je moet beginnen. Dit zijn de zes hulpmiddelen die een plek op het beginscherm van de meeste serieuze vogelaars verdienen: twee voor het registreren en verkennen van waarnemingen, twee voor het lezen van vogeltrek, en twee die determinatie een stuk eenvoudiger maken. Het goede nieuws is dat ze allemaal gratis zijn.

eBird

eBird is de ruggengraat van het moderne vogelen. Het is dé site voor het invoeren van checklists, het bijhouden van je lijsten, het najaagen van zeldzaamheden en het voorbereiden van trips naar nieuwe locaties.

De werkwijze is eenvoudig: open het invoertabblad, kies je locatie, kies je datum, geef aan of je aan het reizen was, stilstond of een historische telling registreerde, voer daarna de soorten in die je zag en verstuur. Vanaf daar organiseert de sectie My eBird al je checklists, media en waarnemingen per staat, en trekrapporten bundelen elke checklist die je op bepaalde data hebt ingediend, plus een volledige soortenlijst van die trip. Met de verkenner blader je door hotspots, speur je zeldzaamheden op en zie je welke vogels op dat moment van het jaar in jouw gebied verwacht worden, en in de wetenschapssectie vind je de bekende statistieken en trends, plus hoe jouw waarnemingen de wetenschappelijke gemeenschap voeden.

Voor iedereen die wil dat het vogelen meer betekent dan alleen persoonlijke registraties, is eBird het logische startpunt.

eBird Mobile

eBird Mobile brengt de hele checklist-werkwijze naar je telefoon of tablet, en dat is in het veld een stuk soepeler dan via de website werken.

Wanneer je een checklist start, wordt je locatie automatisch bepaald en verschijnen de waarschijnlijke soorten voor jouw gebied. Je kunt door de lijst tikken, opmerkingen en broedcodes toevoegen en checklists met andere vogelaars delen. Alles synchroniseert met dezelfde waarnemingsweergave die je op de website vindt, dus al je waarnemingen staan op één plek. Het betekent ook geen gejunger meer met papieren notitieboekjes, en de kans dat je op een lange veld dag een soort vergeet wordt veel kleiner.

Windy.com

Windy.com is het hulpmiddel om tijdens de vogeltrek tevoorschijn te halen, vooral als je aan de kust vogelt. Sterke wind en stormen kunnen vogels dwingen tot een noodlanding zodra ze land zien, wat een fallout veroorzaakt. Weten wanneer die omstandigheden zich aankondigen, vertelt je wanneer je echt op pad moet.

De site toont de windomstandigheden overal ter wereld: actuele snelheden en verwachtingen voor wat eraan komt. Het is vooral nuttig tijdens de voorjaarstrek, wanneer een goed getimede fallout een onvergetelijke vogeldag kan opleveren.

BirdCast

BirdCast is de natuurlijke partner van Windy.com als voorspellingsinstrument voor vogeltrek. Het migratiedashboard en de verwachtingskaarten gebruiken radar om tot drie nachten vooruit de intensiteit van de trek boven je hoofd te voorspellen, zodat je kunt zien hoeveel vogels er op een bepaalde nacht door jouw regio worden verwacht.

Het dashboard laat zien hoeveel vogels er die nacht over een county of staat zijn gevlogen, plus het piekverkeer, dus de vogels die op een gegeven moment in de lucht waren. Op basis van eBird-waarnemingen uit eerdere jaren geeft het ook een onderbouwde inschatting van welke soorten waarschijnlijk op weg zijn. Eén kanttekening: deze cijfers beschrijven vogels die per nacht overhead trekken, geen garantie voor een geweldige dag op de grond. De site bevat tal van artikelen over het toepassen van de verwachtingen op je vogelpassen, die het lezen waard zijn.

Merlin Bird ID

Merlin Bird ID is misschien wel het nuttigste determinatiehulpmiddel dat een vogelaar kan meedragen. Het is een gratis app die beschikbaar is voor Apple- en Android-apparaten.

Met Photo ID fotografeer je een willekeurige vogel, voeg je je locatie en datum toe en krijg je een lijst met waarschijnlijke matches. Het is niet altijd juist, maar brengt je meestal dicht genoeg bij om de determinatie te maken. Sound ID luistert terwijl je wandelt en vlagt de vogels die het hoort, wat echt behulpzaam is, al verdient het een dubbele controle. Heb je geen foto, dan gebruikt de stapsgewijze determinatie je locatie, de datum, de grootte van de vogel, de kleuren en wat hij aan het doen was om een lijst met waarschijnlijke soorten op te bouwen. Dat maakt de app extra waardevol voor beginners en voor wie in onbekend gebied vogelt.

Met de functie Explore Birds zie je elke vogel die op een bepaalde datum ter wereld gerapporteerd is, sorteerbaar op waarschijnlijkheid of familie, met alvast de vogels die al op je levenslijst staan verborgen als je dat wilt. Die levenslijst synchroniseert rechtstreeks vanuit eBird, en elk item wordt geleverd met foto’s, beschrijvingen, geluiden en verspreidingskaarten. Het is een uitstekend hulpmiddel om bij het plannen van een trip uit te werken waar je specifieke soorten moet zoeken.

All About Birds

All About Birds is de bonusbron en degene waar je naar grijpt wanneer je vastloopt op een lastige determinatie. Het zoeken van een soort laat zien waar je die vindt, plus een reeks interessante feiten, en op de site vind je ook cursussen en live cams.

De blikvanger is de tool compare species. Kies een paar gelijkende soorten en de site vertelt je precies waar je op moet letten om ze uit elkaar te houden. Oostelijke en westelijke weidespreeuwen bijvoorbeeld lijken opvallend veel op elkaar, maar zijn het beste te onderscheiden aan de stem. Wanneer twee soorten de zaken verwarren, ligt het antwoord hier meestal.

Conclusie

Elk hulpmiddel heeft zijn eigen rol: eBird en de mobiele app voor het registreren en verkennen van waarnemingen, Windy.com en BirdCast voor het timen van de vogeltrek, en Merlin Bird ID plus All About Birds voor de determinatie. Ze zijn allemaal gratis, dus het eenvoudigste advies is: installeer ze allemaal en laat elk hulpmiddel doen waar het het beste in is.