Vijf upgrades in fietstechnologie die het overwegen waard zijn: schoenen, smartwatch, stalen frame, groepset en actioncam

Inleiding

Niet elke zinvolle upgrade betekent een nieuwe fiets. De vijf items hieronder raken heel verschillende kanten van het fietsen, van de contactpunten die je kracht overbrengen tot het frame dat je bagage draagt, en elk ervan beantwoordt een vraag die renners zichzelf echt stellen.

Sommige gaan over comfort over lange afstanden, andere over het vastleggen van de dag of het achteraf begrijpen ervan. Wat ze gemeen hebben, is een duidelijke reden om te bestaan die verder gaat dan een vernieuwd specsheet, en dat is meestal het teken van een onderdeel dat het geld waard is.

Twee van deze keuzes richten zich rechtstreeks op renners die prestaties najagen, twee neigen naar duurzaamheid en praktische bruikbaarheid, en één gaat over het vastleggen van de rit zelf. Die spreiding is bewust. Een goed fietsseizoen omvat meestal meer dan één soort verbetering, en de juiste volgorde hangt af van wat er al goed werkt aan je fiets.

Specialized S-Works 7 Lace: veters keren terug op een raceschoen

Raceschoenen met veters zijn stilletjes terug op de markt, en dit is een van de interessantere voorbeelden: een ontwerp gericht op racen dat draaiknoppen inruilt voor een traditioneel veterstelsel. Specialized stelt dat veters het bovenwerk extra soepelheid en aanpassingsvermogen geven, een opmerkelijke claim voor een schoen die rond prestaties is gebouwd in plaats van comfortabel toeren.

Het weglaten van de knoppen heeft ook de prijs met ongeveer 70 pond verlaagd, naar ongeveer 300 pond. Dat is nog steeds een serieus bedrag voor een paar fietsschoenen, maar de besparing van de eenvoudigere sluiting wordt doorgegeven in plaats van opgeslokt.

De rest van de schoen komt over van de versie met knoppen: hetzelfde ontwerp van het hielkapje, een engineered mesh bovenwerk dat niet rekt, en de Powerline zool van volledig carbon die 15 van 15 scoort op de eigen stijfheidsschaal van het merk. De bovenste veterogen zijn versterkt, wat meer uitmaakt bij veters dan bij een knop die je kunt vervangen.

Met 494 gram voor een paar in EU 45 is de schoen concurrerend licht zonder een record te breken, en hij is verkrijgbaar in zwart, volledig wit of een gemarmerde roze-paarse afwerking. Er is geen veterklep, dus renners die elke laatste aerodynamische watt najagen, zullen dat moeten afwegen tegen het gevoel en de eenvoud van veters.

Garmin Fenix 7: een solar multisport-horloge voor datahongerige renners

De Fenix 7 is het vlaggenschip onder de solar-versterkte multisport-horloges van het merk en de opvolger van de Fenix 6. Twee nieuwe trainingstools springen eruit. Real-time stamina is bedoeld om je tijdens een activiteit je inspanning te laten monitoren, terwijl een visuele race predictor je hardloopgeschiedenis en conditie beoordeelt om racetijden te schatten.

De Sapphire Solar-editie voegt een krasbestendig scherm toe en verbetert de zonne-oogst ten opzichte van de vorige generatie. Elk Fenix 7-model combineert nu een touchscreen met fysieke knoppen, een combinatie die menunavigatie sneller maakt terwijl de knoppen betrouwbaar blijven in nat weer.

De batterijclaims zijn 5 dagen in GPS-modus en tot 5 weken in smartwatchmodus. Fietsers krijgen speciale activiteitenprofielen voor weg, mountainbiken en indoor trainen, en het horloge verbindt met dezelfde apparaten als een fietscomputer, waaronder powermeterpedalen en snelheids- en cadanssensoren, met ondersteuning voor niet-Garmin hardware.

Naast fietsen zijn er activiteitenprofielen voor hardlopen, wandelen, skiën, surfen en golf, plus welzijnsmetrieken zoals een Body Battery-score, bloedzuurstofmetingen en een slaapscore. De sensorsuite omvat GPS, GLONASS en Galileo naast een kompas en een versnellingsmeter, met Wi-Fi, ANT+ en draadloze connectiviteit voor synchronisatie via de bijbehorende app.

Het scherm van 1,3 inch met 260 pixels blijkt zelfs bij weinig licht leesbaar, het horloge weegt 73 gram met de siliconen band eraan, en het is waterdicht tot een diepte van 100 meter. De prijzen beginnen rond 600 pond voor het standaardmodel en lopen op tot 860 pond voor de grotere Fenix 7X, met de Sapphire Solar-versie op 780 pond of 900 Amerikaanse dollar.

Fairlight Strael 3.0: een stalen racefiets gebouwd voor de lange termijn

De Strael 3.0 vermengt traditioneel en modern racefietsontwerp op een manier waardoor je hem makkelijk als een fiets voor de lange termijn ziet, het soort dat je jaren houdt in plaats van seizoenen. Het uitgangspunt is het framemateriaal: staal, gekozen om zijn levensduur, maar gebouwd uit Reynolds 853-buizen met op maat gevormde Reynolds 725-chainstays die zijn geselecteerd voor extra comfort.

Praktische bruikbaarheid zit in de details. Er is een standaard uitwendige, geschroefde bottom bracket-shell, wat het onderhoud overzichtelijk houdt, en volledige spatbordbevestigingen op zowel het frame als de vork, zodat de fiets een Britse winter doorstaat.

De bandenruimte is ruim, tot 36 millimeter. De bedoeling is extra comfort voor lange afstanden, niet om de fiets in iets heel anders te veranderen, waardoor zijn weggedrag intact blijft. De vork heeft ook nette interne kabelgeleiding voor een dynamokabel, een elegante oplossing voor renners die verlichting netjes willen wegwerken.

De achterpad is compatibel met flat mount-schijfremmen en een steekas, en is ontworpen in samenwerking met Bentley Components, dus hij is net zo mooi om te zien als functioneel. Een derde bidonhouderpositie op de onderbuis is een slimme toevoeging voor bikepacking: zware gereedschappen of een gereedschapshouder krijgen een lage, veilige plek die je grotendeels kunt vergeten tot je hem nodig hebt.

Shimano Dura-Ace 9200: twaalf versnellingen, semi-wireless, alleen elektronisch

Dura-Ace 9200 zet de vlaggenschipgroepset op 12 versnellingen, schrapt mechanisch schakelen volledig en kiest voor een semi-wireless opzet. De belangrijkste claims zijn sneller schakelen, betere remprestaties en aangepaste verhoudingen, plus een reeks kleinere verfijningen door het hele systeem.

Voor renners die al voor elektronisch schakelen hebben gekozen, is die combinatie de logische richting voor een topgroepset. De draadloze delen vereenvoudigen de opbouw van het stuur, terwijl de rest van het systeem het betrouwbare gedrag behoudt dat je op dit niveau verwacht.

Of dat pakket een betekenisvolle of een bescheiden stap vooruit is, is een terechte vraag, en het antwoord hangt grotendeels af van de generatie waar je vandaan komt. Renners die van een oudere mechanische set overstappen, merken veel meer dan wie al op de vorige elektronische topgroep reed.

GoPro Hero 10: een kleine actioncam met hoge framerates

De Hero 10 is de nieuwste camera in de reeks, en de alledaagse verbeteringen zijn het belangrijkst. Het touchscreen reageert veel sneller dan bij oudere modellen, wat betekent dat je minder staat te wachten terwijl je handschoenen aan- en uittrekt om tussen instellingen te wisselen of beelden op het trail te bekijken.

De stabilisatie krijgt een incrementele update in HyperSmooth Boost 4. Die is marginaal beter dan de vorige iteratie, al is het verschil bij oudere camera’s in goed licht nauwelijks te zien. Opvallender is de afname van ruis en korrel bij weinig licht.

De frontlens heeft nu een hydrofobe laag en is uitwisselbaar tussen de Hero 9 en Hero 10, dus regen en spatwater uit plassen zouden er tijdens het rijden zo vanaf moeten glijden. De oude gewoonte om de lens te likken voor een vergelijkbaar effect kun je beter vermijden, want daarmee verwijder je die coating.

Ook de horizonnivellering is verbeterd: de camera kan nu ongeveer 45 graden worden gedraaid voordat het effect uitschakelt, tegenover ongeveer 22 graden voorheen. Qua resolutie: 5.3K-opnames lopen op 25 en 50 frames per seconde, 2.7K haalt 200 frames per seconde, 1080p gaat tot 200 frames per seconde, en 4K dekt meerdere framerates waaronder 24 en 25 frames per seconde.

Koopadvies: de upgrade afstemmen op de renner

De juiste eerste aankoop hangt af van waar je fietsen op dit moment beperkt voelt. Als krachtoverbrenging en het gevoel van de schoen prioriteit hebben, is de raceschoen met veters de meest directe verandering die je kunt doorvoeren, en de lagere prijs ten opzichte van de versie met knoppen maakt die keuze makkelijker.

Als het gat data en gezondheidsmonitoring is, verdient een multisport-horloge snel zijn plek, zeker voor renners die ook hardlopen, wandelen of skiën en één apparaat willen dat alles dekt. Wie alleen route- en ritdata van een stuurdisplay wil, vindt een fietscomputer misschien een natuurlijker keuze.

Voor renners die in decennia denken in plaats van seizoenen is het stalen frameset de keuze voor de lange termijn, met spatbordbevestigingen, een geschroefde bottom bracket en ruime bandenruimte die allemaal wijzen op zorgeloos bezit. Een 12-speed semi-wireless groepset is logisch voor wie al in elektronisch schakelen heeft geïnvesteerd en snellere, schonere shifts zoekt.

De actioncam staat wat apart van de rest. Het is de keuze voor renners die beelden mee naar huis willen nemen die stabiel en schoon ogen, vooral in slecht weer, waar de hydrofobe lens en de verbeterde prestaties bij weinig licht het meeste werk doen.

Conclusie

Deze vijf upgrades bestrijken veel terrein, en geen ervan vereist dat je de hele fiets vervangt. Een raceschoen met veters bespaart gewicht en kosten terwijl dezelfde carbon zool blijft, een solar multisport-horloge verruimt wat je kunt meten en vastleggen, en een stalen frameset met geschroefde bottom bracket en spatbordbevestigingen is gebouwd om jaren in dienst te blijven.

De groepset en de actioncam maken het af voor renners die sneller willen schakelen of betere beelden willen van de trails en wegen die ze al rijden. Kies degene die het probleem oplost dat je het vaakst merkt, en de rest kan op zijn eigen tempo volgen.