Prismacolor vs Caran d'Ache vs Faber-Castell: op zoek naar de ultieme kleurpotlood

Inleiding

Prismacolor, Faber-Castell en Caran d’Ache zijn de potloodmerken waarnaar veel kunstenaars steeds terugkeren, en ze behoren bovendien tot de duurste potloden die je kunt kopen, waarbij Prismacolor doorgaans het goedkoopst is van het stel. Om erachter te komen welke de toppositie verdient, hebben we vier sets naast elkaar aan het werk gezet op dezelfde speelse kleurplaat, waarbij we vergeleken hoe ze aanvoelen, hoe ze afluiken, hoe ze omgaan met fijne details en hoe hun kwaliteit de tand des tijds doorstaat.

Wat deze potloden gemeen hebben

Voordat we de verschillen uit elkaar pluizen, is het goed om te weten dat alle vier de sets werkelijk uitstekend zijn. Elk levert levendige, prachtige kleur die moeiteloos op het papier komt, met veel pigment bij weinig inspanning, zodat je hand niet pijn gaat doen. Elk is verkrijgbaar in grote sets, kleine sets of als losse potloden om je meestgebruikte kleuren te vervangen. Eerlijk gezegd is het bezit van eender welke set ruim voldoende om geweldige kunst te maken.

De echte differentie zit in hoe elk potlood aanvoelt in gebruik, en dat is wat deze vergelijking zo lastig maakt. Gevoel is geen teken van beter of slechter; het maakt sommige potloden gewoon beter geschikt voor andere soorten kunst.

Hoe elk potlood aanvoelt in gebruik

Prismacolor Premier

De Prismacolor Premier-potloden hebben een boterachtige, wasachtig zachte kern die ze heerlijk maakt om af te luiken, maar minder geschikt voor fijne details. De zachte kern houdt geen scherpe punt vast en is relatief breekbaar, maar precies die boterachtige afluikbaarheid is wat andere merken hebben proberen na te bootsen, en het is de reden waarom Prismacolor bij zoveel kunstenaars favoriet is gebleven. Het is over het algemeen het meest betaalbare van deze vier, en het is hét advies voor wie met kleuren voor volwassenen begint.

Faber-Castell Polychromos

De Polychromos zijn oliegebaseerd met een ferme maar gladde min, wat zich heel anders voelt: droog in plaats van boterachtig. Ze houden een scherpe punt vast en zetten kleur buitengewoon goed af, maar de kleuren kunnen niet worden vermalend samengevoegd zoals bij Prismacolor. In plaats daarvan moeten ze in laagjes worden opgebouwd, en met de juiste techniek leveren dat verbluffende resultaten op en werkt het een genoegen.

Caran d’Ache Pablo

Beide Caran d’Ache-potloden zitten ergens tussen die twee in. De Pablo en Luminance zijn beide wasgebaseerd, niet oliegebaseerd zoals vaak wordt aangenomen. Ze zijn niet zo boterachtig als Prismacolor, maar ze luiken goed af en de kern is aanzienlijk sterker. Omdat ze iets droger en steviger zijn, verwerken ze fijne details ook beter. De Pablo zijn nog steviger, en voelen daarmee iets dichter bij de Polychromos aan, al blijven het waspotloden.

Caran d’Ache Luminance

De Luminance delen hetzelfde wasgebaseerde karakter en dezelfde kwaliteit en prestaties als de Pablo, met een iets zachter gevoel. Bij het kleuren bleken de Pablo en Polychromos het makkelijkst voor fijn detail, omdat ze van de vier het best een scherpe punt vasthouden, terwijl de Prismacolor en Luminance prettiger waren om af te luiken en grotere kleurvlakken te vullen.

Bouwkwaliteit en kleurherkenning

Hier begint de hogere prijs van de Caran d’Ache- en Faber-Castell-sets te lonken. De zachte kern van Prismacolor heeft goede bescherming nodig, maar de kassingen zijn bekend om te splijten, de kwaliteit is niet altijd consistent, en veel kernen zitten niet gecentreerd, wat het risico op schade tijdens het slijpen vergroot. De Luminance, Pablo en Polychromos tonen uitstekende kwaliteitscontrole: perfect gecentreerde kernen en hulzen die onwaarschijnlijk zullen barsten of splijten.

Ook de kleurherkenning van de huls doet ertoe. Bij de duurdere merken kun je een potlood pakken en erop vertrouwen dat de kleur erin klopt. De meeste Prismacolor-kleuren sluiten goed aan, maar een paar wijkt merkbare af van het werkelijke pigment, dus kleurstaaltjes zijn de veiligere keuze wanneer je precies de juiste tint nodig hebt.

Lichtechtheid: waarom dat telt voor professioneel werk

Lichtechtheid meet hoe goed pigment zijn kleur in de loop van de tijd behoudt, en dat is vooral relevant als je je kunst professioneel verkoopt. Roze, paars, rood en blauw vervagen bij elk merk het sterkst. Elk merk gebruikt bovendien een ander waarderingssysteem, wat verwarring toevoegt.

Faber-Castell hanteert een driesterrensysteem gebaseerd op Blue Wool-tests: 102 van de 120 Polychromos-kleuren dragen de hoogste driedikerswaardering (Blue Wool zeven tot acht), 16 hebben een zeer goede vervagingsbestendigheid van circa 25 jaar, en slechts twee hebben een lagere waardering. De Caran d’Ache Pablo gebruiken ook sterren: drie sterren betekent 100-plus jaar, twee sterren 50-plus jaar en één ster 15 tot 50 jaar, dus in de praktijk verschillen de waarderingen niet zoveel van de Polychromos. Vermijd de eensterrenkleuren als je streng lichtecht werk wilt.

Prismacolor krijgt hier vaak een slechte reputatie, maar van de 150 potloden worden er 85 feitelijk als lichtecht beschouwd onder de ASTM-waardering. De keerzijde zijn de 26 potloden met de laagste waardering, en omdat er geen sterren op de potloden staan, zul je online moeten controleren. Een workaround is om een lichtechte selectie apart te zetten voor professioneel werk.

De duidelijke winnaar is de Caran d’Ache Luminance: elk potlood in het gamma scoort één of twee in het ASTM-systeem, wat ze hoog lichtecht en duurzaam in de tijd maakt. Vermeldenswaard: de Lightfast-reeks van Derwent is in prestaties en waarderingen zeer vergelijkbaar en verdient ook een blik.

En welke wint er nu?

Het is belangrijk om Prismacolor niet volledig af te schrijven tegenover deze high-end merken. Het is stukken betaalbaarder, blijft een vaste keuze voor kleurboeken en voelt gewoon prettig aan. Maar na langdurig gebruik naast elkaar is de eerlijke conclusie dat Prismacolor niet de ultieme favoriet is.

De favoriet, en waarschijnlijk ondertussen geen verrassing, is de Caran d’Ache Luminance. Dat gezegd hebbende, is een van de mooiste inzichten van het kleuren met alle vier tegelijk dat ze prachtig samenwerken. Merken mengen laat je de sterke punten van elk benutten en de zwakke punten van de ander compenseren, en het vergroot je kleurengamma, want elke set wijkt net iets af.

Conclusie

Als afluiken en het boterachtige gevoel het belangrijkst zijn en budget een rol speelt, blijft de Prismacolor Premier een uitstekende keuze. Voor fijn detail en opbouw in laagjes excelleren de Faber-Castell Polychromos en de Caran d’Ache Pablo. Voor de beste totaalervaring en stevige lichtechtheid verdiend de Caran d’Ache Luminance de toppositie. Elke van deze sets levert geweldige kunst; de Luminance doet het gewoon met de minste compromissen.