Benu Astro Gem Review: Twee gefacetteerde vulpennen met echte persoonlijkheid

Introductie

Benu is een merk dat originele dingen doet, en de Astro Gem-lijn is daar een goed voorbeeld van. Dit zijn vulpennen geïnspireerd op asteroïden, met gefacetteerde acrylate rompen, met glinstering doorzaaide materialen en ongewone vormen die ze tot directe gespreksaanzetters maken. Ze zijn niet voor iedereen, en dat is precies deel van de aantrekkingskracht. De verpakking zelf zet de toon: een recyclebare kartonnen doos, papieren vulmateriaal, een pennenzakje van stevig karton en een standaard internationale lange cartridge zitten in de doos. Er is hier minimale verspilling, en dat wordt echt gewaardeerd.

De lijn omvat modellen zoals de Astro Gem Eos, een diepblauwzwarte pen met zilveren glinsteringen, en de Astro Gem Pallas, met een nevelachtige afwerking met goud- en goudgroene vlekjes, geïnspireerd op de vreemd gevormde, kantige en onregelmatige Oumuamua-asteroïde. Beide gebruiken dezelfde kernhardware: schroefdoppen die geplaatst kunnen worden, acrylate harsrompen en een Schmidt stalen nummer 6-punt in fine, medium of broad. De MSRP is $175 US, met de winkelprijs waarschijnlijk iets lager.

Ontwerp en materialen

Het bepalende kenmerk is de facettering. De dop en het reservoir zijn gesneden in vlakke vlakken die het licht vangen terwijl de pen draait, en het effect wordt nog versterkt door de glinstering die in de hars gesuspendeerd is. De Eos lijkt op het eerste gezicht bijna massief zwart, maar bij nader inzien blijken zwarte, paarse en blauwe tonen laag op laag aangebracht. De Pallas is lichter en kleurrijker, met een nevelachtige werveling van violet, groen en gouden glitter.

Eén detail dat het vermelden waard is: de facetten op dop en reservoir liggen bij beide pennen zeer goed op één lijn. Omdat de dopdiameter iets groter is dan die van het reservoir, is dat niet altijd makkelijk te realiseren, en de uitlijning hier is een indrukwekkend teken van aandacht voor detail. De top is van hetzelfde materiaal als de dop, de clip is veerbelast en werkt prettig, en het reservoir loopt taps toe naar een smaller uiteinde, waardoor de pen er gebalanceerd uitziet ondanks de ongebruikelijke geometrie. Vergeleken met een klassieke pen zoals de Pilot Metropolitan is de Astro Gem ongeveer even lang maar aanzienlijk dikker, en met de dop geplaatst wordt hij nog groter.

De Benu Astro Gem Eos

De Eos is de donkerste van de twee afwerkingen, een blauw-zwart acrylaat met zilverkleurige glinsteringen door het geheel. Het blauw komt in het echt sterker naar voren dan op camera, en de combinatie van facetten en glitter geeft een diepte die een vlakke glanzende pen simpelweg niet heeft. Hij wordt geleverd met een Schmidt-converter en accepteert standaard internationale lange cartridges, niet alleen de korte, wat een praktisch detail is.

Als je smaak uitgaat naar ingetogen pennen, zal deze nog steeds als gedurfd worden ervaren, maar van de twee is het de meest terughoudende optie. De doorzichtige blauwe greepsectie is ook een leuke touch, waarmee je hints van de inkt binnenin kunt zien.

De Benu Astro Gem Pallas

De Pallas gaat volledig in de asteroïde-inspiratie. Zijn vorm echoot de kantige, onregelmatige vorm van de Oumuamua-asteroïde, en de afwerking doet iets nevelachtigs aan, met veelkleurige hars en goud plus goudgroene glitter. De greepsectie van dit model is zwart in plaats van doorzichtig.

Net als bij de Eos liggen de facetten goed op één lijn tussen dop en reservoir, en de taps toelopende reservoir houdt het silhouet in balans. Van de twee is de Pallas degene die op uiterlijk alleen het betrouwbaarst gesprekken opstart.

Punt en schrijfprestaties

Beide pennen gebruiken een Schmidt stalen nummer 6-punt met een plastic feeder, en Benu heeft de grotere nummer 6-maat in zijn hele gamma overgenomen, wat iets meer visuele aanwezigheid toevoegt dan de nummer 5-punten waarmee het merk begon. De punt staat goed in verhouding tot de pen, en het is een eenvoudige, onopvallende, betrouwbare stalen schrijver. De meegeleverde Schmidt-converter wordt in één soepele beweging dichtgeschroefd, wat geen praktische functie heeft maar desondanks bevredigend is.

Bij normaal schrijven presteerden beide exemplaren goed. De punten zijn vrij nat in plaats van droog, redelijk glad, en doen precies wat ze moeten doen. Met een sheening-inkt was er af en toe een onderbreking of moeilijke start, en als je de punt richting flex duwt, treedt snel railroading op, wat te verwachten is omdat hij niet als flexpunt wordt aangeboden. Omgekeerd schrijven wordt schraapper, maar een paar woorden is goed te doen.

De greepsectie is lang, met enkele schroefdraden die je vaag kunt voelen en een klein borstje waar hij uitloopt. Beide waren in de praktijk niet storend, mede omdat je vingers vrij ver naar achteren zitten. Geplaatst zit de pen zeer stevig, maar is hij wat log aan het uiteinde, dus het beste is hem ongeplaatst te gebruiken.

Wat we leuk vinden

De materialen en facetten zijn de hoofdzaak. Dit zijn opvallende verschijningen waar veel in omgaat, en de uitgelijnde facetten tonen echte zorg in de productie. De Schmidt-punten zijn betrouwbare schrijvers, en het feit dat ze vrij nat in plaats van droog schrijven is een pluspunt. De keuze voor standaard internationale lange cartridges, de meegeleverde converter en de volledig recyclebare verpakking voegen allemaal praktische waarde toe. Ten slotte zijn dit echte gespreksaanzetters; geef er één aan iemand en de vragen komen meteen.

Wat je moet overwegen voor de aankoop

Met een MSRP van $175 betaal je voor een stalen punt op een cartridge-converter pen. Dat is niet supergoedkoop, en de prijs is het belangrijkste afwegingspunt. Wat je terugkrijgt is iets dat er werkelijk onderscheidend uitziet, goed gemaakt is en niet in enorme oplagen geproduceerd wordt. Of die afweging het waard is, hangt volledig af van je smaak voor gedurfde, gefacetteerde, glitterende pennen.

Als je de voorkeur geeft aan klassieke, ingetogen ontwerpen, is Benu waarschijnlijk niet jouw merk, en dat is prima. Maar als je een grote, comfortabele schrijver wilt met echte visuele persoonlijkheid, leveren zowel de Eos als de Pallas die.

Conclusie

De Benu Astro Gem Eos en Pallas zijn leuke, goed gemaakte vulpennen met opvallende materialen, goed uitgevoerde facettering en betrouwbare Schmidt stalen punten. Ze zijn niet goedkoop, en ze proberen ook niet conventioneel te zijn. Voor schrijvers die houden van pennen met karakter zijn ze makkelijk aan te raden.