Badlands 2025 fietsopstelling: negen uitrustingsstukken getest over 800 km

Inleiding

Badlands 2025 bestrijkt ongeveer 800 km in Zuid-Spanje, met een mix van asfalt, snel gravel en ruige rotsachtige paden in genadeloze hitte. De opbouw die hier wordt beschreven, rondde de race af in 62 uur, waarbij één lading van de accu van de aandrijving meeging tot aan de finish en een defecte powerbank het enige ernstige elektronische probleem veroorzaakte.

Dit is geen lijst met de enige juiste keuzes. Deelnemers aan het evenement reden alles van aero racefietsen met een kleine toptube-tas tot mountainbikes met verende voorvorken, en de bandenbreedtes liepen uiteen van 38 mm tot volwaardige mountainbike-banden. De onderstaande opstelling is samengesteld rond één prioriteit: efficiëntie in plaats van pure snelheid.

Hoe deze opstelling werd gekozen

Het doel was om de inspanning bij elke snelheid te verlagen in plaats van een snelle tijd na te jagen. Dat betekende bewust rustig rijden op beklimmingen, tijdritextensions gebruiken op elk glad oppervlak en extra gewicht accepteren in ruil voor het meenemen van alles wat nodig was.

Tijdritstangen stonden centraal in dat plan. Een basispad met kortere extensions en stuurlint op de uiteinden creëerde een tweede rijpositie, en ze werden vaak gebruikt op wegstroken en glad gravel. Zelfs voor rijders zonder interesse in snelheid is een tweede positie een nuttige manier om het lichaam over lange dagen te laten rusten.

Bagagecapaciteit was de moeilijkste beslissing. Lichtere opstellingen waren verleidelijk, maar de uiteindelijke keuze viel op meer capaciteit in plaats van minder, met een achtervrachtpak gecombineerd met een toptube-tas en frametassen. De complete opbouw woog beladen naar schatting 15 kg, wat werd gezien als een redelijke afweging tegen het achterlaten van essentiële spullen.

De fiets: 51 Saturn Gravel Bike

De opbouw draaide om een 51 Saturn gravelfiets in de kleurstelling Desert Sandstorm. Een deel van de aantrekkingskracht was de toegang tot een gloednieuwe draadloze gravelgroepset die destijds nog schaars was, waardoor een race van 800 km een ongewoon grondige eerste test vormde.

De geometrie levert de stabiliteit bij hoge snelheid op waar lange, snelle gravelstroken om vragen, met veel comfort en een licht frame. De bevestigingspunten voor bidons, tassen en extra bagage zijn royaal, wat telt zodra een raceuitrusting volledig is beladen. Niets kwam los over de hele afstand en er verschenen geen frameproblemen.

De aandrijving: Shimano GRX Wireless

Op de weg voelde de schakelsnelheid niet te onderscheiden van Di2. De praktische winst zit elders: het systeem is draadloos, wat een opbouw vereenvoudigt, en de accu is verwijderbaar en wordt opgeladen via USB-C. De opgegeven looptijd ligt in de buurt van 800 km, en één lading dekte de volledige 62 uur racen voordat hij bij de finish leeg raakte.

De behuizing is fors en verdeelt de meningen over het uiterlijk. De accu is niet snel te verwijderen als je moe bent, en er waren destijds geen reserve-exemplaren beschikbaar, waardoor een tweede accu een verstandige toevoeging is voor alles wat deze afstand benadert. Het systeem behoudt ook een mechanische derailleurhanger, een kwetsbaar punt in een race waarin valpartijen en inslagen van stenen veel voorkomen. De versnellingen liepen achter van 10-51 met een 40T-kettingblad, en een kleiner kettingblad wordt niet aangeboden, dus het bereik is minder afstelbaar dan bij sommige alternatieven.

De banden: Maxxis Reaver 45 mm

De 45 mm semi-slick Maxxis Reaver bleek een sterke match voor een parcours dat schommelt tussen asfalt, glad gravel en ruigere, rotsachtigere paden. Het profiel was alles wat nodig was, zonder dat er iets grovers of breders nodig was. Ze rollen snel op asfalt en de schoudernoppen houden grip in lossere bochten.

Op basis van tests buiten de race kost overstappen naar een 47 mm- of 50 mm-versie heel weinig qua snelheid, gewicht of rolweerstand, dus een bredere optie is het overwegen waard voor ruige parcours. Eén dubbele lekke band deed zich voor op de laatste klim, nadat het voorwiel met hoge snelheid een veld met keien raakte en de zijwand boven de hiel en de bovenkant van het profiel werden doorgesneden. Twee pluggen en een elektrische pomp hadden de band binnen ongeveer vijf minuten weer rollend, en de voorafgaande 750 km waren probleemloos geweest.

Voorvering: USE Vybe Suspension Stem

Het voorfront gebruikte een USE Vybe Suspension Stem, gecombineerd met een breed uitlopend gravelstuur en tijdritextensions. De stuurpen presteerde goed op dag één en verzachtte ruw gravel merkbaar, precies wat een langeafstandsfietser hoopt.

Op dag twee stopte hij met werken, en de oorzaak is nooit bevestigd. Woestijnhitte en het gecombineerde gewicht van extensions, fietscomputer en verlichting zijn beide plausibele factoren, en een verende stuurpen die zoveel belasting draagt, werkt ruim buiten zijn normale gebruiksscenario. Het is een herinnering om toevoegingen aan het voorfront binnen verstandige grenzen te houden bij een zwaar beladen opbouw.

Comfort achter: USE Vybe Suspension Seatpost

De bijpassende USE Vybe Suspension Seatpost was het meest onbetwiste succes van de twee. Hij werd omschreven als fantastisch gedurende de hele rit, waarbij hij het trillen van ruwe oppervlakken absorbeerde zonder gemelde problemen over de hele afstand.

Voor rijders die comfort zoeken zonder van frame te wisselen, is een verende zadelpen een van de upgrades met het laagste risico, en deze hield stand tijdens 800 km gemengd terrein en hoge temperaturen.

Bagage: Tailfin Aero Cargo Pack

Achter droeg een Tailfin Aero Cargo Pack het grootste deel van de uitrusting. De rolltop gaat snel open, en de cargo-expanderzakken aan de zijkanten houden gels en reservekleding binnen bereik zonder alles uit te pakken.

Stabiliteit is de opvallendste kwaliteit. Het pak bleef zitten en verschoof niet, wat een betekenisvol verschil is met een zwaaiende zadelpenzak die achter de rijder verschuift. In combinatie met een toptube-tas en een frametas bood het genoeg ruimte voor gereedschap, reservekleding, eten en elektronica. Achteraf had de lading ingekort kunnen worden, maar zonder het pak was er geen duidelijke manier om alles comfortabel te vervoeren.

Navigatie: Wahoo ELEMNT ROAM

De Wahoo ELEMNT ROAM zat vooraan op een op het stuur gemonteerde fietscomputersteun. Hij werkte 23 uur op één lading, wat een sterke prestatie is voor een volledige dag en nacht rijden.

Opladen is waar het plan misliep. Een powerbank begaf het tijdens de race, waardoor zowel de computer als een telefoon leeg raakten totdat ergens anders stroom kon worden gevonden. Een grotere, betrouwbaardere powerbank is de praktische oplossing, en standaardiseren op USB-C opladen voor elk apparaat op de fiets houdt het aantal kabels laag.

Verlichting: Exposure Maxx-D

De voorverlichting kwam van een Exposure Maxx-D. Hij produceerde genoeg lichtopbrengst voor een hele nacht op afgelegen paden, hoewel de hele accu vóór zonsopgang leeg was tijdens de eerste nacht van de rit.

Een tweede voorlamp dekte de tweede nacht zonder problemen, waardoor twee lampen de verstandige standaard zijn voor alles wat langer duurt dan één nacht. Nieuwere lampen in deze familie laden ook op via USB-C, wat het aantal kabels vermindert dat nodig is om een complete opstelling draaiende te houden.

Voeding: FTP Endurance Fuel

Voeding was opgebouwd rond gelijkmatige inname in plaats van grote maaltijden. Op de fiets waren er drie bidons van 850 ml plus een drinkrugzak van 2 L, met elektrolyttabletten in elke tweede bidon, en er werden geen krampproblemen gemeld.

FTP Endurance Fuel leverde de belangrijkste vaste brandstof. De stukjes zijn zacht en taai, dichter bij een fruitpastille dan bij een compacte reep, in een lichtzure kersensmaak die makkelijk te verteren is en niet te zoet. Ze komen in een grote zak en worden overgebracht naar kleinere hersluitbare zakjes, waarbij er één in de frametas en één in de drinkrugzak werd meegenomen om er tijdens het rijden bij te kunnen. Er werden tientallen gegeten tijdens de race. Rijstbars en gels vulden de gaten, en stoppen bij winkels voegden chips, ijs, cola en baguettes toe. De combinatie hield het energieniveau stabiel gedurende 62 uur zonder maagproblemen.

Algemeen koopadvies

De nuttigste les uit deze opbouw is dat energiebeheer belangrijker is dan grammen besparen. Een defecte powerbank schakelde navigatie en communicatie een tijdlang uit, en de accu van de draadloze groepset raakte precies leeg toen de finish werd gepasseerd. Een betrouwbare powerbank met hoge capaciteit en een reserveaccu voor de groepset zijn veel meer waard dan een lichtere bagageopstelling.

Comfortonderdelen verdienen een plaats in een langeafstandsopbouw, maar ze moeten binnen hun bedoelde grenzen worden gebruikt. De verende zadelpen was een duidelijk succes over de hele afstand. De verende stuurpen werkte goed op dag één en stopte daarna met functioneren, waarbij hitte en een zwaar beladen voorfront tot de mogelijke oorzaken behoren. Verder hielden de fiets, banden, bagage en voeding allemaal stand, en een 45 mm semi-slick bleek genoeg band voor een parcours dat asfalt met rotsachtige paden afwisselt. Richt je op efficiëntie in plaats van tempo: doe rustig aan waar het terrein zwaar is en zet door waar snelheid goedkoop is.

Conclusie

Deze opstelling was niet perfect, maar sloot goed aan bij de race. Het frame, de banden, de achterbagage en het voedingsplan deden allemaal hun werk over 800 km en 62 uur, terwijl de elektronica en de verende stuurpen de zwakke punten waren. Voor iedereen die naar een eerste ultra toe werkt, zijn de prioriteiten duidelijk: neem een betrouwbare powerbank mee, plan een reserveaccu voor de aandrijving in, houd beladen verende onderdelen binnen verstandige grenzen en kies een semi-slick bandenbreedte rond 45 mm of iets breder.