Backpacking slaapmatten vergeleken: vijf opties voor een betere nachtrust

Inleiding

Vraag de meeste backpackers wat tussen hen en een goede nacht buiten in de weg staat, en het antwoord is meestal comfort in plaats van warmte. De slaapmat draagt het grootste deel van die last. In het afgelopen decennium is de categorie snel vooruitgegaan: matten die vroeger klein oprolden waren smal en dun, terwijl de nieuwste ontwerpen breed, dik en gemaakt van zachte stretchstoffen zijn die veel meer aanvoelen als een matras thuis.

Die vooruitgang heeft keerzijden. De vijf matten hieronder bestrijken de hele ontwikkeling, van een al lang bestaand opvouwbaar model tot de huidige comforttoppers, en elk ervan vraagt iets terug. Deze gids bekijkt hoe elke constructie zich gedraagt in het soort kleine eenpersoonstent dat veel solo-backpackers gebruiken, en waar elke mat het meest zinvol is.

Wat het belangrijkst is aan een backpacking slaapmat

Dikte, breedte en schotindeling wegen zwaarder dan welke afzonderlijke specificatie dan ook. Opblaasbare matten in deze groep zitten ruwweg tussen 50 mm en het dikkere einde van het bereik, en zodra je gaat liggen en je gewicht spreidt, is die diepte wat je van de grond tilt. Kniel of zit op een dunnere mat en hij zakt door, wat normaal is en geen gebrek. Elke mat hier is geïsoleerd, hetzij met reflecterende folie, een schuimvulling of een combinatie van beide.

Breedte is de tweede variabele. Een mat van 20 inch is de traditionele mummiebreedte, en op zulke matten vallen je armen meestal van de rand. Een mat van 25 inch is breed genoeg om je armen ondersteund te houden en laat je op je rug uitspreiden, maar vult ook meer van een kleine tentvloer.

De richting van de schotten verandert hoe een mat aanvoelt. Verticale schotten lopen van hoofd tot teen en passen meestal beter bij zijslapers, terwijl horizontale schotten korter zijn en doorgaans iets ondersteunender aanvoelen. Individuele pocket- of luchtgeveerde constructies pakken het anders aan, met afzonderlijke cellen om druk bij heupen, schouders en ellebogen te verlichten.

Isolatie is de laatste grote factor. Reflecterende folielagen kaatsen lichaamswarmte terug, terwijl schuimvullingen wat structuur toevoegen. Matten waarbij de isolatie over de volledige lengte van elke schotkamer loopt, vertonen meestal minder koude plekken dan ontwerpen met kortere geïsoleerde delen. Geluid is ook het checken waard, want oudere dunne matten kunnen bij elke beweging in de nacht klinken als een chipszak.

Exped Hyperlite: de opvouwbare klassieker

De Exped Hyperlite is het oudste ontwerp in deze groep en nog steeds de kleinste wanneer opgeborgen. Het opgeborgen formaat is werkelijk piepklein, en dat is precies waarvoor hij is gekozen, en na ongeveer negen jaar gebruik houdt hij nog steeds lucht vast en doet hij zijn werk zonder gedoe.

Opgeblazen uit die compactheid zich in een smalle mummievoetafdruk van 20 inch en ongeveer 50 mm dik. Als je erop ligt, hangen je armen over de randen, en de verticale schotten passen beter bij zijslapers dan horizontale, omdat horizontale schotten zijslapers wakker kunnen laten worden met een dode arm. De keerzijde is ondersteuning: horizontale schotten zijn korter en voelen over het algemeen steviger onder het lichaam.

Een dunne mat laat ook meer ruimte in een kleine tent, met hoofdruimte om rechtop te zitten, te koken of je om te kleden, en ruimte aan het voeteneinde voor uitrusting. De belangrijkste nadelen zijn geluid en warmte, omdat dunnere matten luidruchtiger en minder warm zijn dan de dikkere, nieuwere ontwerpen.

Rab Ionosphere Ultralite: klein, eenvoudig, ondersteunend

De Rab Ionosphere Ultralite in regular is de kleinste opblaasbare mat in deze groep. Opgeblazen heeft hij bijna precies dezelfde mummievoetafdruk als de Exped, en beide zitten rond 50 mm dik. Het verschil zit in de schotten: de Rab voert ze horizontaal uit, wat iets meer ondersteuning geeft maar zijslapers ‘s ochtends met een dode arm kan achterlaten.

Kleine matten zoals deze zijn ook veel gemakkelijker met de mond op te blazen dan de grote. Een opblaaszak maakt het werk nog steeds sneller en voorkomt het licht-hoofdige gevoel dat ontstaat als je een mat direct opblaast, en een kleine elektrische pomp kan een mat van dit formaat comfortabel op één lading doen. Beide compacte matten hebben door de jaren heen goed gediend, en ze blijven de verstandige keuze wanneer opgeborgen formaat en tentruimte zwaarder wegen dan pure luxe.

Sea to Summit Comfort Light Insulated: pocket-schotten voor drukverlichting

De Sea to Summit Comfort Light Insulated gebruikt een luchtgeveerde pocket-constructie in plaats van rechte schotten. In plaats van lange kamers bestaat het oppervlak uit afzonderlijke cellen die drukpunten verlichten, en ze wiegen heupen, ellebogen en schouders goed. Voor veel slapers is deze pocket-indeling comfortabeler dan verticale of horizontale schotten, ook al is de mat een mummievorm en slechts 20 inch breed.

De isolatie komt van een reflecterende schuimlaag, en de mat loopt snel leeg via het ventiel. Opblazen kost ongeveer vier zakken lucht met een opblaaszak, wat te doen is maar nog steeds meer werk dan een kleine mat. Zoals de andere dunne ontwerpen hier zal hij doorzakken als je erop knielt of zit; het comfort verschijnt wanneer je gaat liggen en je gewicht spreidt.

Eén eigenschap die matten met rechte schotten niet kunnen evenaren: dit type mat kan worden dubbelgevouwen tot een zitje dat je van de grond tilt. Een mat met horizontale schotten zo vouwen riskeert schade, dus voor backpackers die graag comfortabel rond het kamp zitten, is dit een echt pluspunt.

ZenBivy Ultralight Flex: breed, stretchy en stil

De ZenBivy Ultralight Flex maakt deel uit van een bedsysteem en wordt geleverd met een opblaaszak die tevens dienstdoet als opbergzak. Hij is 25 inch breed en volledig breed in plaats van mummievormig, dus je armen blijven op de mat en je kunt op je rug uitspreiden. Hij is ook merkbaar stiller dan oudere matten en gebruikt een zachte stretchstof die veel vergevingsgezinder aanvoelt dan de plastic oppervlakken van een decennium geleden.

Twee dingen om rekening mee te houden. Ten eerste kost het vullen ongeveer zes zakken lucht, dus de opblaaszak verliezen of vergeten zou een serieus probleem zijn, omdat hem alleen met longkracht opblazen niet realistisch is. Ten tweede moet hij behoorlijk stevig worden opgepompt. Met te weinig lucht kunnen de heupen doorzakken, hoewel een beetje zachtheid wel prettig aanvoelt.

De winst is comfort. Dit is een van de comfortabelste backpacking slaapmatten in deze groep, maar hij claimt veel vloeroppervlak in een kleine eenpersoonstent, bijna van rand tot rand en dicht bij de eindwand.

Therm-a-Rest NeoLoft: het comfortplafond, met een addertje

De Therm-a-Rest NeoLoft is de comfortabelste backpacking slaapmat in deze vergelijking. Hij gebruikt horizontale schotten, maar met een stretchstof geeft het hele oppervlak mee onder je, waardoor hij veel meer aanvoelt als een matras thuis dan als een traditionele luchtmat. Heupen raken nooit de vloer, en de mat is stil. Hij heeft twee ventielen, één voor opblazen en één voor snel leeglopen, en een grote opblaaszak die veel lucht verplaatst met één zak, hoewel een volledige vulling nog steeds ongeveer zes zakken kost.

Hij is ook merkbaar dikker dan de ZenBivy, bijna als een luchtbed voor autokamperen, terwijl hij het gewicht en de isolatie behoudt die je van backpackinguitrusting verwacht. Hij heeft een gecertificeerde R-waarde, en voor drieseizoensgebruik in gematigde omstandigheden is dat ruim voldoende. In arctische omstandigheden of het koudste winterweer is hij mogelijk niet warm genoeg op zichzelf, en een mat met een hogere R-waarde of een gesloten-celschuimmat eronder zou de veiligere opstelling zijn.

Het addertje is vloeroppervlak. In een kleine eenpersoonstent duwt de NeoLoft de binnentent naar de buiten tent, brengt je hoofd en slaapzak heel dicht bij de wand en laat weinig bewegingsruimte over. In een twee- of driepersoonstent is hij uitstekend, en hij is geen realistische optie voor bivakkeren of de krapste soloschuilplaatsen. Hij voelt ook wat sponsachtig aan, met het gevoel dat je er aan het uiteinde af zou kunnen rollen, en hij moet gecentreerd blijven om stabiel te voelen.

Koopadvies: een mat afstemmen op je onderkomen

De juiste mat hangt net zoveel af van je onderkomen als van je slaapstijl. Als je een compacte eenpersoonstent of een bivak gebruikt, houdt een smalle mat van 20 inch en ongeveer 50 mm dik het interieur bruikbaar, met hoofdruimte om rechtop te zitten en ruimte voor uitrusting aan het voeteneinde. Een mummievorm in een pocket- of schotconstructie levert nog steeds een comfortabele nacht, zolang je de smallere voetafdruk accepteert.

Als je in een twee- of driepersoonstent slaapt, of als je simpelweg comfort boven minimaal opgeborgen formaat waardeert, zijn de bredere stretchmatten de betere koop. Ze zijn stiller, voelen warmer aan en zijn veel vergevingsgezinder voor heupen en schouders. De kosten zijn vloeroppervlak en opblaasinspanning: reken op een opblaaszak, en beslis of je het extra gewicht van een kleine elektrische pomp wilt dragen, die handig is maar lawaaiig en op meerdaagse tochten opgeladen moet worden.

Twee andere punten zijn het overwegen waard. Garanties verschillen per merk, en een fabrikant die een defecte mat vervangt, is het waard om iets meer voor te betalen. Goedkopere matten van nieuwere merken gebruiken nu veel van dezelfde constructietechnologie, dus ze zijn het checken waard voordat je je aan een premiumprijs vastlegt, mits je tevreden bent met het niveau van klantenondersteuning dat wordt geboden.

Denk ten slotte aan de tent zelf. Veel lichtgewicht soloschuilplaatsen zijn tot het minimum gesneden, en een brede, dikke mat kan ze overweldigen. Als je lang bent, of gewoon ruimte wilt om te bewegen, zal een iets grotere eenpersoonsschuilplaats meer verschil maken voor je slaap dan welke afzonderlijke mateigenschap dan ook.

Conclusie

Het ontwerp van slaapmatten heeft het comfortprobleem opgelost. Moderne matten zijn dik, stil en gemaakt van stoffen die aanvoelen als beddengoed in plaats van plastic, en vooral de pocket- en stretchconstructies hebben de meeste drukpunten weggenomen die mensen vroeger wakker hielden.

De resterende vraag is of het past. Een compacte mat van 20 inch houdt een kleine tent leefbaar en rolt bijna tot niets op. Een brede stretchmat van 25 inch levert de beste nachtrust maar claimt een groot deel van de vloer. Stem de mat af op het onderkomen dat je daadwerkelijk gebruikt, en comfort is niet langer het ding dat bepaalt of je buiten goed slaapt.