Backpackuitrusting die het waard is om in te pakken: een tweepersoonstent en USB-oplaadbare AAA-batterijen

Introductie

Een driedaagse backpacktocht door Yosemite Valley en het Hetch Hetchy-gebied beslaat ongeveer 25 mijl heen en terug, en alleen al de eerste dag voegt zo’n vijf mijl gestage haarspeldbochten toe. Zo’n route sorteert uitrusting snel. Alles wat zwaar, fragiel of omslachtig is, laat zich tegen de tweede ochtend kennen, en alles wat stilletjes een probleem oplost, verdient een vaste plek in de rugzak.

Twee items sprongen er op deze tocht uit: een lichtgewicht tweepersoonstent en een set AAA-batterijen die via USB worden opgeladen. Geen van beide is opzichtig. Beide halen een terugkerende ergernis uit meerdaagse wandelingen.

Waar we op letten bij backpackuitrusting

Vier dingen waren belangrijker dan specificaties.

Het eerste is of een stuk uitrusting een probleem oplost dat daadwerkelijk op de trail opduikt, zoals condens in een tent of een hoofdlamp die bij schemering zwakker wordt. Het tweede is gewicht, want elke gram wordt bergop gedragen. Het derde is betrouwbaarheid over meerdere tochten in plaats van één goed weekend. Het vierde is kosten over tijd, omdat uitrusting die herhaalaankopen voorkomt zichzelf meestal terugbetaalt.

Uitrusting die op een van die vier punten tekortschiet, blijft meestal thuis, en dat is de echte test. Alles hieronder heeft die lat over meerdere tochten gehaald.

Mountain Hardwear Strato 2: een tweepersoonstent voor koude nachten

De Mountain Hardwear Strato 2 is een tweepersoons schuilplaats die op zijn eigen stokset vertrouwt in plaats van op trekkingstokken, dus hij staat op zijn eigen structuur in plaats van op wat er verder toevallig in je rugzak zit. Voor twee personen die de last verdelen, houdt dat de opbouw voorspelbaar aan het einde van een lange dag.

Het detail dat de meeste mensen missen, is de tweede rits boven de deur. De hoofdrits van het voorportaal is duidelijk, maar de kortere rits daarboven opent een ventilatieopening. Die opening ‘s nachts op een kier zetten, verplaatst warme, vochtige lucht uit de tent, precies wat je wilt wanneer de buitentemperatuur daalt en er condens op de binnenwanden begint te vormen. Op een koude nacht is dat het verschil tussen wakker worden met vochtige wanden en wakker worden in een drogere schuilplaats.

Pale Blue Earth USB-oplaadbare AAA-batterijen

Apparaten die op AAA-cellen werken, zijn het stille zwakke punt van een backpackuitrusting. Een hoofdlamp die drie AAA-batterijen gebruikt en geen ingebouwde accu heeft, kan heel lang op één set werken, maar je moet nog steeds beslissen of je reservebatterijen meeneemt of op het beste hoopt.

De AAA-batterijen van Pale Blue Earth pakken het anders aan. Elke cel is lithium-ion met een ingebouwde USB-oplaadpoort, dus er hoeft geen aparte lader mee. De capaciteit wordt vermeld als 750 milliampère-uur per batterij, en in de praktijk gaan ze net zo lang mee als, of langer dan, de standaardcellen die in winkels worden verkocht. Omdat ze de standaard AAA-maat hebben, werken ze ook in alles wat AAA gebruikt, van afstandsbedieningen tot kleine lampjes, wat betekent dat er over een jaar minder wegwerpbatterijen naar de stort gaan.

Ze werden op meerdere backpacktochten gebruikt voordat ze werden aanbevolen, en ze hielden stand.

Iets om rekening mee te houden: de cellen laden op via USB, dus ze hebben voor een tocht een stroombron nodig in plaats van een stop bij een winkel onderweg. Een kleine powerbank dekt dat af, en thuis opladen voordat je vertrekt dekt de rest.

Verborgen functies op uitrusting die je al draagt

Twee kleine stukjes hardware duiken op bij uitrusting die mensen al bezitten, en beide zijn makkelijk aan te zien voor verpakkingsfouten.

Het eerste is een korte metalen huls die in de stokzak van veel tenten meegeleverd wordt. Het ziet eruit als een reststuk uit de fabriek. Het is eigenlijk een spalk. Als een stokdeel op de trail breekt, schuif je een gebroken uiteinde in elke kant van de huls en blijft de stok goed genoeg overeind om de tent op te zetten. Het weegt bijna niets en het kan een tocht redden.

Het tweede is het kleine oranje haakje of sluitinkje dat je in een vak of het deksel van een standaardrugzak vindt. Het is een bevestigingspunt voor sleutels of een portemonnee, zodat de spullen die het moeilijkst te vervangen zijn aan de rugzak blijven zitten in plaats van ergens langs de trail te verdwijnen. Ultralight rugzakken laten dit vaak weg, maar de meeste conventionele wandelrugzakken hebben het.

Comfort op de trail: pump sacks, veters en blarenzorg

Nog twee items verdienen hun plek vanwege comfort in plaats van overleving, en beide zitten al in de uitrusting van de meeste mensen.

Veel goede slaapmatten worden geleverd met een zak die ook als pump sack dient. Bevestig de opening aan het ventiel van de mat, laat de zak vol lucht lopen en rol hem vervolgens op om die lucht in de mat te duwen. Het kost een fractie van de inspanning van met de mond opblazen, en het houdt vocht uit de mat. De bevestigingsontwerpen verschillen per merk, dus een zak van de ene mat past mogelijk niet op de andere.

Veters hebben een vergelijkbare verborgen truc. Het bovenste paar ogen van een wandelschoen kan als heel lock worden gebruikt, soms een racer’s loop genoemd. Haal elke veter terug door het bovenste oog aan zijn eigen kant om een lus te vormen, kruis de veters, trek naar beneden om aan te spannen en strik ze daarna zoals gewoonlijk. Het resultaat is een schoen die de hiel op zijn plaats houdt, wat de beweging vermindert die blaren veroorzaakt. Op een lange afdaling is dat die extra tien seconden waard.

Hoe deze twee stukken samenwerken

Een op stokken gebaseerde tweepersoonstent en een set oplaadbare AAA-cellen lossen verschillende helften van hetzelfde probleem op: warm, droog en verlicht blijven zonder gewicht of afval toe te voegen.

De tent regelt onderdak en condensbeheersing. De batterijen regelen de kleine elektronica die een tocht na het donker gaande houdt, en ze halen de terugkerende kosten van wegwerpbatterijen weg. Samen dekken ze het meeste van wat een driedaagse tocht echt vraagt, en geen van beide is afhankelijk van de andere om nuttig te zijn.

Koopadvies

De Mountain Hardwear Strato 2 is logisch voor backpackers die een tweepersoons schuilplaats met eigen stokken willen, een ventilatierits voor koude nachten, en de mogelijkheid van een reparatie in het veld als een stok begeeft. Hij past bij iedereen die liever stokken draagt dan voor de structuur van trekkingstokken afhankelijk te zijn, en hij werkt goed voor twee personen die het gewicht delen.

De Pale Blue Earth-batterijen zijn logisch voor iedereen die al apparaten op AAA heeft. Als een hoofdlamp, een klein lantaarntje of een ander accessoire op AAA-cellen werkt, vervangen oplaadbare lithium-ionversies een herhaalaankoop en een terugkerend stuk afval. Ze zijn thuis net zo nuttig als in een rugzak.

Als slechts een van de twee nu in het budget past, begin dan met het probleem dat zich op jouw tochten voordoet. Vochtige tentwanden wijzen op de schuilplaats. Dode hoofdlampen wijzen op de batterijen.

Beide zijn het soort aankoop dat beter wordt naarmate je het langer bezit. De tent blijft tocht na tocht werken, en de batterijen blijven cellen vervangen die je anders steeds opnieuw zou kopen.

Conclusie

Goede backpackuitrusting is meestal stil over wat ze doet. Een ventilatierits die condens beperkt, een metalen huls die een gebroken stok redt, een batterij die wordt opgeladen in plaats van weggegooid. De Mountain Hardwear Strato 2 en de oplaadbare AAA-cellen van Pale Blue Earth passen beide in dat patroon: kleine, praktische oplossingen die een meerdaagse tocht makkelijker te plannen en goedkoper te herhalen maken.