Backpackuitrusting die op een thru-hike overkill is: drie gadgets die het wegen waard zijn

Inleiding

Sommige uitrusting is logisch op een weekendtrip en bijna niets ervan is logisch op een thru-hike van vier tot zes maanden. Het verschil zit zelden in kwaliteit. Het komt neer op missiegeschiktheid: comfortitems, kleine kampeerrituelen en gemaksfuncties betalen zichzelf alleen terug wanneer de dagelijkse kilometerstand laag is en de kampeertijd lang.

De drie items hieronder bevinden zich aan verschillende kanten van die grens. Een populaire ultralight kampeerstoel en een koffiezetter voor espresso zijn luxe voor korte trips die de meeste langeafstandswandelaars graag thuis laten. Een slaapmatpomp zo groot als een handpalm is de uitzondering, en ze is klein en licht genoeg om zelfs op een lange trail een plek in de rugzak te rechtvaardigen.

Elk onderdeel behandelt wat het item goed doet, waar het overkill wordt en voor welke tochten het echt geschikt is.

Hoe je bepaalt of een gadget een plek in je rugzak verdient

Drie vragen scheiden een nuttige gadget van dode last.

De eerste is gewicht en verpakt volume. Op een lange trail wordt elk item maandenlang gedragen, en iets dat net iets meer dan een pond weegt, moet zich elke dag bewijzen. De tweede is de inspanning bij het opzetten. Aan het einde van een dag met veel kilometers willen de meeste wandelaars eten, onderdak en slaap, geen montage. De derde is of het item iets vervangt dat je al draagt of er alleen maar bij komt.

Uitrusting die comfort toevoegt zonder veel gewicht of gedoe toe te voegen, kan de ruimte waard zijn. Uitrusting die een ritueel, extra accessoires of een tweede brandstofsysteem toevoegt, meestal niet, althans niet maandenlang.

Helinox Chair Zero: comfort met een gewichtspenalty

De Helinox Chair Zero is de kampeerstoel die het vaakst opduikt in ultralight uitrustingslijsten, en de aantrekkingskracht is makkelijk te begrijpen. Hij pakt klein in voor een stoel, en hij tilt je van sneeuw, rots en koude grond, wat precies is wat telt op winterkampeertochten en bergbeklimmingstochten waar op de grond zitten de standaard is.

Het frame is de afweging. Omdat de stoel afhankelijk is van een stokconstructie, pakt hij maar tot een bepaalde grootte in, en hij weegt net iets meer dan een pond. Dat is licht voor een stoel en zwaar voor een thru-hike, waar ruimte en gewicht maandenlang beide schaars zijn.

Op een langeafstandspad betaalt het opzetten zich zelden terug. Na een dag van twintig of dertig mijl ligt de prioriteit meestal bij eten, onderdak opzetten en slapen, niet bij het in elkaar zetten van meubels. Op veel lange trails zijn vuren zeldzaam tenzij ze echt nodig zijn, dus er is ook weinig tijd om te luieren die de stoel rechtvaardigt.

Een dun opgevouwen schuimmatje dekt dezelfde behoefte veel eenvoudiger. Het weegt heel weinig, pakt klein in, doet dienst als rugleuning en zit op rotsen en boomstammen, en vereist helemaal geen montage. Die combinatie van laag gewicht en meervoudig gebruik is moeilijk te verslaan over vier tot zes maanden.

AeroPress: uitstekende koffie, extra kit

De AeroPress maakt echt een goede kop koffie, en hij heeft een trouwe aanhang onder backpackers die het ochtendbrouwsel als onderdeel van de trip zien. Op een korte overnachting waar het hele punt is om te vertragen en de tijd te nemen, is hij moeilijk te verslaan.

Wat hij ervoor terugvraagt, is ruimte en tijd. De zetter is volumineus en onhandig in een rugzak, hij heeft filters nodig en hij heeft een zak koffie nodig. Een pour-over-opstelling brengt ook zijn eigen overhead mee: een extra beker bovenop de pot die je toch al meeneemt om water te koken.

Voor langeafstandswandelen komt de ochtendrekenkunde zelden uit. Er moeten mijlen worden gemaakt en een bevoorradingsschema worden gehaald, dus koffie wordt vooral snel cafeïne binnenkrijgen, kamp opbreken en lopen. Oploskoffie heeft alleen de pot nodig die al in de rugzak zit, en het kost seconden in plaats van minuten.

Flextail Zero: de pomp die haar plek verdiende

De Flextail Zero is een pomp zo groot als een handpalm voor opblaasbare slaapmatten, en het is het enige item hier dat de overkill-test doorstaat. Ze weegt heel weinig, is klein genoeg om in een elektronica-zak te stoppen en bevat een adapter die op een slaapmatventiel past.

Opblaasbare matten betekenden altijd dat je ze met je adem moest opblazen, en dat is het deel waar de meeste wandelaars na een lange dag tegenop zien. Na twintig tot dertig mijl is een mat met longkracht opblazen de laatste taak die iemand op de lijst wil.

De aantrekkingskracht van een kleine pomp is dat ze die taak volledig wegneemt. Zet hem op het ventiel, start hem en gebruik de tijd om de rest van het kamp te regelen in plaats van in een mat te blazen. Het is in geen enkel opzicht een noodzakelijk item, en een lange trail kan zonder worden gelopen, maar het gewicht is laag genoeg en het gemak hoog genoeg dat het een vaste plek in de uitrusting kan verdienen.

Waar langeafstandswandelaars in plaats daarvan naar grijpen

Eenvoudigere vervangers dekken het meeste van wat deze gadgets bieden, en ze wegen meestal minder en pakken kleiner in. Een dun gesloten-celschuimmatje werkt als zit, rugleuning en extra isolatie onder een slaapmat. Oploskoffie heeft alleen de pot nodig die je al draagt.

Koken volgt dezelfde logica. Een klein canisterfornuis is genoeg waar canisterbrandstof wordt verkocht, wat langeafstandspaden in de Verenigde Staten dekt, en het vermijdt de brandstofvoorziening en de langzame bloeitijd die bij alcoholopstellingen horen. Voor zonneblootstelling bieden een breedgerande hoed, een zonnehoodie, zonnehandschoenen en zonnebrandcrème meer bescherming dan een windvangende paraplu die het grootste deel van de tijd aan een rugzak vastzit.

Koopadvies: de gadget afstemmen op de tocht

Het eerlijke antwoord is dat de lengte van de tocht beslist. Voor een enkele overnachting of een ontspannen weekend zijn een kampeerstoel en een echte koffieopstelling helemaal niet overkill. Ze zijn het doel van de trip, en de gewichtspenalty duurt maar een dag of twee.

Voor een thru-hike draait de berekening om. Elk item wordt vier tot zes maanden gedragen, dus uitrusting moet zich dagelijks terugverdienen. De stoel en de koffiezetter zakken voor de meeste wandelaars door die test, terwijl een pomp zo groot als een handpalm er ruimschoots voor slaagt.

Een redelijk middenweg is om twee kits samen te stellen: een kortetripkit waarin comfortitems welkom zijn, en een langetrailkit die is teruggebracht tot meervoudig bruikbare essentials. Items die in beide werken, zoals een schuimzitmatje of een kleine pomp, zijn het makkelijkst te rechtvaardigen.

Conclusie

Geen van deze items is slechte uitrusting. Elk lost een echt probleem op, en twee ervan lossen het prachtig op voor korte trips waar comfort en ritueel belangrijker zijn dan het gewicht van de rugzak. De vraag is altijd of de tocht die je plant die afweging beloont.

Als je een nacht of twee weggaat, zijn een kampeerstoel en een fatsoenlijke kop koffie makkelijk aan te raden. Als je maanden op trail plant, houd dan de pomp en laat de rest thuis.