Twee innovaties in backpackinguitrusting die het kennen waard zijn: REI Flash 55 en Peak Refuel

Inleiding

Backpackinguitrusting kan er van buitenaf statisch uitzien. Een rugzak is een rugzak, een schuilplaats is een schuilplaats, en de meeste seizoenen brengen verfijningen in plaats van echt nieuwe ideeën. Af en toe maakt een ontwerpbeslissing echter veel meer uit dan een specificatielijst suggereert, omdat het een kleine wrijving wegneemt die je elk uur van een tocht blijft volgen.

De twee producten hieronder volgen die aanpak. Een is een rugzak van 55 liter met waterflesvakken die je kunt bereiken zonder de rugzak af te zetten. De andere is een gevriesdroogde maaltijd die rehydrateert met tweederde kopje water en toch een serieuze hoeveelheid calorieën en eiwitten levert. Beide lossen problemen op die op echte tochten opduiken, niet in een showroom.

Ze zijn ook gemakkelijk te beoordelen. Je weet binnen een minuut nadat je de rugzak draagt of de plaatsing van de fles voor jouw schouders werkt, en je weet na één diner of een maaltijd met weinig water je dagindeling verandert. Hierna volgt wat elk product goed doet, waar de trade-offs zitten en wie er het meest aan heeft.

Wat deze twee onderscheidt

De rode draad tussen deze twee producten is water: hoe gemakkelijk je het kunt drinken, en hoeveel ervan je aan het diner moet besteden.

Wandelaars raken vaak ondergehydrateerd, niet omdat ze geen water hebben, maar omdat het bereiken ervan onhandig is. Flesvakken op de borst kunnen oncomfortabel aanvoelen en moeite hebben met hogere flessen. Blaassystemen lossen het bereikprobleem op, maar voegen een zwak punt toe, en een blaas die op een meerdaagse tocht scheurt is een ernstige tegenslag. Een rugzak die flessen echt bereikbaar houdt, neemt de wrijving weg zonder de kwetsbaarheid.

De maaltijd pakt de andere kant van de vergelijking aan. Veel gevriesdroogde maaltijden vragen twee kopjes water of meer, wat veel is om te dragen, filteren of smelten voor één diner. Die behoefte terugbrengen tot tweederde kopje verandert hoe een bevoorradingsdag eruitziet, vooral in de winter.

Voor beide producten is de nuttige maatstaf niet hoe slim de functie klinkt. Het is of de functie een taak wegneemt die je elke dag op trail herhaalt.

REI Flash 55: water dat je echt kunt bereiken

De REI Flash 55 is een backpackingrugzak van 55 liter, gebouwd rond één eenvoudige verandering: speciale waterflesvakken zitten net vóór de zijvakken, onder een hoek waardoor je achterom kunt reiken en een fles kunt pakken terwijl de rugzak op je rug zit.

Die plaatsing maakt meer uit dan het klinkt. Een fles uit een standaard zijvak bereiken vraagt schouderflexibiliteit die veel wandelaars na verloop van tijd verliezen, en de gebruikelijke oplossingen hebben allemaal een prijs. De voorvakken op de Flash 55 houden water binnen handbereik terwijl de zijvakken volledig vrij blijven voor omvangrijke spullen zoals een tent.

De vakken verwerken verschillende flesvormen via een druksluiting. Maak de sluiting open en een volle Nalgene past; maak hem vast en een slankere fles zoals een standaard Smartwater-fles zit stevig. Beide opties op één rugzak betekent dat je de fles kunt dragen die je al hebt, in plaats van te kopen rond het ontwerp.

Het praktische voordeel is gelijkmatige hydratatie. Als een fles echt bereikbaar is, drink je vaker en in kleinere hoeveelheden, en dat is precies hoe hydratatie het beste werkt op een lange klim.

Verwijderbare banden en modulaire rugzakken

Verwijderbare banden verdienen meer aandacht dan ze meestal krijgen. Op een rugzak waar elke band kan worden losgemaakt, inclusief de compressiebanden en de banden die het deksel op zijn plaats houden, kun je de rugzak strippen tot precies de onderdelen die je gebruikt en de rest thuis laten.

De Flash 55 is een goed voorbeeld van die aanpak. Hij voegt heel weinig gewicht toe, en de winst werkt twee kanten op: de rugzak draagt netter zodra ongebruikte hardware weg is, en dezelfde rugzak kan worden aangepast aan een snelle overnachting of een zwaardere meerdaagse tocht.

Er is geen echte reden waarom dit zeldzaam zou moeten zijn. Verwijderbare banden zijn een goedkope manier om een rugzak aanpasbaarder te maken, en ze laten één ontwerp verschillende soorten tochten bedienen zonder dat iemand een tweede rugzak voor het incidentele weekend hoeft te kopen.

Peak Refuel Chicken Pesto Pasta: meer calorieën, minder water

De meeste gevriesdroogde maaltijden vragen twee kopjes water of meer voordat ze klaar zijn om te eten. De Peak Refuel Chicken Pesto Pasta heeft tweederde kopje nodig, wat een betekenisvol verschil is wanneer water moet worden gedragen, gefilterd of gesmolten.

De cijfers achter de maaltijd zijn de andere helft van het verhaal. Hij levert 920 calorieën en 43 gram eiwit, wat naar backpackingmaatstaven een stevig diner is. Omdat veel minder van het volume van de maaltijd water is, besteed je minder van je eetlust aan vloeistof, en dat maakt uit als genoeg calorieën eten een terugkerende worsteling is op langere dagen.

De waterbesparing is het meest waardevol in de winter, waar elke liter werk betekent: sneeuw smelten, filteren of het gewicht bergop dragen. Een maaltijd die ongeveer een derde nodig heeft van het water dat een typische zak met twee kopjes vraagt, is een echte vermindering van inspanning aan het einde van een koude dag.

Matbandkussens en bedrukte stoffen

Twee kleinere ideeën zijn het kennen waard, ook al hangen ze niet aan één product vast.

Kussens hebben de neiging ‘s nachts door de tent te dwalen. Een eenvoudige oplossing is een kussen met banden die om je slaapmat wikkelen en het op zijn plaats houden. Het is een goedkope toevoeging die heel weinig weegt, en als het kussen druksluitingen heeft, gaat het eraf voor tochten waarop je het liever thuislaat.

Het andere idee is bedrukken op maat op Dyneema-composietstof. Dyneema is al een duur materiaal, en een paar kleine makers zijn bedrukte versies gaan aanbieden voor voedselzakken en rugzakken. Omdat de stofkosten toch al hoog zijn, is de meerprijs voor een persoonlijke print bescheiden, en het maakt van een gewone stuff sack iets dat je graag draagt.

Koopadvies: de uitrusting afstemmen op de tocht

De beslissing komt neer op welke wrijving je het meest voelt op trail. Als je minder drinkt omdat een fles bereiken een gedoe is, of als je iemand anders hebt moeten vragen je fles uit een zijvak te halen, pakt de vakplaatsing van de Flash 55 dat direct aan.

De rugzak past bij meerdaagse tochten waarop je een tent en andere omvangrijke spullen draagt, omdat de zijvakken daarvoor beschikbaar blijven. Hij past ook bij wandelaars die graag gewicht strippen door hardware te verwijderen die ze nooit gebruiken. Het belangrijkste om vóór aankoop te controleren is de instelling van de druksluiting tegenover de flessen die je al hebt, want dat bepaalt welke fles het beste in de vakken zit.

De Chicken Pesto Pasta past bij een ander probleem. Als genoeg calorieën eten moeilijk is, of als je in de winter kampeert waar water schaars is, is een maaltijd die rehydrateert met tweederde kopje gemakkelijker om op te plannen. Het is één diner en geen systeem, dus het is een manier met weinig verplichting om te testen of maaltijden met weinig water bij je routine passen.

Als beide problemen bekend voorkomen, zijn het geen concurrerende aankopen. Toegang tot hydratatie en watereconomie van maaltijden zitten in verschillende delen van de rugzak, en elk ervan kan op zichzelf een tocht verbeteren.

Conclusie

Goed uitrustingsontwerp is meestal stil. De Flash 55 ziet er niet dramatisch anders uit dan andere rugzakken tot je een fles probeert te bereiken terwijl je hem draagt, en een gevriesdroogde maaltijd met weinig water kondigt zichzelf niet aan tot je sneeuw smelt voor het diner. Beide zijn het kennen waard omdat ze kleine, terugkerende irritaties wegnemen in plaats van functies toe te voegen die je nooit aanraakt. Als een van beide problemen als je laatste tocht klinkt, is een van beide producten een redelijk startpunt.