Alternatieven voor backpackuitrusting naast REI: vijf categorieën die het vergelijken waard zijn

Inleiding

REI heeft zijn reputatie verdiend. De coöperatie heeft betrouwbare kleding, een sterk assortiment ge dehydreerde backpackmaaltijden en de kleine spullen die een tocht makkelijker maken, van bestek en kruidenpotjes tot trekkingstokken. Deze gids is geen pleidooi tegen winkelen bij REI.

Het is een pleidooi tegen het behandelen van één enkele winkel als de hele markt. In een paar backpackcategorieën is de selectie op het schap smaller dan wat elders verkrijgbaar is, en de alternatieven zijn vaak lichter, gespecialiseerder of voordeliger. De vijf categorieën hieronder zijn waar dat gat het duidelijkst zichtbaar wordt: tenten, canisterpitten, slaapquilts, rugzakken en de gewoonte om de volle prijs te betalen zonder eerst andere winkels te checken.

Dezelfde logica geldt voor elke grote outdoorwinkel, niet slechts voor één. Wat telt is weten welke categorieën een bredere zoektocht lonen en welke prima door één winkel worden bediend.

Hoe deze categorieën zijn vergeleken

Vier dingen bepalen of een categorie het waard is om verder te kijken dan één winkel: of de aangeboden ontwerpen geschikt zijn voor driedoorns backpacken en langeafstandswandelen in plaats van kamperen met de auto; hoeveel gewicht je draagt voor het geld; of de winkel de nieuwere, lichtere ontwerpen überhaupt op voorraad heeft; en hoe makkelijk het is om hetzelfde item ergens anders goedkoper te vinden.

Niets hier suggereert dat de REI-versies van deze producten slecht zijn. Verschillende zijn goed gemaakt en worden breed gebruikt. De vraag is of één schap het hele verhaal vertelt.

Backpacktenten: waar het schap tekortschiet

De tentenwand bij REI leunt zwaar op dubbelwandige ontwerpen. De REI Passage 2 is een goed voorbeeld van wat een beginner als eerste ziet: hij wordt geleverd met een footprint, ziet er comfortabel uit en is waarschijnlijk prima voor kamperen met de auto. Als backpackshelter is het minimum trailgewicht van 4 lb 2 oz echter veel om kilometer na kilometer te dragen. Er zijn lichtere opties in dezelfde lijn, waaronder de REI Flash Air 2, een trekkingstok-ontwerp met een lichter pakketgewicht, en de Big Agnes Fly Creek, die nog lichter is.

Het probleem is niet de kwaliteit van één enkele tent. Het is het bereik. Als je doel een werkelijk lichte shelter is voor driedoorns backpacken of een thru-hike, zou de shortlist ontwerpen moeten bevatten die REI niet voert.

Dubbelwandige constructie biedt echte voordelen bij condensbeheer en leefbaarheid, dus het blijft voor veel wandelaars een verstandige keuze. Het punt is om die keuze bewust te maken in plaats van standaard, en om een trekkingstok-shelter te vergelijken met een conventionele tent voordat je beslist.

Six Moon Designs Lunar Solo

De Lunar Solo is een bekende shelter in de backpackcommunity en zit aan de waardekant van het ultralichte spectrum, op ongeveer $250 voor een shelter van 26 ounce. Het is een van de toegankelijkere manieren om over te stappen op lichtere uitrusting zonder premiumprijzen te betalen.

Gossamer Gear The One

Met 17,7 ounce en net onder $300 is The One een van de lichtste shelters in deze vergelijking. Hij is geschikt voor solowandelaars die de rest van hun uitrusting al hebben afgeslankt en willen dat de shelter daarbij past.

Zpacks Duplex

De Duplex is een van de populairste ultralichte shelters die verkrijgbaar zijn, en de gewichtsbesparing is aanzienlijk. De prijs is de afweging, en die is in de loop der tijd gestegen, wat hem stevig in het premiumsegment plaatst.

Canisterpitten: een premium betalen voor hetzelfde werk

Backpackpitten behoren tot de meest overprijsde items op een typisch outdoorschap. De MSR PocketRocket 2 is het standaard referentiepunt en kost ongeveer $50. Het is een goede pit en dat is hij al jaren, maar het werk dat hij doet, water koken voor een ge dehydreerde maaltijd of een rijstbijgerecht, vereist die uitgave niet.

Schroefbare canisterpitten zoals de Jetboil MightyMo en de Soto WindMaster zijn ook prima producten, en de geïntegreerde systemen van Jetboil zijn een ander verhaal omdat ze een pan bevatten. Voor simpelweg water koken beginnen budget-canisterpitten bij Amazon echter rond $13, en eenvoudigere modellen kosten ongeveer $7. De goedkoopste daarvan is jarenlang continu in gebruik, is klein en lijkt lichter dan de alternatieven voor de volle prijs. Als je een pit nodig hebt met specifieke kookeigenschappen voor gespecialiseerde maaltijden, verandert de berekening. Als je water kookt, niet.

Slaapzakken en quilts: een beperkte selectie

Slaapisolatie is de categorie waar REI’s assortiment het dunst is voor driedoorns backpacken. Een typische slaapzak voor 20 graden op het schap weegt 3 lb 7 oz, wat zwaar is voor iets dat je elke dag op een lange trail draagt. Er is één quilt in de lijn die er echt redelijk uitziet, de REI Magma Quilt, en voor zeer koude omstandigheden heeft REI waarschijnlijk ook passende opties.

Voor driedoorns backpacken en thru-hiking is de quiltsmarkt buiten REI echter breder, lichter en vaak voordeliger. Merken zoals UGQ bouwen een gerespecteerde aanhang op voor quilts zoals de Bandit, hoewel die veel hoger geprijsd zijn dan de budgetopties.

Het praktische advies is hetzelfde als bij tenten: bepaal welke isolatie je daadwerkelijk nodig hebt voor de omstandigheden waarin je wandelt, en vergelijk dan het gewicht en de prijs van de opties die daaraan voldoen. Een quilt die lichter en goedkoper is dan een vergelijkbare slaapzak is het serieus overwegen waard.

Hammock Gear Burrow Quilt

De Economy Burrow van Hammock Gear is een van de sterkste waar-voor-je-geld-proposities in deze categorie, met een betere balans tussen gewicht en kosten dan de meeste alternatieven. Hammock Gear-quilts hebben ook een lange staat van dienst op het gebied van levensduur, met exemplaren die na een volledige Appalachian Trail thru-hike en elke wandeling sindsdien nog steeds regelmatig worden gebruikt. Dat soort duurzaamheid maakt een quilt zijn prijs waard.

Rugzakken: waar frameloze ontwerpen ontbreken

De rugzakkenwand van REI is echt groot, en bevat lichtere opties zoals de Granite Gear-packs en een Hyperlite Mountain Gear ultralichte rugzak die lichter lijkt dan hij draagt. Als je veel omvangrijke uitrusting hebt en nog lang niet ultralicht bent, doen die rugzakken hun werk.

Het gat ontstaat wanneer je richting lichtere lasten beweegt. Frameloze rugzakken zijn veel gebruikelijker geworden dan vroeger, en REI lijkt er geen op voorraad te hebben. Dat is één ontwerpcategorie waar het schap simpelweg ophoudt.

ULA CDT

De ULA CDT is een frameloze rugzak die ondergewaardeerd blijft, zelfs nu hij populairder is geworden. Het is een al lang bestaande favoriet, en het is het soort ontwerp dat je niet bij REI zult vinden. De kleuropties zijn beperkt, wat een kleine klacht is tegen een verder sterke rugzak.

Schoenen en het argument om eerst prijzen te checken

Het laatste punt is breder dan één enkel product. Trailschoenen zijn een goede illustratie: REI’s selectie is uitstekend, en schoenen in de winkel kunnen passen heeft echte waarde. De Altra Lone Peak 5 is een sterk actueel voorbeeld, en $130 is de standaardprijs die je bij REI en bij de meeste andere winkels ziet.

Die standaardprijs is niet altijd de beste prijs. Een concurrerende outdoorwinkel had dezelfde schoen onlangs $30 goedkoper. De oefening werkt met bijna elk stuk uitrusting. Check de sale-pagina’s en een paar andere winkels voordat je de volle prijs betaalt. Als niets de REI-prijs verslaat, koop hem daar met vertrouwen, en onthoud dat cashback van het coöperatielidmaatschap de rekening verder kan beïnvloeden.

Algemeen koopadvies

Het patroon across alle vijf categorieën is hetzelfde: REI is een sterk startpunt, niet de hele markt.

Voor tenten blijven dubbelwandige ontwerpen voor veel wandelaars een verstandige keuze, terwijl iedereen die een lager pakketgewicht nastreeft trekkingstok-shelters van gespecialiseerde makers zou moeten vergelijken. Voor pitten gaat de beslissing vooral over hoe je kookt. Als je alleen water kookt, doet een goedkope canisterpit hetzelfde werk als een model van $50, en een geïntegreerd pansysteem is een ander product met een ander doel. Voor isolatie stem je de temperatuurclassificatie af op de omstandigheden waarin je daadwerkelijk wandelt, en vergelijk je daarna gewicht tegen prijs. Voor rugzakken zijn frameloze ontwerpen een blik waard zodra je basisgewicht laag genoeg is, en de lichtere rugzakken die REI wel voert blijven redelijk voor zwaardere lasten. En voor alles: check alternatieve winkels op sale voordat je de volle prijs betaalt.

Goed kopen gaat minder om loyaliteit aan één winkel dan om weten welke categorieën een bredere zoektocht lonen. Dat is het hele argument, en het geldt of je nu bij REI koopt of ergens anders.

Conclusie

REI blijft een goede plek om te winkelen, en de kleding, het eten en de kleine accessoires van de coöperatie zijn echt nuttig. De vijf categorieën hierboven lonen simpelweg een bredere zoektocht. Vergelijk een lichtere shelter voordat je je vastlegt op een tent van vier pond. Vraag je af of een pit van $50 iets doet wat een pit van $13 niet kan. Kijk naar quilts van gespecialiseerde makers. Overweeg een frameloze rugzak als je last lichter wordt. En doe een snelle prijscheck voordat je ergens de volle prijs betaalt.

Niets daarvan vereist dat je REI vaarwel zegt. Het betekent alleen dat je de beslissing met meer informatie neemt.