Atoll IN400 Evolution Review: Warme klank met serieuze stroomlevering

Introductie

Atoll heeft zijn geïntegreerde versterkers in het hogere segment herzien en het achtervoegsel Evolution toegevoegd aan de 200-, 300- en 400-modellen. De IN400 Evolution staat bovenaan die groep en kost in het Verenigd Koninkrijk £5.500, met een voorpaneel dat geanodiseerd is in zwart of zilver. Het is een full-width ontwerp van 440 x 130 x 370 mm (17,3 x 5,1 x 14,6 inch) en weegt 19,5 kg, en het komt in een aanzienlijk conventionelere behuizing dan de uitgaande IN400, waarvan de gebogen zijpaneel-koelribben de meningen verdeelden.

De insteek is duidelijk: een zeer grote voeding, een ruim aantal uitgangscomponenten en een herzien circuit dat de vervorming vermindert, allemaal ondergebracht in een chassis dat daar niet over opschept. Deze review behandelt wat de IN400 Evolution goed doet, waar hij compromissen sluit en voor welke luisteraars hij geschikt is.

Voor wie is dit product bedoeld

Dit is een versterker voor luisteraars die een grootse, warme presentatie willen zonder in te leveren op resolutie. Hij is geschikt voor eigenaren van veeleisende luidsprekers, waaronder standmounts die veel stroom vragen, en past in systemen waarin de broncomponenten al vastliggen en de versterker de laatste belangrijke upgrade is.

Hij is ook zinvol voor iedereen die de voorkeur geeft aan één goed gebouwde behuizing boven een stapel losse voor- en eindversterkers. Atolls recente geïntegreerde ontwerpen hebben een reputatie opgebouwd op het gebied van prijs-kwaliteitverhouding, en de IN400 Evolution zet die lijn voort door substantiële techniek in een conventioneel chassis te plaatsen. Kopers die al hoogwaardige externe digitale en phono-converters bezitten, kunnen de versterker zonder de optionele modules bestellen en de prijs gericht houden op alleen de versterking.

Belangrijkste sterke punten

De architectuur is waar een groot deel van de waarde zit. Een enkele zeer grote transformator voedt de versterker, ondersteund door twaalf voedingsfiltercondensatoren van elk 6.800 microfarad. Elk kanaal gebruikt acht MOSFET-uitgangscomponenten, tegenover zes in de IN300, en de versterker is gespecificeerd op 160 watt per kanaal in een 8 ohm belasting. De piekstroomlevering zou aanzienlijk hoger moeten zijn dan bij het uitgaande model. Atolls printplaten blijven netjes opgebouwd met discrete through-hole componenten van goede kwaliteit in plaats van kleine surface-mount onderdelen, en het herziene Evolution-circuit verbetert de stroompolarisatiefasen om intermodulatievervorming te verminderen en de biasing stabieler te houden.

Geluid en presentatie

De tonaliteit zit aan de warme kant van neutraal, maar is merkbaar minder gekleurd dan de IN300. De aanzetten van noten zijn zachtjes afgerond in plaats van verscherpt, wat de presentatie een organisch karakter geeft zonder in zachtheid te vervallen. De instrumentenscheiding is uitstekend en alles staat in een geluidsbeeld dat groot is in zowel breedte als diepte.

De hoge frequenties zijn de grootste vooruitgang. Waar de IN300 wat donker kon klinken, is de IN400 Evolution aanzienlijk opener, en het hoog is voortreffelijk verfijnd. Vergeleken met een zeer gewaardeerde Noorse geïntegreerde versterker in een vergelijkbare prijsklasse biedt de Atoll een breder en dieper klankbeeld, en de algehele resolutie ligt dicht genoeg bij elkaar dat het scheiden van de twee naast elkaar beluisteren zou vereisen. Tegenover een duurdere Britse geïntegreerde versterker van £6.670 levert de Atoll wat rijkdom in het midden in, maar compenseert met betere bascontrole, een beter gearticuleerd hoog en een groter vermogen om moeilijke luidsprekers aan te sturen.

Bouw, voeding en connectiviteit

Het voorpaneel heeft twee draaiknoppen. Een korte druk op de linkerknop haalt het toestel uit stand-by, terwijl draaien ervan de ingangen selecteert. De rechterknop regelt het volume en geeft toegang tot de menu’s, waaronder de balans van het linker- en rechterkanaal en de stand-bytimer, of helemaal geen automatische stand-by. Onder de knoppen zit een 6,35 mm koptelefoonaansluiting, en het display kan volledig worden uitgeschakeld. De achtergrondverlichting van de knoppen biedt blauw of rood, en kan ook uit blijven.

Het achterpaneel is ruim: vier single-ended RCA-lijningangen, een tape loop voor opnameapparatuur en een bypass fixed-level ingang om het eindversterkergedeelte afzonderlijk te gebruiken. Er zijn twee sets preouts voor externe eindversterkers of actieve subwoofers, plus twee sets gebalanceerde XLR-ingangen. Alle connectoren zijn van zeer goede kwaliteit, en de zware luidsprekerklemmen accepteren zelfs de dikste audiokabels. Een uitgebreide multifunctionele afstandsbediening wordt meegeleverd.

Optionele modules en luidsprekercombinaties

De versterker kan worden besteld met een optionele moving magnet phono-module voor £100 of een moving coil-module voor £150, en een optionele DAC-module voor £350. Dat zijn redelijke prijzen, en het aanbieden als optie in plaats van standaard houdt de basisprijs lager voor kopers die al externe converters bezitten. Poorten op de hoofdprint zijn klaar om de modules op te nemen, en de DAC-implementatie heeft goed gepresteerd in Atolls kleinere modellen.

Luidsprekercombinaties zijn een sterk punt. De versterker stuurde elke luidspreker aan waarmee hij werd gecombineerd, waaronder een paar Amphion Argon 1 standmounts van £1.500, waarbij de combinatie opvallend goed was: de Atoll haalde elk spoortje van droogheid of schraalheid weg dat die luidsprekers kunnen vertonen. Hij hield ook stevige controle over veeleisende standmounts die versterkers met bescheiden voedingen vaak in verlegenheid brengen, en voegde welkome warmte toe terwijl hij toch het fundamentele karakter van elke luidspreker liet doorkomen. Zeer onthullende luidsprekers zullen een tikkeltje bloei in de bas en een lichte verzachting van middentonen-transiënten blootleggen, maar ze zullen ook de rijkdom aan toon, schaal, dynamiek en resolutie laten horen.

Overwegingen voor de aankoop

De IN400 Evolution gebruikt een enkele grote transformator, terwijl de IN200 Signature en IN300 het linker- en rechterkanaal scheiden met elk twee transformatoren. Die verandering in architectuur is het weten waard als de dual-mono opzet van de kleinere modellen deel was van hun aantrekkingskracht.

De optionele phono- en DAC-modules zijn niet standaard gemonteerd, dus een volledige specificatie verhoogt de totale kosten. Kopers hoger in het gamma vertrouwen toch eerder op externe converters, maar het is een beslissing om op het moment van bestellen te nemen.

De achtergrondverlichting van de knoppen is beperkt tot blauw of rood en kan het beste uitgeschakeld blijven, en het toestel weegt een substantiële 19,5 kg, dus het heeft een plank nodig met echte diepte en sterkte. Met £5.500 concurreert de versterker in een drukke premiumcategorie, en zijn warme karakter is een bewuste keuze en niet een neutrale.

Koopadvies

Kies de IN400 Evolution als je een geïntegreerde versterker wilt die een warme, natuurlijke harmonische presentatie combineert met de stroomlevering om veeleisende luidsprekers te controleren. Het is een van de best klinkende versterkers onder £10.000, en hij zal de meerderheid van losse voor- en eindversterkercombinaties in zijn marktsegment verslaan. Kopers die absolute basgreep en een meer vooruitgeschoven, analytische presentatie belangrijk vinden, geven misschien de voorkeur aan een van de sterk gecontroleerde Noorse ontwerpen in deze prijsklasse, terwijl wie maximale middentoontextuur zoekt, eerst naar duurdere Britse alternatieven moet luisteren voordat hij beslist.

Als je systeem al een goede externe DAC en phono-stage bevat, bestel de versterker dan zonder de optionele modules. Als je vanaf nul opbouwt, maken de bescheiden kosten van het toevoegen van de phono- en DAC-modules ze een verstandig startpunt, met een upgradepad naar externe converters later. Hoe dan ook, begroot voor luidsprekers die de versterker laten zien wat hij kan, want de combinatie is net zo belangrijk als de specificatie.

Conclusie

De Atoll IN400 Evolution is een goed gebouwde versterker die bescheiden blijft op de plank en zijn waarde onder de behuizing levert. Een grote transformator, uitgebreide filtercapaciteit en een hoger aantal uitgangscomponenten dan gebruikelijk in deze prijsklasse geven hem substantiële stroomlevering, en het herziene Evolution-circuit is waarschijnlijk de reden dat hij zoveel schoner klinkt dan de IN300. Het resultaat is een uitgesproken warme toon die zachtheid vermijdt en nooit resolutie opoffert, gepresenteerd over een enorm geluidsbeeld, met het vermogen om bijna elke luidspreker op de markt aan te sturen. Voor luisteraars die één behuizing het werk van meerdere willen laten doen, is het een overtuigend voorstel.