ASUS ROG Falcata Review: Een functierijk gesplitst toetsenbord met een premium prijs

Introductie

De ASUS ROG Falcata is een compact 75% draadloos toetsenbord dat veel tegelijk probeert te doen. Het is een Hall-effect bord met 8K polling, een gesplitst ontwerp met een polssteun, en zelfs een tenting-optie voor ergonomie. Het is een indrukwekkend staaltje techniek, maar het komt ook met een prijs die moeilijk te negeren is.

Met $419,99 in de VS is dit een premium product. Aanvankelijk werd er geruchten dat het voor $359,99 zou lanceren, maar de huidige prijs weerspiegelt een aanzienlijke stijging. Voor dat geld krijg je een toetsenbord dat echt uniek is, maar het is de moeite waard om precies te begrijpen waar je voor betaalt.

Voor wie is dit toetsenbord bedoeld?

De Falcata is gericht op gamers die het allernieuwste op toetsenbordgebied willen. Als je op zoek bent naar een compact bord dat bureau-ruimte vrijmaakt, draadloze vrijheid biedt en geavanceerde analoge functies zoals rapid trigger en speed tap bevat, is dit een van de weinige opties die dit allemaal combineert.

Het is ook een goede keuze voor mensen die geïnteresseerd zijn in ergonomie. Het gesplitste ontwerp, gecombineerd met de tenting-optie en de meegeleverde polssteunen, zorgt voor een comfortabelere type-ervaring dan een traditioneel plat bord. Het is echter niet voor iedereen. Als je niet geïnteresseerd bent in gesplitste layouts of de voorkeur geeft aan een meer traditioneel toetsenbord, is dit waarschijnlijk niet de juiste keuze.

Ontwerp en bouwkwaliteit

De Falcata wordt geleverd in twee helften, elk met een siliconen polssteun die met druk op een stevig metalen frame is bevestigd. Het bord zelf heeft een plastic behuizing met een aluminium bovenplaat en een zwevend schakelaarontwerp. Het voelt vergelijkbaar aan met andere recente ASUS ROG-borden, maar het lettertype op de keycaps is ingetogener, wat een welkome verandering is.

Het gesplitste ontwerp wordt bij elkaar gehouden met een lichte drukpassing en bumpers. Dit is niet supersterk, en zelfs een lichte stoot zal de twee helften scheiden. Je moet beide handen gebruiken om het bord te verplaatsen. Het is een kleine ergernis, maar het is goed om te weten voordat je koopt.

De polssteunmontage is ingewikkelder dan nodig. Je moet siliconen pluggen van de onderkant van het bord verwijderen en vervolgens een inbussleutel gebruiken om het frame met schroeven te bevestigen. Er zijn geen extra schroeven meegeleverd, dus je moet voorzichtig zijn dat je ze niet verliest. Eenmaal bevestigd, kun je kiezen uit verschillende pootconfiguraties voor kanteling of tenting. De tenting-optie is niet zo extreem als bij sommige andere ergonomische borden, maar het helpt wel om je polsen in een natuurlijkere positie te draaien.

Schakelaars en typegevoel

De Falcata gebruikt een nieuwe revisie van ASUS’s HFX magnetische schakelaars. Dit is een meerdelig steelontwerp dat bedoeld is om steelwiebelen te verminderen en de nauwkeurigheid te verbeteren. Ze zijn fabrieksmatig gesmeerd en voelen erg soepel aan. De stabilisatoren zijn ook goed gedaan, zonder geratel.

Er zijn vier lagen geluidsdemping en een gasket-mount, waardoor het bord prettig typt. Het geluid is echter niet zo laag als bij de Falcon HFX. Het is nog steeds een aangename type-ervaring, maar het is vermeldenswaardig als je gevoelig bent voor geluid.

Een ding om in gedachten te houden is dat ASUS een lagere magneetopstelling gebruikt voor dit bord. Hoewel het technisch hot swap is, kun je de populairdere middenmagneet aftermarket-schakelaars niet gebruiken. Dit is voor de meeste mensen geen groot probleem, aangezien ASUS enkele van de beste schakelaars op de markt maakt, maar het is een beperking voor liefhebbers van aangepaste toetsenborden.

Hall-effect functies

De Falcata zit boordevol Hall-effect functies. Je krijgt aangepaste actuatie, mod tap, dynamische toetsaanslag, rapid trigger en ASUS’s versie van snap tap, die ze speed tap noemen. Rapid trigger zorgt ervoor dat de schakelaar reset op het exacte punt waarop je hem loslaat, wat kan zorgen voor veel snellere inputs in games met strakke bewegingsmechanica.

Speed tap onderbreekt de laatste input met een nieuwe, wat vaak wordt gebruikt voor links-rechts strafen in FPS-games. Het werkt zo goed dat het in sommige competitieve titels is verboden.

Een functie die ontbreekt, is de mogelijkheid om de analoge functies te gebruiken om joystick-input te emuleren. Dit is beschikbaar op sommige andere analoge borden, maar wordt hier niet aangeboden. Het is niet de populairste functie, maar het is vermeldenswaardig als je het had verwacht.

Draadloze prestaties en batterijduur

De Falcata is draadloos en gebruikt ASUS’s SpeedNova draadloze technologie. Er is ook Bluetooth met connectiviteit voor drie apparaten. De linkerkant van het bord is het brein en kan standalone worden gebruikt voor gaming. Dit maakt veel muisruimte vrij, zelfs meer dan een 60%-layout.

De rechterkant is niet onafhankelijk draadloos, dus je hebt een jumperkabel nodig om de twee helften te verbinden wanneer je een volledig toetsenbord wilt. De meegeleverde verbindingskabels zijn dik, maar ze zijn nodig om het bord snel te laten communiceren bij 8K polling.

De batterijduur wordt op een interessante manier beheerd. In de standaardmodus draait het bord op 250 Hz polling wanneer het inactief is en schakelt het naar 8K wanneer je een toets indrukt. Met de standaardverlichting op 50% krijg je ongeveer 104 uur batterijduur. Als je de verlichting uitzet, krijg je meer dan 200 uur. Je kunt het bord ook dwingen om op 8K te blijven, maar dat zal de batterijduur aanzienlijk verminderen.

In de praktijk zorgt de verschuiving van 250 Hz naar 8K op aanvraag niet voor merkbare latentie. Het bord voelde responsief en betrouwbaar aan tijdens de hele test, zelfs bij langdurig draadloos gebruik.

Software en configuratie

ASUS is voor dit bord afgestapt van Armory Crate en gebruikt nu een webgebaseerde configurator genaamd Gearlink. Dit is een significante verandering en het is nog in bèta. Je kunt Armory Crate nergens anders voor gebruiken dan voor firmware-updates.

Gearlink heeft enkele beperkingen. De aangepaste instelling op het multi-wiel doet standaard niets en je moet het zelf instellen. Het hertoewijzen van toetsen is ook verrassend beperkt, zonder ondersteuning voor combo’s. Je kunt macro’s opnemen op de hardware zelf, maar het is lastig en er is geen visuele gids in Gearlink voor complexere macro’s.

Het multi-wiel zelf voelt erg bevredigend aan om te gebruiken. Het bedient mediatoetsen, actuatiepunten en rapid trigger-gevoeligheid, zowel globaal als per toets. Je kunt dit allemaal op de hardware doen, zonder software. De rapid trigger-schakelaar is ook bevredigend en het is gemakkelijk om het als fidget toy te gebruiken.

Koopadvies

De ASUS ROG Falcata is een nicheproduct dat alles probeert te doen. Het is een compact 75% draadloos toetsenbord met Hall-effect schakelaars, 8K polling, een gesplitst ontwerp en tenting. Als je dit allemaal in één product wilt of nodig hebt, is dit momenteel de enige plek waar je het kunt krijgen, en daar betaal je een premium voor.

De prijs is de grootste hindernis. Met $419,99 is dit een duur toetsenbord en er zijn genoeg reguliere Hall-effect borden op de markt tegen lagere prijzen. Als je niet op zoek bent naar een merknaam, kun je veel goedkopere opties vinden.

Als je echter enthousiast bent over de combinatie van functies en je hebt gewacht op een bord als dit, dan levert de Falcata. Het is indrukwekkend, het voelt goed in gebruik en het is een echt uniek product. Wees je er alleen van bewust dat de software nog in bèta is en dat de prijs stevig is.

Conclusie

De ASUS ROG Falcata is een opmerkelijk staaltje techniek. Het combineert een gesplitst ontwerp, Hall-effect schakelaars, 8K polling en draadloze connectiviteit in een compacte 75%-layout. Het typt comfortabel, de schakelaars voelen soepel aan en de Hall-effect functies zijn compleet.

De belangrijkste nadelen zijn de prijs en de bètasoftware. Als je bereid bent een premium te betalen voor een uniek product en je kunt leven met de beperkingen van Gearlink, dan is dit een toetsenbord dat waarschijnlijk nog wel even op je bureau blijft staan. Als je twijfelt, is het de moeite waard om te overwegen of je echt al deze functies in één bord nodig hebt.