Asics SuperBlast vs Saucony Kinvara Pro: twee big-stack super trainers vergeleken

Introductie

Big-stack super trainers zijn de doe-alles-categorie binnen moderne hardloopschoenen, en twee van de meest besproken opties zijn de Asics SuperBlast en de Saucony Kinvara Pro. Belofte van beide: een gedempte loopervaring die zowel rustige duurlopen, tempowerk als alles daartussenin aankan — en beide hebben een stevige premium prijs.

Het probleem is dat ze heel verschillende ervaringen leveren. De ene schoen is een gemakkelijke keuze. De andere heeft ons testteam echt verdeeld achtergelaten.

Twee super trainers, twee heel verschillende prijzen

De Asics SuperBlast kost 195 pond of 200 dollar, terwijl de Saucony Kinvara Pro wordt aangeboden voor 200 pond of 180 dollar. Bij zulke bedragen mag je hoge verwachtingen hebben, want er is veel concurrentie in deze categorie.

De specificaties vertellen een interessant verhaal. Beide schoenen hebben een drop van acht mm, maar de SuperBlast meet 45,5 mm onder de hak en 37,5 mm onder de voorvoet, terwijl de Kinvara Pro op 42 en 34 mm zit. Ondanks dat hij de grotere schoen is, is de SuperBlast aanzienlijk lichter: 251 g of 8,8 ounces in maat UK 9, tegenover 303 g of 10,7 ounces voor de Kinvara Pro in dezelfde maat.

Asics SuperBlast: hoge zool, verrassend licht

De SuperBlast heeft een tussenzool met twee dichtheden: een royale toplaag van FF Turbo-schuim — hetzelfde schuim dat Asics gebruikt in zijn Metaspeed-race serie — bovenop een dunnere laag van het stevigere FF Blast Plus-schuim dat in een groot deel van het Asics-assortiment zit. Die stevigere onderlaag geeft duurzaamheid en structuur onder een heel hoge zool.

Er zit geen plate in, maar de schoen compenseert dat met slimme geometrie. Zijkanten van schuim en een interne hakteller geven stabiliteit aan wat verder een zeer grote, behoorlijk brede schoen is. Het mesh-bovenwerk is licht gevoerd rond de hak, en de buitenzool gebruikt spaarzaam aangebrachte AHAR Plus-rubber op de belangrijkste afwikkelzones, met hier en daar zichtbaar schuim en kleine gaten in de Blast Plus-laag.

Onderweg is het een heerlijke cruiser. De demping is comfortabel met een vleugje pop — niet overdreven veel, maar genoeg om het tempo leuk op te kunnen voeren. Testers vonden hem veelzijdig genoeg voor rustige duurlopen, lange runs, tempowerk en zelfs pittige baantrainingen met herhalingen van vijf minuten. Het is niet de zachtst wegzakkende schoen die je ooit zult dragen, en hij oogt wat onhandig, maar hij voelt soepeler dan je zou verwachten, en zijn lage gewicht voor zo’n grote schoen verandert echt hoe hij loopt.

Saucony Kinvara Pro: prima schuim, gedempt door de opbouw

De Kinvara Pro heeft ook een tussenzool met twee dichtheden: een toplaag van PWRRUN PB — het schuim uit Saucony’s Endorphin Pro-raceschoenen — bovenop een dikkere laag PWRRUN. Voeg daar het PWRRUN Plus-binnenvoetbed aan toe en je hebt in totaal drie lagen Saucony-schuim. Een carbon plate van driekwart lengte loopt van de middenvoet naar de voorkant van de schoen en wordt gecombineerd met Speedroll-geometrie voor een rocker-achtig loopgevoel.

Het bovenwerk gebruikt kleine kunststof overlays rond de voorvoet, goede hakvoering en een interne hakteller. Opvallend: er is helemaal geen buitenzool. Het PWRRUN-schuim is zelf gemodelleerd tot het loopprofiel, wat helpt bij grip maar niets bijdraagt aan duurzaamheid.

Onderweg was de ervaring wisselend. Eén tester vond hem aanvankelijk zwaar, log en clog-achtig, en zelfs nadat hij fitter en sneller terugkeerde tijdens de marathonvoorbereiding, bleef het voor hem een stevige, zware schoen. Een andere tester vond dat de uitstekende PWRRUN PB-laag werd gedempt door het dikke, stevigere schuim eronder, en kreeg het plate niet geactiveerd, zelfs niet bij tempi in de 3:30 tot 3:48 per kilometer. De rocker is redelijk en over rustige kilometers rolt hij aardig, maar het geheel komt nooit verder dan de som der delen.

Zo passen ze en zo voelen ze tijdens het hardlopen

De pasvorm is in beide schoenen verfrissend eenvoudig. Testers vonden dat hun gebruikelijke hardloopmaten perfect werkten; op- of afschalen was bij geen van beide merken nodig.

De SuperBlast is ruim bij de voorvoet, een fijne afwisseling met sommige strakkere raceschoenen van Asics, en hij zit goed vast rond de middenvoet en hak. Hij werd omschreven als zeer comfortabel en over de hele lijn zacht. De Kinvara Pro is vergelijkbaar, al vond één tester hem iets meer beperkend bij de voorvoet en net iets minder comfortabel. Geen van beide schoenen gaf aanleiding tot pasvormzorgen, maar de SuperBlast wint het qua dagcomfort.

Duurzaamheid en zorgen over de buitenzool

Het ontbreken van een buitenzool bij de Kinvara Pro is de meest discutabele ontwerpkeuze hier. Gemodelleerd schuimprofiel grijpt nog redelijk goed, maar biedt geen extra bescherming of levensduur — een rare afweging voor zo’n dure schoen die juist voor allerlei verschillende trainingen bedoeld is.

Die zorg is niet theoretisch. Na zo’n 90 kilometer was al zichtbare slijtage te zien op het achterste deel van de buitenzool van de Kinvara Pro. De SuperBlast gebruikt ook niet overdreven veel rubber, maar de AHAR Plus-bedekking op de belangrijkste afwikkelzones beschermt het schuim en komt de levensduur ten goede — en dat telt wanneer je zo veel betaalt.

Welke moet je kopen?

Als je tussen de twee moet kiezen, is de SuperBlast de gemakkelijke keuze. Hij is comfortabeler, veelzijdiger, leuker om in te hardlopen en aanzienlijk lichter voor een schoen van dit formaat. Het ontbreken van een plate beperkt hem op geen enkele manier ten opzichte van de Kinvara Pro; de betere schuimcombinatie en geometrie zorgen er simpelweg voor dat hij op elk tempo beter loopt.

De Kinvara Pro doet van alles, maar in de test deed hij er niets bijzonder goed. Hij is prima voor rustige duurlopen, maar als je zoveel geld uitgeeft, is prima niet goed genoeg. Er zijn genoeg alternatieven die het overwegen waard zijn vóór je de Kinvara Pro pakt, en zelfs liefhebbers van big-stack trainers worden voor deze prijs elders beter geholpen.

Eer kanttekening bij de SuperBlast: het is een zeer goede dagelijkse trainer die bijna alles goed doet, maar sommige hardlopers zullen de prijs misschien moeilijk kunnen rechtvaardigen. Er bestaan uitstekende schoenen voor aanzienlijk minder. Ben je echter vastbesloten premium geld uit te geven aan een big-stack super trainer, dan levert de SuperBlast een echt premium ervaring, terwijl de Kinvara Pro uiteindelijk weinig levert.

Conclusie

De Asics SuperBlast en de Saucony Kinvara Pro zitten in dezelfde categorie en hetzelfde prijssegment, maar wat kwaliteit betreft liggen ze ver uit elkaar. De SuperBlast is lichter, comfortabeler, veelzijdiger en duurzamer, en verdient zijn plek als een van de beste super trainers op de markt. De Kinvara Pro eindigt, ondanks prima schuim en een carbon plate, zwaar, stevig en moeilijk aan te raden voor deze prijs.