Asics Superblast 2: Langetermijntest na 350 mijl, plus vier goede alternatieven

Inleiding

Na ruim tweeeneenhalve maand en meer dan 350 testmijlen verspreid over snelheidstrainingen, rustige runs en een halve marathon heeft de Asics Superblast 2 zo’n beetje alles te verduren gekregen. De korte samenvatting: het is nog steeds een van de indrukwekkendste hardloopschoenen op de markt, maar er zijn eigenaardigheden die je moet kennen, en hij blijft frustrerend moeilijk verkrijgbaar. Als je geen paar kunt bemachtigen, zijn er alternatieven, alhuwelijk geen enkele loopt precies zo.

Asics Superblast 2: de feiten en cijfers

De Superblast 2 is een kilometervreter voor lange afstanden: een wedstrijdschoen zonder plaat, gericht op 10 kilometer, halve marathons, marathons en verder. Het is beslist een schoen voor de weg. De prijs ligt rond £200, met een hielstapel van 45 mm, een drop van 8 mm en een gewicht van 288 g in maat UK 11.5. Dat is opmerkelijk licht voor een schoen met zoveel volume, en dat merk je meteen als je hem in je hand neemt.

Het is een neutrale schoen met FF Turbo Plus-schuim, hetzelfde schuim dat Asics in zijn meest exclusieve wedstrijdsoenen verwerkt, met een laag FF Blast Eco eronder voor extra duurzaamheid. De buitenzool gebruikt Asics Grip, hetzelfde materiaal dat op sommige trailschoenen zit, en dat was een van de grote vernieuwingen van versie twee. Er zijn meerdere maten beschikbaar, al zijn er geen aparte heren- en damesversies. De schoen valt groot: hier was een halve maat kleiner nodig, precies als bij de originele Superblast.

Wat hem nog steeds bijzonder maakt

De eerste sterkte is de pure veelzijdigheid. Dit is de ene schoen voor vakantie of reizen: hij heeft snelheidstrainingen, rustige runs en een competitieve halve marathon aankan, waarbij hij soepel rond 3:45 tot 3:50 per kilometer liep en in de tweede helft flink versnelde. Hij blijft stabiel op alle tempo’s, en het vernieuwde schuim voelt iets veerkrachtiger en responsiever aan dan dat van de vorige versie. Het is een echte sleeper-schoen die plotseling kan versnellen.

Comfort is de tweede grote winst. Dit was in ongeveer 90% van de tijd buiten andere tests de vertrouwde schoen, inclusief lange runs van 32, 34 en 36 kilometer tijdens de marathonvoorbereiding. Het schuim voelt consistent van begin, midden tot einde van elke run, en het verzorgt je benen opmerkelijk goed over lange afstanden.

Ten derde: hij is sneller dan hij verdient te zijn. Voor een schoen met deze stapelhoogte betekent het lage gewicht dat je het tempo kunt opvoeren wanneer je wilt. Een wedstrijdschoen met carbonplaat is sneller, maar niets anders combineert dit comfortniveau met ongeveer 85 tot 90% van de snelheid die hij kan leveren.

Ten slotte is de duurzaamheid uitstekend geweest. Na zo’n 350 mijl is de schoen waarschijnlijk halverwege zijn levensduur, met ruwweg 700 mijl stevige training in het verschiet voordat er serieuze slijtage zichtbaar wordt. De buitenzool houdt beter stand dan verwacht voor iets zo lichts, en als je een nieuw paar naast het gebruikte paar legt, is het verschil minimaal. Het schuim is nauwelijks aangetast.

Waar je op moet letten voor aankoop

Beschikbaarheid is nog steeds de grootste frustratie. Nieuwe kleurstellingen waren praktisch binnen een dag na release uitverkocht, dus een paar bemachtigen vergt geluk of doorzettingsvermogen.

De loop leunt ook iets richting stevig. Dat past goed bij sommige hardlopers, maar het is niet ideaal voor herstelruns of de rustigste tempo’s, waar een zachtere schoen vergevender is. Hardlopers die extreem lange inspanningen van drie of vier uur doen, zoals bij ultratraining, willen misschien ook iets pluchere.

Dan is er nog de prijs. Met ongeveer £200 is hij duur, en gezien de vraag zou hij waarschijnlijk zelfs bij £300 uitverkocht raken. Hoge prijs en schaarste horen gewoon bij het pakket.

Mizuno Neo Vista: zachter en aanzienlijk goedkoper

De Mizuno Neo Vista is iets zachter en minder responsief dan de Superblast 2, met een heel andere bootie-achtige voering die strak om de voet sluit. Hij gebruikt een basisser EVA-schuim in plaats van een op Pebax gebaseerd schuim, plus een nylonplaat voor stabiliteit in plaats van snelheid. Het comfortniveau is hoog, op dat punt gelijk aan de Superblast, en met ongeveer £150 is het een aanzienlijke besparing. De Superblast loopt nog steeds soepeler door de afrol, maar de Neo Vista profilt zich als een van de hoogtepunten van het jaar en een echt goede optie voor lange afstanden in deze prijsklasse.

Hoka Skyward X: maximale demping voor rustige dagen

De Hoka Skyward X is een heel ander beest, met een stapelhoogte van 48 mm, de hoogste die tot nu toe is getest. Hij is veel meer gedempt, zachter en ongelooflijk veerkrachtig, maar ook opvallend zwaar, wat zijn tempobereik beperkt vergeleken met de lichtere, stevigere Superblast. Hij gebruikt een carbonplaat, maar zoals bij veel zachte supergedempte schoenen bestaat die plaat voor stabiliteit in plaats van snelheid. Waar hij uitblinkt, is op rustig en hersteltempo: hij verzorgt je benen prachtig op hele lange, trage runs. Als je van de stevige responsiviteit van de Superblast hield, is dit echter geen schoen die die probeert na te bootsen.

Asics Novablast 4: het verstandige dagelijkse alternatief

De Novablast 4 is het kleine broertje van de Superblast en Asics’ alledaagse allround trainingsschoen. Hij heeft helemaal geen plaat, gewoon een goede stapel schuim, en met deze keuze bespaar je een aanzienlijk bedrag. De Superblast is sneller, responsiever en beter geschikt voor lange runs, maar als je een iets zachtere loop verkiest en niet bijzonder lang loopt, zou de Novablast 4 voor veel hardlopers goed werken. Zonder de Superblast in beeld zou dit een schoen zijn die je zonder twijfel opnieuw koopt.

New Balance SC Trainer v3: pluche kilometers op rustiger tempo

De New Balance SC Trainer v3 biedt een compleet andere loop. Het schuim is zo zacht dat je erin wegzakt, en het mist de pittige energielevering van de Superblast. Net als de Skyward X bestaat zijn carbonplaat vooral voor stabiliteit in plaats van snelheid. Hij is veel beter geschikt voor rustige runs, herstelruns en langzamere lange runs waar pluche je benen beschermt, terwijl de stevigere Superblast een breder tempobereik bestrijkt. Als aanvulling voor rustige dagen en lange runs is het een sterke keuze.

Een rotatie opbouwen rond de Superblast 2

Als de Superblast 2 niet had bestaan, zou een verstandige opstelling zijn: een Novablast 4 voor de meeste dagelijkse kilometers, een wedstrijdloper met carbonplaat zoals de Vaporfly voor snelheidstrainingen, en iets als de SC Trainer v3 voor rustigere lange runs. Dat is de echte kracht van de Superblast: hij bestrijkt zo veel soorten runs dat hij effectief een kleine rotatie vervangt, en dat is wat hem zo’n prachtige alleskunner maakt om mee op reis te nemen.

Een geruchteachtige Nike Invincible versie 4 zou binnenkort een andere serieuze concurrent in dit segment kunnen zijn, dus het is de moeite waard om dat in de gaten te houden. Voorlopig is er echter simpelweg niets dat de loop, het lage gewicht, de wendbaarheid en de responsiviteit van de Superblast 2 evenaart. Het is, eerlijk gezegd, een van de beste schoenen die er zijn.

Conclusie

De Superblast 2 verdient zijn reputatie. Over 350 mijl heeft hij zich bewezen als veelzijdig, comfortabel, verrassend snel en indrukwekkend duurzaam, met de stevigere loop, de hoge prijs en de schaarste als belangrijkste nadelen. Als je een paar kunt vinden: koop het. Zo niet, dan is de Neo Vista het beste alternatief voor lange afstanden qua prijs-kwaliteit, dekken de Skyward X en SC Trainer v3 de pluchere rustige dagen, en is de Novablast 4 de verstandige dagelijkse optie. Geen enkele is precies hetzelfde, maar elk vult een deel van de leemte.