Asics Novablast 3 vs Puma Velocity Nitro 2: welke daily trainer verdient jouw geld?

Inleiding

De Asics Novablast 3 en de Puma Velocity Nitro 2 werden beide voor 2022 geüpdatet, en beide hebben een flinke aanhang opgebouwd onder liefhebbers van daily trainers. Ze bezetten een vergelijkbare plek in de lineup: neutrale gedempte schoenen voor rustige en gelijkmatige runs, met genoeg energie om ook snellere dagen aan te kunnen wanneer nodig.

Maar ze zijn allesbehalve identiek. De een zit hoger, zachter en stuiteriger, de ander voelt lager, steviger en wendbaarder, en het prijsverschil tussen hen is aanzienlijk. Na vele kilometers in beide, inclusief een zij-aan-zij-test van één mijl met aan elke voet een andere schoen, lees je hier hoe ze zich verhouden en waar elk model logisch is.

Belangrijkste specificaties in één oogopslag

De cijfers onthullen het belangrijkste verschil in karakter tussen deze twee schoenen:

• Drop: De Novablast 3 heeft een drop van 8mm; de Velocity Nitro 2 zit met 10mm iets hoger.
• Stackhoogte: De Novablast 3 meet 31mm bij de hiel en 23mm bij de voorvoet. De Velocity Nitro 2 komt uit op 33,5mm hiel en 23,5mm voorvoet.
• Gewicht: De Novablast 3 weegt 8.9oz (253g) in UK herenmaat 8.5, terwijl de Velocity Nitro 2 met 9.5oz (270g) iets zwaarder is.
• Prijs: De Novablast 3 kost £135 / $140, terwijl de Velocity Nitro 2 met £100 / $120 aanzienlijk goedkoper is.

Op papier heeft de Velocity Nitro 2 dus de hogere stack, maar de Novablast 3 is de lichtere schoen. In de praktijk voelt de Novablast 3 echter als de grotere, lompere schoen aan de voet, terwijl de Velocity Nitro 2 lichter loopt dan zijn gewicht doet vermoeden.

Ontwerp en constructie

De Novablast 3 introduceert een nieuw tussenzoolschuim voor zijn derde generatie: FF Blast Plus-demping, gecombineerd met een iets hogere tussenzoolstack dan versie twee. Het schuim zorgt voor een stuiteriger loop, en ondanks dat er meer van is gebruikt, is de schoen een volle 30 gram lichter dan de vorige generatie. Bovenop krijg je een redelijk dicht mesh upper dat de voet goed omsluit, een grote weelderig gevoerde hielkraag, een dunne tong met tussenzool die de voet omwikkelt, en overlays bij de hiel voor extra houvast en stabiliteit. De buitenzool gebruikt een redelijke bedekking met harder rubber voor grip, strategisch geplaatst in de zones met hoge impact bij de landing, met enkele delen blootgesteld schuim.

De Velocity Nitro 2 ziet er meer uit als een traditionele hardloopschoen, en de tussenzool gebruikt twee schuimlagen: met stikstof geïnfuseerd Nitro-schuim plus een laag EVA die een beetje stabiliteit toevoegt aan het zachtere, stuiterigere Nitro-schuim. Het upper is ook een dicht mesh met dikke gevoerde veters, en deze generatie is iets lichter dan de originele Velocity. Puma’s uitstekende grip-buitenzool keert terug, met volledige bedekking van de middenvoet en ruim voldoende rubber in de versterkte hielzones.

Naast elkaar is de Novablast 3 duidelijk langer en breder in zijn landingszones, waarbij de voet wegzakt in die hoge, omvangrijke tussenzool en hoog blijft zitten. De Velocity Nitro 2 behoudt een klassieker silhouet, met de voet traditioneler op het tussenzoolbed. Beide hebben gevoerde tongen die de druk van de veters verzachten zonder overdreven bulky te zijn, en de voering van de hielkraag is vrijwel identiek tussen de twee, waarbij beide een weelderige, comfortabele houvast bij de hiel bieden.

Pasvorm en maatvoering

Beide schoenen liepen lang in de teenbox, en bij elk is er een geval te maken voor een halve maat kleiner. Het effect is sterker bij de Novablast 3, die de veiligere keuze is om een maat kleiner te nemen. Bij de Velocity Nitro 2 is de omsluiting rond de rest van de voet zo goed dat een halve maat kleiner een risico kan zijn, vooral voor bredere voeten.

De Velocity Nitro 2 viel qua pasvorm over het algemeen true to size, met een echt goede houvast rond de hiel, al kan de hielvoering behoorlijk wat zweet en regen opnemen tijdens natte runs. De Novablast 3 loopt iets lang; het was geen groot probleem tijdens het testen, maar de extra ruimte in de teenbox zou de meeste hardlopers blijer maken met een halve maat kleiner.

Hoe ze aanvoelen tijdens het lopen

De Velocity Nitro 2 is het soort schoen dat je steeds meer gaat waarderen. Hij heeft een comfortabele, ongedwongen loop die gemakkelijke kilometers opslokt, maar komt tot leven wanneer je het tempo opvoert, met merkbare bounce voor zwaardere sessies terwijl hij toch licht en wendbaar aan de voet blijft. De buitenzool is echt een pluspunt en maakt hem comfortabel genoeg om off-road te gaan. Een typische run in deze schoen begint met 20 tot 30 gemakkelijke minuten in het bos, waar de grip fantastisch is, en gaat dan over op de weg voor gelijkmatiger werk, waar de loop tot leven komt met meer bounce. Hij blijft comfortabel over een breed scala aan tempo’s en terreinen.

De Novablast 3 is van de twee de meer gehypete, en de eerste paar runs zijn oprecht plezierig: stuiterig en levendig, maar gecontroleerd in plaats van slordig, en redelijk stabiel. Na ongeveer 50 tot 60km werd de loop echter wat doffer en verloor hij een deel van die scherpte uit de doos. Hij bleek ook minder veelzijdig dan verwacht, en voelde groot en zwaar bij snellere runs, ook al is het op papier de lichtere schoen. Hij werkt het beste als schoen voor rustige dagen en als daily trainer gericht op ontspannen tempo’s.

Eén ding dat verbeterde met meer kilometers: de grip van de buitenzool van de Novablast 3, die eerst glad en zorgwekkend aanvoelde op natte stoepen, maar na verloop van tijd mooi ruw werd. Zelfs na zelfverzekerd gebruik op nat asfalt met steile afdalingen, is hij nog steeds niet zo duurzaam of grippy als de buitenzool van de Velocity Nitro 2.

Head to head: de test van één mijl

Met aan elke voet een andere schoen voor een mijl werden de verschillen duidelijk. De hoge stapel schuim van de Novablast 3 is direct voelbaar, samen met een veel zachtere, diepere loop. De Velocity Nitro 2 zit dichter bij de grond en voelt steviger, maar nog steeds comfortabel gedempt.

De belangrijkste vraag bij de Novablast 3 is of je echt veerkracht en return uit dat zachte schuim haalt. Sommige hardlopers wel, maar de trade-off is een licht wegzakkend gevoel waardoor de voet optillen als extra werk voelt. De Velocity Nitro 2 is zacht genoeg om de kilometers op te slokken zonder weg te zakken, en voelt lichter, wendbaarder en behendiger aan de voet ondanks zijn zwaardere specgewicht. Beide lopen lang in de teenbox, en de uppers bieden vergelijkbare ruimte en voetomhullende comfort, met weinig verschil bij de hiel.

Welke schoen moet je kopen?

Beide zijn capabele schoenen voor rustige runs, maar ze verdienen hun plek op verschillende manieren. De Velocity Nitro 2 doet alles van ontspannen kilometers in het bos tot zware sessies, heeft een duurzamere en grippy buitenzool, voelt wendbaarder dan zijn gewicht doet vermoeden, en is aanzienlijk goedkoper, vaak in de sale. Het is de schoen die in bijna elke rotatie een plek zou verdienen.

De Novablast 3 blijft een echt goede schoen waar veel hardlopers dol op zijn, en hij is op zijn best als comfortabele trainer voor rustige dagen. Als je hardlopen vooral ontspannen tempo’s betreft en je houdt van een groot, zacht, stuiterig platform, dan kan hij absoluut werken. Maar voor medium tempo’s en verder doet de Velocity Nitro 2 het beter, met een natuurlijkere, directere loop die het wegzakkende gevoel van de hogere Asics vermijdt.

Conclusie

Van deze twee is de Puma Velocity Nitro 2 de sterkere allround keuze: betere prijs-kwaliteitverhouding, meer veelzijdige terreinbedekking, duurzamere grip en een natuurlijkere loop bij zowel rustige als snellere tempo’s. De Asics Novablast 3 past bij hardlopers die maximale zachtheid en bounce voor rustige dagen prioriteren en het niet erg vinden dat de schoen groter aanvoelt. Kies de Puma als je één schoen wilt die bijna alles goed doet, en de Asics als weelderig, levendig rustig lopen je hoofddoel is.