Asics Metaspeed Sky Paris vs Nike Vaporfly 3: Welke carbon racer wint?

Inleiding

De Asics Metaspeed Sky Paris en de Nike Vaporfly 3 zijn beide carbon plate racing shoes, en beide zitten aan de top van de markt. Geen van beide is goedkoop: de Metaspeed Sky Paris heeft een richtprijs van £220 of $255, terwijl de Vaporfly 3 £235 of $250 kost, met sommige nieuwere colorways rond de £240. Na aanzienlijk veel kilometers in beide schoenen, inclusief races en marathonlange duurlopen, is de eerlijke conclusie dat beide uitstekend zijn, maar dat ze iets andere hardlopers en afstanden belonen. Deze vergelijking breekt per punt uit waar elke schoen wint.

Gewicht en specificaties

De Metaspeed Sky Paris is de lichtste van de twee. In maat UK 9 weegt hij 188g (6,6oz), tegenover 206g (7,3oz) voor de Vaporfly 3, dus beide zijn heel licht naar elke maatstaf. Ook de drop verschilt: 5mm bij de Asics tegenover 8mm bij de Nike.

De Asics gebruikt een FF Turbo Plus tussenzool, die lichter, zachter en veerkrachtiger is dan het FF Turbo-schuim van eerdere versies, gecombineerd met een bredere carbonplaat dan bij eerdere Metaspeed Sky-modellen. De upper is een zeer lichte Motion Wrap 2.0-constructie met minimale vulling, net genoeg rond de hiel om de voet op zijn plek te houden zonder gewicht toe te voegen. Het rubber op de buitenzool is minimaal met redelijke dekking onder de voorvoet, en er zit wat blootliggend schuim bij de hiel dat hiellanders zullen beschadigen.

De Nike gebruikt ZoomX-schuim, het op Pebax gebaseerde tussenzoolmateriaal van Nike, met een carbonplaat over de volledige lengte en uitsparingen om gewicht te besparen. De Flyknit-mesh upper is open, luchtig en zeer licht, met een strook vulling rond de achterkant van de schoen. De rubberbedekking is goed onder de voorvoet met twee stroken achteraan, maar veel schuim ligt bloot, en in de praktijk is gebleken dat de achterste stroken afscheuren; één tester trok zelfs een hele strook eraf. Geen van beide schoenen is gebouwd voor ruwe paden; beide horen op asfalt.

Pasvorm en maatvoering

Neem in beide je eigen maat. Testers die hun normale hardloopschoenmaat droegen in elk merk, in dit geval UK 9, vonden beide pasvormen goed afgestemd en geschikt voor wedstrijden: strak, laag en stevig.

De verschillen zijn subtiel. De Vaporfly 3 valt iets losser in de hiel en voelt flexibeler en ruimer rond de middenvoet en tenen dankzij de sterk geperforeerde upper. Die extra ruimte maakt hem comfortabel voor hardlopers met brede voeten of iedereen die een klemmende pasvorm niet fijn vindt. De tongen zitten vrij hoog, wat bij sommigen tot irritatie kan leiden, al zijn ze niet stijf genoeg om echt een probleem te zijn. Er zit ook een interne strook hielvulling die sommige hardlopers irritatie aan de achillespees bezorgt; dat ontwerp voert Nike al meerdere Vaporfly-generaties mee. Het is geen dealbreaker, maar het is minder verfijnd dan de aanpak van Asics.

De Metaspeed Sky Paris houdt de hiel steviger vast en zit iets krapper achter de tenen, voor sommigen grenzend aan strak. De dunne veters vergen wat werk voor een goede lockdown, en enkele hardlopers melden af en toe hielglippen tot de veters goed afgesteld zijn. Eenmaal ingesteld is de hielhouwat excellent, zonder irritatie. Als je een heel strakke, stevige racepasvorm fijn vindt, is de Paris de betere keuze.

Loopgevoel: twee verschillende karakters

Beide zijn stuwend, explosieve schoenen die écht snel aanvoelen, en beide zitten in de lichte categorie van carbon racers in plaats van de maximaal gedempte categorie. Het verschil zit in hoe het schuim reageert.

De Vaporfly 3 is zachter getuned dan de Vaporfly 2, waardoor hij toegankelijker en vergevingsgezinder is, vooral in de laatste kilometers van een marathon wanneer je looptechniek uit elkaar valt. Hij biedt een vlakker, stabieler landing dan het smallere platform van de Paris. Die zachtheid heeft wel een prijs: wat van de stijfheid, directheid en wedstrijdcharakter van de vorige generatie is verdwenen. Hij verwerkt nog steeds alles van een alles-of-niets 5K tot de marathon, met iets meer bounce waar veel hardlopers van zullen genieten.

De Metaspeed Sky Paris gaat de andere kant op. Zijn schuim voelt steviger en directer, vooral onder de voorvoet waar de plaat hoger in de zool zit, wat zorgt voor een pittiger, meer stuwendere afzet. Als je ze naast elkaar loopt, reageert het schuim van de Paris bijna onmiddellijk in plaats van diep in te zakken. Eén kanttekening: het iets smallere platform en het gevoel van meer schuim aan de mediale kant maken hem minder vergevingsgezind wanneer de vermoeidheid toespitst. Het is een schoen die beloont als je van begin tot eind goed loopt.

Buitenzolen en duurzaamheid

Beide buitenzolen zijn bewust minimaal, gericht op de voorvoet met elders blootliggend schuim, en dat is een groot deel van de reden waarom beide schoenen zo licht zijn. Reken op vraagtekens bij de duurzaamheid van beide, vooral bij de hiel voor hiellanders. De Vaporfly 3 heeft gedocumenteerde problemen met het scheuren van de achterste rubberstroken, terwijl de Metaspeed Sky Paris tot nu toe beter heeft standgehouden dan eerdere Metaspeed Sky-versies, ondanks de verwachtingen. Geen van beide schoenen past bij ruw terrein; behandel beide als racemiddelen alleen voor asfalt, bewaar ze voor races en snelle trainingen, en ze zouden je een goede levensduur moeten geven. De grip is vergelijkbaar, met misschien een licht tractievoordeel voor de Paris.

Prestaties per afstand

Over kortere afstanden leveren beide de pop en bounce die je van een racer verwacht, met misschien iets meer bounce van de ZoomX van de Vaporfly 3, al is het verschil klein. Over langere duurlopen en de marathon voelt de Metaspeed Sky Paris comfortabeler wanneer je het tempo wat loslaat, waardoor hij de betere allround optie is van 5K tot de volledige marathon. De Vaporfly 3 blinkt het felst uit van 5K tot de halve marathon.

Welke schoen moet je kiezen?

Kies de Nike Vaporfly 3 als je een explosief gevoel wilt voor races van 5K tot halve marathon, de voorkeur geeft aan een ruimere en vergevingsgezindere pasvorm, of waarde hecht aan een vlakker, stabieler platform voor de zware laatste kilometers. Hij blijft een écht uitstekende schoen, en als ouder model is hij soms met korting te vinden, wat hem nog aantrekkelijker maakt.

Kies de Asics Metaspeed Sky Paris als je een schoen wilt die het hele racebereik comfortabel afdekt, van korte races tot de marathon. Hij is lichter, iets goedkoper, steviger en pittiger onder de voet, en hij heeft de Vaporfly in de ranglijst van carbon racers wat betreft een stap voorbij gestoken. Hij beloont zelfverzekerd, snel lopen meer dan de Nike doet.

Conclusie

Dit zijn twee van de beste carbon plate racing shoes die nu verkrijgbaar zijn, en welke keuze je ook maakt, hij zal je op racedag goed van pas komen. De Metaspeed Sky Paris heeft het voordeel van zijn lichtere gewicht, pittiger loopgevoel en superieur langeafstandscomfort, terwijl de Vaporfly 3 het scherpere wapen op korte afstand blijft met een vergevingsgezinder karakter. Hoe je het ook wendt of keert, je koopt snelheid van het hoogste niveau.