ASICS Metaspeed Ray vs Adidas Adizero Pro Evo 2: Welke racedagschoen is de betere keuze?

Introductie

Hardloopschoenen worden steeds lichter, maar ook steeds duurder. Adidas heeft inmiddels verschillende wedstrijdschoenen uitgebracht die in het Verenigd Koninkrijk rond de £450 zitten, en dat is een serieuze hoeveelheid geld, hoe je ernaar kijkt. De voor de hand liggende vraag: is een wedstrijdschoen van £450 echt beter dan een exemplaar rond de £256?

De ASICS Metaspeed Ray en de Adidas Adizero Pro Evo 2 zijn in de superschoenencategorie ongeveer zo dicht bij een appels-met-appels-vergelijking als je maar kunt komen. Beide zijn ultralicht, beide gebruiken gloednieuw vlaggenschip-schuim in de tussenzool en beide zijn gebouwd voor snelle dagen. Maar ze verschillen scherp in prijs, filosofie en voor wie ze eigenlijk geschikt zijn.

Stack, gewicht en tussenzooltechniek

Op papier zijn deze twee bijna tweelingen. De Metaspeed Ray in maat voorbeeld kom je binnen op 128g (4.6 oz), wat opmerkelijk laag is zelfs naar moderne wedstrijdschoennormen, en in UK maat 11 blijft hij ruim onder de 200g. Het Pro Evo 2-exemplaar is zelfs 10g zwaarder, namelijk 138g, ondanks Adidas’ reputatie op het gebied van minimalisme.

De stack-cijfers vertellen een vergelijkbaar verhaal van bijna-pariteit. De Pro Evo 2 biedt een iets hogere voorvoet, 36mm tegenover 34.5mm bij de Metaspeed Ray, met hakstacks van 39.5/39mm aan de Adidas-kant. Dat beetje extra tussenzool is waarschijnlijk een van de verklaringen voor het extra gewicht. In dit stadium van schoenontwikkeling is het vaak juist het schuim en niet de rubberen buitenzool dat grammen toevoegt.

Beide schoenen dragen de nieuwste tussenzooltechnologie van hun merk: FF Leap (Flight Foam Leap) in de Metaspeed Ray en Lightstrike Pro 2 in de Pro Evo 2. De Metaspeed Ray gebruikt een half carbonplaat, terwijl de Pro Evo 2 vertrouwt op energy rods in plaats van een plaat. Structureel zijn het bijna spiegelbeelden van elkaar, met verschillende technische antwoorden op dezelfde vraag.

Testen in de praktijk: een 5K-realitycheck

De Metaspeed Ray werd ingezet op een vlak, constant parkrun-parcours aan zee met heel weinig wind, geen specifieke 5K-training en een recente ziekte waardoor het hardlopen vrijwel tot nul was gereduceerd. Het resultaat: 20:22, wat een verrassing was gezien de omstandigheden.

Wat het meest opviel, is hoe transparant de schoen aanvoelt. Hij verdwijnt aan je voet. Hij dicteert geen cadans of voetlanding, hij wijkt gewoon terug en laat je conditie voor zich spreken. Op een alles-of-niets 5K, waar je energie snel opgaat en elk tekort zich direct openbaart, is die eerlijkheid precies wat je van een wedstrijdschoen wilt.

FF Leap is bovendien een van de zachteste tussenzolen die we buiten Saucony’s Endorphin Elite 2-schuim hebben getest, en hij levert uitstekende energie-return. De op A-TPU gebaseerde schuimen zijn lichter en lijken in de loop van de tijd beter bestand tegen slijtage dan concurrerende PEBA-gebaseerde compounden.

Is de Pro Evo 2 de upgrade waard?

Hier wordt de vergelijking ongemakkelijk voor de premium optie. Meerdere verslagen van de Pro Evo 2 geven aan dat de schoen zacht en slap aanvoelt bij tempo’s langzamer dan ongeveer 7 minuten per mijl. Dat is grofweg twee minuten onder de gemiddelde marathontijd, waarmee de schoen ongeveer zo nichekan als niche maar kan zijn.

De Metaspeed Ray daarentegen heeft een adviesprijs van rond de £265, en kortingen brengen hem dichter bij £221. Hij kost slechts ongeveer £25 meer dan de Metaspeed Sky/Edge Tokyo. De Pro Evo 2, zelfs in Black Friday-aanbiedingen, komt nog steeds rond de £330 uit. Dat betekent dat je twee paren Metaspeed Ray kunt kopen voor het prijs van één paar Pro Evo 2 in de winkel. Er is simpelweg geen eerlijk argument dat de Adidas-schoen het dubbele waard is.

Voor de gemiddelde hardloper is het beeld nog duidelijker. De gemiddelde 5K-tijd voor de leeftijdsgroep 40-49 ligt ergens tussen 26:30 en 29:00. Een schoen die is ontworpen voor tempo’s onder de 7 minuten per mijl is niet gebouwd voor dat publiek, en Adidas’ eigen positionering van de Pro Evo 1 en 2 als niet geschikt voor everyday runners klopt gewoon.

Schuimgevoel en duurzaamheid

Het A-TPU-schuim in de Metaspeed Ray compressiet merkbareer dan PEBA-gebaseerde alternatieven, wat betekent dat je een echte verbinding met de weg voelt in plaats van er simpelweg vanaf te stuiten. Dat extra contact met het oppervlak vertaalt zich in verbeterde grip en tractie: het materiaal kleaft bijna aan de grond, wat zorgt voor een zekerder, steviger gevoel in bochten en bij hoge snelheid.

Lightstrike Pro 2 kan zonder de entreeprijs te betalen niet eerlijk beoordeeld worden op basis van directe ervaring, maar tegenover een schuim dat zo zacht en responsief is als FF Leap, voor minder dan de helft van de prijs, heeft de Metaspeed Ray heel weinig te verantwoorden. Dit is naar alle waarschijnlijkheid op dit moment de beste wedstrijdschoen voor je geld.

Conclusie

Beide schoenen zijn uitzonderlijk, maar het zijn niet even zinnige aankopen. De Adidas Adizero Pro Evo 2 is een specialistisch gereedschap voor een smalle groep hele snelle lopers, en zelfs met korting kost hij aanzienlijk meer dan de concurrentie. De ASICS Metaspeed Ray levert vrijwel identiek gewicht, een vergelijkbare stack, voortreffelijk schuim en een transparant loopgevoel dat je eigen conditie het resultaat laat bepalen. Voor de meeste wedstrijdlopers is het de verstandigere aankoop, en degene die meer overlaat in het budget voor echte training.