Asics Megablast Long-Term Review: 220 mijl in de premium super trainer

Inleiding

De Asics Megablast was vorig jaar een van de grootste hardloopschoen-lanceringen, en na maanden testen en meer dan 350 km (ongeveer 220 mijl) hardlopen is het nog steeds een van onze favoriete super trainers. Het is ook onmiskenbaar een dure schoen, en precies die spanning tussen prestatie en prijs wil deze langetermijnreview beantwoorden.

De korte versie: de Megablast is een oprecht uitstekende allrounder die opmerkelijk goed meekomt in de loop der tijd, maar er zijn sterke prijs-kwaliteit-alternatieven die het overwegen waard voordat je de knoop doorhakt. In deze review bespreken we waar de schoen goed in is, waar je op moet letten voor de aankoop, en hoe hij zich verhoudt tot de belangrijkste concurrentie.

Voor wie is deze schoen bedoeld?

De Megablast is gericht op hardlopers die één trainer met hoge stack willen die bijna elke training in een week schema aankan, vooral wie met marathondoelen in het hoofd traint. In deze testperiode leverde de schoen rustige duurlopen van elke lengte, tot een 22-miler, plus constante progressielopen, lange marathontempo-trainingen zoals 15 mijl in 90 minuten, en zelfs korte baanintervallen op snellere wedstrijdtijden. Op alle vlakken presteerde hij op hoog niveau.

Als je een breed scala aan tempo’s en afstanden loopt en één schoen wilt die je geen compromissen laat maken, is dit precies het product voor jou. Loop je alleen korte afstanden of vooral rustige tempo’s, dan zijn goedkopere opties zinvoller, zoals we later bespreken.

Specificaties en ontwerp

De Megablast kost £210 of $225, en er zijn tot nu toe nauwelijks kortingen geweest, vooral omdat hij ondanks de prijs goed blijft verkopen. Daarvoor krijg je een indrukwekkend lichte schoen: 241 g (8.5 oz) in een UK 9, wat een US 10 is. De stackhoogte is 46 mm bij de hiel en 38 mm bij de voorvoet, wat neerkomt op een drop van 8 mm — een van de hoogste stacks onder de super trainers.

De bovenkant is een dun, ademend geweven materiaal met net genoeg padding rond de hiel voor comfort over lange afstanden en lange dagen wandelen of reizen. De tussenzool gebruikt FF Turbo Squared, het foam dat met de Megablast en Sonic Blast werd geïntroduceerd en Asics’s energiekste foam is. Het is niet het zachtste foam in het Asics-assortiment, maar wel zeer responsief en erg licht. In tegenstelling tot veel super trainers is hier geen dubbele dichtheid toegepast; alleen dat foam van boven tot onder.

Onder de voet bedekt een Asics Grip buitenzool de zijkanten, hiel en voorvoet, met een flinke hoeveelheid zichtbaar foam om het gewicht laag te houden.

Pasvorm en comfort

De maatvoering is eenvoudig: de UK 9 (US 10) die hier getest is, komt overeen met de gebruikelijke maat in het Asics-assortiment en zat uitstekend. Eén aandachtspunt: vergeleken met de Superblast en comfortabelere trainers zoals de Nimbus of Cumulus loopt de neus iets scherper toe, vooral rond de buitenkant van de kleine teen.

Voor smalle voeten was dat geen probleem, maar als schoenen zoals de Superblast op dat punt al krap zitten, kan de Megablast te strak aanvoelen. Verder bleek de bovenkant erg comfortabel, ook bij duurlopen boven de 20 mijl, zonder opmerkingen.

Rijgedrag en veelzijdigheid bij elk type training

Veelzijdigheid is de bepalende kracht van de Megablast. Hij is niet simpelweg prima in alles; hij voelt in alles echt goed. Rustige duurlopen zijn goed gedempt en stabiel genoeg, constante lange duurlopen voelen moeiteloos, en snellere trainingen brengen een verrassend wendbaar rijgedrag voor zo’n grote schoen.

Vergeleken met de Superblast, met een grote hiel die op tempo wat onhandig kan voelen, rolt de Megablast soepeler van de hiel en voelt hij lichter aan de voet. Het foam gaf bovendien iets toe na de eerste periode, waardoor het aanvankelijk ietwat blokkerige hiels gevoel omging in een nog soepelere overgang.

Het FF Turbo Squared-foam heeft genoeg meegeefkracht om zacht te voelen zonder te papperig te worden. Sommige hardlopers melden lichte instabiliteit door de zachte hiel, maar dat was hier niet het geval. Er is geen agressieve rocker die je vooruit duwt, maar zodra je het tempo opvoert, reageert het foam met sterke energielevering, en er is tijdens het testen op geen enkel moment verlies van dynamiek opgemerkt.

Duurzaamheid na 350 km

Hier bewijst een langetermijnreview zijn waarde. Op 220 mijl ziet de Megablast er uitstekend uit. De rubberen buitenzool vertoont helemaal geen slijtage, ondanks lichte trailruns, en het zichtbare foam is niet uitgehold. Afgezien van lichte verkleuring en wat kleine rimpelingen heeft de tussenzool geen enkel deel van zijn veerkracht, respons of bescherming verloren.

Het iets stevigere karakter van FF Turbo Squared helpt hier waarschijnlijk. Alles wijst erop dat er nog honderden kilometers in zitten, wat de hoge vraagprijs minder pijnlijk maakt.

Aandachtspunten voor de aankoop

De prijs is de grootste drempel. Voor £210 of $225, met weinig kortingen, is de Megablast puur op prijs-kwaliteit moeilijk te rechtvaardigen, omdat verschillende goedkopere schoenen hem verrassend dicht naderen. Hij is ook niet de meest stabiele schoen op de markt, en hardlopers die sterke steun nodig hebben, moeten elders kijken. Tot slot is de toelopende voorvoet het checken waard als je bredere voeten hebt.

Als geld voor dit soort aankoop werkelijk geen rol speelt, krijg je naar onze mening de beste allrounder die nu verkrijgbaar is, met een bijna unieke balans tussen comfort en snelheid voor marathoning.

Koopadvies en alternatieven

De Superblast 3 is zachter en comfortabeler voor rustige tempo’s, maar niet gericht op zo snel mogelijk lopen; de grotere hiel voelt op tempo wat onhandig. Op dit prijsniveau is de Megablast de betere allrounder, al zou het bezitten van beide een indrukwekkende rotatie van twee schoenen opleveren als budget geen rol speelt.

De Asics EvoRide blijft een enorme prijs-kwaliteitsverhouding bieden en is sneller en lichter bij snelle trainingen, waarmee hij een sterke keuze is voor hardlopers op kortere afstanden, maar hij is minder gedempt en minder comfortabel over lange afstanden — daar trekt de Megablast duidelijk aan het langste eind.

De Kiprun Kipstorm Tempo is de koopganger van het jaar, vaak onder £100 in het VK. Zijn foam is steviger en hij is op lange duurlopen niet zo aangenaam, maar qua prestatie zit hij dichtbij, en soms kun je er twee kopen voor de prijs van één Megablast. In de praktijk is dat voor de meeste mensen de slimmere aankoop.

De Asics Hyperspeed Edge volgt hetzelfde concept, maar is niet zo goed: zwaarder, minder energiek, trager op tempo en uitgerust met een relatief slechte bovenkant. Daarmee voelt de meerprijs van de Megablast gerechtvaardigd.

Binnen het Saucony-aanbod zijn de plaatloze Endorphin Azura en de Endorphin Speed 5 met plaat beide iets zwaarder ondanks lagere stacks, en hun PWRRUN PB-foam is niet helemaal op het niveau van FF Turbo Squared. Het zijn goede schoenen en beter geprijsd, vooral de Azura, maar de Megablast gaat er nog net als winnaar vanaf. Bij Hokas is de Mach X 3 niet zo snel of licht, en de Mach 7 is veel minder gedempt, al verslaat de Megablast beide over de gehele lijn.

Tot slot is de On Cloudmonster 3 Hyper LS de intrigerende nieuwkomer: fenomenaal licht, met goed zittende bovenkant en een sterke PEBA-tussenzool met CloudTec die stabiel én snel is. Vroege testen suggereren dat hij de Megablast qua prestatie kan bijbenen, maar hij is nog duurder, tot het punt waarop de Megablast goedkoop oogt in vergelijking.

Conclusie

De Asics Megablast is een absurd dure schoen die ook absurd goed is. Na 350 km vertoont hij bijna geen slijtage, behoudt hij al zijn energielevering en blijft hij de meest complete allrounder die we hebben getest, vooral voor marathoning. Op pure prestatie is hij erg moeilijk te verslaan. Qua prijs-kwaliteit blijven de Kiprun Kipstorm Tempo en andere alternatieven de verstandigere keuze. Kies op basis van wat voor jou het zwaarst weegt.