Asics Gel Nimbus 25 vs Novablast 3: welke verdient een plek in je rotatie?

Introductie

De Asics Gel Nimbus 25 en de Asics Novablast 3 lijken op papier nauwe verwanten, maar ze dienen duidelijk verschillende doelen. De Nimbus 25 is een max cushion-schoen die met comfort als uitgangspunt is gebouwd, terwijl de Novablast 3 wordt gepositioneerd als daily trainer met een iets lichtere en responsievere feel. Beide hebben een drop van 8mm van hak tot teen en een Asics AHAR-buitenzool, toch kwamen testers met heel verschillende indrukken van elk van de schoenen naar huis. Deze vergelijking doorloopt de belangrijkste verschillen, de soorten runs waar elke schoen het beste in is en welke van de twee het meeste zin heeft, afhankelijk van je rotatie.

De belangrijkste verschillen in een oogopslag

De Novablast 3 is in zowel het Verenigd Koninkrijk als de Verenigde Staten goedkoper dan de Nimbus 25, dus op het gebied van waarde scoort de lichtere schoen vanzelfsprekend beter. Ook qua gewicht wint de Novablast 3: hij is zowel in de mannen- als de damesversie lichter.

Qua tussenzool gebruikt Asics FF Plus Ecobloss in de Nimbus 25 en FF Blast Plus in de Novablast 3, wat direct van invloed is op de soorten runs waarin deze schoenen excelleren. Aan de bovenkant krijgt de Nimbus 25 een knit-bovenwerk, terwijl de Novablast 3 Jacqard mesh gebruikt. Beide hebben een AHAR-buitenzool met sterke grip op droge en natte wegen en stoepen.

Pasvorm en maat

Beide schoenen vallen behoorlijk ruim, maar op verschillende manieren. Bij de Nimbus 25 voelt de ruimte precies goed voor een grote cushioning-schoen voor rustige runs, en het advies is om je eigen maat te bestellen. Testers vonden goede ruimte aan de voorkant bij de tenen, een stevige grip rond de middenvoet en de hak, en een gebreid bovenwerk dat de voeten op de juiste plekken omarmt. De sock line voegt toe aan de zachte feel.

De Novablast 3 is misschien een tikje te ruim, met een teenbox die iets lang uitvalt. Een halve maat kleiner bestellen kan een iets betere pasvorm geven. Het mesh-bovenwerk zit iets anders om de voet dan bij de Nimbus 25 en voelt iets ondersteunender en gestructureerder. Over de houvast rond de middenvoet of de hak was bij geen van beide schoenen klacht.

Asics Gel Nimbus 25: comfort eerst

De Gel Nimbus 25 is gebouwd met comfort als uitgangspunt en doet geen moeite alsof het een veelzijdige alleskunner is. Hij schittert op rustige en lange runs waarbij een soepele, zachte ride de prioriteit is. De cushioning onder de voet is duidelijk gericht op rustig hardlopen, en het knit-bovenwerk plus de sock line maken het aantrekken en soepel weggliden werkelijk een plezierige ervaring.

Wat hij inlevert, is flexibiliteit in tempo. Testers vonden het een beetje een strijd om sneller te lopen in de Nimbus 25, en de ride voelde wat vlak zodra je het tempo opvoerde. De indruk van de schoen werd overigens met de tijd warmer: de eerste run voelde wat saai en vlak, maar hij groeide uit tot een favoriet voor lange, rustige runs op vermoeide benen aan het einde van de week. Hij is redelijk zacht zonder overmatig veerkrachtig of instabiel te zijn, zakt een klein beetje in maar niet overdreven, en beschermt het lichaam goed op lange runs terwijl hij zich niet opdringt. Binnen de max cushion-categorie behoort hij tot de beste die er zijn, met concurrentie van schoenen als de New Balance More v4 en de Nike Invincible 3.

Asics Novablast 3: de veelzijdigere keuze

De Novablast 3 brengt iets meer energiek bounce en een levendiger ride. Hij is zonder twijfel lichter dan de Nimbus 25 en stabieler dan de Novablast 2, wat hem een betere schoen maakt om het tempo op te voeren. Testers hadden geen bezwaar tegen tempo-trainingen in deze schoen, en ook rustige kilometers verwerkt hij soepel.

Dat gezegd hebbende: het enthousiasme koelde na verloop van tijd wat af. Na de eerste run voelde hij als een zeer plezierige, veerkrachtige, veelzijdige schoen, maar de ride verflauwde voor sommige testers die hem voor sneller hardlopen niet zo leuk vonden. Hij is niet zwaar, maar hij loopt eigenlijk iets zwaarder dan hij is, en voelt wat groot en blokkig, terwijl de Nimbus lichter aanvoelt dan hij eruitziet. Hij is veelzijdiger dan de Nimbus, zij het niet met een grote marge, en andere daily trainers zoals de New Balance Rebel v3, Hoka Mach 5 en Puma Velocity Nitro 2 bieden meer bounce en meer plezier op snellere tempi.

Grip en duurzaamheid van de buitenzool

Beide schoenen gebruiken een AHAR-buitenzool en leverden prima grip in droge en natte omstandigheden, al is geen van beide uitzonderlijk op dat gebied. Eén opvallende eigenaardigheid: beide waren erg glad bij de eerste run, en de Novablast in het bijzonder heeft hiervoor kritiek gekregen. Het goede nieuws is dat de buitenzolen ruwer worden na de eerste paar runs, waarna er geen problemen meer waren op stoepen en wegen, zelfs niet op natte dagen.

De buitenzool van de Novablast 3 biedt mogelijk iets meer duurzaamheid, en zijn grip voelde overall vergelijkbaar met die van de Nimbus 25. Als je af en toe eens op lichtere trails stapt, voelt de Novablast zich daar meer in zijn element, terwijl de Nimbus 25 je beter kunt beperken tot wegoppervlakken. De buitenzolen zijn vergelijkbare Asics-compounds met verschillende loopprofielen, dus grip is geen groot verkoopargument voor een van beide, maar het is ook geen serieuze afkeer zodra je voorbij die gladde eerste indruk bent.

Welke moet je kopen?

Hier wordt het interessant: er is veel overlap tussen deze twee schoenen, en beide in één rotatie hebben werkt eigenlijk niet. Beide zijn in de eerste plaats cushioning-schoenen voor rustige runs, geen echt veelzijdige daily trainers.

Als je een comfortabele cruiser wilt voor rustige, drukloze kilometers, doet de Nimbus 25 die kluk uitstekend en is hij de keuze van de twee. Als je één schoen wilt die al je runs dekt, is de Novablast 3 de veelzijdigere keuze: hij is zacht genoeg voor rustige runs, lichter en responsiever dan de Nimbus, en biedt betere waarde dankzij zijn lagere prijs.

Als je doel echter een goed afgeronde rotatie is, is de slimmere zet om uit dit duo de Nimbus 25 te nemen en ergens anders een echt veelzijdige daily trainer toe te voegen. Binnen het eigen assortiment van Asics past de Magic Speed 2 goed bij de Nimbus: hij valt wat smaller, maar biedt genoeg cushioning om rustig in te lopen terwijl hij zich op snellere tempi en zelfs tijdens wedstrijden prettig blijft voelen.

Nog een invalshoek: als je niet dol bent op max cushion-schoenen, biedt de Novablast 3 een zeer zachte maar iets stevigere ride die misschien meer aanspreekt dan de enorme stack van de Nimbus. En als je puur op waarde jaagt, is de goedkopere Novablast 3 de betere deal.

Conclusie

De Gel Nimbus 25 is een uitstekende max cushion-schoen voor rustige en lange runs, en het is de schoen waar de meeste testers het vaakst naar zouden grijpen. De Novablast 3 is de lichtere, goedkopere en veelzijdigere van de twee, maar hij steekt niet sterk af tegen de beste daily trainers op de markt. Kies de Nimbus voor comfortabel cruisen, de Novablast als één schoen alles moet dekken, en combineer de Nimbus bij voorkeur met een echte tempo-schoen om je rotatie compleet te maken.