Arendal Sound 1723 THX Tower Review: Een vlaggenschipvloerstaander gebouwd als een tank

Inleiding

De Arendal Sound 1723 THX Tower is de vlaggenschipvloerstaander van een Noorse fabrikant die bekendstaat om technisch ontwerp in plaats van marketing. Het is een grote, zware, THX-gecertificeerde toren die is gebouwd om referentieniveau en werkelijk diepe bas te leveren zonder daarvoor een subwoofer nodig te hebben.

Met een prijs van ongeveer $3.900 per paar, inclusief verzending, staat hij bovenaan het assortiment van het bedrijf. Dat is geen klein bedrag, maar het levert een niveau van behuizingsconstructie en dynamisch vermogen op dat in deze prijsklasse moeilijk te vinden is.

Voor wie is dit product bedoeld

De 1723 THX Tower is gericht op luisteraars die één paar luidsprekers willen voor alles: tweekanaals muziek op realistische niveaus en filmsoundtracks met echt laaggewicht. Omdat de toren op zichzelf diep gaat, spreekt hij ook kopers aan die liever helemaal geen subwoofer toevoegen.

Hij past in een toegewijde luisterruimte of een thuisbioscoop waar de luidsprekers met enige vrijheid kunnen worden opgesteld, omdat plaatsing en indraaien een merkbaar effect hebben op het geluid. Met 111 lb per stuk past hij ook bij eigenaren die de luidsprekers één keer neerzetten en laten staan in plaats van ze te verplaatsen.

Belangrijkste sterke punten

Behuizingsconstructie en materialen

De behuizing is gemaakt van HDF en afgewerkt op een niveau dat zeldzaam is in deze prijsklasse, waarbij het interieur net zo goed is gegrond en geverfd als het exterieur, zodat vocht niet in het materiaal kan doordringen. De demping is ruim: vulmateriaal in de behuizing gaat samen met een gellaag op de zijpanelen om resonanties te beheersen. Die overgedimensioneerde aanpak verklaart een groot deel van het gewicht van 111 lb per stuk.

De details houden stand bij inspectie. De roosters gebruiken een dik metalen gaas in plaats van stof over een frame, met een zachte kromming waardoor de luidsprekers met of zonder gemonteerde roosters doelgericht blijven uitzien, en ze bevestigen via sterke neodymiummagneten. De outriggervoeten zijn van metaal en individueel in hoogte verstelbaar, en kopers kunnen kiezen voor metalen of rubberen voeten. De aansluitplaat gebruikt geborstelde, met rhodium beklede verbindingen. Zelfs de verpakking is ongewoon grondig, met dubbele dozen, polyethyleenschuim over de oppervlakken en dikke multiplexpanelen boven en onder om de hoeken tijdens transport te beschermen.

Basdiepte en dynamisch bereik

Dit is een 2,5-wegontwerp met vier 8-inch woofers en een door een waveguide geladen tweeter. Het bovenste paar woofers loopt tot ongeveer 1.500 Hz, terwijl het onderste paar ongeveer 120 Hz en lager verwerkt, wat de luidspreker veel luchtverplaatsend oppervlak geeft en daarmee een zeer groot dynamisch bereik. De THX-certificering weerspiegelt het vermogen om luid en schoon te spelen.

De basafstemming is aanpasbaar via drie poorten. Met alle poorten open blijft de respons vlak tot onder 30 Hz. Het afdichten van één poort verlengt die vlakke respons tot in de midden-20 Hz. Het afdichten van twee poorten duwt de extensie nog lager, maar kost een grote hoeveelheid output en verhoogt het risico op poortchuffing, en de eigen handleiding van de fabrikant waarschuwt daarvoor. Realistisch gezien moet deze luidspreker worden gebruikt met alle poorten open of met één poort afgedicht. Alle drie afdichten is geen verstandig gebruik van een toren van dit formaat.

De gevoeligheid meet ongeveer 91 dB tegen een specificatie van 92 dB, en het impedantieminimum ligt op ongeveer 3 ohm, bij 30 Hz. Dat is geen zware belasting. Een middenklasse of hogere AVR stuurt deze zonder problemen aan, en één goede versterker is de betere route dan bi-ampen. De luidspreker is bi-ampbaar, maar het bovenste jumperpaar voedt alleen de tweeter, dus het splitsen van de belasting tussen twee versterkers levert niet het voordeel op dat kopers misschien verwachten.

Een belangrijke opmerking: high-pass deze luidsprekers niet. Zelfs met een subwoofer in het systeem moeten ze in basbeheer op volledig bereik worden gebruikt. Hun laagfrequente vermogen is een groot deel van waar je voor betaalt, en dat wegfilteren gooit dat weg en maakt subwooferintegratie juist moeilijker.

Imaging en richtingskarakteristiek

De waveguide rond de tweeter doet meer dan de dome beschermen. Hij laat de tweeter van ongeveer één inch lager spelen, stemt zijn richtingskarakteristiek af op de 8-inch woofers en zorgt voor een bredere spreiding bij hogere frequenties dan een dome die plat op een baffle is gemonteerd zou halen. De waveguide zelf heeft een MDF-achterkant om ringen te voorkomen, en de tweeter gebruikt een krachtige neodymiummagneet.

Gemeten on-axis en off-axis responsen correleren nauw, met slechts een kleine dip rond het crossovergebied van 1,3 tot 1,5 kHz en een milde dip in het hoogste hoog. On-axis zitten het bovenmidden en het laaghoog iets verhoogd ten opzichte van de woofers. Op ongeveer 25 graden off-axis wordt de balans gelijkmatiger.

Dat gedrag maakt de luidspreker ongewoon goed af te stemmen via plaatsing alleen. Recht op de luisterpositie richten voegt wat extra presence toe, terwijl de luidsprekers naar buiten draaien wat van die energie van de tweeter haalt voor een milder evenwicht. Een time-intensity-opstelling, waarbij de luidsprekers zo worden gedraaid dat hun assen elkaar voor de luisteraar kruisen, levert bijzonder strakke imaging op en is zeker het proberen waard.

Overwegingen voor de aankoop

De meest voor de hand liggende overweging is formaat en gewicht. Met 111 lb per stuk zijn dit geen luidsprekers om zomaar te verplaatsen, en ze nemen echt vloeroppervlak in beslag.

Plaatsingsgevoeligheid is het tweede punt. Omdat de toonbalans verandert met indraaien en met de afstand tot de achterwand, kunnen kopers die een luidspreker willen die consistent klinkt ongeacht de opstelling, misschien een voorspelbaarder ontwerp verkiezen. Voor eigenaren die willen experimenteren is die aanpasbaarheid een voordeel in plaats van een gebrek.

De lichte on-axis verhoging in het bovenmidden en laaghoog is goed om te weten, vooral voor luisteraars die een zachter hoog verkiezen. De luidsprekers draaien kan het meeste daarvan verhelpen.

Ten slotte verdient de poortafstemming respect. Twee poorten afdichten of de behuizing afsluiten offert het grootste deel van de output en laagfrequente headroom op die deze toren de moeite waard maken.

Koopadvies

Twee eigenaarsvoorwaarden springen eruit. De 1723 THX Tower heeft een garantie van 10 jaar, het dubbele van wat veel luidspreker merken bieden, en hij komt met een proefperiode van 60 dagen. Retouren worden door de fabrikant gedekt, inclusief verzending, wat belangrijk is omdat deze luidsprekers duur zijn om terug te sturen. Die combinatie wijst op een bedrijf dat vertrouwen heeft in zijn product.

Qua prijs zet ongeveer $3.900 per paar inclusief verzending deze ongeveer $1.000 onder verschillende directe concurrenten in de $4.000-klasse, en de bouwkwaliteit is een stap boven wat doorgaans zelfs in duurdere torens wordt gevonden.

Als het formaat of gewicht een zorg is, is de kleinere 1723 Tower S het bekijken waard. Hij gebruikt 6-inch drivers in plaats van 8-inch units, kost ongeveer $3.100 per paar en meet iets neutraler in respons, hoewel hij wat van het dynamische vermogen van het vlaggenschip opgeeft.

Voor versterking is één goede versterker de verstandige keuze, en de meeste middenklasse en hogere AVR’s verwerken de belasting comfortabel. Laat de luidsprekers op volledig bereik spelen, zelfs als subwoofers worden toegevoegd.

Conclusie

De Arendal Sound 1723 THX Tower is een vlaggenschip dat de beschrijving verdient. De behuizingsconstructie is uitzonderlijk, de bas reikt diep genoeg dat een subwoofer optioneel wordt in plaats van noodzakelijk, en de imaging is werkelijk indrukwekkend zodra de plaatsing is afgestemd. De trade-offs zijn het formaat en gewicht, een iets vooruitgeschoven on-axis hoog, en de noodzaak om tijd aan positionering te besteden.

Voor luisteraars die een full-range toren willen die muziek en film op hoog volume aankan, en die bouwkwaliteit boven gemak stellen, is dit een overtuigend voorstel in zijn prijsklasse.