Apple Watch Ultra 3 Review: de beste hardloop-smartwatch die Apple ooit heeft gemaakt

Inleiding

De Apple Watch Ultra 3 is Apple’s nieuwe flagship smartwatch, gepositioneerd boven de Series 11 als een grotere, duurzamere en op sport en avontuur gerichte optie met een langere batterijduur. Hij kost £749 in het Verenigd Koninkrijk en $799 in de Verenigde Staten, wat in het VK zelfs een kleine prijsdaling is en in de VS dezelfde prijs als de Ultra 2, een zeldzaamheid in een sportwatchmarkt waar de prijzen over het algemeen zijn gestegen.

Na ongeveer drie weken testen, waaronder trainingen, wedstrijden en een volledige marathon, komt de Ultra 3 naar voren als een doordachte, incrementele upgrade in plaats van een revolutie. Het is de beste smartwatch voor hardlopen die we hebben getest, maar of hij een upgrade rechtvaardigt, hangt sterk af van wat je al bezit.

Voor wie dit product is

Als je een iPhone-bezitter bent die de beste combinatie van smartwatchfuncties en hardloopfuncties in één apparaat zoekt, is de Ultra 3 de watch om voor te gaan. Hij past bij toegewijde amateurhardlopers die GPS-tracking van wedstrijdkwaliteit, betrouwbare workoutgegevens en de volledige smartwatchervaring willen, inclusief betalingen, muziek en een uitgebreide appstore, zonder een aparte hardloopwatch mee te nemen.

Hij is minder overtuigend als je vooral diepgaande trainingsbelasting- en hersteltanalyse out of the box wilt, of een batterijduur van meerdere weken. In die gevallen doet een dedicated sportwatch nog steeds meer native.

Wat de Apple Watch Ultra 3 brengt

Het ontwerp lijkt sterk op dat van de Ultra 2, met dezelfde titanium kast, saffierglas display en drie-knops indeling, waaronder de action button en digital dial. De afmetingen van de kast zijn ongewijzigd en hij weegt ongeveer 62g, dus het blijft een groot, robuust horloge, al heeft Apple de randen dunner gemaakt om een iets groter 1,93-inch OLED-display te passen. Dat scherm haalt 3.000 nits helderheid en dimt tot 1 nit, en het is onder alle omstandigheden gemakkelijk leesbaar. De afwerkingen zijn zwart of natuurlijk titanium.

Onder de motorkap zijn de belangrijkste upgrades de batterijduur en connectiviteit. Apple geeft de watch nu 42 uur algemeen gebruik, tegenover 36, plus 14 uur workouttracking en 72 uur in low power mode. Satellietcommunicatie is nieuw: je kunt via satelliet contact opnemen met mensen buiten cellulaire dekking, met SOS-berichten gratis voor twee jaar, en 5G-connectiviteit verbetert de dagelijkse uplinksnelheden.

Aan de gezondheids- en softwarekant krijgt de watch hypertensiemeldingen na 30 dagen tracking, die algoritmen gebruiken om patronen in de bloedstroom te identificeren in plaats van te werken als bloeddrukmeter. Er is ook een slaapscore op 100, Workout Buddy spraakfeedback tijdens inspanning via de nieuwste watchOS 26, en een nieuwe waypoint-watchface exclusief voor de Ultra. De waterbestendigheid is 100m, en de dualband multiband GPS is de meest accurate positioneringsmodus die Apple biedt.

Waar hij uitblinkt

Hardlooptracking is het hoogtepunt. De dualband GPS presteerde solide op alles van stedelijke woon-werkverkeer tot een marathon op het platteland, waar hij 26,33 mijl mat, nauw overeenkomend met een top-tier Garmin. Vooral in stadscentra waren de tracks betrouwbaar, en langdurige onnauwkeurigheden in split pacing zijn nu opgelost via software-updates, waardoor pacing-workouts merkbaar gemakkelijker worden.

Hartslagaccuraatheid evenaarde een borstband net zo goed als elke geteste optische sensor, al was het niet feilloos gedurende het hele proces, en de watch integreert soepel met externe sensoren en nieuwere AirPods die automatisch hartslaggegevens kunnen leveren.

De batterijduur imponeerde het meest. Hoewel gespecificeerd op 42 uur, ging de watch consistent langer mee. Over een marathonweekend dekte een vrijdagmiddagoplading een shakeout-run, de race zelf en gebruik tot bijna thuis op maandag, ongeveer drie dagen inclusief een marathon van 2 uur 52 die ongeveer 18% van de batterij verbruikte. Een uur hardlopen gebruikte ongeveer 8%, en de watch stond nog op 50% anderhalve dag nadat hij op de racedag ‘s ochtends van de lader was gehaald.

Snelladen helpt ook, met 80% in 45 minuten, wat het gemakkelijk maakt om tussen sessies bij te laden en de batterijangst volgens Apple Watch-maatstaven grotendeels temt.

Buiten hardlopen blijft de smartwatchervaring de beste in zijn klasse: Apple Pay, boarding passes, muziek en de App Store werken allemaal vloeiend, en third-party apps kunnen de meeste gaten in trainingsanalyse vullen die de native apps laten openstaan.

Overwegingen voor je koopt

De native hardloopervaring voelt nog steeds enigszins onsamenhangend, met kaarten in de ene app, sommige gegevens in de Fitness-app en meer in Health. Trainingsanalyse blijft ook achter bij wat Garmin, Polar en Coros native bieden, zonder equivalent van run economy-statistieken, hill score, endurance score of diepgaande herstelbegeleiding zonder hulp van derden.

De batterijduur is weliswaar sterk verbeterd, maar blijft nog steeds achter bij dedicated sportwatches. Sportwatches met AMOLED gaan vijf tot zeven dagen mee met een always-on scherm, tegenover de twee tot drie dagen van de Ultra 3. En ondanks de verbeteringen neemt niets hier de noodzaak weg om regelmatiger op te laden dan bij een echte sportwatch.

Er zijn ook kleinere irritaties. De herontworpen Workout-app-interface kan onhandig aanvoelen bij het maken van aangepaste workouts of het wisselen van weergaven, hartslaglock aan het begin van runs was soms traag met af en toe cadence lock, en de robuuste kast plus nylon band kunnen tijdens het hardlopen iets losser gaan zitten, waardoor een aanpassing nodig is om de metingen nauwkeurig te houden. Dezelfde hartslagsensor is overgenomen van de Ultra 2, en high-intensity sessies kunnen nog steeds minder betrouwbaar zijn dan op kleinere Apple Watch-modellen.

Als alleen hardlooptracking je doel is, blijft het zoeken naar een deal op de Ultra 2 een verstandig argument, aangezien watchOS 26 dezelfde software-ervaring naar die watch brengt.

Koopadvies

Tegenover de Ultra 2 rust het upgrade-argument vooral op batterijduur, satellietfuncties, het iets grotere display en 5G. Als je de satellietveiligheidsback-up niet nodig hebt en niet geeft om opladen, levert het oudere模型的, dat afgeprijsd is, een vergelijkbare en indrukwekkende trackingervaring.

Tegenover de Series 11 is de Ultra 3 beter of gelijk op de belangrijkste hardloopmetrieken, met de lap button, dualband GPS en batterijduur als beslissende verschillen, al zit de Series 11 comfortabeler om de pols.

Onder dedicated sportwatches biedt de Garmin Fenix 970 een uitstekend AMOLED-display met veel diepere trainingsanalyse, navigatietools en batterijduur voor een vergelijkbare prijs. De Fenix 8 Pro is duurder maar uitgebreider voor buitenavontuur, terwijl de Venu X1 opmerkelijk dun en licht is met een groot vierkant scherm en vergelijkbare always-on batterijduur, al mist hij dualband GPS en werkt hij met zowel Android als iOS. De kernkeuze is of je een smartwatch wilt die zeer goed is in sporttracking, of een sportwatch met enkele slimme functies.

Verdict

De Apple Watch Ultra 3 voelt als meer van hetzelfde, maar dan heel goed uitgevoerd: topkwaliteit afwerking, mooie looks, een uitstekend scherm en slick vertrouwde software, met enkele oprecht nuttige verbeteringen. De batterijtoename is substantiëler dan verwacht en brengt hem dichter bij sportwatches, terwijl satelliet-SOS, twee jaar gratis, een welkome back-up toevoegt voor afgelegen avonturen.

Voor iPhone-bezitters die hardlopen is dit de best uitgeruste Apple Watch tot nu toe en de beste hardloop-smartwatch die we hebben getest. Hij kan absoluut dienen als je belangrijkste hardloopwatch voor serieuze training. Weet wel dat dedicated sportwatches nog steeds diepere trainingsanalyse en een langere batterijduur bieden, en als je al een Ultra 2 bezit, is dit geen essentiële upgrade tenzij satellietconnectiviteit voor jou belangrijk is.

Conclusie

De Ultra 3 is een goede upgrade ten opzichte van de Ultra 2, vooral dankzij de batterijduur, en een duidelijke stap vooruit ten opzichte van de Series 11 voor sport. Apple komt dichter bij een complete hardloopwatch, maar de markt heeft nog geen één apparaat voortgebracht dat alles doet. Als je een smartwatch wilt met sterke hardloopintelligentie, is de Ultra 3 de keuze. Als je een enkele hardloopfocus wilt, blijven Garmins topwatches het alternatief om te verslaan.