Apple Watch SE vs Apple Watch Series 3: Welke budget-Apple Watch is de slimste keuze?

Inleiding

Apples smartwatch-lineup kan aan de bovenkant indrukwekkend ogen, maar de twee betaalbaardere opties, de Apple Watch SE en de Apple Watch Series 3, zijn nog steeds zeer capabele smartwatches en activiteitentrackers. De vlaggenschip-Series 7 heeft meer extra functies, maar kost ook aanzienlijk meer, en precies daarom staan deze twee op zo veel verlanglijstjes.

Ze delen verrassend veel: beide hebben Retina-displays, hartslagsensoren, GPS voor activiteiten buitenshuis, hoogtemeters en waterbestendigheid tot 50 meter. De verschillen die er wél zijn, kunnen echter net genoeg zijn om je de ene of de andere kant op te duwen. Dit is hoe ze zich tot elkaar verhouden.

Smartwatch-ervaring en connectiviteit

Beide horloges bieden een werkelijk goede smartwatch-ervaring en voelen aan als een natuurlijke extensie van je iPhone. Je kunt sms’jes ontvangen en beantwoorden met snelle reacties, op het scherm schrijven, emoji’s gebruiken of terugvallen op spraakdictie. Voor gesprekken luister je via de ingebouwde speaker en spreek je in de ingebouwde microfoon, en de SE is ongeveer 50 procent luider dan de Series 3, wat helpt in lawaaiigere omgevingen.

De grotere connectiviteitskloof zit in cellular. De SE verkrijgbaar in een GPS-versie of een GPS plus cellular-versie, terwijl de Series 3 alleen als GPS-model wordt aangeboden. Bij de Series 3 moeten je telefoon en horloge binnen elkaars bereik zijn voor oproepen en berichten. Met een cellular SE blijf je verbonden zonder je telefoon, al kost die dienst een extra vergoeding bovenop je bestaande mobiele abonnement. De cellular SE ontgrendelt ook internationaal bellen naar hulpdiensten en Family Setup, waarmee een familielid het horloge kan gebruiken zonder eigen iPhone, mits je zelf een iPhone hebt om het in eerste instantie in te stellen.

Ontwerp, maten en displays

Beide horloges zijn er in een kleine en een grote versie, afhankelijk van de polsgrootte. De Series 3 is verkrijgbaar in kasten van 38mm en 42mm, terwijl de SE er is in 40mm en 44mm. Bandjes zijn uitwisselbaar binnen dezelfde maatfamilie, dus je kunt een bandje wisselen tussen een 42mm Series 3 en een 44mm SE, of tussen de 38mm Series 3 en de 40mm SE.

Beide hebben werkelijk prachtige Retina-displays, maar het display van de SE is ongeveer 30 procent groter en vloeit naadlozer over in de kast, met afgeronde hoeken. De Series 3 heeft meer rechthoekige schermranden, al gebruiken veel interfaceschermen een zwarte achtergrond die ze in de praktijk verbergen. Qua kleuren is de Series 3 verkrijgbaar in zilver met een wit bandje of space gray met een zwart bandje. De SE voegt daar een gouden kastoptie aan toe en een Nike-editie met een speciaal bandje, een paar extra wijzerplaten en de vooraf geïnstalleerde Nike Run Club-app.

Beide horloges gebruiken een touchscreen plus twee fysieke knoppen, waaronder de Digital Crown-knop voor scrollen en zoomen. De SE voegt subtiele haptische feedback toe wanneer je aan de crown draait, wat prettig is maar geen opvallend verschil.

Prestaties, batterij en opslag

Beide horloges draaien watchOS 8, Apples nieuwste besturingssysteem op dat moment, en Apple heeft een goede historie als het gaat om het ondersteunen van oudere apparaten met software-updates. Het praktische verschil zit in de snelheid: de SE heeft een snellere processor en voelt een stuk vlotter aan tijdens het navigeren. De Series 3 reageert nog steeds soepel met vloeiende animaties, maar naast elkaar is het verschil merkbaar.

De accuduur is vrijwel identiek, met ruwweg 18 tot 24 uur, afhankelijk van hoe intensief je het horloge gebruikt en hoeveel buitenactiviteiten je bijhoudt. Bij de opslag gaan ze echt uit elkaar: de Series 3 heeft 8GB interne opslag terwijl de SE 32GB heeft. Als je van plan bent muziek naar het horloge te downloaden om te luisteren zonder je telefoon in de buurt, dan telt de extra ruimte van de SE. Als je telefoon altijd bij je is, maakt het weinig verschil.

Gezondheidsfuncties

Op gezondheidsgebied hebben beide horloges hartslagsensoren met meldingen bij een hoge en lage hartslag, meldingen bij onregelatige hartritmes, stap- en activiteitentracking en slaaptracking. De SE voegt twee extra’s toe die gericht zijn op veiligheid: valdetectie, die contact probeert op te nemen met de hulpdiensten als je hard valt en niet reageert, en geluidsbewaking die je waarschuwt wanneer geluidsniveaus mogelijk onveilig zijn.

Sport- en fitheidstracking

Beide horloges registreren een lange lijst activiteiten, van wandelen, hardlopen, krachttraining en sportschoolworkouts zoals de crosstrainer tot yoga, zwemmen binnen en buiten en wandelen in de natuur. Beide hebben GPS aan boord, dus je kunt buitenactiviteiten bijhouden zonder je telefoon. Als je je telefoon wel meeneemt, proberen de horloges diens GPS te gebruiken, wat een klein beetje accu scheelt.

Om de GPS-chips van de horloges zelf te testen, is getest met de telefoon uitgezet of achtergelaten. Bij een hardloopronde kwam de totale afstand vrijwel perfect overeen tussen de Series 3 en de SE, en beide zaten heel dicht bij referentieapparaten. Op hoofdlijnen zijn de GPS-tracks moeilijk uit elkaar te houden, maar ingezoomd zie je kleine verschillen: in één bocht zweefde de Series 3 net iets te wijd uit terwijl de SE net wat nauwkeuriger was. Recente software-updates hebben de GPS-nauwkeurigheid van Apple Watches in het algemeen verbeterd, met name in bochten.

Bij langere activiteiten zoals wielrennen op hogere snelheden deden beide horloges het qua totale afstand opnieuw prima. In de fijne details was de Series 3 bij snelheid net iets minder nauwkeurig en zwom hij in bochten iets verder uit. In het grote geheel is dit geen doorslaggevend verschil, maar de SE heeft een licht voordeel.

Nauwkeurigheid van de hartslagmeting

De twee horloges hebben hartslagsensoren die enkele generaties in technologie uit elkaar liggen, maar beide leveren zeer goede resultaten, met de SE net iets nauwkeuriger.

Voor indoorcycling, een van de makkelijkste activiteiten voor een optische polssensor, sloten beide horloges vrijwel perfect aan bij de borst- en armhartslagmeters die als referentie dienden. Bij een buitenrun waren de resultaten voor beide vrijwel perfect, met de Series 3 die iets meer afweek: één dip iets te hoog ingeschat en iets trager reagerend op een stijging van de hartslag. Niets om je zorgen over te maken, aan welke kant dan ook.

Racefietsen buiten is een zwaardere test. Beide deden het gedurende vrijwel de hele rit uitstekend, met slechts een paar kleine haperingen bij de Series 3. Mountainbiken, met constant knijpen en trillingen van ruig terrein, legde nog wat meer onvolkomenheden bloot: beide verloren op een ruw stukje trail licht de draad en de Series 3 werd later wat wisselvalliger, maar over het geheel genomen zijn dit goede polsresultaten voor dit soort ritten.

Krachttraining is een van de moeilijkste activiteiten voor optische polssensoren, en hier leverden beide goede resultaten, waarbij de Series 3 bij een paar sets iets te hoog uitleesde. Niets wilds van een van beide apparaten, en beide hielden de intensieve intervallen aan het eind goed bij. Geen van beide zal je op het verkeerde been zetten, maar de SE is net wat consistenter.

Loopbandruns en zwemmen

Bij hardlopen op de loopband kwam de Series 3 net iets boven de afstand van de loopband uit, terwijl de SE net wat dichterbij zat, maar beide deden het goed. Bij zwemmen in het pool registreren beide horloges automatisch afstand en baantjes zonder dat je op een knop hoeft te drukken, en beide onderscheiden zwemtijd van rust tussen sets en herkennen de zwemslag. Op een klein verschil in de eerste set na sloten alle andere sets perfect aan.

Koopadvies: welke moet je hebben?

Qua sport en fitheid zit er niet veel verschil tussen deze twee. Beide registreren een enorm scala aan activiteiten, beide hebben zeer goede hartslagsensoren en beide ondersteunen automatische workoutdetectie. De Series 3 is een fijne, goedkope instap in de Apple Watch en presteert nog steeds uitstekend, maar is op dit punt in de tijd wel een beetje verouderd.

Bij de volledige vraagprijs zit er $80 tussen de twee, en de aanbeveling is helder: koop, als je kunt, de SE. Het extra geld koopt je een snellere processor, een groter display, meer opslag en de optie van cellular-connectiviteit met Family Setup en internationaal bellen naar hulpdiensten. Het goede nieuws is dat beide horloges tijdens de feestdagen vaak in de aanbieding zijn, dus het is de moeite waard om de actuele prijzen te checken voordat je een beslissing neemt.

Conclusie

De Apple Watch Series 3 blijft een werkelijk capabele budget-instap, maar de Apple Watch SE is voor de meeste mensen de betere keuze dankzij zijn snellere chip, grotere display, meer opslag en cellular-optie. Welke je ook kiest: beide leveren een uitstekende smartwatch-ervaring en fitheidstracking waar je op kunt vertrouwen.