Apple AirPods Pro 3 Review: Serieze hardloophoofdtelefoons met hartslagmeting

Inleiding

De AirPods Pro 3 komen met een aangepast ontwerp, sterkere actieve ruisonderdrukking, betere duurzaamheid, een ingebouwde hartslagsensor en live vertaling, afhankelijk van waar je ter wereld bent. Dat is een significante reeks upgrades voor Apples vlaggenschip onder de in-ear oortjes, en de vraag is simpel: zijn ze nu de beste hardloophoofdtelefoons op de markt?

We hebben er ongeveer drie weken mee hardgelopen, met en zonder Apple Watch. Dat omvatte lawaaiige sportschoolsessies op de loopband, drukke spitsstraten, een marathon en veel dagelijks gebruik in cafés en onderweg. Dit is hoe ze het hebben gehouden.

Wat is nieuw in de AirPods Pro 3

De koplopende functie voor hardlopers is een nieuwe ingebouwde hartslagsensor die tijdens workouts meet. Het werkt met of zonder Apple Watch, en in combinatie met een horloge kan het afwijkende polsmetingen gladstrijken, wat in theorie de algehele hartslag nauwkeurigheid zou moeten verbeteren. Gebruikers van Apple Fitness Plus kunnen de hartslag en andere workoutstatistieken, waaronder verbrande calorieën, op het scherm zien.

{{image:1}}

Verder is de vorm van de oordopjes aangepast voor betere pasvorm en comfort bij langdurig luisteren, en Apple beweert dat de actieve ruisonderdrukking vier keer effectiever is dan bij de AirPods Pro 2. Je krijgt nu vijf oordopgroottes, van een nieuwe extra-extra-small tot large, en de dopjes zijn voorzien van schuim voor meer comfort en een sterkere akoestische afsluiting.

De batterijduur op papier is twee uur langer qua actieve ruisonderdrukking vergeleken met de AirPods Pro 2: tot 8 uur met ANC, 7,5 met spatial audio, 6,5 met hartslagmeting en 10 uur in transparantiemodus. Met de hoes is de totale ANC-gebruikstijd 24 uur. Ook de duurzaamheid is verbeterd: de oortjes zijn van IP54 naar IP57 gegaan voor betere bescherming tegen zweet, stof en water, en de hoes heeft nu ook een weerbestendige classificatie.

Wat betreft prijs: de AirPods Pro 3 kosten £219 in het VK of $249 in de VS. Dat is in het VK £30 goedkoper dan de AirPods Pro 2 bij de lancering, maar nog steeds duurder dan de standaard AirPods Pro, die nu op £169 staan.

Ontwerp, pasvorm en comfort

De oortjes zijn licht en compact, en de hoes is zeer geschikt voor een hardloopriem, met een klein gleufje voor een koordje zodat je hem aan een sleutelhanger kunt bevestigen. De glanzend witte coating krijgt wel makkelijk krassen als hij een broonzak deelt met andere spullen, wat je in gedachten moet houden.

Pasvorm is het meest individuele onderdeel van deze review. Voor één testpersoon zit de nieuwe vorm enorm stevig vast. Met 5,12 g per oortje kun je ze erin stoppen en vergeten, en de akoestische afsluiting van de oordopjes isoleert uitstekend omgevingsgeluid, zelfs vóórdat ANC wordt ingeschakeld. Een marathon onder de drie uur werd voltooid zonder één moment van zorgen dat de oortjes eruit zouden vallen.

{{image:2}}

Voor een andere testpersoon is het verhaal anders. De vorige twee generaties werkten tijdens het hardlopen los, en ondanks het herontwerp raken de Pro 3 bij lange afstanden nog steeds geleidelijk losser. Verschillende dopgroottes zijn geprobeerd zonder een volledig betrouwbare pasvorm, en er waren externe vleugels of een hoofdband nodig om ze op hun plek te houden. De ontwerpverandering lijkt deels gedreven door de positie van de hartslagsensoren, en de oortjes zitten mogelijk niet zo strak aan als bij de Pro 2. Dit is echt persoonlijk: als het Pro-ontwerp altijd voor jou heeft gewerkt, zullen deze waarschijnlijk ook werken.

De bediening werkt grotendeels goed onderweg. Knijpgebaren voor pauzeren, afspelen en overslaan van nummers zijn eenvoudig, en de steel is onder het hardlopen bruikbaarder dan een volledig touchpaneel. Het gebaar om het volume te regelen door te schuiven is lastiger, omdat je middenin je pas aan de steel trekt, maar als je op één vast volume rent, is dit een klein puntje. Gespreksbewustzijn, dat het volume verlaagt als je spreekt, is handig voor winkelbezoeken, al kan het ook triggeren als je middenin je hardlooprondje spontaan begint te zingen.

Geluidskwaliteit en ruisonderdrukking

De geluidskwaliteit is zeer goed. De weergave is rijk en diep, instrumenten zijn duidelijk gescheiden en er is geen vervorming, zelfs niet bij hoog volume. De bas is krachtig zonder podcasts of telefoongesprekken te overheersen, en de balans is veelzijdig genoeg voor muziek, luisterboeken en telefoongesprekken. Apple beperkt hoeveel je aan het geluid kunt tweaken, maar dat voelt zelden nodig.

De actieve ruisonderdrukking is een echte stap vooruit ten opzichte van de AirPods Pro 2. Het dempt verkeerslawaai, dooft de herrie in de sportschool op de loopband en filtert cafégeklets weg, en het presteerde indrukwekkend goed bij winderige marathonomstandigheden. Het bevindt zich naast de beste oordop-ANC die beschikbaar is, vergelijkbaar met wat Bose en Sony op het topsegment aanbieden.

De transparantiemodus is ook sterk voor hardlopen. Er kan wat windgeruis zijn bij het gebruik van de externe microfoons, zoals bij de meeste in-ear hoofdtelefoons, maar het is minder uitgesproken dan bij veel concurrenten en het levert genoeg detail van je omgeving om je veilig op de weg te voelen.

Batterijduur in de praktijk

Het werkelijke verbruik kwam nauwkeurig overeen met Apples schattingen. Eén uur hardlopen met hartslagmeting en ANC verbruikte 9% van de batterij. Een marathon van bijna drie uur met ANC, hartslagmeting en hoog volume verbruikte 45%.

{{image:3}}

Dat plaatst de beweerde 8 uur ANC-gebruikstijd in het realistische gebied, en het uitschakelen van hartslagmeting of ANC verlengt het verder. Met de hoes bij de hand zijn deze comfortabel geschikt voor ultramarathons, en de hoes voegt draadloos opladen toe in een nog steeds handzaam formaat. De batterijduur is niet klasse-leidend in dit segment, maar concurrerend en geen zwakte.

Hartslagmeting: het grote verhaal

De prestaties van de hartslagmeting vielen beter uit dan verwacht, al waren ze niet vlekkeloos. Vroeg in de hardlooprondjes hadden de metingen soms moeite voordat ze stabiel werden, en één sportschooolsessie op de loopband produceerde gedurende stukken chaotische data, mogelijk door de positie van het oortje of pauzes halverwege. Er is geen waarschuwing die aangeeft dat er iets is misgegaan, dus dat ontdek je achteraf.

Eenmaal stabiel waren de resultaten indrukwekkend. Vergeleken met een borstband kwamen de in-ear metingen nauwkeurig overeen tijdens rustige rondjes, lange rondjes en een veeleisende intervalsessie van 24 herhalingen van 60 seconden aan, 30 seconden herstel. De stijgingen en dalingen volgden de borstband, en zelfs toen een oortje verschoof, bleef de nauwkeurigheid grotendeels overeind. Dit is de beste in-ear hartslagprestatie die we van een oortje hebben gezien, ver voorop ten opzichte van eerdere pogingen van andere merken.

De vangst is de ecosysteem-slot-in. De sensor werkt alleen met Apples Fitness-app en Fitness Plus, of als aanvulling op een Apple Watch. Op dit moment kan het niet uitzenden naar andere horloges, sportschoolapparatuur of fitnessapps van derden, hoewel de API bestaat. Als je workouts in Strava of op een Garmin leven, is die functie er nog niet. Het ontbreken van hartslaguitzending betekent ook dat je geen sportschoolapparatuur kunt voeden, een functie die eerdere Beats-oortjes wel boden.

Alternatieven die het overwegen waard zijn

Als de pasvorm voor jou onbetrouwbaar blijkt, zijn de Bose QC Ultra Earbuds de sterkste crossover concurrent, met geweldig geluid, uitstekende ANC en een pasvorm op basis van vleugels die stevig bleef tijdens hardlopen van 20 mijl. Ze kosten rond de £300, al geeft Bose ze regelmatig korting.

{{image:4}}

De standaard Bose QC Earbuds zijn een goedkopere optie, vaak verlaagd tot rond de £130 in de uitverkoop, met geluid en ANC die niet veel achter doen bij de AirPods Pro 3 en een lichte, stevige pasvorm.

Binnen het Apple- en Beats-assortiment blijven de AirPods Pro 2 een goede prijs-kwaliteitverhouding alternatief, met zeer goed geluid en slechts iets zwakkere ANC, maar zonder hartslagsensor. De Powerbeats Pro 2 bieden een volledige oorhaak en een zeer betrouwbare pasvorm met redelijke batterijduur, maar zwakkere hartslag nauwkeurigheid en geluid dat tekortschiet ten opzichte van de Pro 3. De Powerbeats Fit voegen een stevigere oorhaak toe voor extra zekerheid, maar met duidelijk minder verfijnd geluid en ANC. Tot slot zitten de open-fit AirPods 4 netjes en blijven ze stevig zitten tijdens het hardlopen tegen een lagere prijs, ten koste van de passieve isolatie die het geluid van de Pro 3 beter maakt.

Aankoopadvies

Koop de AirPods Pro 3 als je het beste allround pakket van geluid, ruisonderdrukking, batterijduur en fitnessfuncties wilt, en als je er geen moeite mee hebt binnen het Apple-ecosysteem te leven. Ze zijn echt uitstekend voor dagelijks gebruik, en voor veel hardlopers is de pasvorm stevig genoeg voor racedag.

Denk twee keer na als je vertrouwt op fitnessapps van derden, hartslaguitzending naar sportschoolapparatuur wilt, of historisch moeite hebt gehad met de in-ear pasvorm in Pro-stijl. Als je simpelweg hoofdtelefoons nodig hebt voor je hardloopmuziek, bestaan er goedkopere opties, en een borstband blijft de keuze voor maximale datafideliteit.

Conclusie

Dit zijn de beste Apple-oortjes voor hardlopen tot nu toe. De verbeterde pasvorm maakt ze van een af-en-toe-hardloopoptie tot een racedagkandidaat, de ANC behoort tot de beste beschikbare, de batterijduur is concurrerend, en de hartslagsensor maakt in-ear tracking, hoewel op zichzelf geen kooprede, eindelijk echt bruikbaar. Voor £219 of $249 begint de prijs er goed uit te zien. Als de pasvorm bij jouw oren werkt, zijn de AirPods Pro 3 moeilijk te verslaan.