Appalachian Trail Uitrusting: 7 Essentials voor een Thru-Hike

Inleiding

De Appalachian Trail loopt ongeveer 2.200 mijl door 14 staten, van Springer Mountain in Georgia tot Mount Katahdin in Maine. De exacte afstand verandert elk jaar een beetje door omleidingen en trailonderhoud, maar de schaal blijft hetzelfde: maandenlang wandelen, elke dag, met alles wat je nodig hebt op je rug.

Omdat dezelfde uitrusting de hele weg met je meegaat, stapelen kleine beslissingen zich op. Een schuilplaats die doorzakt in de regen of een filter dat op het verkeerde moment verstopt raakt, wordt een dagelijks probleem. De zeven items hieronder zijn degenen die het vaakst bepalen of een thru-hike behapstuk voelt of ellendig, en elk item verdient zijn plek om een specifieke reden.

Wat het Belangrijkst is bij Thru-Hiking Uitrusting

Gewicht is het eerste filter. Basisgewicht, het gewicht van alles in je rugzak dat niet wordt verbruikt, is het getal dat de meeste backpackers gebruiken voor vergelijking. Onder 20 lb geldt als lichtgewicht backpacken, onder 10 lb als ultralight, en ergens daartussen uitkomen is een realistisch doel voor een eerste lange trail. Niemand hoeft een getal te halen om te finishen, maar lichtere ladingen zijn vriendelijker voor gewrichten en makkelijker om dag na dag te dragen.

Pasvorm en functie komen daarna. Een rugzak moet zijn gewicht via de heupband op de heupen dragen in plaats van aan de schouders te trekken. Een schuilplaats moet rond de drie pond of minder wegen en seam sealed zijn voordat hij van huis gaat. Alles wat je voeten, je slaap of je watervoorziening raakt, verdient meer aandacht dan de optionele extra’s.

Duurzaamheid is veel belangrijker dan bij weekendtrips. Uitrusting op een thru-hike moet 2.000-plus mijl dagelijks gebruik overleven, en daarom verslaat een goed gemaakt item dat lang meegaat meestal een goedkoper exemplaar dat ergens in Virginia vervangen moet worden.

Osprey Aether AG 50: Een Rugzak op Maat voor Lange Afstanden

Rugzakvolume is het beginpunt. De meeste thru-hikers op de Appalachian Trail dragen rugzakken tussen 50 en 65 liter, en 50 liter is genoeg wanneer de rest van de uitrusting goed is afgestemd. Extra volume raakt op een of andere manier gevuld met spullen die je nooit gebruikt, en voedselvoorraden op deze trail zijn meestal slechts drie tot vijf dagen omdat tussenstops in plaatsjes vaak voorkomen.

Pasvorm is wat een rugzak laat werken. Het gewicht moet via een brede, stevige heupband op de heupen rusten, zodat de lading via de benen wordt gedragen in plaats van aan de schouders te hangen. De heupband moet ook ruimte hebben om later strakker te kunnen, aangezien langeafstandswandelaars onderweg vaak centimeters verliezen. Een rugzak die in de woonkamer oncomfortabel voelt, wordt zelden comfortabel op een berg.

De Osprey Aether AG 50 is een rugzak van 50 liter die een complete thru-hike-uitrusting droeg, met een rugzakgewicht in de orde van ongeveer 3 tot 4 lb. Zwaardere rugzakken dragen een lading over het algemeen beter dan de lichtste opties omdat ze meer ophanging en stabiliteit behouden, dus die afweging is het waard om te begrijpen voordat je kiest.

Zpacks Duplex: Een Trekking Pole-schuilplaats die Strak Blijft Staan

Trekking pole-schuilplaatsen zijn van een nichekeuze een gangbare keuze geworden. Ze gebruiken de stokken die je al draagt in plaats van een aparte set tentstokken, wat gewicht bespaart, en na een paar keer opzetten wordt het proces routine. Dit is de lichtste categorie schuilplaatsen, hoewel er iets meer vaardigheid voor nodig is dan voor een vrijstaande tent.

De stofkeuze bepaalt hoe een schuilplaats zich in nat weer gedraagt. Nylon is licht en duurzaam, maar rekt uit en absorbeert wat water, waardoor een tent ‘s nachts strak kan lijken en tegen de ochtend doorgezakt. DCF, kort voor Dyneema Composite Fabrics en voorheen bekend als Cuben Fiber, is lichter, zakt niet door en neemt geen regen op. Het kost meer, en dat is de belangrijkste reden dat nylon schuilplaatsen nog bestaan.

De Zpacks Duplex is al jaren het populairste schuilplaatsmodel op de Appalachian Trail. Het is een single wall trekking pole-ontwerp van ongeveer 19 oz, gemaakt van DCF, in de fabriek seam taped, en met een bodem die geen extra grondzeil nodig heeft. De single wall-constructie bevat ook een ontwerp waardoor condens kan weglopen in plaats van zich binnen op te hopen.

Therm-a-Rest NeoAir XLite: Isolatie en Comfort van Onderen

Een slaapmat doet twee dingen: dempen en isoleren tegen koude grond. Gesloten cel foam matten zijn goedkoop en bijna onverwoestbaar, en ze doen ook dienst als zitplaats of lunchmat, maar ze zijn bulky en minder comfortabel voor zijslapers. Opblaasbare matten kosten meer en variëren sterk, van budgetopties onder $50 tot high end modellen boven $200, en de goedkoopste opblaasbare matten zijn vaak zwaarder dan foam.

R value beschrijft hoe goed een mat warmteverlies tegengaat. Voor drie-seizoenen backpacken is een R value van minimaal 2 de gebruikelijke aanbeveling, terwijl wintergebruik rond 5 vraagt. Dikte is ook belangrijk, aangezien een dunne mat heupen en schouders de grond laat vinden. Opblaasbare matten kunnen ook ritselend klinken als je beweegt, wat een redelijke afweging is voor het comfort dat ze toevoegen.

De Therm-a-Rest NeoAir XLite is een opblaasbare mat die jaren in gebruik bleef na een eerste lange trail. Er zit een plakset bij, en veldreparaties aan opblaasbare matten kunnen de rest van een thru-hike houden wanneer ze goed worden uitgevoerd.

MSR PocketRocket: Een Canister Stove met Vlamcontrole

Canister stoves zijn de meest voorkomende keuze op de Appalachian Trail, en de reden is praktisch: gasbusjes zijn makkelijk te vinden in trailplaatsjes voor ongeveer $5 tot $7 per stuk. De stove schroeft direct op de bovenkant van het busje en duwt een ventiel naar binnen, dus er is niets om te schenken en geen rommel om te beheren.

Het ventiel maakt ook vlamregeling mogelijk, wat belangrijk is als je wilt sudderen in plaats van alleen te koken. De afwegingen zijn dat je niet kunt zien hoeveel brandstof er nog is, dus je leert het beoordelen op gewicht en door het busje te schudden, en de gestapelde opstelling van stove en busje kan topzwaar zijn onder een volle pan. Een klein busje is genoeg voor ongeveer een week ochtendkoffie en avondmaaltijden.

De MSR PocketRocket is de canister stove die op een volledige thru-hike werd gebruikt, en huidige versies zijn lichter en compacter dan het model dat hij verving.

Sawyer Squeeze: Eenvoudige, Lichte Waterzuivering

Water is over het grootste deel van de Appalachian Trail overvloedig aanwezig, met bronnen die vaak elke paar mijl opduiken, dus het doel is zuivering die snel is in plaats van een grote capaciteit. Filtratie is de meest voorkomende aanpak omdat het bacteriën en protozoa verwijdert, samen met grit en vuil, en geen chemische nasmaak achterlaat. Virussen vormen op deze trail niet het probleem dat ze overzee zijn.

Filters hebben wat zorg nodig. Ze moeten periodiek worden teruggespoeld zodat ze niet verstoppen, en ze mogen niet bevriezen, wat betekent dat je ze bij koud weer in je slaapzak houdt. Squeeze-filters kosten wat tijd om water door te persen, hoewel dat kan worden vermeden door direct door het filter te drinken in plaats van een aparte fles te vullen.

De Sawyer Squeeze weegt ongeveer 3 oz en werkt als squeeze-filter, en kan ook worden opgezet als zwaartekrachtsysteem. Het meegeleverde reservoir te strak aandraaien kan de afdichting beschadigen, dus het voorzichtig opendraaien is het onthouden waard.

Nitecore NU25: Een Oplaadbare Hoofdlamp met Meer Bereik

Een hoofdlamp verdient zijn plek voor kampklusjes, late aankomsten bij schuilplaatsen en de occasional stuk wandelen na het donker. Een rood lichtmodus is attent wanneer anderen slapen, en een verstelbare kanteling houdt de lichtbundel op de trail in plaats van in je ogen.

Oplaadbare modellen hebben batterijgevoede hoofdlampen grotendeels vervangen voor langeafstandswandelen. Oplaadbare lampen maken het zoeken naar reservebatterijen in de stad overbodig, net als het gewicht van het meedragen ervan, en ze kunnen onderweg worden bijgeladen vanaf een powerbank of via een stopcontact tijdens een bevoorradingsstop.

De Nitecore NU25 is een oplaadbare hoofdlamp van 360 lumens, een stap omhoog ten opzichte van de 210 lumen lamp die voldoende was voor kampgebruik. Meer lichtopbrengst helpt wanneer de dag lang duurt en de laatste mijlen na zonsondergang plaatsvinden.

Frogg Toggs Ultra-Lite Rain Suit: Budget Regenbescherming

Regenkleding op de Appalachian Trail wordt vaak gebruikt, en doet meer dan water buitenhouden. Een jas en broek snijden ook wind af en voegen warmte toe, en daarom zijn ze het dragen waard zelfs wanneer de lucht alleen maar dreigt.

De kenmerken die het meest tellen zijn seam sealing in de fabriek, pit zips voor ventilatie, een capuchon die strak aangetrokken kan worden en manchetten die water uit de mouwen houden. Geen daarvan is strikt noodzakelijk, maar elk verkleint hoe onaangenaam een natte dag voelt.

De Frogg Toggs Ultra-Lite rain suit omvat een jas en broek voor ongeveer $20, met een gewicht van ongeveer 13 oz afhankelijk van de maat. Er zijn geen pit zips of andere extra’s, en de stof is niet bijzonder duurzaam, dus struikachtige stukken vragen om voorzichtigheid. Het is een redelijk startpunt voor wie regenbescherming wil zonder veel uit te geven, en het kan halverwege een lange wandeling worden vervangen als dat nodig is.

Koopadvies

Begin met de items die dagelijks comfort en veiligheid beïnvloeden: schoeisel, dan de schuilplaats, rugzak en het slaapsysteem. Al het andere kan later worden verfijnd, en uitrusting die niet werkt kan vaak worden vervangen in een trailplaatsje of naar huis worden gestuurd.

Probeer uitrusting voordat je je vastlegt op een lange trail. Een weekendtrip of zelfs een nacht in de achtertuin onthult pasvormproblemen, condensatiekwesties en onhandige opstellingen die thuis veel makkelijker te verhelpen zijn. Laad een rugzak voor het beslissen met de uitrusting die je van plan bent te dragen en loop er even mee rond, en controleer het retourbeleid voor het geval de pasvorm toch verkeerd uitpakt.

Budget is een echte beperking, en die hoeft niet in één keer te worden opgelost. Fatsoenlijke thru-hiking uitrusting kost doorgaans ergens tussen $1.000 en $2.000 wanneer nieuw gekocht, en geduld met uitverkopen, groepen voor gebruikte uitrusting en kortingen buiten het seizoen kunnen dat aanzienlijk verlagen.

Conclusie

De uitrusting die werkt op een lange trail is de uitrusting die past bij de persoon die hem draagt. Een rugzak van 50 liter, een trekking pole-schuilplaats, een opblaasbare mat, een canister stove, een squeeze-filter, een oplaadbare hoofdlamp en een eenvoudige regenjas vormen een betrouwbare basis, en elk onderdeel kan worden aangepast naarmate de ervaring groeit. Kies eerst op pasvorm, gewicht en duurzaamheid, test wat je kunt, en de rest van de trail wordt een kwestie van lopen.