Altra FWD Via 2 First Run Review: een zachtere, modernere Altra daily trainer

Inleiding

De originele FWD Via had een duidelijk eigen karakter: stevig, enigszins blokkerig en het meest geschikt voor een bepaald type hardloper. De Altra FWD Via 2 verandert die formule op een betekenisvolle manier. Met nieuw, pluzzer tussenzoolschuim, meer flex onder de voet en een iets hogere prijs en slijphoogte voelt hij als een veel modernere daily trainer, en een die veel toleranter is.

Ik nam de FWD Via 2 meteen uit de doos mee voor een gemengde eerste run van ruim dertien kilometer door de New Forest, grotendeels over makkelijk begaanbare bospaden met wat lichte grindstukken. Dit viel me op.

Ontwerp en specificaties

De stack meet 37mm aan de hiel en 34mm aan de voorvoet, goed voor een drop van 4mm. Daarmee blijft de schoen stevig in het low-drop-territium, terwijl er een opvallende rocker aan het loopgedrag wordt toegevoegd.

Het gewicht komt uit op 283g (10 oz) in een testschoen maat UK 8.5 / US 9.5, wat zwaarder is dan de vorige generatie. De prijs is ook omhoog gegaan, naar £155 of $165 in de VS.

De tussenzool is een flinke stapel nieuw Altra Ego P35-schuim, dat wordt omschreven als een licht en efficiënt loopgedrag dat zachter, pluzzer en responsiever is dan voorheen. Aan de bovenkant zit een nieuwe engineered mesh-schaal die dik maar flexibel is, met zachtere, pluzzere tongen en matig tot goed gevoerde hielkragen. De anatomische neusbox van Altra blijft gehandhaafd, en de buitenzool heeft een goede laag rubber voor grip en duurzaamheid, waardoor de schoen het karakter van een duurzame, hoge-kilometerstand daily trainer krijgt.

Pasvorm en maatvoering

Ik liep in mijn gebruikelijke Altra maat, UK 8.5 / US 9.5, en ik zou aanraden om op maat te kiezen. Het eerste wat opvalt is de gloeiende anatomische neusbox, die de natuurlijke kromming van de tenen volgt en royaal ruimte laat aan de voorkant en rond de kleine tenen.

De voorvoet is echt ruim, met ook goede ruimte bovenaan de neusbox. De dikkere mesh-schaal houdt de middenvoet goed vast, met stevige grip rond de tenen zonder beperkend te voelen. De gevoerde tong laat je stevig vast strikken zonder knijpen, zonder slippen en zonder beweging, en de hielkraag voelt stevig ondanks wat speelruimte.

Sommige hardlopers kunnen de ruime neusbox wat los en slordig vinden als ze een strakke pasvorm prefereren, maar als je van Altra’s kenmerkende vorm houdt, is dit een uitschieter van de schoen.

Loopgedrag en prestaties op tempo

Uit de doos verwachtte ik dat de FWD Via 2 stevig en blokkerig zou zijn zoals zijn voorganger. In plaats daarvan is de tussenzool veel, veel zachter, met meer compressie en een omvattender gevoel. Hij is niet te diep zakkend: het schuim komt terug met wat bounce en energie, en het is waarschijnlijk het modernst aanvoelende schuim dat ik tot nu toe op een Altra-schoen heb meegemaakt.

Op rustige tempo’s voelt de demping royaal en beschermend. Toen ik het tempo opliete naar ongeveer 4:18 per kilometer en me meer engageerde via de midden- en voorvoet, kwam het schuim mooi en snel terug. Het is geen extreem bouncy, energiereizend loopgedrag dat je laat stuiteren, maar er zit goede springkracht in voor een Altra-schoen, en de schoen voelde licht aan de voeten en soepel in plaats van log.

Hiellanders krijgen ook een verrassing: de hiel heeft een flinke dosis zachtheid en compressie, die de scherpte van de landingen wegneemt zonder wild of instabiel te voelen. Onder de voet is er ook meer flex dan bij het origineel, vooral via de voorvoet en de tenen, wat iets meer grondgevoel geeft dan de meeste daily trainers. Het is geen volwaardige ground-feel-schoen, maar hardlopers die graag hun voeten laten werken zullen het waarderen. Het totale gevoel doet denken aan de Glycerin Flex.

Eerste-run oordeel

Na ruim dertien kilometer op gemengde tempo’s over gemengd terrein gaf de FWD Via 2 me meer dan ik verwachtte. Het origineel voelde beperkt, wat achterhaald en gericht op een apart type hardloper. Deze versie, met extra zachtheid, meer flex en wat meer energie, voelt veel verbeterd, comfortabel op langzame tempo’s, levendig op snellere, en echt gedempt en beschermend.

Het is nog steeds niet de meest levendige schoen op de markt, en ik denk nog steeds dat je fan moet zijn van Altra-schoenen en low-drop hardlopen om er het meeste uit te halen. Of het kan concurreren met de populairste mainstream daily trainers is een vraag die verder testen nodig heeft. Maar als eerste indruk is dit de interessantste Altra waar ik in lange tijd in heb gelopen, en de ruime neusbox alleen al kan genoeg zijn om sommige hardlopers te verleiden.

Conclusie

De Altra FWD Via 2 is een grote stap vooruit voor de lijn: zachter Ego P35-schuim, meer flex in de voorvoet, wat meer energie en dezelfde heerlijk ruime anatomische neusbox, voor £155 / $165. Hij zal niet passen bij hardlopers die maximale bounce of een strakke pasvorm zoeken, maar voor Altra-fans en iedereen die benieuwd is naar een moderner aanvoelende low-drop daily trainer is het zeker een nader blik waard. Een volledige review volgt na meer testen op snellere tempo’s.