Review Alpaka Metro Pro: Een verfijnde 24L daypack en personal item

Introductie

De Alpaka Metro Pro stond al een tijdje op ons radar als compacte daypack die ver boven zijn formaat presteert. Het is een 24L-ontwerp met afmetingen van 18 x 11 x 8 inch, klein genoeg om als personal item op veel vluchten te dienen. We hebben hem een week meegedragen op het Big Island van Hawaï in precies die rol, plus tijdens meerdere langere wandelingen en uitstapjes in de stad, en we waren onder de indruk.

De aantrekkingskracht zit in de balans: een groot open hoofdvak bestaat naast een verrassende hoeveelheid organisatie, alles gewikkeld in een strakke, minimalistische buitenkant.

Materialen, hardware en bouwkwaliteit

De Metro Pro is verkrijgbaar in twee materialen: een gerecyclede variant en de hier besproken VX42 x-pac-versie. VX42 is een extreem duurzame vierlaags laminate met een buitenkant van 420 denier die dik, stug en waterdicht aanvoelt. AquaGuard-bescherming loopt over het grootste deel van de rugzak, terwijl de bovenste hoofdritssluiting onbehandeld is gelaten voor een soepelere werking, afgedekt door een opneembare, waterdichte flap die lekkage tegenhoudt.

De hardware is een hoogtepunt. Metalen verstellers, magnetische Fidlock-gespen op het borstribbon, daisy-chain-verstelclips en ribbandhouders dragen allemaal bij aan een verzorgd, stevig gevoel. Eén kanttekening: de stof bij de bovenopening is in het begin stug en zit af en toe in de weg, maar wordt bij gebruik merkbaar soepeler.

Formaat, capaciteit en integratie met bagage

Het formaat van 18 x 11 x 8 inch is bewust compact, en de luggage pass-through-sleeve op de achterkant laat de Metro Pro op rolling kofferauto’s rusten tijdens reizen naar het vliegveld. Het hoofdvak opent van boven met een ritssluiting die niet helemaal naar beneden doorloopt, maar de opening blijft ruim en de ruimte zelf is enorm.

Externe organisatie en details

De buitenkant is redelijk eenvoudig maar doordacht. Het grote frontpaneelvak beslaat het volledige voorvolume met zijtoegang, zodat je er bij kunt terwijl je de tas draagt. Binnenin zitten meerdere grotere sleeves, houders voor pennen en potloden en een magnetische sleutelhouder. De meegeleverde sleutelhangerset is echt slim: klik je sleutels aan de ring, klik de hanger op de magneet in het vak en hij blijft stevig zitten bij rechte trekkrachten, maar laat los met een draai.

Er is ook een geheim zakje verstopt achter de rugvulling, verborgen wanneer de ritssluiting dicht is. Het is aan beide zijden gevoerd, waardoor het geschikt is voor een reisportemonnee of een kleine tablet, hoewel een 10-inch iPad er niet in past.

Laptopbescherming en ontwerp van het compartiment

Het laptopcompartiment is een ontwerp met toegang vanaf de buitenkant en een bovenopening dat Alpaka heel goed aanpakt. Er is een laptop-sleeve met pluche voering plus een dunnere secundaire tablet-sleeve, en de bescherming komt grotendeels van de structuur van de rugzak zelf: dikke padding aan beide zijden, een plastic framevel, extra schuim en een valse bodem.

Het nadeel zijn krappe toleranties. De sleeve biedt slechts ongeveer een centimeter zijbescherming en een zeer dunne valse bodem, wat prima is zolang je de tas maar niet neerslaat. Wat opvalt is de efficiëntie: een groot deel van de padding doet tegelijk dienst als rugpaneel van de tas, dus het laptopcompartiment kost je nauwelijks ruimte of gewicht als je geen laptop meeneemt.

Draagcomfort en draagsysteem

De schouderriemen zijn relatief dun maar gevuld met hoogdichtheidsschuim dat gewicht goed verwerkt en aanvoelt als EVA. Het rugpaneel gebruikt hetzelfde schuim in een eenvoudige, comfortabele en goed geventileerde indeling. Ribbandhouders voorkomen dat overtollig webbing rondslingerdt, en het daisy-chain-borstribbon vraagt iets meer moeite om te verstellen, maar blijft eenmaal ingesteld goed zitten. De magnetische borstgesp is stevig maar makkelijk in te klikken. Ondanks het minimalistische ontwerp hebben we een heupriem nooit gemist.

Interne organisatie

Het merendeel van de interne organisatie zit aan de kant van het deksel. Een grote, rekbare ritszak is ook toegankelijk wanneer de tas gesloten is, zodat hij werkt als een bovenste slash pocket. Omdat de buitenkant geen waterfleshouders heeft, nemen de twee sleeves aan de dekel die taak op zich, en ze zijn gigantisch: een past gemakkelijk een waterfles, de andere is groot genoeg voor een Nalgene. Een MOLLE-achtige webbingstrip nabij de bovenkant ondersteunt het Hub-systeem van Alpaka met etuis en accessoires, waaronder een muurbeugel waarmee je uitrusting van thuis rechtstreeks in de tas overzet.

Ingepakt voor een lang weekend

De tas is slechts ongeveer 11 inch breed, dus kleinere packing cubes zijn de juiste keuze. We testten de Matador medium gear cube, de Matador medium packing cube en de Eco Ranch kleinere compression cube, die alle drie in vrijwel elke configuratie pasten. Twee cubes plus uitrusting in de dekelsleeves, een toilettas, camera-uitrusting, een statief en een scheermes lieten nog ruimte over. De afgeronde bovenkant laat wat extra ruimte boven vierkante cubes voor een klein etui.

Vol geladen werkt de Metro Pro comfortabel als reistas voor een lang weekend, en langer als je halverwege de was doet. Bij een frame van ongeveer 5’11” en 220 lbs droeg hij de hele week comfortabel.

Conclusie

De Alpaka Metro Pro is een goed uitgevoerde compacte rugzak met veel aandacht voor detail. Hij werkt als everyday carry voor uitrusting en elektronica, als personal item, en zelfs als echte reistas voor een lang weekend dankzij zijn grote hoofdvak. Het VX42-fabric en de hardware wekken vertrouwen, de laptopopstelling beschermt zonder verspilde ruimte, en de organisatie is genereus voor dit formaat. Als je een strakke, duurzame 24L-rugzak wilt die zowel dagelijkse taken als vluchten aankan, is deze eenvoudig aan te raden.