Alchris Audio TX5s Review: Een transmissielijn-standmount met een ribbon tweeter

Inleiding

Een van de meest interessante hi-fi komt van kleine fabrikanten die in bescheiden aantallen bouwen en het geld stoppen waar het telt. De Alchris Audio TX5s passen precies in dat profiel: een paar standmount-luidsprekers met een adviesprijs van £1.750, gemonteerd met kasten die met de hand zijn gebouwd in een werkplaats in West Yorkshire en afgewerkt in een van vier echte houtfineer-uitvoeringen. Achter de baffle bevinden zich een transmissielijn, een Fountek pure ribbon tweeter en een filter dat is samengesteld uit premium onderdelen.

Die combinatie is ongebruikelijk in deze prijsklasse. Ribbon tweeters en goed ontworpen transmissielijnen verschijnen normaal in luidsprekers die vele malen duurder zijn, en dat is precies waarom de TX5s een zorgvuldige blik verdienen.

Voor wie is dit product bedoeld

De TX5s zijn geschikt voor luisteraars die diepte en helderheid willen in plaats van puur volume. Ze zijn gebouwd voor ruimtes waar de luidsprekers vrij van de muren kunnen staan, met de tweeters bijna op oorhoogte, en ze belonen een versterker met een licht warme toonbalans. Kopers die vooral op lage tot gematigde niveaus luisteren, halen er het meeste uit, en wie zich aangetrokken voelt tot het idee van een transmissielijn, zal de afstemming hier overtuigend vinden.

Ze zijn ook een vriendelijke belasting voor bescheiden versterking. Met een gevoeligheid van 90 dB voor een 8-ohm belasting, met een impedantie die redelijk vlak zou moeten blijven, zijn de TX5s gemakkelijk aan te sturen en blijven ze dynamisch en gecontroleerd, zelfs met goedkope geïntegreerde versterkers. Ze zijn niet de juiste keuze voor wie een systeem op hoog volume wil draaien, en ze vragen om geduld met de plaatsing.

Belangrijkste sterke punten

Het kastwerk is waar het geld het eerst zichtbaar wordt. De achterwaartse golf van de mid-woofer wordt via een labyrint geleid en gedempt met in Brits gemaakt dempingsmateriaal en akoestisch foam, waarbij de lijnuitgang is afgestemd op 48 Hz. De sleuf in de baffle, die agressief oogt maar volledig functioneel is, beheerst de luchtstroom vanaf het einde van die lijn. Er worden geen ferromagnetische materialen in de constructie gebruikt, omdat die wervelstromen introduceren en vervorming toevoegen, en zelfs de ringen van de binding posts zijn van koper.

Het filter is even serieus. Draadgewonden weerstanden komen van Mundorf en Dayton Audio, terwijl een Solen polypropyleen condensator het bascircuit verzorgt voor snelheid en soepele middentonen, naast een grotere Jantzen luchtspoel in een tweede-orde helling van 12 dB per octaaf. Het tweetercircuit gebruikt Jantzen- en Dayton Audio-condensatoren met nog een Jantzen luchtspoel in een derde-orde helling van 18 dB per octaaf, plus een kleine witte Bevenbi bypass-condensator voor snelle ontlading.

Hetzelfde denken komt hoger in de markt terug, waar de £5.000 ATC SCM19 en de £6.395 Kerr Acoustic K300 Mark III een Fountek ribbon tweeter combineren met transmissielijn-basbelasting. De Kerr voegt een grotere ribbon, een Scan-Speak Revelator mid-woofer en een kast van Baltisch berkenmultiplex toe. De TX5s leveren wat dynamiek en puntgave imaging in ten opzichte van die ontwerpen, maar voor minder dan een derde van de prijs van de Kerr komen ze verrassend dichtbij op het gebied van baskwaliteit en trebledetail.

Basdiepte en middengebiedhelderheid

Basarticulatie is de opvallendste kwaliteit. De transmissielijn levert diepe, schone lage frequenties met zeer weinig doorsijpeling naar het middengebied, en het basgewicht is goed gekozen: het staat in balans met de rest van het bereik in plaats van de aandacht op zichzelf te vestigen. Het middengebied zelf is bijna foutloos, vooral bij mannelijke vocalen, waar toon, textuur en scheiding duidelijk doorkomen.

De soundstage is breed, diep en mooi gelaagd, en de imaging houdt goed stand tegen luidsprekers die aanzienlijk meer kosten. Het filter ligt op 2.000 Hz en de opgegeven frequentierespons loopt van 30 Hz bij -3 dB in de kamer tot 40.000 Hz.

Trebledetail en soundstage

De Fountek pure ribbon tweeter is normaal gereserveerd voor veel duurdere ontwerpen, en dat is te horen. Hoge frequenties zijn subtiel, gedetailleerd en luchtig, en doen niet onder voor veel duurdere rivalen, wat niet verrassend is gezien de kwaliteit van de filteronderdelen eromheen. Dit is het gebied waarop de TX5s hun prijs het duidelijkst overtreffen.

Overwegingen voordat u koopt

De mid-woofer is het enige onderdeel dat niet bij de rest van het ontwerp past. Het is een tamelijk standaard 175 mm composiet papieren conus-eenheid van Peerless met een bescheiden magneetstructuur, gekozen om de prijs laag te houden. Het is geen slechte driver, maar de kast, tweeter en het filter staan op een ander niveau, en die mismatch heeft hoorbare gevolgen.

Vermogensaansturing en luisterniveaus

Die driver raakt zijn hoofdruimte kwijt naarmate de niveaus stijgen. Boven ruwweg 90 dB wordt het geluid schreeuwerig, en helderheid, rust en verfijning lijden allemaal. Er is ook een hint van een dip ergens in het middengebied, waardoor koperblazers wat dun klinken. Dit zijn kleine punten bij gewone luisterniveaus, waar de TX5s op hun best zijn.

Rivalen in vergelijkbare prijsklassen maken de afweging duidelijker. De £1.999 Monitor Audio Studio 89 is vergelijkbaar articulerend maar comprimeert ook bij hogere volumes, met een slankere toon en minder basuitbreiding. De £1.800 Quad Revela 1 speelt luider en biedt een voller, rijker en meer getextureerd middengebied, en komt over als de meer gebalanceerde luidspreker overall, hoewel hij niet kan tippen aan de TX5s wat betreft basdiepte, zuiverheid van het middengebied of treble-luchtigheid.

Plaatsing en systeemafstemming

Ribbon tweeters stralen breed naar de zijkanten maar zeer smal in het verticale vlak, dus de TX5s stellen meer eisen aan de opstelling dan een typisch dome- of conusontwerp. Houd de tweeters dicht bij oorhoogte, trek de luidsprekers weg van de wanden om de bas strak te houden, en wees bereid de afstand ertussen aan te passen, wat de dikte van het lagere middengebied merkbaar verandert. Toe-in is ook belangrijk. Als een ruimte dat soort experimenteren niet toelaat, is een ontwerp met gelijkmatiger off-axis gedrag gemakkelijker om mee te leven.

Versterkerafstemming volgt een vergelijkbare logica. Warmere versterking past het beste bij deze luidsprekers, omdat een neutrale, droog klinkende versterker ze toonarm en dynamisch vlak kan laten klinken, alsof de mid-woofer overdempt is. Buizenversterkers reageren goed, met een zachtere aanzet van noten en een rijker harmonisch karakter. Een geïntegreerde versterker van £349 met een bescheiden voeding stuurde ze redelijk goed aan, en een model van £799 is een verstandig startpunt voor een systeem dat de bank niet breekt.

Koopadvies

Met £1.750 per paar zitten de TX5s in een druk deel van de markt, met sterke alternatieven op £1.800 en £1.999 en veel ambitieuzere ontwerpen op £5.000 en £6.395. Wat de TX5s bieden is een zeldzame combinatie in deze prijsklasse: echte transmissielijn-bas, een ribbon tweeter en een zorgvuldig gespecificeerd filter, allemaal in een handgebouwde kast die verkrijgbaar is in vier echte houtfineer-uitvoeringen.

Koop ze als u vooral op lage tot gematigde niveaus luistert, uw ruimte enige vrijheid bij de plaatsing toelaat, en u basdiepte en trebledetail wilt die gewoonlijk veel meer kosten. Kijk elders als weergave op hoog volume prioriteit is, of als u liever geen tijd besteedt aan het fijn afstellen van de luidsprekerpositie. Een beetje werk aan het filter en een mid-woofer van vergelijkbare kwaliteit als de rest van de onderdelen zouden deze luidsprekers nog overtuigender maken, en dat is de upgrade waarop het waard is te hopen.

Conclusie

De Alchris Audio TX5s leveren veel meer engineering dan hun prijs doet vermoeden, en op de gebieden die bij gematigde volumes het meest tellen, zijn ze echt concurrerend met veel duurdere luidsprekers. De bescheiden mid-woofer beperkt hoe hard ze kunnen worden opgejaagd, en dat is het enige duidelijke compromis. Voor de juiste luisteraar in de juiste ruimte zijn het een makkelijke aanbeveling.