Alaska backpackuitrusting: wat faalde en wat je in plaats daarvan moet meenemen

Inleiding

Uitrustingslijsten zijn makkelijk te schrijven als alles werkt. Deze is opgebouwd rond 17 dagen en meer dan 300 mijl reizen door de Brooks Range in Alaska, een route die packrafting-secties, rivieroversteken, rotsachtige afdalingen en lange dagen off-trail wandelen over toendrapollen combineerde, terwijl het gewicht net boven de 60 lbs uitkwam.

Die combinatie legt zwakke punten snel bloot. Sommige items faalden volledig. Andere werkten precies zoals ontworpen, maar waren simpelweg de verkeerde keuze voor deze omstandigheden. Een paar presteerden veel beter dan verwacht en verdienen een plek in de rugzak op de volgende reis.

Wat volgt is een nuchtere uiteenzetting: wat faalde, wat thuis had moeten blijven, en welke alternatieven zich al hebben bewezen op langeafstandsroutes.

Wat deze uitrustingslijst behandelt

De omstandigheden doen er net zo veel toe als de uitrusting. De route combineerde stromend water, los gesteente, aanhoudend nat weer, windrijke kampeerplaatsen en mijl na mijl pollen gras die de voet constante kleine correcties opdwingt. Alles wat de grond of de huid raakt, krijgt veel meer te verduren dan een weekendtrip zou suggereren.

De onderstaande notities richten zich op drie vragen: overleefde het item langdurig gebruik, bleef het comfortabel op lange dagen, en verdiende het het gewicht en de ruimte die het innam. Waar iets faalde, staat een bewezen alternatief ernaast. Waar iets goed werkte, is de reden waarom het werkte het begrijpen waard, omdat dezelfde logica op bijna elke lange reis van toepassing is.

Durston Iceline Carbon trekkingpoles: de storing die de reis vormgaf

Deze carbonpoles werden om drie redenen gekozen: laag gewicht, een carbonconstructie die stijf en stevig aanvoelde, en een ontwerp dat uit elkaar gaat en klein genoeg opbergt om in een rugzak te passen. Dat laatste punt was belangrijk op een route waar de rugzak al zwaar was.

De vergrendelingsknop faalde op dag twee. Na een overgang van packraften terug naar backpacken en een rivieroversteek wilde de snapknop niet terugveren en sloten de secties niet meer in elkaar. De knop met water spoelen bracht geen herstel. Vanaf dat punt gingen de poles tijdens het lopen willekeurig uit elkaar, en de tip bleef in de modder haken bij het optillen.

Ongeveer vijf dagen later brak de carbonschacht midden in een sectie tijdens een rotsachtige rivieroversteek, niet bij de tip. Een vergelijkbare breuk gebeurde eerder bij een carbonpaar dat bijna 3.000 mijl had afgelegd. Deze hadden ongeveer vijf dagen gebruik achter de rug. Later verbogen de kleine aluminium insert die de knop bedient toen de pole werd gebruikt om een val op een losse rotsachtige afdaling te breken, en die insert is een bekend zwak punt in dit ontwerp.

Aan het einde van de reis waren de poles buiten gebruik. Een ging verloren in dichte begroeiing na herhaaldelijk uit elkaar vallen, en de resterende pole verbogen bij de insert. De conclusie is simpel: dit is geen pole om te vertrouwen op zware backcountry-routes.

Black Diamond Carbon Cork trekkingpoles: de bekende waarde

Dit paar is sinds 2016 in gebruik en heeft een groot deel van de Pacific Crest Trail, de Arizona Trail en reizen in het buitenland afgelegd, met een enorm totaal aan mijlen zonder een enkele storing. Dat record is de reden dat het de eerste aanbeveling is bij het vervangen van een defect paar poles.

Voor wie een lange route plant, is de waarde hier geen getal op een specsheet. Het is het feit dat dezelfde poles al jaren terrein hebben overleefd dat een nieuwer carbonset in minder dan een week brak.

Diorite Carbon trekkingpole: een tweede betrouwbare optie

De Diorite carbonpole, eerder verkocht als de Kak carbon trekking pole voordat het merk werd omgedoopt, is de andere betrouwbare optie. De enige geregistreerde storing kwam na bijna 3.000 mijl zwaar wandelen, wat een heel ander betrouwbaarheidsprofiel is dan een pole die binnen enkele dagen na de start van een reis faalde.

Sawyer Picaridin lotion: juist product, verkeerde vorm

Deze lotion is al jaren het favoriete muggenwerend middel en presteert goed tegen muggen. Het probleem op deze reis was de dekking. Met lange broek, lange mouwen en bijna de hele tijd een capuchon was het enige blootgestelde huidje meestal handen en gezicht, en zelfs dat was vaak bedekt met een insectennet.

Over 17 dagen werd ongeveer één pakje lotion gebruikt. Een spray zou veel makkelijker zijn aan te brengen op de kleine stukjes blootgestelde huid. De sprayvarianten die andere groepsleden bij zich hadden, werkten goed tegen muggen, en kleding behandelen met permethrin maakte ook echt verschil.

Sawyer Picaridin spray: de vorm die logisch was

Verkrijgbaar als lotion en als spray, maar de sprayvariant is degene die je had moeten inpakken. Hij is snel aan te brengen op handen en gezicht, werkt goed tegen muggen en combineert natuurlijk met met permethrin behandelde kleding wanneer het grootste deel van het lichaam bedekt is.

Als er een les is die het herhalen waard is, dan is het dat de vorm van het weerend middel een inpakbeslissing is, geen bijzaak. Kies de vorm die past bij hoeveel huid daadwerkelijk blootgesteld wordt.

Topo Pursuit: de schoen die nooit een probleem veroorzaakte

Na jaren in Altra Lone Peaks was de overstap naar de Topo Pursuit een duidelijke verbetering. De schoen heeft een groot aantal mijlen afgelegd zonder blaren, zonder enkel- of Achillesproblemen en zonder knieklachten. Dat record is precies waarom het origineel het referentiepunt blijft voor alles wat daarna kwam.

Topo Pursuit 2: een herontwerp dat een blessure veroorzaakte

De Pursuit 2 kwam met een herzien ontwerp dat over een jaar gebruik minder goed standhield. Speciaal voor de Alaska-reis werd een gloednieuw paar gekocht, en de hielcup veroorzaakte een hard schurend gevoel tegen beide Achillespezen.

Aan de rechterkant werd het schuren rond dag zeven erg pijnlijk. Het verwijderen van de stof, het foam en een klein hard plastic stukje uit de hielcup van de rechterschoen verlichtte de druk enigszins, maar Achillespeeskwelling was al opgetreden. Daarna ontwikkelde het zich ook aan de linkerkant, waar het nog 7 tot 8 dagen wandelen werd verdragen. Rond het kamp op blote voeten lopen deed helemaal geen pijn, wat duidelijk op de hielcup wees. Het probleem was na de reis nog steeds aanwezig.

Voor toekomstige routes is het plan terug te keren naar de originele Pursuit. Als dat model niet meer beschikbaar is, zijn de opties een latere versie van de schoen of een heel ander merk.

Sawyer Mini 2: de grootste verrassing

De originele Sawyer Mini, voor het laatst gebruikt rond 2016, raakte vaak verstopt, vooral met zout water, en had nooit een goede doorstroomsnelheid. De Mini 2 pakt beide klachten aan met een verbeterde doorstroomsnelheid en schroefdraad aan beide uiteinden.

De dubbele schroefdraad is de praktische upgrade. Met de dop eraf schroeft het filter direct op een waterfles, en een klein tuitje aan de andere kant laat een fles gebruiken om het filter in het veld terug te spoelen. Het werd tijdens de reis meerdere keren teruggespoeld en raakte nooit verstopt, zelfs niet in siltig rivierwater. Het overtrof de verwachtingen ruimschoots.

Cnoc Vesica 1L fles: de fles die had moeten blijven

Het oorspronkelijke waterplan combineerde het filter met een 1-liter opvouwbare Cnoc Vesica-fles met een stijve bovenkant en een stijve bodem. Een versie van deze fles zit ook gebundeld bij sommige filters van dezelfde fabrikant.

De stijve bovenkant bleek het nuttigste detail. Hij werkte als een beker om water uit kleine poeltjes op hoge bergkammen te scheppen, waar water verzamelen echt moeilijk was. Beide andere groepsleden hadden er een bij zich, en één liter inhoud betekende ook minder bijvulrondjes in het kamp.

Sawyer 750 mL pouch: een goede zak in de verkeerde maat

Een zak van 750 mL werd op het laatste moment ingewisseld. De zak zelf hield perfect stand, en de nieuwere zakken zijn merkbaar dikker dan de oudere plastic versies. Het probleem was de inhoud: 750 mL vult geen 1-liter fles, dus bijvullen in het kamp betekende meerdere rondjes, en een zachte zak kan geen water scheppen uit een ondiepe plas.

Voor kortere trips is dit een prima fles. Voor lange dragers, droge bergkammen en kamproutines rond een 1-liter fles is de grotere optie met stijve bovenkant de betere keuze.

Zpacks Altaplex: een trekkingpole-tent die standhield

Er waren echte twijfels over het meenemen van een trekkingpole-schuilplaats naar een omgeving die bekendstaat om wind en regen, waar velen voor een vrijstaande tent zouden pleiten. De Altaplex is al jaren in gebruik en is in vreemde omstandigheden opgezet. In Alaska doorstond hij regen en wind zonder problemen, en er was nooit een situatie waarin hij niet kon worden opgezet.

Het bredere punt is dat een trekkingpole-schuilplaats alleen zo betrouwbaar is als de poles die hem overeind houden, wat de keuze van poles tot een structurele beslissing maakt in plaats van een accessoire. Een schuilplaats die vaak in slecht weer is opgezet, is meer waard dan een lichtere zonder staat van dienst.

Toaks Siphon alcoholstove: eenvoudig en efficiënt

De kookset was bewust minimaal: een Toaks Siphon alcoholstove, een windscherm en standaard, en een fles brandstof van 8 oz. Het windscherm deed zijn werk op blootgestelde, winderige kampeerplaatsen, en de stove was efficiënt genoeg om water aan de kook te brengen op een halve ounce alcohol. Op dagen dat alleen koffie nodig was, was een kwart ounce genoeg.

Over stukken van 8 dagen zonder bevoorrading was 8 ounce brandstof meer dan voldoende bij ongeveer een ounce per dag.

Adotec Grizzly Bag: voedselopslag die werkte

De Adotec Grizzly Bag riep veel vragen op, vooral omdat hij afhankelijk is van vastbinden in plaats van verzegelen in een harde container. Hij bevatte al het voedsel voor de reis, en elke nacht werd hij vastgebonden aan een boom, een struik of een wortelstelsel. Er waren genoeg bomen in de gebieden die werden doorkruist, en over 17 dagen werden geen grizzlyberen gezien.

Iedereen in de groep had er een bij zich, en allen waren onder de indruk van hoe eenvoudig en effectief de opzet bleek.

onX Backcountry: de route in kaart brengen en offline navigeren

De desktopversie van onX Backcountry werd gebruikt om de hele traverse te plannen en routeren, en de mobiele app met offline kaarten werd in het veld gebruikt voor navigeren door begroeiing en langs bergkammen, en op de rivier tijdens packrafting-secties. Het werd een kernonderdeel van de navigatiekit in plaats van een bijzaak, en verdiende zijn plek op een route zonder gemarkeerde paden.

Koopadvies: wat je in plaats daarvan moet meenemen

Een paar patronen springen eruit na deze reis, en ze zijn het toepassen waard op elke lange route.

Poles en schoenen krijgen het meest te verduren, en beide storingen hier waren structureel: een vergrendelingsmechanisme en een hielcup. Als een reis van een van beide afhangt, loop ze dan eerst in tijdens kortere tochten en neem een bewezen reserve of bewezen primaire optie mee.

De vorm van het weerend middel doet er net zo veel toe als het werkzame bestanddeel. Wanneer kleding het grootste deel van het lichaam bedekt, bereikt een spray de blootgestelde huid veel sneller dan een lotion.

Watercapaciteit moet bij het terrein passen. Een 1-liter fles met stijve bovenkant kan uit ondiepe bronnen scheppen en een fles in één keer bijvullen, terwijl een kleinere zachte zak geen van beide even goed doet, vooral op hoge bergkammen.

Eenvoudige, bewezen systemen hielden stand. Een alcoholstove met windscherm, een trekkingpole-schuilplaats die tientallen keren is opgezet, en een ophangbare voedselzak deden precies wat ze moesten doen.

Niets hiervan is exotisch advies, maar het komt uit 17 dagen aanhoudend gebruik in plaats van een weekend testen. De uitrusting die overleefde was niet de meest technische of de duurste. Het was de uitrusting die al zwaar was gebruikt voordat hij ooit Alaska bereikte.

Conclusie

Het nuttigste resultaat van een lange reis is een duidelijke lijst van wat te behouden en wat te vervangen. Op deze route waren de trekkingpoles en de vernieuwde trailschoenen de twee items die de reis echt ondermijnden, en voor beide zijn al goed geteste alternatieven beschikbaar. De vorm van het weerend middel en de maat van de waterfles waren kleinere fouten met eenvoudige oplossingen.

De uitrusting die de verwachtingen overtrof is ook het vermelden waard: een filter met dubbele schroefdraad dat nooit verstopt raakte, een trekkingpole-schuilplaats die wind en regen aankon, een minimaal alcoholkooksysteem en een voedselzak die elke nacht zonder drama werkte. Dat is de vorm van een betrouwbare kit voor een zware backcountry-route: minder bewegende delen, meer veldtijd achter elke keuze.