Akai MPC Sample Review: Een Draagbare Beatmaking-Krachtpatser

Introductie

De Akai MPC is al tientallen jaren de gouden standaard voor beatmaking. Nu heeft Akai die iconische workflow verkleind tot een apparaat dat je letterlijk overal kunt gebruiken. De MPC Sample is een standalone sampler en beatmaking-apparaat met een ingebouwde speaker, ingebouwde microfoon en een oplaadbare batterij die tot vijf uur meegaat. Het is draagbaar, snel en het voelt als een MPC.

Dit is misschien wel de eerste MPC die zo goed past bij de ideefase van muziekcreatie. Je kunt je ideeën vastleggen met andere draagbare apparatuur, en er zijn tegenwoordig genoeg keuzes. Zelfs je telefoon kan het. Maar als je van de MPC-workflow houdt en een geweldig en nuttig scherm en echt fijne pads wilt, is dit een heel gaaf apparaat dat je urenlang plezier en nuttige muziekideeën zal geven.

Wat is de MPC Sample?

De MPC Sample is een standalone sampler en beatmaking-apparaat waarmee je overal beats kunt maken. Geen computer nodig. Het heeft ingebouwde geluiden die je trigger met de pads, een sequencer zodat je volledige beats kunt opbouwen, ingebouwde effecten, een microfoon om jezelf op te nemen en een speaker.

Het kost $400 en is nu te bestellen. Het apparaat bevat meer dan 100 drumkits plus vier effectengines met ongeveer 60 effecttypen. Er is hier behoorlijk wat om mee te beginnen zonder dat je iets anders nodig hebt.

Snel aan de slag

Aan de slag gaan met de MPC Sample is eenvoudig. Je kunt geluiden selecteren en op pads laden. Deze pads hebben polyfone aftertouch en dat fijne Akai-gevoel, maar ze zijn ook een beetje klein, dus houd daar rekening mee.

Je kunt een kick, snare en hi-hat laden en zelfs wat loops toevoegen. Je kunt ze direct op de pads in realtime spelen. Het is echt fijn om met dit apparaat te performen. Je kunt ze ook opnemen in een sequentie.

Je hebt opties om het tempo te wijzigen, te kwantiseren, het aantal maten aan te passen en zelfs swing. Je kunt meerdere sequenties opnemen. Als je daarmee klaar bent, kun je verschillende sequenties triggeren in een nummer. Druk zelfs op shift en pad 12 om sequenties aan elkaar te rijgen tot een volledig nummer dat je vervolgens kunt afspelen of automatisch kunt triggeren of zelfs exporteren.

Je kunt natuurlijk ook je projecten opslaan en later weer laden. Dat is de basis en wat je zou verwachten van de MPC Sample.

Sampling en effecten

De MPC Sample heeft een ingebouwde microfoon zodat je jezelf direct kunt opnemen. Je kunt een vocale frase opnemen, trimmen en nu staat het op een pad. Je kunt het stemmen, filters toevoegen en de envelope aanpassen. Er valt hier veel plezier te beleven.

Je hebt ook aansluitingen aan de achterkant om audio van vrijwel alles in te voeren. Heb je een synth, dan kun je die zo opnemen. Het apparaat heet de MPC Sample, en dat is waar het voor bedoeld is: samples, one-shots en loops afspelen. Het heeft geen ingebouwde instrumenten die je direct op de pads kunt bespelen, maar dat kun je nog steeds doen.

Sample chopping is echt fijn op dit apparaat vanwege het scherm. Laad een willekeurige sample en je hebt verschillende manieren om hem te choppen, zelfs door handmatig je eigen chops te maken terwijl je bezig bent. Je kunt inzoomen om start- en eindtijden aan te passen, trimmen en vervolgens opslaan op een nieuw pad.

Pad-effecten zijn superleuk omdat je ze live kunt triggeren. Start een sequentie en druk op pad effects en je hebt een heleboel verschillende effecten. Ze zijn padgevoelig, dus druk harder of zachter om het niveau van het effect aan te passen. Je kunt ook meerdere effecten tegelijk triggeren. Druk op flex beat en je hebt ook gate- en scratch-effecten. De knoppen kunnen ook verschillende effecten bedienen die je aan verschillende pads toewijst.

Externe apparatuur aansluiten

Hoewel je geen instrumenten direct op de MPC Sample kunt bespelen, kun je veel aansluiten om meer geluiden te krijgen. Je kunt een synth opnemen zoals eerder getoond, en ook een apparaat via USB aansluiten en het via USB afspelen en opnemen.

Er is nog een andere manier om meer geluiden te krijgen. Als je samples hebt die je wilt gebruiken, kun je ze op een SD-kaart laden en dan heb je ze. Je kunt zelfs direct samplen vanuit een mobiele app als je een service als Splice gebruikt. Op zoek gaan naar het juiste geluid kan je flow verstoren. Stel je voor dat je gewoon je telefoon pakt, de perfecte sample vindt en die vervolgens direct in de MPC Sample gooit.

Draagbaarheid en batterijduur

Dit is echt waar de MPC Sample logisch wordt. Je hebt een ingebouwde oplaadbare batterij die tot 5 uur meegaat, een speaker, SD-kaartopslag en een echt, echt mooi scherm. Dit is iets dat je gewoon kunt oppakken en gebruiken op de bank of tijdens het reizen of in die snelle sessies waarin je je DAW niet wilt openen.

Wat de specs betreft: je hebt 2 GB RAM, 8 GB interne opslag en 32 stereo stemmen, wat behoorlijk solide is voor het opbouwen van volledige ideeën. Aan de achterkant heb je aansluitingen voor audio in en uit, MIDI in en uit en USB-C. Dus dit kan eigenlijk in een grotere setup passen als je dat echt zou willen.

Een ding om te vermelden is het polssteun aan de voorkant. Dit is duidelijk voor nostalgie. Het matcht het uiterlijk van de oudere MPC’s, maar verder is het vrij nutteloos. Het is charmant, maar de extra ruimte had beter gebruikt kunnen worden voor grotere pads.

Hoe het zich verhoudt

De MPC Sample zit eigenlijk precies in het midden van de draagbare beatmaking-markt. Vergeleken met zoiets als de Roland SP 404 voelt dit wat gestructureerder. Je hebt de klassieke MPC-sequencing-workflow die het gemakkelijk maakt om volledige ideeën op te bouwen, maar tegelijkertijd krijg je niet hetzelfde karakter van de effecten waar de SP bekend om staat.

Vergeleken met zoiets als de Teenage Engineering KO2 biedt de MPC Sample meer stemmen, diepere sampling en meer vertrouwdheid. Dan is er nog zoiets als de Ableton Move, die meer leunt op DAW-integratie en melodische creatie met ingebouwde instrumenten, terwijl dit veel meer samplegericht en standalone is.

Het grote voordeel hiervan is de balans tussen al het andere op de markt. Het zal je echt aanspreken als je al een grotere MPC bezit. Dit zou een vertrouwd en veel draagbaarder ideeapparaat kunnen zijn. En voor mensen die gewoon een voorproefje van de MPC-wereld willen, is dit supergemakkelijk te leren en leuk om mee te spelen.

Koopadvies

De MPC Sample is direct en bevredigend en iets waar je dol op zult zijn om mee rond te dragen om muziek te maken. Het is goed geprijsd voor zoiets. Gebruik het voor inspiratie, het bouwen van wat beats en gewoon voor de lol.

De toetsenist in jou zou misschien willen dat het instrumenten had, zodat je gewoon een MIDI-keyboard kunt aansluiten en wat akkoorden kunt toevoegen. Maar het heet de MPC Sample. Het is duidelijk waar ze op mikten.

Conclusie

De Akai MPC Sample waarmaakt zijn belofte: een draagbare, standalone sampler die de klassieke MPC-workflow overal naartoe brengt. Met een ingebouwde speaker, microfoon en batterij, plus een geweldig scherm en responsieve pads, is het een uitstekend hulpmiddel om muzikale ideeën onderweg vast te leggen. Als je een vertrouwde en draagbare manier wilt om beats te maken, is dit een heel gaaf apparaat.