Review Adidas Terrex Agravic Speed Ultra: een lang verwachte trailracer, plus vier alternatieven die een blik waard zijn

Inleiding

De Adidas Terrex Agravic Speed Ultra heeft een lange weg naar de winkelschappen afgelegd. Versies van deze schoen stonden aan de voeten van winnaars van de Western States en haalden het podium in Chamonix, en nu is hij eindelijk verkrijgbaar voor gewone hardlopers. De hoofdpromesse is simpel: de beste Lightstrike Pro racefoam van Adidas, afgestemd op losse grond, in een jumbo-stack zoals de trailregels toestaan.

Na tijd in de schoen is het beeld genuanceerder. Dit is een competente, stabiele trailracer voor de hele dag, die zich echter nooit echt “super” voelt zoals zijn neven op de weg dat doen. Of hij zijn prijs van $220 waard is, hangt sterk af van de pasvorm en van het soort trailraces dat je werkelijk loopt. Hier volgt hoe hij ervoor staat, samen met vier sterke alternatieven.

Adidas Terrex Agravic Speed Ultra: specificaties en ontwerp

De belangrijkste specificatie is Lightstrike Pro, de premium racefoam van Adidas, verwerkt in een extra hoge stack: 42 mm onder de hiel en 34 mm onder de voorvoet. De regels van World Athletics gelden niet op de trail, dus een jumboschoen van meer dan 40 mm is hier prima toegestaan.

In plaats van een carbonplaat gebruikt Adidas zijn energy rods, zichtbaar door zijvensters aan zowel de laterale als de mediale zijde, wat de schoen een gebogen, glimlachachtig profiel geeft. De buitenzool is van Continental-rubber in een gesmolten-krijtje-configuratie met twee dieptes aan knobbels: 2,5 mm voor kortere knobbels en 3,5 mm waar je meer grip wilt. De upper gebruikt synthetische materialen met naadloze overlays en een tong met pijpenlaat die superdun is en volledig zonder vulling, wat het gevoel snel en minimalistisch houdt tot aan een slappe hielkap in de stijl van roadraceschoenen. Het totale gewicht is een raceklare 9,5 oz (269 g).

Hoe hij zich op de trail bewijst

Als je hoopte op een Adios Pro met trailknobbels: dat is dit niet helemaal, en eerlijk gezegd is dat misschien maar goed ook. Efficiëntie en bounce van de roadmarathon vertalen zich niet altijd naar terrein waar je verschillende soorten snelheid loopt op verschillende soorten ondergrond.

De Lightstrike Pro hier voelt dichter en stabieler dan wat je krijgt in een schoen als de Adios Pro 3, dichter in karakter bij de Prime X 2. Die extra dichtheid is op trails echt zinvol, en de hele ervaring voelt afgestemd op races van de hele dag en de hele nacht. Op kortere, pittigere technische stukken presteerde de schoen goed.

De teleurstelling komt wanneer de trail opentrekt. Op brede, vlakke stukken waar je eindelijk je pas kunt strekken, maakt de dichtheid van de foam het minder spannend wanneer je je benen snel wilt laten draaien. De schoen voelde snel en competente, maar nooit super, en het lijkt erop dat Terrex op het gebied van stabiliteit net iets te conservatief is geweest. Er is ook één pasvormcaveat die je serieus moet nemen: het gebied rond de voetboog kan onder de voet schuren, en na ongeveer twee uur kan het voor sommige hardlopers blaarvorming beginnen te veroorzaken. Voor een inspanning van meerdere uren is dat een dealbreaker als het jou treft, en een non-issue als dat niet zo is.

Salomon Thunder Cross

De Salomon Thunder Cross was de keuze voor een lange, klimzware 50K, en hij verdiende die rol. Hij biedt een mooie balans tussen relaxt en technisch, met tractie die goed genoeg is voor rommelige omstandigheden en voldoende comfort voor een dag van zeven uur op je voeten.

Waar hij tekortschiet is tempo. Op vlakke stukken en veel afdalingen loopt hij niet bijzonder soepel, precies waar de Agravic Speed Ultra sterker zou hebben gevoeld. Met $140 is hij bovendien aanzienlijk goedkoper, wat hem tot een makkelijke aanrader maakt voor lange, slopende races waar comfort en grip belangrijker zijn dan responsiviteit.

Craft Pure Trail

De Craft Pure Trail gebruikt kritisch getunde EVA-foam zonder carbonplaat, maar de balans tussen zachtheid en responsiviteit is voor trailracen oprecht goed. Je kunt er redelijk snel op lopen, en hij blijft comfortabel genoeg voor lopen en racen van de hele dag.

Met $170 is hij $50 goedkoper dan de Agravic Speed Ultra. Voor een kortere, snellere trailrace waarbij je iets levendigs maar niet fragiels wilt, is het een zeer leuke keuze en een logisch alternatief voor je shortlist.

Hoka Tecton X

De Tecton X van Hoka combineert een vernieuwde Pro Flyte X-tussenzool met een dubbel carbon-bladesysteem: twee parallelle carbonstukken die over de lengte van de schoen lopen. Die opbouw houdt de foam stabiel en veerkrachtig terwijl het platform flexibel genoeg blijft voor gevarieerd terrein.

Net als de meeste serieuze trailracers is hij snel zonder echt super te voelen, wat simpelweg de realiteit is van trailracen, waar events vijf, acht, vierentwintig uur of langer kunnen duren. Met $225 ligt hij iets boven de Agravic Speed Ultra, en nieuwere versies zijn in aantocht als je liever de laatste generatie koopt.

Hoka Speedgoat 5

De Speedgoat 5 blijft een aantrekkelijke optie terwijl de Speedgoat 6 op weg is naar de markt. Een rekbare dynamische band over de voorvoet maakt de hele schoen merkbaar comfortabeler, en hij voelt zich nog steeds behendig en snel voor zijn categorie.

Onder de voet levert de Vibram-tractie met knobbels veel grip op een breed scala aan terrein. Hij gebruikt compressiegevormd EVA zonder carbon-elementen, maar voor races van vijf uur of langer voelt hij echt racewaardig, en tal van ultralopers gebruiken hem al precies voor die afstanden. De adviesprijs is $155 en hij is momenteel al te vinden vanaf $124, bijna $100 minder dan de Agravic Speed Ultra, en het is terecht om je af te vragen of de Adidas $100 beter is.

Koopadvies

De Agravic Speed Ultra is met $220 geen slechte prijs voor een racedagschoen als je afkomstig bent uit de wereld van de roadmarathon, en voor hardlopers die geen last krijgen van de irritatie bij de voetboog zou hij een oprecht leuk racepartner kunnen zijn. Pas hem zorgvuldig en test hem voorbij de grens van twee uur voordat je hem inzet voor een lang event.

Als je race lang, klimzwaar en mogelijk rommelig is, is de Thunder Cross het vergevingsgezindste gereedschap. Wil je gebalanceerde snelheid zonder plaat, dan is de Pure Trail uitstekende waarde. Wil je hulp van carbon bij de afzet, dan is de Tecton X de dichtstbijzijnde rivaal. En wil je beproefd ultracomfort en grip tegen de laagste prijs hier, dan is de Speedgoat 5 moeilijk te verslaan.

Conclusie

Twee jaar wachten hoge de verwachtingen voor de Terrex Agravic Speed Ultra, en hij haalt de lat niet helemaal. Hij is stabiel, dicht en gebouwd voor racen van de hele dag, maar hij voelt zich nooit echt super wanneer de trail opentrekt, en het pasvormprobleem bij de voetboog is een reëel risico bij lange inspanningen. Voor de juiste hardlooper zal hij desondanks veel plezier geven. Voor iedereen anders dekken de alternatieven hierboven hetzelfde terrein af, vaak tegen lagere kosten.