8BitDo Ultimate 3E Review: Een Premium Xbox-controller met elite-ambities

Introductie

8BitDo gebruikt de Ultimate-naam al een tijdje, en de Ultimate 3E markeert het begin van de derde generatie Ultimate-controllers. Van de tientallen controllers die we van dit bedrijf hebben getest, voelt deze aan als de meest ultieme tot nu toe. De E staat voor elite, en qua functies en prijs mikt hij direct op de first-party Xbox Elite-controllers.

Deze review behandelt specifiek de Ultimate 3E, samen met een bredere blik op de nieuwe Ultimate 3-serie, inclusief het nieuwe draadloze dock en het herontworpen ontwerp dat echt comfortabel aanvoelt. De Ultimate 3E kost $150, wat hem in directe concurrentie plaatst met premium controllers van Microsoft en andere fabrikanten.

Voor wie dit product is bedoeld

De Ultimate 3E is ontworpen voor Xbox-spelers die een premium draadloze controller met elite-achtige functies willen. Het is een volledig gelicentieerde Xbox-controller, wat betekent dat hij naadloos werkt met Xbox-consoles en draadloze connectiviteit ondersteunt via een 2,4 GHz-dongle. Dit is een aanzienlijk voordeel, aangezien weinig third-party controllers dit niveau van Xbox-integratie bieden.

Deze controller is ook geschikt voor pc-gamers die voornamelijk spelen via Xbox-compatibele titels en geen geavanceerde Steam Input-functies nodig hebben. Hij werkt goed op Windows, maar wordt geregistreerd als een Xbox One-controller, wat sommige aanpassingsopties beperkt.

De Ultimate 3E is niet de beste keuze voor spelers die een budgetvriendelijke pc-controller willen. 8BitDo’s eigen Ultimate 2-controller biedt uitstekende pc-prestaties voor ongeveer $60, waardoor het een praktischere optie is voor degenen die geen Xbox-connectiviteit nodig hebben.

Ontwerp en bouwkwaliteit

De meest opvallende verandering bij de Ultimate 3-serie is het herontworpen ontwerp. Eerdere Ultimate-controllers hadden een enigszins vierkant gevoel, met een hoek die ellebogen tijdens lange sessies naar elkaar toe kon duwen. De Ultimate 3E heeft een bredere flare die de ellebogen iets verder uit elkaar houdt, waardoor hij qua algeheel gevoel bijna identiek is aan een standaard Xbox-controller.

De controller is kleiner en compacter dan een Xbox Series-controller, waardoor de bovenste bumpers gemakkelijker te bereiken zijn. Het nieuwe ontwerp voelt direct comfortabel en vertrouwd aan en pakt een belangrijk punt van kritiek op eerdere Ultimate-modellen aan.

Dit is ook de eerste 8BitDo-controller met een siliconen grip. Het zachtere rubber heeft een fijne textuur en loopt helemaal door naar de achterkant. Het voelt vergelijkbaar met een Xbox Elite-controller en voegt een premium touch toe aan de algehele ervaring.

De Ultimate 3E heeft een verwijderbare faceplate, ook een primeur voor 8BitDo. Door eerst de D-pad te verwijderen en vervolgens de faceplate eraf te trekken, worden de interne componenten zichtbaar. De faceplate bevat de siliconen grips aan de zijkanten, wat betekent dat het vervangen van de faceplate ook de grips ververst, die na verloop van tijd waarschijnlijk zullen verslijten vanwege hun zachtere materiaal.

Bedieningselementen en aanpassingsmogelijkheden

De analoge sticks gebruiken TMR-technologie met een metalen band rond de zijkanten. Ze voelen ultrazacht aan en gebruiken magnetische sensoren, waardoor ze na verloop van tijd geen stick drift ontwikkelen. TMR-sticks zijn ook energiezuinig, wat helpt bij de batterijduur. De stickkappen hebben een hybride PlayStation-Xbox-indeling, licht concaaf met een kleine convexe heuvel aan de bovenkant.

De draagtas bevat verschillende alternatieve stickopties. Er is een dikke band-stijl stick die eruitziet als een band, populair voor first-person shooters. Een lager profiel biedt een ander bewegingsbereik, en een Nintendo 64- of GameCube-stijl stick geeft een old-school gevoel. Sticks verwisselen is eenvoudig: trek de oude eraf en druk de nieuwe op zijn plaats.

De gezichtsknoppen zijn verkrijgbaar in twee modules. De standaard rubberen membraanknoppen voelen geweldig aan, stiller dan de meeste andere 8BitDo-controllers, met een professioneel en strak gevoel. De meegeleverde mechanische knopmodule biedt een veel snellere invoer, vergelijkbaar met een muisklik, wat uitstekend is voor pc-gaming. Tussen hen wisselen duurt seconden dankzij de pogo-pin-connectoren.

De D-pad biedt twee opties: een schildstijl die erg Sega-geïnspireerd is en een traditionele kruisstijl. Beide voelen goed aan, hoewel de schildstijl iets gevoeliger is dan ideaal voor precisieplatformers zoals Contra. Voor vechtspellen zoals Street Fighter presteert de kruisstijl beter vanwege de scheiding tussen de metaalcoating van de D-pad en de plastic behuizing. De metalen look is eigenlijk een coating in plaats van echt metaal.

De schouderknoppen zijn klikker en luider dan eerdere modellen, maar nog steeds niet luid. De triggers zijn gevormd als PS4-triggers met een goed bewegingsbereik en een precies gevoel. Triggerstops zorgen voor snellere digitale invoer voor first-person shooters. Er zijn vier programmeerbare knoppen beschikbaar: L4 en R4 bovenop, plus PL en PR achterbumpers.

Een 3,5 mm-hoofdtelefoonaansluiting aan de onderkant werkt geweldig op zowel Xbox als pc. Volume en chatmix kunnen worden aangepast met de 8BitDo-knop met directionele invoer, een functie die opvallend afwezig is bij de Steam Controller.

Dock en draadloos opladen

Het meegeleverde dock is een gezonde upgrade ten opzichte van eerdere 8BitDo-docks. Het huisvest de 2,4 GHz-dongle, waardoor een oplossing met één kabel mogelijk is die verbinding maakt met Xbox of pc. De controller wordt eenvoudig op het dock geplaatst om op te laden.

De belangrijkste verandering is de volledige verwijdering van contactpinnen. Dit is nu een draadloze oplader, dus er is geen noodzaak om pogo-pinnen correct uit te lijnen. Het werkt gewoon. Ventilatiesleuven aan de achterkant helpen de temperatuur van het draadloos opladen te beheren.

De RGB-verlichting is verplaatst naar een strip aan de bovenkant van het dock. Wanneer de controller is gedockt, verschijnt een zwak oranje licht, dat verandert in wit of een blauwachtige tint wanneer het opladen is voltooid. Een kleine groene LED knippert tijdens het opladen. De subtiele look wordt gewaardeerd, dimmer dan andere LED-lampjes in een entertainmentcentrum.

Xbox-ervaring

Als Xbox-controller is de Ultimate 3E volledig naadloos. Zodra het dock is aangesloten, werkt alles draadloos zonder enige configuratie. De controller kan zo worden ingesteld dat hij de Xbox inschakelt wanneer hij van het dock wordt opgetild, waardoor het gemakkelijk is om een snelle gamesessie te starten.

De controller is ongeveer zes maanden als primaire Xbox-controller gebruikt, en de Ultimate 3E voelt merkbaar elitairder aan dan eerdere modellen. De knoppen, triggers, sticks en D-pad voelen allemaal iets verhevener aan. De Xbox Elite Series 2-controller biedt instelbare stick-spanning, die hier ontbreekt, maar verder dekt de Ultimate 3E alles wat de meeste spelers zouden willen.

Pc- en mobiel gebruik

Op Windows werkt de Ultimate 3E, maar is enigszins rudimentair. Hij wordt geregistreerd als een Xbox One-controller in Steam, wat betekent dat de extra boven- en achterknoppen niet worden herkend in Steam-software. Deze knoppen moeten in plaats daarvan worden toegewezen met behulp van de ingebouwde sneltoetsen van de controller.

Er is geen Steam Input-ondersteuning, dus gyroconfiguratie is niet beschikbaar. De controller heeft een zesassige gyro aan de binnenkant, maar niets in Steam of de huidige 8BitDo-betasoftware kan die ontgrendelen. Trigger-rumble werkt ook niet op pc omdat de controller wordt behandeld als een Xbox One-controller, die dateert van vóór die functie.

Deze beperkingen zijn vergelijkbaar met wat spelers zouden ervaren met een Xbox Elite-controller op Steam. Voor spelers die geen gyro nodig hebben en het niet erg vinden om sneltoetsen toe te wijzen, functioneert de Ultimate 3E goed als een hoogwaardige Xbox-controller op pc.

Overschakelen naar Bluetooth-modus maakt koppeling met Android- of iOS-apparaten mogelijk. Hij wordt gedetecteerd als zijn eigen controller, de Ultimate 3, waardoor het een levensvatbare optie is voor mobiel gamen of reizen.

Software en configuratie

De 8BitDo-software is momenteel in bèta en kan in de toekomst veranderen. Firmware-updates zijn beschikbaar voor zowel de controller als de draadloze dongle, die soms afzonderlijke updates ontvangt.

Het configuratiegedeelte biedt meerdere profielsleuven, waardoor verschillende instellingen mogelijk zijn voor verschillende mensen of speltypen. Knoptoewijzing is beschikbaar voor alle programmeerbare knoppen, via de software of rechtstreeks op de controller.

Stickinstellingen omvatten dode zone-aanpassing, anti-dode zone, stickcurve-opties en stickvorminstellingen voor cirkelvormige of vierkante invoer. Trigger-dode zones kunnen ook worden aangepast, waardoor gedeeltelijke indrukkingen als volledige invoer kunnen worden geregistreerd.

Trillingsinstellingen dekken alle vier de rumble-motoren, met één in elke trigger en één in elke grip. Elk kan worden aangepast van nul tot vijf, en de software maakt het mogelijk om de trillingssterkte ter plekke te testen.

RGB-verlichtingsopties zijn enigszins beperkt. De fire ring-modus fietst een geel en oranje patroon rond de ring, light tracing volgt beweging, en een vaste kleuroptie is beschikbaar. Helderheid en verzadiging kunnen worden aangepast, maar er is geen regenboog-RGB-modus. De Xbox-knop blijft een vast wit licht zonder optie om het te wijzigen of uit te schakelen.

Dingen om te overwegen voordat je koopt

Het prijspunt van $150 is aanzienlijk. Dit is een dure controller, en het is alleen logisch als het primaire gebruik Xbox-gaming is met pc als secundair platform. Spelers die voornamelijk pc gebruiken, moeten de Ultimate 2 overwegen voor ongeveer $60 of wachten op toekomstige Ultimate 3-modellen.

De pc-ervaring heeft beperkingen. Zonder Steam Input-ondersteuning is gyro onbruikbaar en worden de extra knoppen niet herkend in Steam. Trigger-rumble is ook niet beschikbaar op pc. Dit zijn opmerkelijke nadelen voor pc-gerichte spelers.

Kleuropties zijn beperkt tot zwart. Het goedkopere Ultimate 3-model is verkrijgbaar in een lavendel-dusk-kleur, wat een vreemde keuze is voor het premiummodel. Gezien de verwijderbare faceplate zou meer kleurvariatie welkom zijn.

De D-pad is iets gevoeliger dan ideaal voor precisieplatformers. Hoewel hij goed presteert voor de meeste games, kunnen spelers die veel tijd besteden aan games zoals Contra of Tetris het verschil merken.

Koopadvies

De Ultimate 3E is een uitzonderlijke controller, maar misschien niet de juiste controller voor iedereen. Voor spelers die specifiek op zoek zijn naar een solide elite-stijl Xbox-controller, is dit een sterke keuze. De naadloze draadloze ervaring, comfortabele nieuwe vorm en verwisselbare bedieningselementen maken het een aantrekkelijk alternatief voor de Xbox Elite Series 2.

Voor pc-gerichte spelers is het de moeite waard om te wachten op wat andere Ultimate 3-modellen brengen. Het goedkopere Ultimate 3-model voor $99 bevat TMR-sticks met instelbare spanning, die ontbreken bij de Ultimate 3E. Toekomstige modellen kunnen ook Steam Input-ondersteuning toevoegen, waardoor ze veelzijdiger worden voor pc-gaming.

De ideale toekomstige Ultimate 3-controller zou de nieuwe vorm behouden, mogelijk de siliconen grip laten vallen, standaard rubberen membraanknoppen gebruiken, de verwisselbare D-pad en faceplate behouden, instelbare stick-spanning toevoegen en Steam Input-connectiviteit bevatten. Voor ongeveer $60 zou dat een winnaar zijn voor pc-spelers.

Conclusie

De 8BitDo Ultimate 3E is een geweldige controller die een premium Xbox-ervaring levert. De verfijnde vorm, comfortabele siliconen grip, verwisselbare bedieningselementen en draadloos oplaaddock dragen allemaal bij aan een elite-gevoel. Hij heeft de meeste afstelopties die spelers zouden willen, afgezien van instelbare stick-spanning.

De belangrijkste beperking is de prijs. Voor $150 is hij alleen praktisch voor spelers die een elite-stijl Xbox-controller willen. Iedereen anders moet waarschijnlijk wachten op wat 8BitDo de komende maanden uitbrengt, aangezien de Ultimate 3-serie waarschijnlijk zal uitbreiden met betaalbare opties.