Zijn 35 mm wegbanden de nieuwe sweet spot? Pirelli P Zero en Cinturato vergeleken

Inleiding

Lange tijd was 23 mm de standaardbreedte voor racebanden. Daarna nam 28 mm de rol van populaire keuze over, en nu wint 30 mm, en in veel gevallen 32 mm, terrein. Dat roept een voor de hand liggende vraag op: vanaf welk punt maakt breder gaan je niet meer sneller?

Testen over breedtes van 28 mm tot 40 mm gedurende meerdere maanden wijzen op een praktisch antwoord voor algemeen weggebruik: 35 mm. Het voelt niet langer overdreven. Het voelt verstandig, en het is verrassend snel.

Deze gids bekijkt waar 35 mm staat ten opzichte van smallere en bredere opties, wat het verandert op het gebied van comfort en snelheid, en hoe de twee Pirelli-wegbanden die het brede einde van dat bereik verankeren zich tot elkaar verhouden.

Waarom bandbreedte blijft toenemen

De verschuiving is makkelijk te verklaren: de meeste wegen zijn niet glad. Grind, kuilen en natte, kapotte oppervlakken zijn normaal op veel routes, en een smalle band bij hoge druk beweegt de fiets voortdurend onder de berijder heen en weer.

Moderne schijfremmen, bredere velgen en betere bandenconstructies hebben veranderd wat mogelijk is. Bredere banden bij lagere druk leveren meer comfort, minder stuiteren, meer grip en meer controle, en het nieuwste onderzoek ondersteunt wat renners voelen: deze banden zijn niet langzaam.

Perceptie is het lastige deel. Een smalle band bij hoge druk geeft veel meer wegevoel door, wat als snelheid wordt ervaren, maar die trillingsenergie kost voorwaartse beweging en schaadt de rolweerstand. Brede banden dempen die trillingen, geven minder feedback en kunnen traag aanvoelen, terwijl ze in werkelijkheid sneller zijn.

Het andere dat de moeite waard is om te weten, is geduld. Een brede band overtuigt zelden in één rit. Rijd dezelfde lokale routes onder verschillende omstandigheden en in verschillende seizoenen, en het pleidooi voor lagere druk en een breder karkas bouwt zich meestal vanzelf op.

Pirelli P Zero

Pirelli is vooruitstrevend geweest in het aanbieden van een breed scala aan breedtes in zijn wegbanden, tot 40 mm, en de P Zero is het op racen gerichte model in die lijn. Bij 35 mm zit de band qua gevoel en rolweerstand veel dichter bij een 30 of 32 mm dan bij de 40 mm-versie.

Bij 40 mm is het verhaal anders. Bij zeer lage snelheden is het prima, maar zodra het tempo boven ruwweg 20 mph komt, worden de extra weerstand, luchtweerstand, het gewicht en het aerodynamische nadeel duidelijk, en het karkas bij lage druk kan zacht en sponsig aanvoelen bij klimmen of sprinten.

In 35 mm behoudt dezelfde constructie een nuttige hoeveelheid comfort en grip, terwijl hij qua pure snelheid veel dichter bij smallere racebreedtes blijft. Het is een middenweg in plaats van een compromis in de negatieve zin.

Pirelli Cinturato

De Cinturato werd recenter getest in dezelfde maat van 40 mm, en gaf hetzelfde brede beeld: een comfortabele, zwaar aanvoelende band die zijn scherpte verliest naarmate de snelheid stijgt. Boven ongeveer 20 mph zijn de extra weerstand, luchtweerstand en het aerodynamische nadeel merkbaar, en lage druk in het karkas maakt harde inspanningen vaag aanvoelen.

Dat maakt het geen slechte band. Het maakt alleen duidelijk dat breedte op zichzelf geen gratis upgrade is, en dat een wegband van 40 mm de renner vraagt snelheid in te ruilen voor comfort. Voor renners die maximaal glad comfort willen op ruwe oppervlakken en graag rustig cruisen, is de aantrekkingskracht duidelijk.

Rolweerstand, aero en snelheid in de praktijk

Waar 35 mm zijn plek verdient, is in het midden van het bereik. Het is iets langzamer dan een 30 of 32, merkbaar sneller bij hoge snelheid dan een 40, en onafhankelijke rolweerstandstests ondersteunen die positie, waarbij 35 mm-banden goed standhouden tegenover smallere breedtes.

Aerodynamica is het eerlijke nadeel. Als je racet, of lange stukken rijdt met 35 tot 40 km/u, is een band van 28 of 30 mm aerodynamischer. Bij meer gematigde cruisesnelheden, waar aerodynamische weerstand minder uitmaakt, is het nadeel klein genoeg dat de meeste renners het niet zullen merken.

Dat is de afweging in duidelijke termen: je levert een kleine hoeveelheid rolweerstand en topsnelheid in, in ruil voor comfort, grip en controle. Of dat te veel is om te accepteren, hangt volledig af van hoe en waar je rijdt.

Comfort en vermoeidheid over lange afstanden

Comfort is waar brede banden het meest overtuigen. Trillingen van het wegdek, kleine oneffenheden en ruw asfalt verdwijnen bijna helemaal, wat vriendelijker is voor de handen en het lichaam, en de fiets voelt soepeler aan in de eerste kilometers en nog steeds na 100 miles rijden.

Dat verschil wordt het duidelijkst op lange dagen. Tijdens een audax van 300 km als training voor een meerdaags offroad-evenement was de verminderde vermoeidheid eerst niet duidelijk, maar na zeven, acht of negen uur in het zadel maakte het een duidelijk verschil vergeleken met de trillingsenergie die een smalle band door de fiets stuurt.

Het is ook goed om duidelijk te zijn dat een band van 28 mm op een racefiets een uitstekende opzet blijft en nog steeds goed werkt op gewone wegen. Het pleidooi voor 32 en 35 mm gaat over het toevoegen van soepelheid, comfort, controle en vertrouwen, niet over het overal vervangen van smalle banden.

Koopadvies: is 35 mm de sweet spot voor jou?

De beslissing komt neer op prioriteiten, niet op absolute waarheden.

Als je racet, gemiddelde snelheid najaagt of in snelle groepen rijdt met 35 tot 40 km/u, blijft een band van 28 of 30 mm de snellere keuze, en een 30 of 32 mm is de sweet spot om snel te rijden zonder te veel comfort op te geven.

Als je comfort vooropstelt, lange afstanden rijdt op ruwe, natte of kapotte wegen, en niet op segmenttijden jaagt, is 35 mm het beste compromis dat nu beschikbaar is. Het behoudt het meeste comfort en de meeste grip van een brede band, terwijl het dicht genoeg bij smallere breedtes blijft dat het nooit voelt alsof je tegen de fiets vecht. Een band van 40 mm daarentegen voelt merkbaar zwaarder en langzamer zodra het tempo stijgt.

Moderne frames en brede velgen met een royale interne breedte laten de bredere opzet goed ogen en goed presteren, en een groeiend aantal race- en endurancefietsen is gebouwd rond vrijloop voor brede banden. De bandenontwikkeling gaat ook snel, met meer merken die het 35 mm-segment betreden, wat op termijn de prestatiekloof tussen 30 of 32 mm en 35 mm zou moeten verkleinen.

Conclusie

35 mm is niet het antwoord voor elke renner, maar voor algemeen weggebruik op onvolmaakte oppervlakken is het een echt sterke optie: comfortabel, vertrouwenwekkend en snel genoeg dat de snelheidskosten klein blijven. Zodra renners eraan gewend zijn, kan teruggaan naar een smalle band moeilijk zijn.

Voor zo snel mogelijk rijden ligt het voordeel nog steeds bij 30 of 32 mm. Voor al het andere verdient 35 mm serieuze overweging, en de categorie wordt alleen maar interessanter naarmate meer bandenfabrikanten zich vastleggen op bredere wegbanden.