WiiM Ultra vs Eversolo DMP-A6 vs Bluesound Node X: 어떤 뮤직 스트리머가 당신의 시스템에 맞을까?

Introduction

스트리밍은 많은 청취자가 음악을 재생하는 기본 방식이 되었고, 진입점은 계속 개선되면서도 가격은 합리적으로 유지되고 있습니다. WiiM Ultra는 £349에 출시되었으며, 그 연결성 목록과 제어 앱은 몇 년 전만 해도 저렴한 스트리머에서는 어울리지 않아 보였을 것입니다. 두 가지 기존 대안인 £799의 Eversolo DMP-A6와 단종을 앞둔 Bluesound Node X는 상당한 프리미엄을 지불하면 더 높은 해상력과 더 견고한 빌드 품질을 제공합니다.

둘 중 하나를 선택하는 것은 단순한 서열이 아니라 시스템 매칭의 문제입니다. 가장 저렴한 기기가 자동으로 타협안이 되는 것도 아니고, 가장 비싼 옵션이 모든 방에 자동으로 최적의 선택이 되는 것도 아닙니다. 이어서 각 스트리머가 잘하는 점, 아쉬운 점, 그리고 각 기기가 진정으로 어울리는 시스템을 분석합니다.

What to Look For in a Streaming DAC

모델을 비교하기 전에, 어떤 기능이 실제 일상 사용을 좌우하는지 아는 것이 도움이 됩니다. Ethernet이나 Wi-Fi 같은 네트워크 연결 옵션, 광 Toslink와 HDMI eARC를 포함한 디지털 입력, 그리고 MM 카트리지용 포노단을 포함한 아날로그 입력은 모두 스트리머가 기존 시스템에 어떻게 들어맞는지를 결정합니다. 내부 컨버터도 마찬가지입니다. WiiM Ultra는 ESS 9038 Q2M DAC를 사용하며, 아날로그 입력은 내부 ADC에 의해 디지털화된 후 변환됩니다.

출력도 그만큼 중요합니다. 아날로그 RCA 출력, 서브우퍼 출력, 코액셜 및 광 디지털 출력, 외부 DAC용 USB 디지털 출력은 모두 기기가 시스템과 함께 얼마나 성장할 수 있는지를 결정합니다. 내장 볼륨 컨트롤도 또 하나의 실용적 장점입니다. 별도의 프리앰프 없이 파워 앰프나 액티브 스피커에 직접 연결할 수 있기 때문입니다.

소프트웨어가 마지막 조각입니다. 스트리밍 서비스 지원, Roon, Spotify Connect, Tidal Connect 또는 Google Chromecast를 통해 제조사 앱을 우회할 수 있는 옵션, 그리고 이퀄라이제이션과 룸 보정 도구의 품질이 모두 일상 사용에 영향을 줍니다. 스트리머 간의 해상력 차이는 함께 사용하는 앰프와 스피커가 좋아질수록에만 분명해지므로, 시스템 매칭은 스펙 시트만큼 중요합니다.

WiiM Ultra: The Value Benchmark

WiiM Ultra는 205 x 205 x 73 mm 크기, 1.3 kg 무게의 컴팩트한 정사각형 기기입니다. 사출 성형 플라스틱으로 제작되었으며, 패널을 두드려봐야 소재를 확인할 수 있을 정도로 그럴듯한 메탈 느낌의 마감을 갖췄습니다. 전면에는 3.5 mm 헤드폰 잭과 볼륨용 로터리 다이얼, 그리고 75 mm, 3인치 컬러 터치스크린이 있습니다. 이 디스플레이는 Eversolo DMP-A6의 것만큼 크거나 선명하지는 않지만 이 가격대에서는 나무랄 데가 없으며, 상당히 괜찮은 리모컨이 포함됩니다.

후면 패널에서 가성비가 확실히 드러납니다. 아날로그 RCA 입력과 MM 카트리지 턴테이블용 포노 입력이 있으며, 둘 다 내부 ADC에 의해 디지털화된 후 ESS 9038 Q2M DAC로 전달됩니다. 아날로그 출력, 서브우퍼 출력, 코액셜 디지털 출력이 제공되며, 광 Toslink와 HDMI eARC 입력도 함께 갖췄습니다. HDMI eARC를 사용하면 호환되는 TV 리모컨으로 스트리머의 전원을 켜고 끄며 볼륨을 자동으로 조절할 수 있습니다. 광 및 USB의 두 가지 추가 디지털 출력은 외부 DAC를 통한 성능 업그레이드의 문을 열어줍니다. 네트워크 연결은 Ethernet 또는 무선으로 가능합니다.

음질이 여기서 진짜 놀라움입니다. WiiM Ultra는 밝기보다는 자연스럽게 들리며, 전반적으로 매우 좋은 해상력과 살짝 따뜻한 쪽으로 기우는 놀랍도록 성숙한 성격을 지녔습니다. 많은 저렴한 디지털 기기는 깨끗하지만 중역이 얇고 고역이 과하게 들리는데, 이 제품은 그렇지 않습니다. 다양한 디지털 입력도 일관되게 작동하며, 내부 스트리머, 코액셜, 광 연결 간에 눈에 띄는 차이가 없습니다. HDMI eARC는 완벽하게 작동했지만 약간 더 흐릿하게 들렸고, 라인 레벨 아날로그 입력은 HDMI보다 해상력이 좋았지만 디지털 입력에는 미치지 못했습니다.

제어 앱은 훌륭한 사용자 경험을 제공합니다. Amazon Music, Qobuz, Spotify, Tidal이 지원되며, Roon, Spotify Connect, Tidal Connect 또는 Google Chromecast를 통해 직접 스트리밍함으로써 제조사 앱을 완전히 우회할 수 있습니다. Apple Music과 AirPlay 2는 지원되지 않습니다. 구식 스타일의 그래픽 이퀄라이저와, 더 유용한 10밴드 파라메트릭 EQ가 있어 주파수, 게인, Q를 조정할 수 있습니다. 250 Hz 밴드를 1 dB 낮추고 2 kHz 영역을 0.5 dB 올리는 등의 미세 조정은 음질에 아무런 차이를 만들지 않으면서 톤을 다듬을 수 있게 해줍니다. 3 dB 이상의 더 큰 보정은 시스템 차원에서 해결하는 것이 좋습니다. 앱에는 청취 위치에서 스마트폰이나 태블릿 마이크를 사용하는 룸 보정 시스템도 포함되어 있습니다. 사용하기는 쉽지만 응답이 조악하고 조정할 수 없으며 음질에 미치는 영향이 커서 피하는 것이 좋습니다.

한 가지 주의할 점이 있습니다. 최소 한 대의 기기에서 아날로그 입력이 고장 나기 전에 딸깍거리고 툭툭 튀는 소리가 발생했습니다. 이는 설계 특성이라기보다는 개별 결함으로 보입니다. 그 외의 경험은 모두 견고합니다.

Eversolo DMP-A6: More Resolution, More Money

Eversolo DMP-A6는 £799로, WiiM Ultra의 두 배가 훨씬 넘는 가격입니다. 물리적으로 더 크고, 제대로 된 알루미늄 케이스워크를 사용하며, 더 화려한 화면을 갖췄습니다. HDMI eARC는 제공하지 않는데, TV 오디오에 그 연결이 얼마나 유용한지를 생각하면 이례적입니다.

순수한 음질 측면에서 두 기기는 가격 차이가 시사하는 것보다 더 가깝습니다. DMP-A6는 약간 더 해상력이 높아 음의 어택이 더 선명하고, 잔향 구조가 조금 더 드러나며, 음장이 모든 방향으로 조금 더 넓게 펼쳐집니다. 연주자의 위치도 한층 더 또렷합니다.

그 성격은 시간이 지나면서 변해왔습니다. 초기 인상에서는 중고역의 뚜렷한 얇음과 딱딱함이 지적되었습니다. 그런 경향은 남아 있지만 이제는 날카로움이 덜 두드러지는데, 이는 일련의 펌웨어 업데이트가 소프트웨어 결함을 수정하고 기능을 추가하면서 DSP 엔진을 개선했기 때문일 가능성이 큽니다.

스트리밍 트랜스포트로 사용하면 DMP-A6는 더 깨끗한 디지털 출력을 제공합니다. 고품질 외부 DAC에 연결했을 때, 해상력 높은 시스템이 드러낼 수 있는 미세 디테일, 음색의 뉘앙스, 층이 나뉜 음장을 전달했습니다. 이는 나머지 체인이 그것이 하는 일을 보여줄 만큼 투명할 때 더 설득력 있는 선택이 되게 합니다.

Bluesound Node X: Warm and Spacious

Bluesound Node X는 단종을 앞둔 모델이지만 여전히 유능한 스트리머입니다. Eversolo DMP-A6처럼 WiiM Ultra보다 더 많은 디테일을 캐내며, 여기서 다룬 세 기기 중 가장 큰 음장을 펼칩니다. 그 표현은 더 뚜렷하게 색채가 입혀지고 더 따뜻한데, 이는 단순한 상향이 아니라 취향의 문제로 만듭니다.

BluOS 플랫폼은 강한 명성을 갖고 있지만, WiiM 앱이 더 사용하기 편합니다. 주요 메뉴가 화면 하단에 있어 한 하위 메뉴를 나가고 다른 하위 메뉴로 들어가기 위해 여러 번 누를 필요가 없으며, 라이브러리, 음악 서비스, 입력 사이를 이동하는 것이 매우 수월합니다.

세 스트리머 간의 톤 차이는 사용한 시스템의 가격과 무관하게 분명했지만, 해상력의 차이는 함께 사용한 기기의 품질에 크게 좌우되었습니다. 다시 말해 Node X는 순수한 디테일보다는 성격과 규모로 승부하며, 철저히 중립적인 밸런스보다 더 풍부하고 편안한 밸런스를 선호하는 청취자에게 보답합니다.

소박한 앰프와 스피커를 중심으로 시스템을 구성하는 청취자에게는 추가 지출을 정당화하기가 더 어렵습니다. 앰프와 스피커가 이미 해상력이 높은 경우라면, 더 따뜻한 톤과 더 넓은 음장은 미묘한 차이가 아니라 의미 있는 장점이 됩니다.

How They Compare as Streaming Transports

WiiM Ultra와 Eversolo DMP-A6 모두 외부 DAC와 함께 스트리밍 트랜스포트로 사용할 수 있으며, 이는 시스템이 개선될수록 자연스러운 업그레이드 경로입니다. 고품질 외부 컨버터에 연결했을 때 WiiM Ultra는 훌륭하게 해냈지만 여전히 약간의 디테일이 부족했고 다소 지나치게 포근하게 들렸습니다. 다른 컨버터는 더 나은 톤 밸런스를 제공했지만 음장이 폭과 깊이에서 더 좁았습니다.

DMP-A6는 같은 역할에서 더 깨끗한 디지털 출력을 제공하여, 더 해상력 높은 시스템이 드러낼 수 있는 미세 디테일, 음색의 뉘앙스, 층이 나뉜 음장을 전달했습니다. 바로 여기서 가격 차이가 납득되기 시작합니다. 기본 아날로그 출력이 아니라, 스트리머가 순전히 소스로만 작동하도록 요구될 때 신호가 얼마나 살아남는가에서 말입니다.

Buying Advice: Matching the Streamer to Your System

스피커와 앰프가 각각 £1,000 미만인 경우, WiiM Ultra가 아마도 누구에게나 필요한 전부일 것입니다. Eversolo DMP-A6의 약간 더 차가운 톤이나 Bluesound Node X의 더 풍부한 톤을 여전히 선호할 수 있지만, 그것은 요구 사항이 아니라 취향입니다. £599 스탠드마운트 스피커에 £449 인티앰프를 매칭한 합리적인 가격의 레퍼런스 셋업에서는 WiiM Ultra의 더 균형 잡힌 음색이 세 기기 중 가장 높은 평가를 받았습니다.

앰프와 스피커가 각각 약 £2,000에 판매되는 단계로 올라가면 WiiM Ultra의 한계가 드러나며, 이때가 외부 DAC를 고려할 시점입니다. 약 £700에 판매되는 SMSL이나 Topping의 제품이 훌륭한 역할을 해줄 것이며, 같은 목적을 수행할 다른 옵션도 많습니다. Eversolo DMP-A6는 이미 그 역할을 단독으로 잘 해내는데, 이것이 더 저렴한 스트리머 대신 그것을 선택하는 가장 단순한 이유입니다.

훨씬 더 해상력이 높은 시스템에서는 WiiM Ultra가 역량 밖이었으며, Eversolo DMP-A6도 마찬가지였지만 그 정도는 덜했습니다. WiiM Ultra는 볼륨 컨트롤을 포함하므로, 추가 아날로그 입력이 필요하지 않다면 파워 앰프나 액티브 스피커에 직접 연결할 수도 있습니다. 다만 내부 입력이 완벽하게 일관되지는 않는다는 점을 기억하십시오. HDMI eARC는 디지털 연결보다 약간 더 흐릿하게 들렸고, 아날로그 라인 입력은 코액셜, 광 또는 스트리머 입력에 미치지 못했습니다.

Conclusion

WiiM Ultra는 스트리밍 기기의 역사에서 획기적인 제품입니다. 빌드 품질이 좋고, 기능 세트는 이 가격 근처의 거의 어떤 제품보다 더 많은 유연성을 제공하며, 제어 앱은 대부분의 경쟁 제품보다 세련되었습니다. 두 배 가격의 스트리머들을 바짝 뒤쫓으며, 밝고 얇은 흉내가 아닌 진정으로 성숙한 사운드를 전달합니다.

Eversolo DMP-A6는 앰프와 스피커가 추가 해상력과 더 깨끗한 디지털 출력을 드러낼 수 있는 청취자에게 여전히 더 나은 선택이며, Bluesound Node X는 더 따뜻하고 넓은 표현을 선호하는 사람에게 어필합니다. £1,000 미만의 컴포넌트로 구성된 대부분의 시스템에서는 WiiM Ultra가 명쾌하고 자신 있는 선택입니다.