세 가지 CD 플레이어 비교: Marantz CD60, SMSL PL200, Arcam Radia CD5

서론

컴팩트 디스크 플레이어가 조용히 다시 흥미로워지고 있습니다. 최근 출시된 세 모델이 같은 가격대에 자리 잡고 있어 나란히 비교해 보면 차이가 유난히 선명하게 드러납니다. Marantz CD60, SMSL PL200, 그리고 Arcam Radia CD5입니다.

이 중 두 제품은 홈 오디오에서 오랜 역사를 지닌 영국 브랜드에서 나왔고, 나머지 하나는 고밀도 고사양 설계로 알려진 제조사에서 나왔습니다. 세 제품 모두 1,000파운드 이하에 판매되며, 제작 방식과 기능, 음질에서 각기 뚜렷하게 다른 접근을 보입니다.

이 세 CD 플레이어의 비교

세 플레이어 모두 동일한 시스템에서 평가했기에 서로 간의 장단점을 설명하기가 더 쉽습니다. 보다 저렴한 기준 시스템은 Q Acoustics 5020 스피커 한 쌍과 Iota VX SA3 앰프를 조합했고, 해상력이 더 높은 시스템은 Aon Argon 1ES 스피커를 Exposure 2510 앰프로 구동했습니다.

음질 외에도 이 플레이어들을 구분 짓는 네 가지 실용적 질문이 있습니다. 제작 품질은 얼마나 좋은지, 일상에서 쓰기 얼마나 즐거운지, 어떤 연결성과 파일 재생 기능을 제공하는지, 그리고 디지털 출력이 외부 DAC에 연결하기에 충분히 깨끗한지입니다. 마지막 항목은 생각보다 중요합니다. 디지털 출력이 잘 구현된 CD 플레이어는 트랜스포트로 쓸 수 있고 더 좋은 컨버터와 연결하면 크게 향상되지만, 노이즈가 많은 제품은 사실상 자체 아날로그단에 제한됩니다.

각 플레이어는 또한 뚜렷한 음색 성향을 지니므로, 올바른 선택은 어느 시스템에 놓일지와 개인 취향에 일부 달려 있습니다. 중립성, 해상력, 그리고 규모감이 이들을 가장 크게 구분 짓는 세 가지 특성입니다.

Marantz CD60: 중립적이고 균형 잡혀 오래 두기 좋은 플레이어

CD60은 세 제품 중 가장 크며 442 x 129 x 396 mm에 무게 7.5 kg이고, 얇은 접힌 강철 섀시 위에 2단 전면 패널을 사용합니다. 실버 색상은 블랙 버전보다 마감이 더 플라스틱처럼 보입니다. 디스크 트레이는 부드럽게 나오지만 버튼 배치는 적응이 필요합니다. 재생 버튼은 지금 위치보다 트랙 건너뛰기 컨트롤 옆에 있는 편이 더 합리적일 것입니다.

뒷면에는 언밸런스 RCA 아날로그 출력, 코액셜 및 광 디지털 출력, 그리고 호환되는 다른 Marantz 기기와의 리모트 연동을 위한 RCA 한 조가 있습니다. 전면에는 자체 볼륨 다이얼이 있는 6.25 mm 헤드폰 단자가 있고, 제공되는 리모컨은 두 가지 디지털 필터와 반복 재생, 디스플레이 디밍을 포함한 전체 기능을 다룹니다. 또한 지원되는 포맷의 드라이브라면 최대 192 kHz / 24-bit PCM과 DSD까지 플래시 드라이브에서 음악을 읽을 수 있습니다. 메뉴는 기본적이고 갭리스 재생은 없지만, 실질적으로 유용한 추가 기능입니다.

DAC는 ESS Sabre 9016K2M 칩을 기반으로 하며, 출력단에서 op-amp IC 대신 개별 부품을 사용해 노이즈와 왜곡을 낮추는 HDAM 기술이 이를 뒷받침합니다.

실제 사용에서 CD60은 세 제품 중 색채가 가장 적은 플레이어입니다. Q Acoustics와 Iota 시스템에서는 자연스럽고 따라가기 쉬운 소리를 내며, 음장이 스피커보다 약간 더 넓게 펼쳐지지만 깊이는 제한적입니다. 더 해상력 높은 시스템으로 옮기면 고전하며, 다른 두 제품 옆에서 작고 탁하게 들립니다. 디지털 출력은 이야기가 다릅니다. 코액셜 출력을 통해 Denafrips Aries 12-1에 연결하니 음장이 상당히 넓어지고 훨씬 많은 디테일이 드러났습니다.

음색적으로는 Cambridge Audio CXN 100 스트리머에 가까우며, 그쪽이 약간 더 따뜻하고 악기 분리도 조금 더 낫습니다. 반면 CD60은 훨씬 오래된 DAC 칩을 쓰면서도 전체 충실도에서는 비슷한 수준을 유지합니다. 평소 할인가인 약 650파운드에서는 매우 좋은 가치를 지니지만, 정가 849파운드에서는 다소 비싸 보입니다.

SMSL PL200: 콤팩트하고 해상력 높으며 보석처럼 잘 만든 제품

PL200은 알루미늄 단일 빌렛에서 깎아 만듭니다. 상판과 측면, 뒷면에는 나사 구멍이 없고 바닥에만 있으며, 바닥 중앙은 회로를 위한 공간을 내느라 잘려 있습니다. 약 550파운드에 배송비와 세금을 더해 영국에서 총 약 700파운드에 직판되는 플레이어로서 제작과 마감은 뛰어납니다.

또한 200 x 42 x 175 mm에 1.7 kg으로 매우 작고, 상부 로딩 방식입니다. 디스크를 손으로 스핀들에 올리는 것은 턴테이블의 의식 같은 느낌을 조금 줍니다. 또한 모터식 트레이와 모터를 생략하는 것이 음질적 이점도 가져올 수 있습니다. 재생, 일시정지, 정지, 셔플을 위한 피아노 키 스타일 버튼은 처음에는 기믹처럼 보이지만 책상이나 사이드보드 위에 놓일 가능성이 큰 기기에는 잘 어울립니다. 다만 키 아래의 스프링 장력은 저항감이 조금 더 있었으면 합니다. 중앙 노브는 기기를 대기 모드에서 깨우고, 볼륨 감쇠를 위해 회전하며, 누르면 메뉴에 들어갑니다. 같은 기능은 플라스틱 리모컨에서도 쓸 수 있는데, 용도에는 맞지만 제품군의 다른 곳에 쓰이는 알루미늄 핸드셋보다 한 단계 아래입니다.

연결성으로는 밸런스 XLR 및 언밸런스 RCA 아날로그 출력, 광 및 코액셜 디지털 출력, 그리고 휴대폰에 편리한 USB-C 입력이 있습니다. 다만 플래시 드라이브에는 풀사이즈 USB-A 입력이 더 유용했을 것입니다. Bluetooth 수신기도 포함되어 있는데, 이런 플레이어에는 거의 도움이 되지 않고 잠재적 노이즈 원인이 될 수 있습니다. DAC는 최상위 AKM 4499이며, 델타-시그마 변조와 디지털 필터링을 위한 별도 AK-4491 IC와 짝을 이룹니다. EverSolo DMP-A8에서 볼 수 있는 것과 같은 듀얼 칩 구성입니다.

가격 대비 해상력은 뛰어납니다. PL200은 EverSolo DMP-A8만큼 녹음 속을 깊이 파고들지는 않지만 DMP-A6와 비슷한 수준입니다. 그 스트리머처럼 저역 정의가 뛰어나고, 중역은 과도가 선명하며, 고역은 열려 있어 피로해질 수 있습니다. 다만 CD 플레이어 쪽이 고역 정교함이 더 낫고 이미징이 확실히 더 좋으며, 스트리머는 음장을 약간 더 넓게 펼칩니다. Marantz와 비교하면 더 많은 정보를 표현하지만, 음색 균형이 중립에서 분석적으로 옮겨가는데 이는 취향의 문제입니다. 더 해상력 높은 시스템에서는 추가된 명료함이 균형을 확실히 PL200 쪽으로 기울입니다. 여운의 감각과 연주자 위치가 정밀하며, 음장 폭과 중역의 두께감이 조금 더 있었으면 하는 아쉬움은 있습니다.

선택 가능한 PCM 필터들은 근본적인 성향을 바꾸지 않습니다. 기본 샤프 롤오프 설정이 가장 명료하며 나머지 대부분은 그에 비해 둔하게 들립니다. 쇼트 슬로우 필터가 유용한 대안입니다. 고역을 약간 억제하고 중역에 따뜻함을 더하며 저역 무게감을 높여, 약간의 해상력을 포기하는 대신 음장 폭이 미미하게 늘어납니다.

그러나 트랜스포트로 쓰면 실망스럽습니다. 코액셜 출력을 통해 Denafrips Aries 12-1에 연결하면 지저분하고 거친 소리가 나서, 그 용도로는 디지털 출력을 추천하기 어렵습니다. 그렇지만 완결형 플레이어로서는 제작이 뛰어나고 실력도 진짜입니다.

Arcam Radia CD5: 세 기기 중 가장 편안한 청음

Radia CD5는 Arcam의 보급형 CD 플레이어로, 699파운드에 431 x 83 x 344 mm, 6 kg입니다. 곡선을 이룬 무광 블랙 알루미늄 셸과 절제된 각인, 함몰된 버튼, 은은한 노란 포인트가 어우러진 Radia 스타일링은 이 가격대의 대부분 풀사이즈 플레이어를 능가하는 제작 품질을 보여줍니다. 상판을 가로지르는 덮개는 위에서 볼 때 뒷면 연결부를 깔끔하게 가려 줍니다.

사용성은 완벽하지 않습니다. 도어가 열린 상태에서 재생을 눌러도 도어가 닫히며 재생이 시작되지 않아, 먼저 열기/닫기 버튼을 눌러야 합니다. 트랙 중간에 뒤로를 누르면 현재 트랙의 처음으로 돌아가지 않고 이전 트랙으로 건너뛰는데, 이는 재생 첫 몇 초에만 일어나야 할 동작입니다. 리모컨은 플라스틱이지만 마감이 좋고 기대보다 낫습니다. 세 가지 DAC 필터 선택을 포함한 메뉴에 접근하려면 리모컨이 필요합니다. 뒷면에는 언밸런스 RCA 아날로그 출력, 코액셜 및 광 디지털 출력, 그리고 플래시 드라이브용 제대로 된 USB-A 입력이 있습니다. DAC는 ESS Sabre 9018K2M으로, Marantz의 9016 칩보다 약간 더 높은 사양입니다.

CD5는 세 제품 중 소리가 가장 큽니다. 그 표현은 Bluesound Node X 스트리머와 정신적으로 가장 가까우며, 묵직한 저역과 배음으로 가득한 중역을 들려줍니다. 다만 그 스트리머만큼 규모감이나 악기 분리도가 뛰어나지는 않습니다. 고역은 Node X보다 덜 억제되어 있고 상 중역에 존재감이 조금 더 있어, 리드 보컬과 악기에 에너지를 더하면서도 중역에 유려함을 어느 정도 유지합니다. 하루 종일 피로 없이 즐길 수 있는 종류의 소리이며, 이는 저가 시스템에 종종 꼭 필요한 것입니다.

더 해상력 높은 시스템에서는 긴 청음에서 그룹 중 가장 만족스러웠습니다. 다만 장단점은 분명합니다. 눈에 띄는 디지털 아티팩트는 없지만 저역 정의, 과도감, 고정된 이미징에서는 SMSL PL200에 미치지 못합니다. Denafrips Aries 12-1과 함께 트랜스포트로 쓰면 성능이 다른 차원으로 올라가며, 자체 성향도 일부 그대로 전해집니다. 바이닐에서 넘어오는 청취자에게 자연스럽게 맞으며, 인위적인 디지털 날카로움 없이 매우 좋은 해상력과 큰 소리를 제공합니다.

어떤 CD 플레이어를 사야 할까?

세 플레이어는 명확한 승자를 내지 않으며, 바로 그것이 이 선택을 흥미롭게 만듭니다. 중립성이 가장 중요하고 나머지 시스템이 1,000파운드 이하라면 Marantz CD60이 가장 오래 두기 좋으며, 특히 평소 할인가에서 그렇고 디지털 출력 덕분에 나중에 외부 DAC와 함께 쓸 강력한 후보입니다.

해상력과 제작 품질이 우선이라면 SMSL PL200이 비슷한 지출로 Marantz보다 더 많은 디테일을 전달하고, 세 제품 중 가장 인상적인 물건입니다. 단, 트랜스포트가 아니라 완결형 플레이어 역할에 머무를 경우입니다. Arcam Radia CD5는 절대적 디테일보다 길고 피로 없는 청음이 더 중요할 때 선택할 제품으로, 그룹에서 가장 크고 가장 편안한 소리를 냅니다.

비슷한 가격의 스트리머는 여전히 진정한 대안입니다. Marantz는 음색이 Cambridge Audio CXN 100에 가깝고, SMSL은 EverSolo DMP-A6를 닮았으며, Arcam은 Bluesound Node X의 크고 묵직한 성향을 공유합니다. 따라서 CD 플레이어와 스트리머를 저울질하는 사람은 이 비교를 대략적인 지침으로 삼을 수 있습니다. 디스크 플레이어가 제공하는 것은 물리적 컬렉션을 재생하는 단순하고 완결된 방법이며, 이 세 제품은 각기 뚜렷한 개성으로 그 역할을 해냅니다.

결론

이 세 CD 플레이어는 모두 유능하고 잘 만들어졌으며 1,000파운드 이하에서 분명히 고려할 가치가 있고, 어느 것도 다른 제품을 부끄럽게 만들지 않습니다. Marantz CD60은 중립적인 올라운더, SMSL PL200은 최고의 제작 품질을 지닌 디테일 전문가, Arcam Radia CD5는 긴 청음에서 가장 즐거운 제품입니다. 성향을 나머지 시스템과 자신의 우선순위에 맞추면, 세 제품 중 어느 것이든 디스크 컬렉션을 잘 소화할 것입니다.