REL T7x 리뷰: 투 채널 시스템을 위한 콤팩트 서브우퍼의 속도감

서론

서브우퍼는 수십 년 동안 투 채널 오디오의 반대편에 서 있었습니다. 홈 시네마가 전성기를 맞던 시절, 대부분의 서브우퍼는 서라운드 사운드 시스템에 무게감을 더하기 위해 구매되었고, 전통적인 오디오파일들은 소중한 스테레오 시스템 근처에 서브우퍼를 두는 것을 허락하지 않았습니다. 이러한 인식은 천천히 바뀌었는데, 주로 REL이 오디오파일 청취자를 정조준한 서브우퍼 라인업을 출시한 덕분이었습니다. 이 제품들은 타이밍과 투 채널 시스템에 매끄럽게 통합되는 능력으로 높은 평가를 받았습니다. 그 통합을 제대로 해내는 데는 시간과 노력, 인내가 필요했지만, 한번 세팅이 완성되면 그 이점을 포기하기 어려웠습니다.

REL T7x는 이러한 사고의 현대적 표현입니다. 영국에서 £999에 판매되며, 한때 프리미엄 마감으로 약 £800에 판매되었던 구형 REL Strata 3보다 상당히 작지만, 가격과 측정 성능 모두에서 사실상의 직계 후속 모델로 볼 수 있습니다.

이 서브우퍼는 누구를 위한 제품인가

T7x는 메인 스피커가 50 Hz 바로 아래에서 자연스럽게 롤오프되는 청취자에게 가장 적합합니다. 이러한 시스템에 서브우퍼를 추가하면 실내에서 사용 가능한 응답이 약 30 Hz까지 확장되는데, 이는 구형 Strata 3가 제공하는 것과 매우 유사합니다. 핵심은 대형 구형 설계보다 더 많은 저역 확장을 얻는 것이 아니라, 거의 절반 크기의 캐비닛에서 동일한 확장을 얻는다는 점입니다.

영화 시청자에게도 적합합니다. LFE 입력에는 자체 게인 컨트롤이 있어, 음악용 설정과 영화의 폭발음과 타격음을 위한 완전히 별개의 설정을 하나의 시스템에서 유지할 수 있습니다.

물리적으로 T7x는 약 14인치(350 mm) 큐브에 가깝고, 높이는 12.6인치(320 mm)로 조금 더 낮습니다. 이러한 크기 덕분에 대형 포트 서브우퍼가 어색하게 느껴질 공간에도 쉽게 배치할 수 있습니다.

주요 강점: 명료함, 속도감, 그리고 컨트롤

가장 돋보이는 특성은 명료함입니다. 저역의 정의가 충분히 뛰어나서 저음 노트 내부의 미세한 질감과 작은 잔향이 그대로 들리는데, 대부분의 서브우퍼라면 이를 하나의 낮은 웅웅거림으로 뭉개버렸을 것입니다. 이것이 바로 매우 좋은 소형 서브우퍼가 해야 할 일입니다: 빠르게 멈추고 빠르게 시작하는 것입니다.

타이밍이 이러한 인상을 뒷받침합니다. 전체 피드백 지연은 구형 Strata 3에서 약 16밀리초이고, T7x에서는 그 절반 정도입니다. 인간의 청각은 4밀리초 간격의 임펄스도 감지할 수 있기 때문에, 이러한 감소는 그립감과 컨트롤에 중요합니다.

최대 SPL은 두 서브우퍼 모두 약 100 dB로 대체로 비슷하며, 전체적인 저역 무게감도 비슷합니다. 차이는 임팩트에 있습니다. 트랜지언트가 더 빠르게 도달하기 때문에 T7x는 추가 게인으로 톤 밸런스가 두껍고 저역이 과해지는 느낌 없이 단순히 더 강력하게 느껴집니다.

정량화하기 어려운 한 가지 이점이 더 있습니다: 공간감입니다. 사운드스테이지가 깊이뿐 아니라 너비로도 열립니다. 녹음에 담긴 매우 낮은 레벨의 앰비언트 정보가 스며드는 것일 수도 있고, 저주파와 큰 공간에 연결된 심리음향적 효과일 수도 있습니다. 어느 쪽이든 들립니다.

디자인, 드라이버, 연결성

캐비닛은 글로스 화이트와 글로스 블랙으로 제공됩니다. 우드 마감은 없는데, 브랜드는 서브우퍼의 베니어를 메인 스피커와 맞추기 어렵다는 점을 이유로 들며, 이는 일부 공간에서는 분명한 한계가 될 것입니다.

브랜딩은 놓칠 수 없을 정도로 곳곳에 나타나는데, 발, 후면, 상단, 그리고 전면 그릴을 제거하면 드라이버 자체에도 있습니다. 상단에 상감된 알루미늄 배지는 순전히 장식이 아닙니다: 그 치수와 질량은 라인업의 각 서브우퍼마다 고유하며, 캐비닛 공진 피크를 억제하기 위해 존재합니다.

액티브 드라이버는 8인치(200 mm) 롱 스로우 유닛이며, 아래에는 10인치(250 mm) 패시브 라디에이터가 있습니다. 둘 다 브랜드 고유의 파이버 합금 구조를 사용하는데, 이는 본질적으로 공기 건조된 종이 콘을 상당한 크기의 역방향 알루미늄 더스트 캡으로 강화한 것으로, 경량성과 강성, 댐핑의 균형을 맞춥니다. 200와트 클래스 A/B MOSFET 플레이트 앰프가 후면 패널을 차지하며, 게인과 30~120 Hz 사이의 크로스오버 포인트를 조정할 수 있습니다.

세 가지 연결 경로가 제공됩니다. 하이 레벨 입력은 브랜드가 권장하는 방식이며, 제공되는 케이블은 서브우퍼 쪽에 Neutrik Speakon 커넥터를, 앰프 스피커 단자용으로는 나선을 사용합니다. 또는 적색과 황색 선을 함께 압착하여 스피커 중 하나의 후면에 연결할 수 있는데, 낮은 저역은 사실상 모노이기 때문입니다. 이 방식은 밸런스 앰프에서는 피해야 합니다.

하이 레벨 입력은 두 가지 이점을 제공합니다. 서브우퍼가 파워 앰프의 타이밍과 음향적 특성 일부를 이어받아 메인 스피커와의 통합을 돕고, 브랜드의 하이 레벨 입력 필터를 활성화하는데, 이 회로는 쉽게 모방할 수 없도록 정확히 에폭시 수지 내부에 보호되어 있습니다. 앰프에서 전력을 끌어온다는 우려는 신호가 매우 낮은 레벨로 취해지기 때문에 근거가 없습니다.

서브우퍼 또는 프리아웃을 위한 일반적인 로우 레벨 RCA 입력도 있으며, AVR을 위한 자체 게인 컨트롤이 있는 LFE 입력도 있습니다.

설치와 통합

배치는 다른 어떤 결정보다 결과에 더 큰 영향을 미칩니다. 서브우퍼를 청취 위치에 놓고 바닥을 따라 이동하며 최적의 자리를 찾는 일반적인 서브우퍼 크롤은 합리적인 출발점이지만 전반적으로 조잡한 방법입니다. 대부분의 공간은 두세 개의 실행 가능한 위치만 허용하며, 모두 시도해볼 가치가 있습니다.

일반적인 권장 사항은 코너인데, 경계 강화가 서브우퍼를 더 크고 조금 더 낮게 재생하게 하며 대각선으로 방을 가로지르는 긴 스로우를 제공합니다. 이는 홈 시네마에 잘 맞습니다. 투 채널 청취에서는 다소 붐빈하게 들릴 수 있으며, 측벽을 따라 어딘가에 배치하는 것이 종종 메인 스피커와 더 잘 통합되지만, 정확한 위치는 공간과 시스템에 따라 다릅니다.

위상은 놀랍도록 단순합니다: 0도에서 인 페이즈, 180도에서 아웃 오브 페이즈의 두 가지 설정입니다. 올바른 선택은 더 크게 들리는 설정입니다. 가변 위상 컨트롤은 청취자들이 제자리에서 맴돌게 만들 뿐입니다.

게인과 크로스오버는 더 신경 써야 합니다. 실용적인 방법은 서브우퍼를 의도적으로 과도하게 구동하여 두 다이얼을 최종 위치보다 높게 설정한 다음, 위치가 정해지면 귀로 미세 조정하는 것입니다. 한 공간에서는 이 출발점이 전체 회전 범위 40클릭 중 두 다이얼 각각 약 15클릭이었습니다.

청음 노트와 참고 트랙

미세 조정은 익숙한 음악으로 이루어집니다. 유용한 출발점은 Jennifer Warnes의 “Ballad of the Runaway Horse”에 나오는 더블 베이스로, 여기서 주목할 것은 음의 무게감, 정의, 그리고 음색의 변화입니다. 또 다른 좋은 선택은 Adam Ben Ezra의 “Can’t Stop Running” 어쿠스틱 버전으로, 같은 특성들을 드러내는 더블 베이스 솔로입니다.

잔향의 경우, 브랜드의 설계 팀이 서브우퍼 시스템을 세팅할 때 James Horner의 Sneakers 사운드트랙 네 번째 트랙 “Cosmo My Friend”를 사용합니다. 볼륨을 약간 높이고 큰 심포닉 드럼을 때리는 부드러운 말렛 소리를 들어보십시오. 그 결과 잔향은 뚜렷하되 배경에 위치해야 합니다. Duke Ellington의 “Afro-Bossa”는 밸런스 테스트에 좋은데, 전체 오케스트라가 등장하기 전 드럼으로 시작하며, 목관, 현악, 금관 대비 타악기를 판단할 수 있게 해줍니다.

확장과 순수한 파워의 경우, Pan Sonic의 “Current One”은 강력하고 깊고 넓게, 어쩌면 압도적으로까지 들려야 하지만, 다른 디테일을 가릴 정도여서는 안 됩니다. 마지막으로 José Carreras가 연주한 Bizet의 “Agnus Dei”는 공간 단서의 놀라운 시연입니다: 목소리 뒤의 합창단이 너무나 명료하게 들려서, 서브우퍼와 함께 들을 때와 없이 들을 때의 차이가 결코 미미하지 않습니다.

구매 전 고려할 점

우드 마감이 없으므로, 목재 베니어 메인 스피커와 매칭하는 것은 불가능합니다.

설치에는 인내가 필요합니다. 게인, 크로스오버, 배치가 모두 상호작용하며, 영화 사운드에 유리한 코너 위치는 음악에서는 붐빈하게 들릴 수 있습니다.

최대 출력과 가능한 가장 깊은 확장이 목표라면, 더 큰 서브우퍼가 더 크게 재생되고 더 깊이 파고들 것입니다. 음악에서는 그것이 항상 목표는 아니며, 두 개의 작은 서브우퍼가 하나의 큰 서브우퍼보다 종종 더 나은 답입니다. 또한 T7x는 메인 스피커가 50 Hz 바로 아래에서 롤오프될 때 가장 강력한 명분을 가지며, 이미 더 낮게 도달하는 스피커는 이점이 적습니다.

구매 조언

영국에서 £999인 T7x는 시장에서 경쟁이 치열한 위치에 있습니다. 여기서의 증거로 볼 때 구형 레퍼런스 설계를 편안하게 능가합니다: 더 깨끗하고, 약간 더 다이내믹하며, 거의 절반 크기의 캐비닛에서 유사한 저역 확장을 제공합니다. 이러한 진보는 디자인, 드라이버 기술의 혁신과 이 가격대에서 사용 가능한 더 큰 출력에서 비롯됩니다.

이 제품이 해당 세그먼트의 벤치마크인지는 더 많은 서브우퍼를 들어보지 않고는 판단하기 어렵지만, 그럴 가능성이 매우 높다는 것이 직감이며, 그렇다면 마땅히 인정받아야 합니다. 자신 있게 말할 수 있는 것은 이것이 대단히 좋은 서브우퍼이며 강력히 추천한다는 것입니다.

스피커가 50 Hz 바로 아래에서 멈추고, 무자비한 힘보다 속도감을 갖춘 30 Hz 확장을 원하는 분이라면 T7x는 명확한 후보입니다. 배치와 두 다이얼에 약간의 시간을 투자하십시오. 그 보상은 음악을 아래에 깔리는 것이 아니라 받쳐주는 저역입니다.

결론

REL T7x는 간단한 질문에 답합니다: 20년 동안 서브우퍼 설계는 얼마나 발전했는가? 답은 크기만이 시사하는 것보다 더 멀리 왔다는 것입니다. 14인치 큐브에 가까운 캐비닛이 훨씬 큰 구형 설계와 거의 같은 실내 확장을 제공하며, 더 나은 명료함, 더 빠른 트랜지언트, 더 넓은 공간감을 갖추고, 투 채널 통합을 실용적으로 만드는 하이 레벨 입력과 영화용 독립 LFE 게인까지 제공합니다.

트레이드오프는 정직합니다: 우드 마감이 없고, 인내를 보상하는 설치 과정, 그리고 시장의 상위권에 확실히 위치시키는 가격입니다. 순수한 출력보다 저역 정의를 중시하는 청취자에게는 매력적인 선택입니다.