알아둘 만한 새 하이파이 장비: CD 플레이어부터 크로스오버 DAC까지 아홉 가지 제품

서론

하이파이 시장은 제품을 발표하고도 실제로 구매할 수 있게 되기까지 몇 달이 걸리는 경우가 많습니다. 이번 정리에서는 다른 접근을 취했습니다. 지금 구할 수 있거나 곧 출시될 아홉 가지 장비를 골랐고, 각각 해야 할 역할이 분명한 제품들입니다. 밸런스드 헤드폰 출력을 갖춘 콤팩트 CD 플레이어부터 8채널 크로스오버 DAC, 대부분의 선반보다 저렴한 조립식 하이파이 랙, 그리고 센터 채널과 무선 서라운드 스피커를 구동할 수 있는 스트리밍 앰프까지 다양합니다.

여기 있는 모든 제품이 모든 사람에게 맞는 것은 아닙니다. 일부는 하나의 박스로 여러 역할을 해내길 원하는 청취자를 겨냥합니다. 또 다른 제품은 서브우퍼를 메인 스피커로 어떻게 크로스오버할지 이미 알고 있는 사람을 위해 만들어졌습니다. 아래 내용은 각 제품이 실제로 무엇을 하는지, 어디에 맞는지, 구매 전에 무엇을 확인해야 하는지에 초점을 맞춥니다.

Shanling CD80 Mark I: 헤드폰에 초점을 맞춘 CD 플레이어

CD80 Mark I은 CD80의 후속 모델로, 원래 모델에 대한 가장 흔한 불만을 해결했습니다. 그 모델은 슬롯 로딩 방식을 사용했고 일부 상황에서 갭 없이 재생되지 않았습니다. Mark I은 트레이 방식으로 바뀌었고, Shanling은 갭 없이 CD를 재생한다고 밝힙니다. 라이브 앨범이나 연속 믹스를 듣는 사람에게는 이것만으로도 중요합니다. 트랙 사이의 공백이 몰입을 깨뜨리기 때문입니다.

전면에는 USB-A 소켓이 있어 썸 드라이브나 하드 드라이브를 꽂아 파일을 재생할 수 있습니다. 파일 재생도 갭 없이 이루어지지만 Shanling의 Eddict 앱을 통해 실행되므로, 그렇게 들을 계획이라면 구매 전에 한번 써보는 것이 좋습니다. 이 앱은 선택 사항이 아니라 그 작업 흐름에 반드시 필요한 부분입니다.

데스크톱 청취자를 위한 핵심 기능은 전면 패널에 있습니다. 3.5 mm 언밸런스드 헤드폰 소켓과 4.4 mm 밸런스드 소켓입니다. CD 플레이어에 밸런스드 헤드폰 출력이 있는 경우는 드뭅니다. 밸런스드 소켓은 32옴에 최대 850 mW를 출력하며, 출력 임피던스는 1옴 미만으로 대부분의 인이어 모니터의 낮은 임피던스에 잘 맞습니다. 또한 Bluetooth 입력, 일반 시스템용 RCA 출력, 외부 DAC용 코액시얼 출력, 그리고 플레이어를 프리앰프로도 쓸 수 있게 해주는 볼륨 컨트롤도 있습니다.

프리앰프 기능은 객관적으로 볼 필요가 있습니다. 이는 게인 스테이지가 아니라 패시브 어테뉴에이터일 가능성이 높습니다. 데스크톱 파워드 스피커 한 쌍에는 괜찮지만, 한계가 드러나기 쉬운 하이엔드 시스템에는 덜 적합합니다. 359달러인 CD80 Mark I은 헤드폰 앰프, USB 파일 플레이어, 프리앰프를 4분의 3 폭 섀시에 담아내면서 기존 브랜드의 엔트리급 CD 플레이어와 어깨를 나란히 합니다. 데스크 시스템이라면 이 조합은 반박하기 어렵습니다.

Virtual Hi-Fi Viper: 서브우퍼 입력이 내장된 소형 스피커

Viper는 3D 프린팅 캐비닛을 사용한 폴란드산 콤팩트 스피커로 여러 색상으로 제공됩니다. 흥미로운 부분은 후면 패널입니다. 4옴 노미널로 표기된 일반적인 바인딩 포스트 한 쌍 옆에 “amp plus 80 Hz”라고 표기된 세 번째 포스트가 있습니다.

이 세 번째 포스트는 서브우퍼 출력이 아니라 80 Hz 하이패스 입력입니다. 앰프를 여기에 연결하면 스피커는 가장 낮은 두 옥타브를 전혀 재생하지 않게 되며, 여기에는 두 가지 실질적인 효과가 있습니다. 첫째, 우퍼가 저음을 내기 위해 더 멀리 움직일 필요가 없어져 진폭과 콘 제동에 따른 왜곡이 줄어듭니다. 둘째, 저음이 많은 긴 세션에서 보이스 코일이 더 차갑게 유지되어, 저음 레벨이 줄면서 시스템이 점점 밝게 들리게 만드는 열 압축을 제한합니다.

크로스오버에는 대형 220 마이크로패럿 커패시터가 사용되는데, 이는 크로스오버 지점 위의 모든 신호 경로에 들어가는 값비싼 부품입니다. 이런 품질의 부품은 이 크기의 스피커에서는 좀처럼 보기 어렵고, 이것이 하이패스 입력을 특별하게 만드는 이유 중 하나입니다. 설계자는 40제곱미터 방에서 크고 낮은 합성 저음으로 스피커가 과구동될 수 있다는 점을 발견한 뒤 이 기능을 추가했습니다. 단점은 하이패스가 서브우퍼가 저음을 담당할 때만 도움이 되므로, 이 기능은 2.1 시스템에서 가장 의미가 있습니다.

Collinear Acoustics DSP8C: 8채널 크로스오버 DAC

Collinear Acoustics는 프로 및 컨슈머 시장을 모두 상대하는 영국 회사이며, DSP8C는 첫 번째 모델입니다. 볼륨 컨트롤이 있는 8채널 DAC로, 사용 방식에 따라 가변 DAC 또는 디지털 프리앰프가 됩니다.

입력에는 USB, 코액시얼, 옵티컬이 있으며 코액시얼 및 옵티컬 출력도 있습니다. 아날로그 측은 XLR과 RCA 양쪽으로 8개의 출력을 제공합니다. 브라우저 기반 인터페이스에서 구성을 처리하며, FIR 필터는 24비트에서 최대 192 kHz까지, EQ와 완전한 크로스오버 제어를 지원합니다. 필터 형태로는 Bessel, Butterworth, Chebyshev 1, Chebyshev 2, Linkwitz-Riley가 있으며 채널별로 주파수, 슬로프 경사, 게인, 위상, 딜레이를 설정할 수 있습니다. 각 채널은 RCA 또는 XLR로 지정하고 개별적으로 음소거할 수 있으며, 리모컨으로 볼륨을 조절합니다.

완전한 3웨이 크로스오버라면 6채널에 서브우퍼용 2채널을 더해야 하지만, 더 흔한 사용 사례는 더 단순합니다. 스탠드마운트 한 쌍에 서브우퍼를 추가하는 외장 크로스오버입니다. Linkwitz-Riley를 설정하고 80, 70, 60 Hz 중 하나를 고르고 게인을 조정하면 끝입니다. 디지털 딜레이는 아날로그 크로스오버가 따라올 수 없는 유일한 기능입니다. 서브우퍼가 메인 스피커 뒤 3미터 코너에 있다면 메인 스피커를 지연시켜 모든 소리가 함께 도착하게 할 수 있고, 저음이 음악 뒤에 처진 것처럼 들리는 현상이 사라집니다. 내장 DAC는 ESS Sabre 9039입니다.

문제는 인터페이스입니다. 자동 룸 보정도, 측정 마이크도 없으므로 기본 크로스오버 설정을 넘어서는 작업은 자신이 무엇을 하는지 알고 있어야 합니다. 서브우퍼 통합에 필요한 세 채널만 다루는 짧은 초보자 가이드가 있다면 큰 도움이 될 텐데, 화면이 처음 보면 부담스러울 수 있기 때문입니다. 단순한 서브우퍼 크로스오버 용도라면 이 제품은 유능한 아날로그 크로스오버가 보통 요구하는 가격보다 훨씬 저렴하며, 이것이 이 제품의 가장 강력한 장점입니다.

FITUEYES 하이파이 랙: 가구 가격에 실제 하중 등급

이 가격대의 대부분 랙은 랙처럼 보입니다. FITUEYES 디자인은 반대 방향을 지향합니다. 선반은 사다리꼴로 뒤쪽으로 좁아지고, 두 개의 앞 기둥은 뒤로 기울어져 있어, 전체적으로 장비 거치대라기보다 미드센추리 사이드 테이블처럼 보입니다. 선반은 네 개이고, 납작하게 포장되어 배송되며 조립은 간단합니다.

스타일보다 숫자가 더 중요합니다. 상단과 하단 선반은 각각 50 kg, 가운데 두 선반은 각각 20 kg까지 견딥니다. 바깥쪽 선반은 금속으로 지지되고, 가운데 선반은 긴 볼트로 뒤에서 조여지며 앞쪽에는 L 브래킷이 있어 기둥에 볼트 구멍이 보이지 않습니다. 이 브래킷 구조에는 유용한 부수 효과가 있습니다. 헤드폰 걸이가 도구 없이 끼워지고, 위에 놓인 기기의 무게에도 제자리를 지킵니다.

디자인은 출시 이후 개정되었습니다. 후면 MDF 슬랫은 훨씬 얇은 금속 프레임으로 교체되어 더 튼튼하고 선반 뒤 공간이 더 열려 있습니다. 단점은 파워 바를 고정하기 위한 L자 브래킷이 더 이상 맞지 않는다는 점입니다. 네 개의 다리는 고무 범퍼가 있는 M8 나사를 사용하므로, 랙을 바닥에서 디커플링하고 싶다면 아이솔레이터로 교체할 수 있습니다. 기둥은 이 가격대에서 예상되듯 솔리드가 아니라 속이 비어 있습니다.

가격이 놀라운 부분입니다. 부가세 포함 약 129유로이며, LED 스트립 조명을 추가한 버전은 Amazon UK에서 약 180유로에 가깝습니다. 이 회사는 규모가 큰 업체로 하이파이 가구보다 훨씬 넓은 카탈로그를 여러 지역의 풀필먼트 센터를 통해 판매합니다.

Bluesound Power Node: 서라운드까지 확장되는 스트리밍 앰프

Power Node는 BluOS를 실행하는 신발 상자 크기의 스트리밍 앰프로, Spotify Connect, Tidal Connect, AirPlay 2, Roon Ready를 지원하며 상단에는 볼륨과 기본 재생 컨트롤용 터치 패널이 있습니다. 새 버전은 센터 채널용 바인딩 포스트 한 쌍을 추가해 별도 프로세서 없이 스테레오 시스템을 3.1 구성으로 바꿉니다.

이 센터 채널은 들리는 것보다 더 중요합니다. 한 명 이상이 넓은 소파에 퍼져 앉으면 중앙 이미지가 텔레비전 한쪽으로 밀리는데, 전용 센터 스피커가 이를 다시 중앙으로 끌어옵니다.

더 큰 추가 사항은 무선입니다. Power Node는 전용 BluOS 본디드 스피커 링크를 통해 Pulse Flex 스피커 한 쌍으로 스트리밍할 수 있어, 소파 뒤로 케이블을 끌지 않고도 후면 채널을 커버합니다. 스테레오 출력은 8옴에서 채널당 100와트이며, 센터 채널이 작동하면 채널당 80와트로 떨어집니다. 후면에 HDMI가, 전면에 헤드폰 소켓이 있습니다. 베이스 관리는 서브우퍼용 로우패스 필터링과 함께 오래전부터 포함되어 있지만, 여기에는 디지털 딜레이 제어가 없습니다.

증폭 방식도 바뀌었습니다. 이 세대는 기존 클래스 D 대신 출력단에 GaN FET를 사용하는 다이렉트 디지털 앰프를 채택했으며, GaN 소자의 더 빠른 스위칭 속도는 업계 전반에서 점점 더 흔해지고 있습니다. 앰프 가격이 1,099달러에서 1,200달러, 여기에 서라운드 스피커가 몇백 달러라면, 완전한 5.1 시스템이 기능 구성 대비 합리적인 수준에 들어옵니다.

Bluesound Pulse Flex: 케이블 배선 없는 서라운드 채널

Pulse Flex 스피커는 거실에서 흔히 보는 소형 스마트 스피커처럼 생긴 콤팩트 무선 모델입니다. BluOS 본디드 스피커 링크를 통해 Power Node와 페어링하면 앰프에서 케이블을 끌지 않고도 서라운드 구성의 후면 채널을 담당합니다. 전원은 여전히 필요하므로 각 후면 위치에 콘센트가 있어야 하지만, 기존 방에 서라운드를 추가할 때 가장 어려운 부분이 사라집니다.

몇백 달러대인 이 제품은 이미 BluOS 생태계 안에 있는 청취자에게 가장 의미가 있습니다. 다른 모든 것을 제어하는 같은 앱에서 페어링이 처리되기 때문입니다.

Qualio Audio IQ30: 폴란드 전문 업체의 더 커진 플래그십

Qualio Audio는 Cube Audio의 자매 브랜드이며, IQ 모델은 후면 포트가 있는 베이스 빈에 9.5인치 SB Acoustics 우퍼를 넣고, 그 위에 6인치 SB Acoustics 미드레인지와 Mundorf 에어 모션 트랜스포머를 실은 오픈 아크릴 배플을 얹은 구성입니다. IQ30은 새로운 플래그십으로 모든 방향에서 수치가 커졌습니다. 30 cm, 즉 12인치 우퍼, 7.5인치 미드레인지, 그리고 더 큰 버전의 에어 모션 트랜스포머입니다. 캐비닛은 폭 50 cm, 깊이 35 cm, 높이 110 cm입니다.

크로스오버 세부 사항은 아직 공개되지 않았지만 부품 목록은 위쪽을 지향합니다. Mundorf와 Jantzen 부품, 그리고 Mundorf 실버 골드 코퍼 연결선입니다. 각 스피커는 약 70 kg의 크레이트에 담겨 개별 배송되므로, 한 쌍을 문을 통해 방 안으로 들여놓아야 하는 사람에게는 중요한 문제입니다. 가격은 발표되지 않았고 현재 IQ가 6,900유로에 책정되어 있으니, 이 제품은 그보다 위에 위치한 플래그십입니다.

HiBy UC10: 초소형 USB-코액시얼 컨버터

UC10은 폰, 태블릿, 컴퓨터를 겨냥한 동글 형태의 USB-S/PDIF 컨버터입니다. USB가 입력되고 3.5 mm 소켓을 통해 코액시얼이 출력됩니다. 버스 파워 방식이라 자체 배터리 없이 호스트 기기에서 필요한 전력을 끌어옵니다.

장점은 실용적입니다. 많은 DAC에 코액시얼 또는 옵티컬 입력은 있지만 USB 입력이 없고, 많은 소스에 USB 출력만 있습니다. UC10은 그 간극을 메웁니다. 입력 신호 형식을 보여주는 작은 디스플레이도 있는데, 폰이나 태블릿이 기기에서 나가기 전에 모든 것을 리샘플링하는지 알고 싶을 때 정말 유용합니다. DoP를 통한 DSD64를 지원합니다.

단점은 출력 커넥터입니다. 3.5 mm 코액시얼 소켓은 표준 코액시얼 출력이 아니므로 올바른 케이블이 필요합니다. HiBy는 3.5 mm to 3.5 mm 케이블, 또는 3.5 mm to 표준 코액시얼 소켓 케이블 두 가지를 제공하며, 각각 29달러 제품에 추가로 10달러입니다. 옵티컬 출력은 없으므로 옵티컬 입력만 있는 DAC에는 다른 해결책이 필요합니다.

iFi Silent Power Omni USB: USB 체인을 위한 파이버 절연

The Omni USB는 두 개의 박스로 이루어진 시스템입니다. 첫 번째 박스는 미디어 컨버터 역할을 합니다. 라우터에서 Ethernet이 들어가고 파이버가 나옵니다. 더 큰 두 번째 박스는 그 파이버를 받아 USB-C, USB-B, 코액시얼 또는 옵티컬로 출력합니다. Ethernet으로 들어와 코액시얼이나 옵티컬로 나가면 디지털-디지털 컨버터로 작동합니다. 파이버로 들어와 USB로 나가면 신호가 통과하면서 네트워크가 파이버 링크 반대편에서 절연됩니다.

파이버 포트가 두 개 있는데 그 차이가 중요합니다. 1.25 GHz 포트는 오디오의 표준인 USB 2용입니다. 10 GHz 포트는 USB 3.0 및 3.2용이며 비디오를 위한 것으로, 더 높은 대역폭이 고해상도 스트림을 온전하게 유지합니다.

이 제품은 배터리 전원으로 작동하며 전면 디스플레이가 있습니다. 동반 앱은 어떤 포트가 활성화되어 있는지, 전력이 얼마나 소모되는지, 배터리 상태를 보여주어 선반까지 갈 필요를 덜어줍니다. 제품 페이지에서 광고하지 않는 사실은 Wi-Fi와 Bluetooth가 항상 켜져 있다는 점입니다. 제조사는 펌웨어 업데이트로 둘 다 비활성화할 수 있게 하고, 그 변경이 더 넓은 제품군에 적용될 것이라고 확인했습니다. 건강상의 이유든 잠재적 노이즈 소스를 제거하고 싶어서든, 하이파이 시스템 안에서 무선 라디오를 돌리고 싶지 않은 청취자에게는 의미 있는 약속입니다.

899달러인 Omni USB는 전문가용 구매이지만, 특정 문제를 해결합니다. 컴퓨터나 스트리머를 네트워크로부터 물리적으로 분리하면서도 USB, 코액시얼, 옵티컬을 통해 DAC에 신호를 보내는 것입니다.

구매 가이드: 각 제품을 실제 시스템 요구에 맞추기

이번 정리에 담긴 제품들은 서로 경쟁하지 않으므로 결정이 더 쉽습니다. 사양표가 아니라 해야 할 작업에서 시작하면 후보 목록은 보통 스스로 정해집니다.

책상에서 좋은 헤드폰 출력과 함께 CD 재생을 원한다면 Shanling CD80 Mark I이 여러 역할을 한 번에 담당하며, 밸런스드 4.4 mm 소켓은 이 가격에서 드문 특징입니다. 콤팩트 스피커에 서브우퍼를 추가한다면 Virtual Hi-Fi Viper는 하이패스를 스피커 자체에 내장하고, Collinear Acoustics DSP8C는 그 제어를 별도 박스에 담고 아날로그 크로스오버가 제공할 수 없는 딜레이, EQ, 필터 옵션을 추가합니다.

문제가 전자기기가 아니라 가구라면 FITUEYES 랙은 부가세 포함 약 129유로에 바깥 선반 50 kg 등급을 제공하며, 애프터마켓 아이솔레이터를 받아들이는 M8 다리가 있습니다. 스테레오에서 서라운드로 확장해야 하는 시스템이라면 Bluesound Power Node와 Pulse Flex 조합은 케이블을 끌지 않고 센터 채널과 무선 후면 스피커를 추가합니다. Qualio Audio IQ30은 큰 방을 위한 플래그십 옵션이고, HiBy UC10은 USB만 있는 소스와 코액시얼만 있는 DAC를 위한 이 목록에서 가장 저렴한 해결책입니다.

iFi Silent Power Omni USB는 가격대의 반대쪽 끝에 있으며, 네트워크 노이즈와 USB 절연이 실제로 해결하려는 문제일 때 의미가 있습니다. 이 제품들 중 여러 개가 사실상 오디오 회로가 붙은 컴퓨터라는 점, 그리고 눈에 띄는 제품은 그 처리 능력을 실제 문제 해결에 사용하는 제품이라는 점을 기억할 가치가 있습니다.

결론

아홉 가지 제품, 아홉 가지 다른 역할. 이 목록을 관통하는 가장 강한 주제는 통합입니다. 하이패스 필터가 내장된 스피커, 디지털 딜레이가 있는 크로스오버, 센터 채널 출력과 무선 서라운드를 갖춘 스트리밍 앰프, 디지털 체인을 깨끗하게 유지하는 네트워크 절연 장치입니다. 하이파이는 점점 소프트웨어와 DSP를 중심으로 구축되고 있으며, 주목할 가치가 있는 제품은 그 성능이 기능 목록을 채우기 위한 것이 아니라 특정 목적을 위해 사용되는 제품입니다.