NAD Master Series M23 리뷰: 진지한 출력을 갖춘 Class D의 명료함

Introduction

NAD Master Series M23은 Bruno Putzeys가 설계한 Class D 모듈을 기반으로 만들어진 스테레오 파워 앰프이며, 이러한 기술 선택은 소리의 거의 모든 측면을 규정합니다. 스펙만 보면 강력한 앰프입니다. 8옴에서 채널당 200와트, 4옴에서 채널당 380와트, 그리고 모노블록으로 브리지했을 때 8옴에서 700와트를 냅니다. 미국 판매가는 $3,749입니다. 캐나다에서 설계하고 중국에서 제조하며, 2년 보증이 적용됩니다.

대부분의 청취에서는 이 출력을 전부 사용할 일이 거의 없지만, 예비로 남겨둔 여유는 든든합니다. 그러나 가장 먼저 느껴지는 것은 출력이 아닙니다. 첫 음부터 분명하게 드러나는 소리의 순도와 명료함이며, 이를 알아차리는 데 비교가 필요하지도 않습니다.

Who the NAD Master Series M23 Is For

이 앰프는 해상력, 투명도, 그리고 단단히 고정된 중앙 이미지를 중시하는 청취자를 위한 것입니다. 스피커가 이미 정보를 잘 드러내는 시스템, 그리고 익숙한 녹음 속을 더 깊이 들여다보고 싶은, 예컨대 개별 악기 주변의 공기감과 복잡한 믹스 안에서 파트들이 상호작용하는 방식을 듣고 싶은 사용자에게 어울립니다.

관대한 앰프가 아니며, 그러려고 하지도 않습니다. 거친 녹음을 부드럽게 다듬어주는 온화하고 따뜻한 표현을 원하는 사람에게는 다른 선택이 더 만족스러울 것입니다. M23은 녹음에 담긴 것을 있는 그대로 알려주도록 만들어졌고, 같은 등급의 대부분 앰프보다 이를 더 완전하게 해냅니다.

Design, Build, and Connectivity

빌드 품질은 확실한 강점입니다. 섀시는 견고하면서도 우아하게 느껴지고, 사소한 설계 결정들도 유난히 잘 고려되어 있습니다. 투박한 전원 버튼은 없습니다. 전면 패널의 작은 검은 점이 터치식 스위치로, 앰프를 대기 상태에서 깨우고 다시 대기로 돌립니다. 이런 디테일이 수많은 2채널 파워 앰프 무리와 이 제품을 구분 짓습니다.

게인은 일반적인 앰프보다 유연합니다. 대부분의 앰프는 게인이 고정되어 있으며 보통 24~25dB 정도입니다. M23은 후면 패널에서 19dB, 23dB, 29dB의 세 단계를 전환할 수 있습니다. 가장 낮은 19dB 설정이 레퍼런스 시스템과 가장 잘 맞았고, 청취에도 이 설정을 사용했습니다.

연결 방식도 같은 사려 깊은 접근을 따릅니다. 입력은 언밸런스 RCA 또는 밸런스 XLR을 쓸 수 있고, 입력 유형별로 스위치가 있습니다. 후면 패널의 브리징 스위치는 앰프를 모노블록으로 전환합니다.

Main Strengths: Clarity, Transparency, and Bass Control

청취는 다양한 스피커로 진행했으며, Pure Audio Project Duet 15, Vandersteen 2Ce Signature III, Magnepan LRS Plus, Zu Dirty Weekend Six를 Pass Labs XP-30 프리앰프, Mola Mola Tambaqui DAC, Technics SL-1200G 턴테이블, Parasound JC3+ 포노 스테이지로 구동했습니다. 그 모두에서 M23의 투명도는 흔들리지 않았습니다.

Vandersteen 2Ce Signature III와의 조합에서 명료함은 놀라웠습니다. 오버더빙이 가득한 복잡한 믹스인 David Bowie의 Heroes에서는 악기 사이를 들여다보고 파트들이 서로 어떻게 관계 맺는지 따라갈 수 있었습니다. 1970년대의 흐릿하고 엉성한 녹음인 Bob Dylan의 Planet Waves에서도 앰프는 더 많은 것을 끌어냈고, 보컬은 진지하기보다 자신감 있고 장난스럽게 들렸습니다.

Magnepan LRS Plus는 다른 면모를 보여주었습니다. 이 패널형 스피커는 소리를 공간에 띄우고 사라지는데, M23은 결코 딱딱하게 들리지 않으면서도 최대한의 디테일과 명료함을 전달했습니다. 약 12kHz까지 동작하는 10인치 종이 풀레인지 드라이버에 슈퍼 트위터를 더한 Zu Dirty Weekend Six에서는 앰프의 강점이 스피커의 약점을 상쇄해, 이 스피커가 보여줄 수 있는 가장 순수하고 깨끗한 표현을 이끌어냈습니다.

저음 성능은 따로 짚을 가치가 있습니다. Duet 15의 15인치 드라이버와 Dirty Weekend Six의 10인치 드라이버를 포함한 대형 우퍼에서 M23은 콘의 움직임을 단단하고 빠르게 제어했습니다. 깊은 저음이 담긴 녹음은 스피커가 감당할 수 있는 한 방을 진짜로 뒤흔들 수 있습니다. 다만 이 앰프가 해주지 않는 것은 저역에 두툼함이나 풍성함을 더하는 일이며, 저역은 깨끗하고 약간 차가운 쪽에 머뭅니다.

How the M23 Compares With Other Amplifiers

Pure Audio Project Duet 15에서 Pass Labs XA25는 스피커를 크고 생생하며 입체감 있게, 깊이와 공간감, 좋은 디테일 해상력과 함께 울리게 합니다. 여기에 M23을 더하면 디테일 해상력이 두 단계쯤 올라가고 투명도가 눈에 띄게 증가하며, 특히 상부 중역과 고역의 질감과 명료함이 좋아집니다. 대가는 성격이며, M23에는 XA25가 만들어내는 뼈대에 살이 붙은 듯한 유기적인 특성이 없습니다.

이 관계는 Zu Dirty Weekend Six에서 뒤집혔습니다. 이 조합에서는 M23이 단단히 자리를 잡고 XA25가 따라올 수 없는 순도와 청결함을 만들어냈으며, XA25는 상대적으로 더 부드럽게 들렸습니다. 즉 매칭은 앰프 자체만큼이나 중요합니다.

또 다른 Class D 설계인 Bel Canto C6i 인티그레이티드 앰프와의 비교는 더 접전이었습니다. 다이내믹 레인지 압축이나 이퀄라이제이션 없이 뉴욕의 교회에서 녹음한 Paquito D’Rivera 빅밴드 음반에서 C6i는 Dirty Weekend Six를 설득력 있는 에너지와 다이내믹으로 구동했습니다. M23으로 바꾸면 세련됨이 한 층 더해졌습니다. 교회의 음향이 더 많이 들리고, 금관이 움직이는 공기가 더 많아지며, 공간감이 더 완전해졌습니다.

Things to Consider Before Buying

저음은 풍성하기보다 단단하고 빠릅니다. 두툼하고 따뜻한 저역을 원하는 청취자라면 이 점을 신중히 따져야 합니다. 또한 이 앰프는 감추기보다 드러내는 쪽이므로, 녹음 상태가 나쁜 음반이 미화되지는 않습니다. 이미 밝거나 앞으로 나오는 스피커는 최적의 매칭이 아닐 수 있으며, 패널형이나 풀레인지 드라이버처럼 다소 뒤로 물러난 설계가 오히려 이득을 봅니다.

예산도 또 하나의 고려 사항입니다. 미국에서 $3,749, 2년 보증으로 M23은 확실히 본격적인 2채널 영역에 속하며, 나머지 체인이 이미 이 앰프의 실력을 보여줄 수 있는 시스템에서 가장 합리적입니다.

게인 매칭도 미리 계획해둘 가치가 있습니다. 19dB, 23dB, 29dB를 제공하므로 주어진 프리앰프에 맞는 설정을 찾기 쉽고, 브리징 옵션은 나중에 유닛을 하나 더 추가해 모노블록으로 운용할 여지를 남깁니다.

Buying Advice

우선순위가 투명도, 해상력, 단단히 고정된 중앙 이미지라면 M23은 손쉽게 추천할 수 있습니다. 깨끗하고 매우 정확한 앰프로, 앞을 가리지 않고 녹음이 스스로 말하게 두며, 부드러운 앰프들이 흐려놓기 쉬운 디테일과 공기감으로 정보를 잘 드러내는 스피커에 보답합니다.

결정은 결국 취향의 문제입니다. 부드럽고 온화하며 관대한 소리를 원한다면 다른 곳을 찾아야 합니다. M23은 그런 앰프가 아니며, 그런 척도 하지 않습니다. 그 외의 모든 이에게는 명료함을 반기는 스피커와 매칭하는 것이 만족스러운 결과로 가는 가장 확실한 길입니다.

Conclusion

NAD Master Series M23은 상당한 출력과 진정으로 특별한 수준의 명료함을 결합합니다. 구조와 연결성은 사려 깊고, 이 가격대에서는 드문 게인 유연성을 갖췄으며, 저음 제어력은 탁월합니다. 성격이 풍성함보다 차가운 쪽으로 기울더라도 말입니다. 투명도와 디테일을 위해 구매하고, 같은 우선순위를 공유하는 스피커와 매칭한다면, 이 앰프는 익숙했던 것보다 더 많은 것을 녹음에서 들려줄 것입니다.