눈에 띄는 세 가지 오디오 업그레이드: Schiit Mani 2, Mytek Liberty DAC 2, ZMF Atrium

Introduction

좋은 오디오 업그레이드가 반드시 시스템 전체를 다시 짜는 것일 필요는 없습니다. 이번 라운드업에 포함된 세 제품은 각각 하나의 특정한 문제를 해결하며, 그 가격대는 모두 크게 다릅니다. Schiit Mani 2는 바이닐 리스너를 위한 컴팩트한 포노 프리앰프로 149달러입니다. Mytek Liberty DAC 2는 데스크톱 디지털-아날로그 컨버터 겸 헤드폰 앰프로 1,495달러입니다. ZMF Atrium은 가장 기본 구성 기준 2,299달러의 수작업 오픈백 헤드폰입니다.

이 셋을 합치면 아날로그와 디지털, 즉 현대 시스템의 양쪽 절반에 더해 실제로 착용하는 유일한 장비까지 아우릅니다. 각 제품은 서로 다른 이유로 눈에 띄며, 각기 가장 큰 효과를 볼 수 있는 리스너층이 분명합니다.

이어서 각 제품이 무엇을 잘하는지, 트레이드오프는 어디에 있는지, 그리고 어떤 종류의 시스템에 가장 잘 맞는지 자세히 살펴봅니다.

What These Three Products Have in Common

세 제품 모두 올인원 박스가 아니라 목적에 집중한 컴포넌트입니다. Mani 2는 포노 이퀄라이제이션과 게인에 집중합니다. Liberty DAC 2는 변환과 헤드폰 구동에 집중합니다. Atrium은 편안함과 자연스럽고 장시간 청음에 적합한 사운드에 집중합니다. 어느 것도 한 번에 모든 것이 되려 하지 않습니다.

세 제품은 어느 정도의 절제미도 공유합니다. Mani 2는 조정 컨트롤을 섀시 아래쪽에 숨겨 두었습니다. Liberty DAC 2는 책상 위에 놓을 수 있을 만큼 작습니다. Atrium은 긴 기능 목록 대신 단일 다이내믹 드라이버와 손으로 마감한 우드 컵을 중심으로 만들어졌습니다. 한 가지 일을 제대로 해내는 장비를 선호한다면, 이 세 제품은 합리적인 선택입니다.

Schiit Mani 2: An Affordable Phono Stage With Real Punch

Mani 2는 149달러의 MM 및 MC 포노 프리앰프입니다. 대부분 미국산 부품으로 미국에서 제작되며, 외부 전원 공급 장치만 예외입니다. 내부적으로는 DC 커플링 설계와 패시브 RIAA단을 사용하며, 1세대 Mani보다 더 엄격한 허용 오차의 저항으로 바뀌었습니다.

가장 눈에 띄는 변화는 전원 공급 장치입니다. 새 외부 어댑터는 오리지널에 포함된 것보다 눈에 띄게 크며, 사실상 이 기기의 전원 공급 장치 역할을 하므로 크기 증가는 겉치레가 아닙니다. 섀시 자체에서는 임피던스와 게인 설정이 이제 아래쪽에 위치하며, 이전보다 더 많은 조정 옵션을 제공합니다. 이런 배치는 상판을 깔끔하게 유지해 주며, 대부분의 사용자는 이 스위치를 한 번 설정한 뒤 건드리지 않습니다. 전원 스위치는 후면 패널에 있고, 기기를 24시간 켜 두는 것이 좋습니다.

청음에서 Mani 2는 유난히 조용합니다. 시스템에 고감도 스피커를 사용해도 MM 카트리지에서 히스나 배경 노이즈가 없었고, 드라이버 가까이에 귀를 대도 들리는 소리가 없었습니다. 또한 실질적인 무게감이 있습니다. 베이스에는 추진력과 탄력이 있어, 레게나 리듬 중심의 레코드를 자연스럽게 따라 움직이게 만듭니다.

비교를 통해 그 성격이 더 분명해집니다. 2,500달러 인티앰프의 내장 MM단과 비교하면 두 제품은 대체로 비슷했으며, 인티앰프는 약간 더 공기감 있고 감미로운 표현과 더 깊은 사운드스테이지를 제공한 반면 Mani 2는 저역에서 더 강하게 밀어붙였습니다. 349달러의 전용 포노단과 비교하면 더 비싼 제품이 더 활기차고 다이내믹하게 강조된 반면, Mani 2는 더 차분하지만 보컬에 더 많은 바디감과 사실감을 부여하고 어쿠스틱 기타와 피아노를 더 완성도 있게 들려주었습니다. MC 카트리지를 사용한 오리지널 Mani와 비교하면 Mani 2가 확실히 더 투명하고 다이내믹했습니다.

실용적인 결론은 이미 무엇을 가지고 있는지에 달려 있습니다. 턴테이블에 내장 포노단이 있거나, 내장 포노 입력이 있는 500700달러의 리시버나 인티앰프를 사용 중이라면 Mani 2는 상당한 업그레이드가 될 가능성이 큽니다. 1,0002,000달러 이상의 영역에서는 격차가 줄어들어 Mani 2는 한 단계 상승이라기보다 옆으로 이동하는 선택에 가까워집니다.

Mytek Liberty DAC 2: A Compact Desktop DAC and Headphone Amplifier

Liberty DAC 2는 디지털-아날로그 컨버터이면서 유능한 헤드폰 앰프로도 작동합니다. DSD와 MQA는 물론 고해상도 PCM도 처리하며, 밸런스 출력을 제공합니다. 섀시는 책상을 압도하지 않을 만큼 작습니다. 브루클린에서 설계하고 폴란드에서 제조하며, 30일 반품 정책과 함께 직판됩니다. 확인된 마감은 블랙입니다.

1,495달러의 가격을 감안하면 Liberty DAC 2는 더 저렴한 컨버터와 비교해 자신을 정당화해야 하며, 그 방식은 투명성입니다. 약 1,000달러에 판매되는 DAC와 비교했을 때 Liberty는 훨씬 더 투명하고 존재감 있게 들렸으며, 목소리를 멀리 두는 것이 아니라 방 안에 실제로 불러들이는 듯한 질감이었습니다. 더 저렴한 컨버터는 진정으로 매력적인 더 풍부하고 감미로운 균형을 가졌지만, 한 걸음 뒤에 물러나 있었습니다.

주목할 만한 기능적 차이도 있습니다. 그 비교 대상 DAC는 컨버터일 뿐입니다. 헤드폰 앰프도 볼륨 컨트롤도 없어 프리앰프로 사용할 수 없습니다. 이 둘 중 하나라도 필요하다면 Liberty DAC 2가 한 박스에서 모두 해결합니다. 다른 제품은 약 500달러 더 저렴해 별도의 프리앰프나 헤드폰 앰프를 예산에 넣을 여지가 있으므로, 선택은 유연한 컴포넌트 하나를 선호하는지 전문화된 컴포넌트 둘을 선호하는지에 달려 있습니다.

ZMF Atrium: A Handcrafted Open-Back Headphone

Atrium은 바이오셀룰로오스 드라이버를 중심으로 만들어진 오픈백 다이내믹 헤드폰이며, 하이엔드 제작 기준을 보여주는 제품입니다. 각 제품은 수작업으로 제작되므로 우드와 금속 마감이 사실상 한 대 한 대 모두 고유합니다. 이번에 사용한 제품은 체리 우드 컵에 에이지드 코퍼 그릴을 갖추고 있었으며, 우드와 그릴 마감 모두 여러 옵션으로 제공됩니다. 기본 케이블은 천으로 감싼 형태로 특히 부드럽고 유연합니다.

가장 기본형 기준 2,299달러로, 최종 가격은 마감과 케이블 선택에 따라 달라지며, Atrium은 하이엔드 제품의 가격대에 위치하면서 착용할 때마다 그에 걸맞은 느낌을 줍니다. 이는 다른 어떤 컴포넌트보다 헤드폰에서 더 중요한데, 헤드폰은 몸에 착용하기 때문입니다. ZMF는 사운드를 튜닝하는 데 사용할 수 있는 다양한 이어패드도 제공하지만, 이번 리뷰에서는 기본 패드를 사용했습니다.

사운드는 과도하게 세밀하기보다 열려 있고 유기적입니다. 자연스럽고 바디감이 넘치며, 부드럽지도 흐릿하지도 않지만 낭만적인 성격입니다. 베이스는 풍부하고 가득 차 있으며, 느껴지는 무게감이 있고 탁해지지 않고 또렷하게 유지됩니다. 사운드스테이지는 거대하기보다 자연스럽고, 중앙 집중이 강하며 앞뒤 깊이감이 있어 리스너를 녹음 안에 위치시킵니다. 현존하는 가장 넓은 오픈백 디자인은 아니지만, 공간감 표현은 설득력 있습니다.

그런 성격은 완벽하지 않은 녹음에서 빛을 발합니다. 밝고 날카로우며 글레어가 나기 쉬운 트랙에서 Atrium을 통해서도 글레어는 여전히 들렸지만, 더 투명하고 더 전면적이며 더 즉각적인 평면 자기 오픈백 비교 헤드폰을 통할 때보다 훨씬 덜 거슬렸습니다. Atrium은 그 즉각성 일부를 더 차분하고 관대한 표현과 맞바꾸어, 폭넓은 음악을 편안하게 끝까지 듣게 해줍니다. 몇 주간 청음하는 동안 이런 관대함과 착용감이 계속 손이 가는 이유였습니다.

Matching the Upgrade to Your System

세 제품은 서로 다른 방향을 가리키므로 결정은 소스에서 시작합니다. 바이닐을 재생하고 현재 포노단이 턴테이블이나 중급 리시버에 내장되어 있다면, Mani 2가 이 중 가장 저렴하면서 의미 있는 업그레이드입니다. 컴퓨터나 스트리머로 듣고 같은 박스에서 헤드폰까지 구동하고 싶다면 Liberty DAC 2가 두 가지 역할을 모두 해내며 밸런스 출력까지 더합니다.

Atrium은 다른 질문에 답합니다. 이미 유능한 소스를 갖추고 있으며, 몇 시간 동안 편안하고 완벽하지 않은 녹음에도 관대한 헤드폰을 원하는 리스너를 위한 제품입니다. 최대한의 디테일을 좇지 않습니다. 길고 편안한 청음 세션을 좇습니다.

Buying Advice

가장 약한 연결고리부터 시작하십시오. 기본 내장 포노단을 갖춘 바이닐 시스템은 새 헤드폰보다 Mani 2에서 더 많은 것을 얻습니다. 컴퓨터에서 곧바로 나오는 디지털 시스템은 사용할 수도 없는 포노단보다 전용 컨버터와 헤드폰 앰프에서 더 많은 것을 얻습니다.

예산은 우선순위만큼 중요합니다. Mani 2는 셋 중 가장 저렴하고 실험으로 정당화하기 가장 쉽습니다. Liberty DAC 2는 기본 컨버터보다 비싸지만 두 컴포넌트를 대체하므로 가치 계산이 달라집니다. Atrium은 셋 중 가장 큰 투자이며, 그 가치는 헤드폰으로 얼마나 많은 시간을 듣는지, 그리고 머리에 얹힌 물체의 느낌을 얼마나 중시하는지에 달려 있습니다.

세 제품 모두에 적용되는 고려 사항이 하나 더 있습니다. 각 제품은 시스템의 나머지가 바뀌어도 계속 유용하게 남을 목적 집중형 컴포넌트입니다. 어느 것도 빠르게 낡는 기능 세트에 의존하지 않으며, 나중에 두 번째 시스템으로 옮길 수도 있습니다.

Conclusion

Mani 2, Liberty DAC 2, 그리고 Atrium은 서로 경쟁하지 않습니다. 세 가지 서로 다른 문제를 해결하며, 각자 자기 가격대에서 그 문제를 잘 해결합니다. Mani 2는 149달러로 바이닐 시스템에 조용한 작동과 진정한 저역 추진력을 가져다줍니다. Liberty DAC 2는 1,495달러로 데스크톱 리스너에게 투명성과 유연성을 제공합니다. Atrium은 기본형 2,299달러로 수작업 제작 품질과 편안하고 유기적인 사운드를 제공합니다. 시스템의 빈틈에 제품을 맞추면, 셋 중 어느 것이든 합리적인 구매입니다.