Klipsch The Sevens Mark II 리뷰: 기능과 저음은 늘었지만, 정당화는 더 어려워졌다

서론

Klipsch와 Onkyo가 한 지붕 아래에 들어온 지 거의 5년이 됐고, The Sevens Mark II는 지금까지 그 협업을 가장 명확하게 보여주는 결과물이다. 이 파워드 북셀프 한 쌍에는 HDMI 2.1, Dolby Atmos 가상화, Dirac Live 룸 보정, Wi-Fi, 앱 제어, 스트리밍 기능이 내장되어 있다. 사양만 놓고 보면 대체하는 모델보다 훨씬 뛰어나며, 더 현대적이고 더 잘 연결된다는 점은 부인할 수 없다.

동시에 더 비싸고, 더 복잡하며, 몇 가지 중요한 지점에서는 오랜 팬들이 기대해 온 Klipsch 사운드에서 한 발 더 멀어졌다. 오랜 청취 끝에, 업그레이드의 명분은 기능 목록이 시사하는 것만큼 깔끔하지 않다. 아래에서 Sevens Mark II가 잘하는 점, 실망스러운 점, 그리고 실제로 누가 사야 하는지를 짚어 본다.

이 제품은 누구를 위한 것인가

Sevens Mark II는 파워드 스피커 한 쌍에서 크고 저음이 강한 사운드를 원하면서 음질만큼이나 편의성을 중시하는 청취자에게 맞는다. HDMI 하나로 텔레비전을 처리하고, Wi-Fi가 스트리밍을 담당하며, 내장 DAC와 MM 포노단 덕분에 디지털 소스나 턴테이블을 곧바로 연결할 수 있다. 리시버도, 앰프도, 별도의 스트리머도 추가할 필요가 없다.

파워드 북셀프 한 쌍이 좋은 사운드바나 제대로 된 서라운드 시스템을 대신해 주기를 바라는 사람에게는 맞지 않는다. Dolby Atmos 콘텐츠가 어느 정도 폭과 깊이를 열어 주긴 하지만, 효과는 거의 전부 청취자 앞쪽에 머문다. 상향 발사형 높이 드라이버가 없고, 나중에 추가할 수도 없다.

주요 장점

기능 목록은 이전 세대보다 확실히 길다. Wi-Fi는 오리지널에 없던 앱 제어와 직접 스트리밍, 무선 플랫폼 지원을 더했고, 이제 AirPlay도 포함된다. 보조 스피커는 프라이머리에 무선으로 연결할 수 있어, 케이블로 묶여 있던 오리지널의 배치 제약이 사라진다. 다만 동봉된 케이블을 쓸 때 여전히 가장 좋은 소리가 난다.

저음이 핵심이다. 첫 곡부터 규모감과 타격감이 느껴지며, 강조점이 40~80Hz 영역으로 더 옮겨가면서 저역이 더 크고 훨씬 중심적으로 들린다. 실내 측정에서는 중역과 고역이 이전보다 훨씬 중립적으로 나오며, 브랜드 특유의 고역 강조는 더 이상 튜닝의 일부가 아니다.

연결성도 잘 갖춰져 있다. HDMI 2.1은 Dolby Atmos 신호를 스테레오 PCM으로 강제 다운믹스하지 않고 받아들이는데, 이는 이전 모델의 한계였다. 서브우퍼 출력은 60Hz 크로스오버를 자동으로 작동시킨다. 리모컨이 제공되고, 상단 휠이 여전히 볼륨을 담당하며, 퍽 형태의 캘리브레이션 마이크가 Dirac Live용으로 동봉된다.

저음 성능과 Dirac Live 룸 보정

튜닝은 거리낌 없이 저음 중심이며, 그 한 가지 선택이 이 스피커 사운드의 거의 모든 것을 규정한다. 40Hz에서는 여전히 출력이 빠르게 떨어지므로 새 모델이 이전 모델보다 의미 있게 더 깊이 내려가지는 않지만, 그 바로 위 영역에 훨씬 더 의존한다. 캐비닛을 벽에서 떼어내면 후면 포트가 숨 쉴 공간을 얻고 저역이 안정되는 데 도움이 된다.

Dirac Live 룸 보정은 대표적인 추가 기능이며, 무엇이 포함되는지 정확히 짚을 가치가 있다. 이는 스피커의 전체 응답이 아니라 저음과 저역에 집중하는 제한 대역폭 버전이다. 과도하게 강조된 저음을 정리해 주긴 하지만, 개선은 방 안에서보다 측정 그래프에서 더 잘 드러난다. 프리셋을 쓰든 안 쓰든 스피커는 여전히 저음 중심이며, 포함된 버전의 Dirac을 판도를 바꾸는 요소로 보기는 어렵다.

여기서 자주 뒤섞이는 두 가지 개념을 분리할 필요가 있다. 저음을 정리하는 것과 저음을 확장하는 것은 다른 작업이다. Dirac은 연결된 서브우퍼의 응답을 매끄럽게 다듬어 주지만, 서브우퍼 통합을 더 정교하게 제어하려면 추가로 $299를 내야 하는 Dirac Live Bass Control이 필요하고, 그 업그레이드는 먼저 $99를 내고 Dirac 라이선스를 업그레이드하는 데 달려 있다.

구매 전 고려할 점

가장 큰 유의점은 안정성이며, Sevens Mark II가 소프트웨어에 크게 의존하기 때문에 이 문제는 더 중요하다. 제어 앱은 반복적으로 스피커를 찾지 못했고, 연결을 되살리려면 수동으로 전원을 껐다 켜거나 벽에서 플러그를 뽑아야 했다. 여러 번 강제 종료되기도 했으며, 리셋 후에도 강제 전원 재순환 없이는 스피커를 찾지 못할 때가 있었다. 앱 제어가 경험의 중심에 있는데, 앱이 제품에서 가장 믿을 수 없는 부분이 되어서는 안 된다.

물리적 조작부에도 나름의 타협이 있다. 입력 선택은 서로 다른 색상의 불빛으로 서로 다른 소스를 표시하는 버튼 하나로 줄었고, 라벨이 사라진 탓에 어떤 입력이 활성화됐는지, 볼륨이 어디쯤인지 파악하기가 정말 어렵다. 동봉된 리모컨이 도움이 되긴 하지만 문제를 완전히 해결하지는 못한다.

일관성도 고려할 점이다. 출력 레벨이 연결과 포맷에 따라 눈에 띄게 달라지는데, HDMI와 아날로그 입력의 차이가 상당하며, PCM, Dolby, Dolby Atmos 콘텐츠를 오갈 때 레벨이 극적으로 바뀔 수 있다. 응답은 특히 가상 Dolby Atmos에서 청취 모드에 따라서도 달라지므로, 한 프로그램에 맞는 설정이 다음 프로그램에는 맞지 않을 수 있다. 저음 부스트에 맞춰 중역과 고역의 균형을 유지하려면 곡마다 조작부를 조정해야 할 수도 있다.

이 스피커에는 브랜드 특유의 고역 부스트가 없지만, 고역 에너지는 여전히 풍부하고 크게 롤오프되지도 않는다. 볼륨을 높이면 그 조합이 피로하게 느껴지는데, 이것이 중립 지향 스피커와 가청 한계에 가까울 때까지 계속 뻗는 스피커의 실질적인 차이다.

배치와 케이블링도 계획이 필요하다. 약 10피트(약 3m) 간격으로 놓은 두 스피커는 동봉된 스피커 케이블 길이를 넘길 가능성이 커서 케이블을 깔끔하게 정리하기 어렵고, 캘리브레이션 마이크 케이블은 전면 배플에서 약 10~11피트 떨어진 청취 위치에는 빠듯하다. 이 시스템은 풀레인지도 아니므로, 초저역을 추구하는 사람은 여전히 서브우퍼를 추가해야 한다.

Sevens Mark II와 대안 비교

여기서 모든 비교의 맥락은 가격이다. 3년 전 오리지널 Sevens는 $1,299에 출시됐고, Mark II는 이제 $2,000 바로 아래에 자리한다. 약 $700 오른 셈이다. 마케팅 자료에서 설명하는 버전의 스피커는 박스에서 나오는 버전과도 꼭 같지 않다. 업그레이드 Dirac 라이선스와 Dirac Live Bass Control을 더하면 총액은 $2,400에 가까워진다.

Arc Ultra, Sub 4, 후방 서라운드 두 대로 구성된 Sonos 프리미엄 몰입형 번들은 약 $2,300에 판매되며, 파워드 북셀프 두 대에서 나오는 가상화 Atmos가 아니라 전용 서브우퍼와 후방 스피커를 갖춘 진짜 서라운드 사운드를 제공한다. 더 단순한 Arc Ultra와 Sub 4 번들은 Sevens Mark II 단독 가격보다도 저렴하다.

Klipsch와 Onkyo 자체 라인업도 또 다른 길을 제시한다. RP-600M II 한 쌍에 Onkyo RZ30 리시버를 더하면 정가 기준 약 $1,900이고, 이 리시버에는 전대역 Dirac Live 룸 보정이 기본 포함된다. 작성 시점에 그 조합은 $1,500에 더 가깝게 팔리고 있었다. 거실에 큰 리시버를 두고 싶지 않다면, RP-600M II 한 쌍에 WiiM Amp Ultra를 더하는 편이 유연성이 더 크고 종합적으로 더 좋은 결과를 낸다. 현재 할인 가격에 따라 그 경로는 $1,000 가까이 아낄 수 있으며, WiiM의 후방 스피커와 새 서브우퍼를 더해도 여전히 Sevens Mark II 한 쌍 가격 근처에 머문다.

구매 조언

진지한 저역 중량감과 완전한 최신 입력단, 내장 스트리밍을 갖춘 파워드 스피커 한 쌍을 원하고, 앱과 5밴드 EQ, Dirac을 통해 소리를 다듬는 데 거리낌이 없다면 Sevens Mark II를 사라. 벽에서 떼어 놓을 계획을 세우고, 진정한 저역 확장을 원한다면 서브우퍼를 추가할 계획을 세우며, 서브우퍼 통합이 중요하다면 Dirac 업그레이드 비용도 예산에 넣어라.

설득력 있는 상방 또는 서라운드 효과를 원하거나, 기본 조작을 앱에 의존하고 싶지 않거나, 높은 볼륨에서 피로를 잘 느낀다면 건너뛰어라. 그 각각의 경우에는 사운드바 시스템이나 패시브 스피커와 리시버 조합이 돈을 더 잘 쓴다.

결론

Sevens Mark II는 사양상 대체하는 모델보다 더 뛰어난 스피커이며, 더 중립적인 중역과 고역, 무선 보조 스피커, HDMI 2.1과 Wi-Fi 스트리밍의 추가에는 실질적인 진전이 있다. 문제는 가장 중대한 변화들이 동시에 구매자에게 가장 많은 것을 요구하는 변화들이라는 점이다. 다듬어야 하는 저음 중심 튜닝, 제한 대역폭 버전의 Dirac, 그리고 아직 믿을 만하지 않은 앱 소프트웨어가 그것이다.

다른 음향 설계라면 더 효과적으로 해결했을 문제를 Dirac으로 관리하고 있다는 느낌을 지우기 어렵다. 더 프리미엄한 이야기를 만들어 주고 더 높은 가격을 설명하는 데는 도움이 되지만, 가격을 온전히 정당화하지는 못한다. $2,000 바로 아래, 전체 Dirac 경로를 택하면 $2,400에 가까운 가격에서, Sevens Mark II는 자동적인 선택이 아니라 신중한 구매다.