뮤직 스트리머에 얼마를 써야 할까? 세 가지 등급 비교

Introduction

전용 뮤직 스트리머는 아주 단순한 문제를 해결합니다. AirPlay, Chromecast, Bluetooth로 스마트폰이나 태블릿을 거쳐 음악을 재생하는 대신, 스트리머가 인터넷에서 직접 오디오를 받아 스스로 무거운 작업을 처리합니다. 스마트폰이나 태블릿은 리모컨 역할을 하고, 오디오 경로는 하이파이 시스템 안에 머뭅니다.

문제는 이 편의성과 음질에 얼마를 지불해야 하느냐입니다. 이 가이드에서는 매우 다른 세 가지 가격대의 스트리머를 비교합니다. 약 33만 원대의 WiiM Ultra, 약 100만 원대의 Cambridge Audio CXN100, 약 170만 원대의 Cambridge Audio EXN100입니다. 각 제품 모두 기본기는 잘 갖추고 있지만, 가격표만 다르게 붙인 같은 제품은 아닙니다.

차이는 네 가지 지점에서 드러납니다. 소프트웨어 플랫폼, 물리적 연결, 디스플레이, 그리고 궁극적으로 음질입니다. 이 네 가지 영역을 하나씩 짚어보면 어느 등급이 실제로 자신의 시스템에 맞는지 결정하기가 훨씬 쉬워집니다.

What to Look For in a Music Streamer

소프트웨어가 먼저입니다. 스트리머의 성패는 제어 앱이 얼마나 쓰기 쉬운지, 그리고 어떤 스트리밍 서비스를 지원하는지에 달려 있습니다. 서비스 지원 범위는 대부분의 구매자가 예상하는 것보다 편차가 크므로, 무엇보다 먼저 확인할 가치가 있습니다.

연결성이 두 번째입니다. 디지털 입력과 출력, USB, HDMI ARC는 스트리머가 시스템에 어떻게 들어가는지를 결정하며, 특히 HDMI ARC는 같은 기기가 음악뿐 아니라 텔레비전 오디오까지 처리할 수 있는지를 좌우합니다.

디스플레이는 들리는 것보다 더 중요합니다. 화면이 크면 방 반대편에서도 무엇이 재생 중인지 보기 쉬우며, 이 카테고리에서 화면 크기는 가격에 따라 상당히 예측 가능하게 달라집니다.

마지막은 음질입니다. DAC 칩이 전부는 아닙니다. 클로킹과 지터 처리도 들리는 소리를 좌우하며, 그래서 더 새로운 칩을 쓴 스트리머가 자동으로 더 좋은 소리를 내는 것은 아닙니다.

Best Value: WiiM Ultra

WiiM Ultra는 약 33만 원대의 이 글의 진입점이며, 세 제품 중 기능이 가장 밀도 높게 들어 있습니다. 소프트웨어는 정말 쓰기 쉽고 기본 재생을 훨씬 뛰어넘습니다. 룸 보정, 파라메트릭 및 그래픽 이퀄라이저, 베이스 관리가 모두 포함됩니다. 서비스 지원은 이 그룹에서 가장 넓어서 Amazon Music, Tidal, Qobuz를 비롯한 긴 목록의 옵션을 아우릅니다.

후면에서 눈에 띄는 것은 HDMI ARC와 디지털 입력, 디지털 출력, USB 출력입니다. 3.5인치 화면은 세 제품 중 가장 작고, DAC는 ESS ES9038Q2M으로, 스펙상으로는 더 비싼 두 제품에 쓰인 칩보다 다이나믹 레인지와 내장 지터 제어가 약간 더 낫습니다.

청음에서 WiiM Ultra는 좋은 소리를 내지만, 세 제품 중 가장 덜 세련된 소리임이 귀에 들립니다. 번짐이 더 많고 음장이 더 흐릿하며, 악기와 보컬 주변의 깊이와 웅장함이 덜합니다. 이 격차는 좁힐 수 있습니다. 외장 리클로커와 더 좋은 외장 DAC를 추가하면 WiiM이 CXN100에 더 가까워지며, 한 번에 전부 지불하는 대신 시스템을 단계적으로 구축할 수 있습니다.

이 단계적 접근이 WiiM Ultra를 선택하는 진짜 이유입니다. 시간을 두고 업그레이드하는 데 만족하는 구매자는 이 가격에 많은 기능을 얻고, 한 대의 완성된 해법을 원하는 구매자는 계속 읽어보시면 좋습니다.

Step-Up Pick: Cambridge Audio CXN100

Cambridge Audio CXN100은 약 100만 원대의 중간에 위치하며, 도약은 음질에서 가장 뚜렷합니다. EXN100과 같은 ESS Saber DAC 칩을 쓰지만 아날로그 출력부가 다르고, 클로킹은 WiiM Ultra보다 확실히 한 단계 위입니다. 그 결과는 다른 음색이 아니라 더 깨끗하고 더 또렷하게 정의된 표현입니다.

CXN100은 쓰기 쉬운 Cambridge의 StreamMagic 플랫폼을 구동합니다. 대가는 서비스 지원입니다. StreamMagic에는 Amazon Music이 없어서, 청취자는 Tidal, Qobuz, Roon, Spotify 및 플랫폼이 지원하는 다른 서비스로 제한됩니다.

한 가지 청음 메모는 짚어둘 가치가 있습니다. EXN100과 비교하면 CXN100은 처음에 저역이 더 묵직하고 더 다이나믹하게 들립니다. 더 오래 들어보면 그 인상은 바뀝니다. 베이스가 진짜로 더 다이나믹한 것이 아니라 덜 깨끗하게 정의된 것입니다. 화면은 4.8인치이며, EXN100과 달리 이 모델에는 HDMI ARC가 없습니다.

Premium Pick: Cambridge Audio EXN100

Cambridge Audio EXN100은 약 170만 원대로 세 제품 중 가장 비싸고, 가장 좋은 소리를 냅니다. CXN100과 ESS Saber DAC 칩을 공유하지만 아날로그 출력부는 다른 op amp를 쓰며, 소리 다듬기에 상당한 시간이 들어갔습니다. 가격은 그 튜닝 노력이 아니라 하드웨어 원가를 기준으로 책정되었고, 그래서 EXN100이 CXN100보다 극적으로 비싸지 않습니다.

개선점은 해상력이 뛰어난 시스템에서 쉽게 들립니다. 층이 많은 소재에서 고역이 눈에 띄게 깨끗하고 타악기와 심벌이 더 짜릿하고 선명하게 들리며, 전반적으로 정의가 더 살아납니다. CXN100에서는 들리지 않던 디테일, 이를테면 밀도 높은 믹스 안의 배경 화음이 EXN100에서는 들립니다. 표현도 더 크고 더 깨끗하게 분리됩니다.

하드웨어 차이도 못지않게 실용적입니다. 화면은 CXN100의 4.8인치 디스플레이보다 25퍼센트 더 크고, HDMI ARC가 포함되어 EXN100을 텔레비전과 음악 모두를 위한 거실 허브로 만들어 줍니다.

CXN100에서 EXN100으로의 도약은 WiiM Ultra에서 CXN100으로의 도약보다 작지만, 한 번 들어본 뒤에는 잊기 어려운 종류의 차이입니다. 두 Cambridge 모델 사이의 약 70만 원 격차를 감안하면, 결정은 HDMI와 더 큰 화면, 그리고 추가된 고역 선명도가 당신에게 얼마만큼 가치가 있는지에 달려 있습니다.

Matching a Streamer to Your System

이 세 스트리머의 차이는 모든 시스템에서 똑같이 들리지 않습니다. 깨끗한 전자기기와 디테일을 잘 살리는 스피커에서는 WiiM Ultra와 Cambridge 제품 사이의 격차가 분명하고, 두 Cambridge 모델 사이의 격차도 눈에 띕니다. 해상력이 덜한 구성에서는 그 차이가 줄어들고, 더 저렴한 스트리머가 더 합리적입니다.

시스템 구조도 중요합니다. WiiM Ultra에 외장 리클로커와 더 좋은 외장 DAC를 더하면 CXN100의 성격에 가까워질 수 있어, 시스템을 하나씩 구축하는 것을 즐기는 청취자에게 맞습니다. Cambridge 모델은 그런 추가 하드웨어를 다루고 싶지 않은 청취자에게 맞습니다.

서비스 지원이 또 다른 결정 요인입니다. Amazon Music에 의존하는 청취자는 Cambridge 라인업의 다른 곳을 봐야 합니다. StreamMagic이 이를 지원하지 않기 때문입니다. Tidal, Qobuz, Spotify, Roon을 쓰는 청취자는 자유롭게 고를 수 있습니다.

마지막으로 텔레비전을 생각해 보십시오. 한 대로 텔레비전 오디오와 음악을 모두 처리하고 싶다면, HDMI ARC가 선택지를 WiiM Ultra와 EXN100으로 좁힙니다.

Overall Buying Advice

예산이 우선이라면 WiiM Ultra가 확실한 선택입니다. CXN100의 약 3분의 1 가격이고, 가장 넓은 범위의 스트리밍 서비스를 지원하며, 룸 보정과 이퀄라이제이션, 베이스 관리가 포함됩니다. 음질은 세 제품 중 가장 약하지만, 외장 하드웨어로 다음 등급을 향해 업그레이드할 수 있는 유일한 제품이기도 합니다.

완성된 단일 컴포넌트를 원하고 주로 Tidal, Qobuz, Spotify, Roon을 듣는다면, CXN100이 합리적인 중간 지점입니다. 추가 기기도 추가 설정도 없이 WiiM Ultra보다 더 깨끗하고 더 또렷하게 정의된 소리를 냅니다.

예산이 허락한다면 EXN100이 아껴서 살 가치가 있는 제품입니다. 더 큰 디스플레이, HDMI ARC, 그리고 악기 분리가 더 좋은 깨끗한 고역이 EXN100을 한계적으로 조금 더 나은 제품이 아니라 진짜로 더 나은 제품으로 만들어 주며, CXN100과의 가격 격차는 아래 두 등급 사이의 격차보다 작습니다.

Conclusion

뮤직 스트리머에 더 쓰면 여기서는 더 좋은 소리를 얻을 수 있지만, 수익은 고르게 분배되지 않습니다. 음질의 가장 큰 도약은 WiiM Ultra와 CXN100 사이에서 일어나고, HDMI ARC와 더 큰 디스플레이를 포함한 가장 실용적인 하드웨어 이점은 EXN100에서 찾아옵니다.

등급을 자신의 시스템과 습관에 맞추십시오. 해상력이 뛰어난 구성은 Cambridge 모델에 보답하고, Amazon Music을 포함한 서비스 라이브러리는 WiiM Ultra를 가리키며, 텔레비전과 음악을 위해 한 대가 필요한 거실은 EXN100을 세 제품 중 가장 손쉬운 추천으로 만듭니다.