세 가지 하이엔드 DAC 비교: Cen.Grand DSDAC 1.0 Super Clock, Denafrips Venus 2, Gustard R26

소개

하이엔드 DAC 시장은 이미 포화 상태이며, 가장 흥미로운 설계 상당수는 이제 중국의 소규모 제조사에서 나옵니다. 그 그룹의 상위권에서 반복적으로 언급되는 세 이름이 있습니다. 바로 Cen.Grand DSDAC 1.0 Super Clock, Denafrips Venus 2, Gustard R26입니다.

세 제품은 같은 목적지에 서로 다른 경로로 접근합니다. 하나는 들어오는 PCM을 DSD로 변환합니다. 하나는 R2R 래더 설계와 자연스러운 음색을 중심으로 만들어졌습니다. 하나는 스트리밍 보드를 추가하면서도 가격은 다른 둘보다 훨씬 낮습니다. 이 가이드에서는 각 제품이 잘하는 점, 절충이 발생하는 지점, 그리고 어떤 시스템에 어울리는지를 살펴봅니다.

세 DAC의 비교

이 셋의 가장 명확한 차이는 변환 방식입니다. Cen.Grand DSDAC 1.0은 들어오는 모든 PCM을 최대 DSD1024 속도로 DSD 데이터로 변환하며, 디지털-아날로그 변환은 FPGA와 개별 부품으로 처리합니다. Gustard R26은 R2R 래더 DAC이면서 케이스 안에 UPnP 스트리밍 보드도 포함합니다. Denafrips Venus 2는 자연스러운 음색과 입체적인 음장의 기준점 역할을 합니다.

가격과 기능 구성은 이들을 더욱 구분 짓습니다. Gustard R26은 약 £1,600에 판매됩니다. 표준 Cen.Grand DSDAC 1.0은 영국에서 약 £2,500에 소매되며, Super Clock 버전은 업그레이드된 부품과 더 우수한 클럭을 추가합니다. Denafrips Venus 2는 약 £3,000에 위치합니다. 변환과 네트워크 스트리밍을 모두 커버하는 단일 박스를 원한다면, 이 셋 중 기본 구성으로 그것을 제공하는 제품은 하나뿐입니다.

입력 구성도 중요합니다. Cen.Grand는 BNC, 광 Toslink, AES/EBU, 코액시얼, USB를 통한 다섯 개의 디지털 입력을 제공하며, 후면에는 싱글엔디드 RCA와 밸런스 XLR 출력이 있습니다. 하지만 I2S나 마스터 클럭 입력은 없습니다. 이는 더 넓은 클로킹 체인의 한 부품이라기보다 독립적인 솔루션으로 설계된 것이므로, 이미 별도의 마스터 클럭을 보유한 사람이라면 이를 고려해야 합니다.

Cen.Grand DSDAC 1.0 Super Clock: PCM을 DSD로 변환

DSDAC 1.0은 높이 100 mm, 무게 10.6 kg의 풀 랙 폭 유닛이며, 무게 대부분은 섀시를 구성하는 두꺼운 알루미늄 플레이트에서 나옵니다. 이런 수준의 빌드 품질은 이 가격대에서 기대치가 되었고, 여기서도 충족됩니다. 내부에는 AC 인렛 필터, Cen.Grand 브랜드의 대형 토로이달 트랜스포머, 민감한 전자부품을 전원부로부터 차폐하는 두꺼운 금속 플레이트, Nichicon 필터 커패시터가 있습니다. 클럭은 노이즈로부터 보호하기 위해 완전히 밀폐되어 있으며 이 Super Clock 모델에서는 업그레이드됩니다. 두 개의 FPGA, Intel Cyclone 4와 Xilinx Spartan 6가 변환 및 업샘플링 작업을 처리하며, SDRAM 장치, 시스템 제어용 ARM 프로세서, USB 인터페이스용 XMOS 프로세서가 함께합니다. 출력단은 트랜지스터와 Analog Devices op-amp, 출력 전환 릴레이를 사용합니다.

설계 이야기는 독특합니다. PCM에서 DSD로의 업샘플링 알고리즘은 독자적이며 개발에 수년이 걸렸고, 아날로그단과 최종 아키텍처가 확정되기까지 1년 이상과 20회 이상의 반복이 더해졌습니다. Cen.Grand는 또한 소스 클럭이 중간 주파수 분주기를 우회하는 동기식 직접 클로킹 방식을 설명하는데, 이를 통해 클럭의 펨토초 성능이 피코초로 열화되지 않고 아날로그 출력에 도달합니다. Super Clock 버전은 RMS 지터를 최소 100 펨토초까지 줄인다고 주장합니다. 관련 기법으로 S/PDIF 입력을 재클로킹하여 트랜스포트가 아닌 DAC 자체의 클럭이 타이밍을 지배하도록 하며, USB 입력에는 일종의 접지 절연이 포함됩니다.

사용 시, 사운드는 이 설계를 지지하는 가장 강력한 근거입니다. 저음은 잘 정의되어 있고, 중역의 트랜지언트는 선명하며, 음은 몸체와 적절한 여운을 지니고, 고역은 균형에서 벗어나지 않으면서 디테일합니다. 음장은 스피커를 훨씬 넘어 확장될 만큼 넓고 진정한 깊이를 지녀, 평면적인 소리의 벽을 듣는 것이 아닙니다.

실용적인 불만 두 가지가 있습니다. 디스플레이는 복잡하고 배치가 어색합니다. 입력 표시기는 상단 모서리에 있고, 필터 버튼은 그 아래에 있으면서 그 판독값은 반대편에 있으며, 주파수 제어도 표시되는 내용과 마찬가지로 분리되어 있습니다. 여덟 가지 디지털 필터가 제공되지만, 청음에서는 매우 비슷하게 들렸고 아마도 첫 번째와 세 번째가 약간 더 깨끗했습니다. 입력 버튼을 길게 눌러 작동하는 로터리 볼륨 다이얼은 나머지 인클로저만큼 고급스럽게 느껴지지 않습니다. 제공되는 알루미늄 리모컨은 품질감이 있고 필수 기능을 갖추었지만, 유닛을 상당히 직접적으로 향해야 합니다.

구매 전에 알아둘 만한 주의점이 하나 있습니다. 음악을 재생하지 않을 때 스피커를 통해 희미한 전원 험이 들렸습니다. 재생 중에는 조용한 심야 세션에서도 눈에 띄지 않았지만, 정적에서는 분명히 존재했습니다. 기본 전원 케이블을 양질의 차폐 케이블로 교체하니 완전히 없애지는 못했지만 줄어들었습니다. 접지 루프일 수도, AC 필터가 최적으로 작동하지 않는 것일 수도, 내부에서 발생하는 노이즈일 수도 있으며, 특정 샘플에만 해당할 가능성도 있습니다. 고감도 스피커를 사용하는 청취자는 주의하고 가능하면 자신의 시스템에서 이 유닛을 청음해야 합니다.

Denafrips Venus 2: 자연스러운 음색과 입체적인 무대

Venus 2는 약 £3,000으로 셋 중 가장 비싸며, 특히 두 가지 특성으로 그 위치를 정당화합니다. 자연스러운 음색과 설득력 있는 입체적 음장을 구축하는 능력입니다. 또한 높은 수준의 디테일도 해상하지만, 그 특정 측면에서는 비슷한 가격의 가장 뛰어난 해상력을 지닌 DAC들에 비해 약간 양보합니다. 그 차이는 작고 절충은 의도적입니다. Venus 2의 강점 덕분에 연주자가 당신과 같은 방에 있다는 사실을 쉽게 받아들일 수 있기 때문입니다.

Cen.Grand보다 앞서는 지점은 제어력입니다. 저음 정의가 더 좋고, 중역은 더 많은 질감을 드러내며, 고역은 더 정교합니다. 여기에는 음의 여운도 포함되는데, 상부 배음 구조를 더 잘 보존하여 더 현실적으로 들립니다. 악기가 어떻게 연주되고 녹음되었는지에 대한 통찰이 순수한 음향적 무게보다 우선이라면, 이것이 그것을 제공하는 제품입니다.

이 두 DAC의 대비는 본질적으로 음향적 무게와 제어력 사이의 고전적인 대비입니다. Cen.Grand는 더 크고 대담하게 들리며 저음의 무게가 더 크고 중역이 더 충실합니다. Venus 2는 더 정밀하고 더 층이 나뉜 듯 들립니다. 어느 쪽이 명확히 더 낫다고 할 수 없으며, 올바른 답은 나머지 시스템과 추구하는 균형에 달려 있습니다.

Gustard R26: 스트리밍을 내장한 R2R 래더 DAC

약 £1,600으로 Gustard R26은 이 그룹의 가성비 제안입니다. 이 가격에 이 정도 품질의 R2R 래더 DAC은 그 자체로 이례적이며, Gustard는 케이스 안에 UPnP 스트리밍 보드까지 넣어 더 단순한 시스템에서 박스 수와 케이블 연결을 하나씩 줄여줍니다.

디테일 추출력은 정말 인상적입니다. Venus 2만큼, 어쩌면 아주 약간 더 많은 디테일을 드러냅니다. 절충은 표현의 형태에 있습니다. 음장은 더 좁고, 저음은 더 가볍고, 중역은 덜 충실하여 함께 더 분석적인 성격을 부여합니다. Venus 2와 비교하면 눈에 띄고, Cen.Grand와 비교하면 더욱 그렇습니다. 무게와 따뜻함보다 투명성을 중시하는 구매자는 특히 이 가격에서 만족할 점이 많을 것입니다.

빌드 품질, 기능 및 일상 사용

Cen.Grand는 두꺼운 알루미늄 플레이트와 차폐된 내부 배치로 셋 중 가장 견고하게 제작되었으며, 랙에 놓인 풀사이즈 컴포넌트처럼 보이고 느껴집니다. 절충은 사용성입니다. 디스플레이 배치는 관련 정보를 반대편 모서리로 나누어, 청음석에서 입력이나 필터를 확인하기 어렵게 만듭니다. Gustard는 내부 스트리밍 보드가 별도의 네트워크 브리지를 불필요하게 만들어 편의성에서 자리를 얻습니다. Venus 2는 일상적인 측면에서 가장 적게 요구합니다. 그 강점이 설정하는 것보다 듣는 것에 관한 것이기 때문입니다.

연결성은 구매 전에 기존 설정과 대조해 확인할 가치가 있습니다. Cen.Grand는 다섯 개의 디지털 입력과 RCA 및 XLR 출력을 모두 커버하지만 설계상 I2S와 마스터 클럭 입력은 생략합니다. Gustard의 스트리밍 기능은 별도 스트리머를 불필요하게 만들 수 있습니다. 이미 만족스러운 트랜스포트나 네트워크 플레이어를 보유하고 있다면, 이 셋 중 어느 것의 입력 개수도 결정적 요인이 되기 어렵습니다.

음질: 각 DAC가 앞서는 지점

나란히 들어보면 셋은 분명히 다른 위치를 차지합니다. Cen.Grand는 다이내믹하고 명료하며, 눈에 띄는 디지털 인공성에서 자유롭고, 최고의 R2R 래더 설계 밖에서는 그 가격에 맞추기 어려운 입체적 음장을 구현합니다. Venus 2는 더 뛰어난 저음 정의, 더 많은 중역 질감, 더 현실적인 여운 감각으로 맞섭니다. Gustard는 가장 분석적이며 음장이 더 좁고 저음이 더 가볍지만, 디테일 추출력은 다른 둘 어디에도 뒤지지 않습니다.

Cen.Grand의 설정은 살펴볼 가치가 있습니다. 샘플 레이트를 DSD128에서 256으로, 다시 512로 높이면서 명료도와 초점이 개선되었고, DSD1024는 512보다 약간 더 흐릿하게 들렸습니다. 반면 여덟 가지 디지털 필터는 서로 거의 같은 소리였으므로, 반복해서 순환해 볼 이득은 거의 없습니다.

셋 모두 좋은 조합 기기를 보상합니다. 공간감, 미묘한 타이밍, 자연스러운 음색을 보존하는 프리앰프와 스피커라면 어느 것이든 자신의 능력을 보여줄 수 있으며, 여기서 설명한 차이는 관대한 시스템보다 해상력이 뛰어난 시스템에서 더 쉽게 들립니다.

구매 조언: 시스템에 DAC 맞추기

예산과 박스 수에서 시작하십시오. 다른 것을 추가하지 않고 변환과 네트워크 스트리밍을 모두 처리하는 하나의 컴포넌트를 원한다면, 약 £1,600의 Gustard R26이 분명한 출발점이며, 그 디테일 추출력 덕분에 거기에 도달하기 위해 해상력을 포기하는 것도 아닙니다. 더 좁은 음장과 더 가벼운 저역을 받아들인다면, 이 가격에 놀라운 수준의 DAC입니다.

셋 중 가장 견고하고 다이내믹한 표현을 원하고 DSD로 변환하는 단일 박스라는 아이디어에 끌린다면, Cen.Grand DSDAC 1.0 Super Clock이 표준 모델 약 £2,500에 그것을 제공하며, Super Clock 버전은 업그레이드된 부품과 더 우수한 클럭을 추가합니다. 양질의 차폐 전원 케이블 예산을 잡고, 스피커가 고감도라면 자신의 스피커로 청음하며, 구매 전에 자신의 방에서 희미한 험을 확인하십시오.

자연스러운 음색, 정교함, 깊고 층이 나뉜 음장이 무게와 구동력보다 중요하다면, 약 £3,000의 Denafrips Venus 2가 이 그룹에서 가장 해상력이 뛰어나고 가장 제어된 제품입니다. 어느 쪽을 선택하든 결정적 요인은 음향적 무게와 제어력 사이의 절충이므로, 결정 전에 자신의 시스템으로 자신의 음악을 들어보십시오.

결론

이 세 DAC는 하이엔드가 얼마나 다양해졌는지를 보여줍니다. Cen.Grand DSDAC 1.0 Super Clock은 PCM을 DSD로 변환하고 크고 대담하며 몰입감 있는 사운드를 전달하며, 복잡한 디스플레이와 희미한 전원 험이 입장료입니다. Denafrips Venus 2는 약간의 무게를 제어력, 질감, 더 현실적인 여운과 맞바꿉니다. Gustard R26은 둘보다 낮은 가격에 스트리밍을 추가하면서도 디테일에서 뒤지지 않습니다.

어느 것도 유일한 정답은 아닙니다. 각각은 조금씩 다른 문제를 해결하며, 당신의 시스템, 방, 청음 우선순위에 맞는 제품은 몇 달이 아니라 몇 년간 올바른 구매처럼 느껴질 것입니다.