GR Research X-LS Encore 리뷰: 1,000달러 이하에서 깊은 사운드스테이지

서론

GR Research X-LS Encore는 소형 2웨이 키트 스피커로, Sonus Faber Elector와 CSS Audio 1TDX를 포함해 훨씬 더 비싼 설계와 블라인드 A/B 청취 테스트를 거쳤습니다. 모든 청취자를 만족시키는 것도 아니고 절대적인 기준에서 거인의 목을 자르는 제품도 아니지만, 그 성향에 미지근한 반응을 보인 청취자들조차 한 가지 점에는 대체로 동의했습니다. 키트로 1,000달러 이하라면, 가격 대비 놀라운 소리를 낸다는 것입니다.

그 가치에는 조건이 따릅니다. 이 제품은 같은 등급의 대부분 키트 스피커보다 구매자에게 더 많은 것을 요구하며, 소리 자체도 매우 특정한 방향으로 기울어져 있습니다. 다음은 X-LS Encore가 잘하는 점, 타협을 요구하는 지점, 그리고 누가 고려해야 하는지입니다.

이 제품은 누구를 위한 것인가

X-LS Encore는 화려한 표현보다 매끄럽고 편안한 표현을 중시하는 청취자에게 가장 잘 맞습니다. 중역과 고역이 매우 매끄럽고 결코 피로감을 주지 않아 장시간 청취 세션이 편안합니다. 재즈와 어쿠스틱 소재를 선호하는 청취자들이 이런 성향에 강하게 반응하는 경우가 많습니다.

또한 소형 또는 중형 방에서 스피커를 전면 벽에서 충분히 떼어 놓을 수 있는 사람에게도 적합합니다. 깊이는 이 스피커의 대표적인 강점이며, 이러한 배치에 아낌없이 보답합니다.

반면 전방으로 밀어붙이는 에너지 넘치는 고역을 원하거나 소형 인클로저에서 깊은 저역 확장을 기대하는 청취자에게는 덜 적합합니다. 대형 또는 개방형 공간에서는 서브우퍼가 선택적 업그레이드가 아니라 사실상 필수 요건이 됩니다.

주요 강점

X-LS Encore를 비슷한 가격의 다른 스피커와 구분 짓는 두 가지는 음색과 공간감입니다.

매끄럽고 편안한 음색

중역과 고역은 매끄럽고 편안하며, 표현 어디에서도 청취자에게 소리를 지르지 않습니다. 저역은 질감과 뉘앙스가 있지만 더 크고 비싼 스탠드마운트만큼 낮게 내려가지는 않으며, 이는 더 작은 인클로저와 더 작은 드라이버에서 예상되는 결과입니다. 낮은 음량에서는 현악기의 자연스러운 날카로움과 임팩트가 일부 빠질 수 있지만, 음량을 올리면 그 날카로움이 돌아옵니다. 전반적인 음색은 부드럽게 유지되는데, 이는 취향에 따라 매력이 되기도 하고 단점이 되기도 합니다.

가격을 뛰어넘는 사운드스테이지 깊이

이 부분은 가격대를 진정으로 뛰어넘습니다. 벽에서 60~90cm 떨어뜨린 배치에서도 이미 설득력 있는 깊이를 만들어냈으며, 악기를 전면 평면 훨씬 뒤쪽에 위치시키는 공간 단서를 제공했습니다. 설계 의도대로 더 멀리 방 안쪽으로 옮기면 깊이가 인상적이 됩니다. 넓고 공기감이 있으며, 일반적으로 하이엔드 설계에서 기대하는 것에 더 가깝습니다.

여기서는 룸 트리트먼트가 중요합니다. 처리되지 않은 방에서는 효과가 줄어들지만, 그래도 스피커는 좋은 소리를 냅니다. 공간과 설정이 주어진다면 이미징과 깊이가 핵심입니다.

실제로 트레이드오프는 이 스피커가 숨 쉴 공간을 원한다는 점입니다. 그 공간을 주면 사운드스테이지가 이 제품을 사는 이유가 됩니다. 벽에 바짝 붙이거나 얕은 벽감에 밀어 넣으면 그 장점의 상당 부분이 조용히 사라집니다.

구매 전 고려할 사항

키트 복잡성과 조립 요구 사항

인클로저를 단순히 접착하는 플랫팩 키트와 달리, 이 빌드는 내부 보강과 무늬목 모서리를 포함하므로 목공 기술이나 인내심이 중요합니다. 크로스오버도 더 많은 참여를 전제로 합니다. 안내식 퍼즐형 배치가 아니라 회로도를 보고 포인트 투 포인트 배선과 납땜으로 조립합니다. 직접 만들기 싫은 구매자는 제3자 빌더에게 인클로저와 크로스오버 조립을 맡길 수 있으며, 이 경우 프로젝트 총비용이 자연스럽게 올라갑니다.

커넥터, 드라이버 및 제작 관련 참고 사항

권장 튜브 커넥터는 GR Research 전용입니다. 순동으로 만들어졌으며, 접촉점의 질량을 줄이면서 연결을 케이블 대 케이블 접합에 최대한 가깝게 만드는 것이 설계 의도입니다. 실용적인 주의점 두 가지를 알아둘 만합니다. 스페이드 단자를 사용할 수 없고, 커넥터 개체별 공차가 달라 어떤 것은 꽉 끼고 어떤 것은 약간 헐거운 느낌이 납니다. 표준 바인딩 포스트를 선호하는 사람에게는 여전히 선택지가 됩니다.

드라이버는 비교적 저렴하고 가벼우며, 첫인상에 놀랄 만큼 플라스틱 같은 느낌이 납니다. 설계자는 미드우퍼를 진정한 우퍼가 아니라 뛰어난 중역 드라이버라고 설명하며, 더 비싼 비교 제품은 더 강력한 우퍼를 사용합니다. 중요한 것은 결과이며, 이 설계에서 드라이버는 훌륭하게 들립니다.

이 조합이 키트 비용을 낮게 유지하는 비결이며, 이는 실수가 아니라 의도된 트레이드오프입니다.

앰프 매칭과 출력 요구 사항

앰프 매칭은 대부분의 스피커보다 이 스피커를 더 크게 바꿉니다. 한 레퍼런스 인티앰프에서는 표현이 압축되고 부드럽게 느껴졌습니다. Class D 앰프로 바꾸자 열렸습니다. 다이내믹 대비가 커지고, 밝지 않으면서도 고역 디테일과 감미로움이 더해지고, 저역이 더 단단하고 펀치감 있게 되고, 중역의 대비가 더 커지고, 악기 간 분리도가 좋아졌습니다. 두 번째 앰프도 나름대로 잘 어울렸습니다.

진공관 앰프는 매끄러움, 생생함, 더 홀로그래픽한 무대를 더하지만 이미징이 덜 또렷해질 수 있으므로 매칭은 취향의 문제입니다. 출력도 중요합니다. 이 스피커는 감도가 높지 않아 실제로 최소 50와트가 합리적인 하한이며, 방 크기와 청취 습관에 따라 그 수치는 더 높아집니다.

구매 조언

소형 또는 중형 방에서 스피커를 벽에서 떼어 놓고 성능 좋은 앰프로 구동한다면, X-LS Encore는 1,000달러 이하에서 매력적인 선택입니다. 대형 또는 개방형 공간의 구매자는 처음부터 서브우퍼 예산을 잡아야 합니다. 하나를 추가하면 저역 응답이 상당히 달라지기 때문입니다.

배치는 실험해 볼 가치가 있습니다. 트위터를 귀 높이에 두고 스피커를 청취 위치 쪽으로 정면으로 향하게 하면 가장 정밀한 이미징을 얻습니다. 토아웃을 더 넓게 하면 정밀도를 조금 내주는 대신 스위트 스팟이 넓어져, 여러 명이 들을 때 도움이 됩니다.

제작 자체가 결정의 나머지 절반입니다. 인클로저를 조립하고 크로스오버를 배선하는 일을 즐긴다면 여기서의 가치는 훌륭합니다. 다른 사람이 해주길 원한다면, 완성품 스피커와 총액을 비교하기 전에 그 비용을 계산에 넣어야 합니다.

결론

GR Research X-LS Encore는 절대적 성능의 끝판왕이 아니며, 더 전방으로 밀어붙이는 에너지 넘치는 소리를 선호하는 청취자는 아마 다른 제품을 고를 것입니다. 이 제품이 제공하는 것은 매끄럽고 피로감 없는 음색, 가격을 진정으로 뛰어넘는 깊고 넓은 사운드스테이지, 그리고 1,000달러 이하의 키트 비용입니다.

방과 앰프, 그리고 직접 만들 의지가 있다면, 이 가격에서 추천하기 쉬운 스피커입니다. 이 세 가지 중 하나라도 빠진다면, 결정하기 전에 트레이드오프를 이해해 둘 가치가 있습니다.