주목할 만한 하이파이 제품 네 가지

Introduction

네 가지 제품, 네 가지의 서로 다른 역할. 하나는 전용 DAC 회로를 중심으로 설계된 5G 스마트폰이고, 하나는 협업으로 탄생한 인이어 모니터이며, 하나는 음악 앱 안에서 작동하는 헤드폰 EQ 프런트 엔드이고, 마지막 하나는 본격적인 헤드폰 앰프 역할까지 겸하는 데스크톱 스트리밍 덱입니다. 이들은 같은 체인의 서로 다른 지점에 위치하며, 각기 다른 이유로 흥미롭습니다.

이들을 함께 놓고 보면 소스, 트랜스듀서, 그리고 보정 레이어가 각각 얼마나 큰 차이를 만들어내는지 알 수 있습니다. 어느 것도 만능 추천 제품이 아니며, 바로 그 점이 핵심입니다. 각 제품은 특정한 문제를 잘 해결하는 대신, 특정한 타협을 받아들이도록 요구합니다.

What These Four Have in Common

여기 소개된 모든 제품은 기능을 늘리기 위한 것이 아니라 약한 고리를 겨냥합니다. Moondrop 스마트폰은 이미 들고 다니는 기기에 제대로 된 DAC와 밸런스드 출력을 넣었습니다. Campfire Audio Clara는 인이어 모니터가 고음을 어떻게 표현해야 하는지 다시 생각하게 합니다. Roon OPRA는 헤드폰 보정을 저녁 내내 수동으로 필터를 만지는 작업이 아니라 두 번의 클릭으로 끝나는 일로 만듭니다. FiiO R9는 스트리밍, 변환, 그리고 본격적인 헤드폰 증폭을 하나의 데스크톱 박스에 담았습니다.

이들은 또한 자신의 한계를 숨기지 않고 문서화한다는 공통점이 있습니다. 카메라 성능, 튜닝 철학, 측정 범위, 소프트웨어 버전이 모두 공개적으로 논의되므로, 이 중 어떤 제품이 실제로 자신의 청취 방식에 맞는지 판단하기가 더 쉽습니다.

Moondrop MIAD 01: A Smartphone Built for Wired Listening

MIAD 01은 Moondrop의 5G 스마트폰이며, 제품명은 mobile internet audio device의 약자입니다. 유선 헤드폰의 소리에 관심이 있는 사람들을 위해 명시적으로 설계되었고, Moondrop은 다른 공급업체의 모델에 이름만 바꿔 붙이는 대신 하드웨어를 직접 제작합니다. 외장은 플라스틱이고, 디스플레이는 눈이 편한 120Hz 1080p OLED 패널이며, 그 아래에 지문 인식기가 있습니다. 이 인식기는 항상 믿을 만하지는 않지만, Google Pixel 6 Pro의 인식기보다 훨씬 적게 실패합니다.

Moondrop의 자체 제품 페이지에는 카메라가 좋지는 않지만 작동은 한다고 다소 노골적으로 적혀 있습니다. 이는 조금 과소평가한 표현입니다. 적당한 조명에서는 사진이 쓸 만하지만, 야간 촬영은 상황에 따라 편차가 큽니다. 튀어나온 후면 카메라 하우징 때문에 오래 들고 있으면 그립감이 떨어지기도 합니다.

내부적으로는 Android 13이 12GB RAM과 8코어 MediaTek Dimensity 7050 프로세서에서 실행됩니다. 중국 외 지역의 구매자는 Google Play Store와 스트리밍 앱을 사용하려면 설정에서 Google 서비스를 활성화해야 합니다. microSD 슬롯은 최대 2TB 카드를 지원하며, 로컬 라이브러리나 오프라인 콘텐츠를 위한 256GB 내장 저장공간도 함께 제공됩니다.

5,000mAh 배터리는 Moondrop 기준으로 충전 간 최대 27시간을 제공하지만, 실제 사용에서는 약 16시간에 가깝습니다. 그래도 대부분의 휴대용 플레이어보다 오래가며, 완전 방전 상태에서 완충까지는 한 시간 조금 넘게 걸립니다. 무선 충전은 지원하지 않습니다.

오디오는 이 스마트폰이 존재 가치를 증명하는 부분입니다. 대부분의 앱에서 비트 퍼펙트 재생을 위해 디지털 신호가 Android의 샘플 레이트 변환기를 우회하며, DAC 회로는 Cirrus Logic 칩 두 개를 중심으로 구성됩니다. 출력은 두 개의 소켓으로 나뉩니다. 3.5mm 싱글 엔디드 연결과 4.4mm 밸런스드 연결이며, 둘 중에서는 밸런스드가 더 뛰어납니다. Moondrop은 출력을 채널당 최대 250mW로 표기하는데, 이는 대부분 밸런스드 소켓 기준일 가능성이 큽니다.

소리 면에서 MIAD 01은 Sony Xperia 1 Mark 5보다 악기 레이어를 더 깔끔하게 분리해 모든 방향에서 음악의 내부 공간감을 더 크게 느끼게 하며, 한때 이 영역을 정의했던 구형 LG V40보다 더 묵직한 소리를 냅니다. 실용적인 문제가 하나 있습니다. 현재 Google Maps가 작동하지 않습니다. Moondrop은 소프트웨어 팀이 이 문제를 인지하고 무선 업데이트 수정을 준비 중이라고 밝혔지만, 확정된 날짜는 없습니다. 그때까지 MIAD 01을 가장 정확하게 이해하는 방법은 스마트폰 기능도 겸하는 휴대용 오디오 플레이어로 보는 것입니다.

Campfire Audio Clara: A Collaborative In-Ear Monitor

Clara는 전자 음악가이자 Nine Inch Nails의 멤버인 Alessandro Cortini와 함께 개발한 Campfire Audio의 인이어 모니터입니다. Cortini가 셸 유형과 전반적인 사운드를 결정했고, Campfire Audio 창립자 Ken Ball이 디자인과 생산을 맡았습니다. 패키징에는 Cortini의 최신 앨범 슬리브 아트워크가 반영되어 있습니다.

셸은 아크릴이며 외이도를 정교하게 채웁니다. 다시 조정하지 않아도 제자리를 유지하는데, 이는 모든 Campfire 모델이 자신할 수 있는 점은 아니며, 평균 이상의 패시브 노이즈 차단 성능을 제공합니다. 내부 드라이버 구성은 하이브리드 설계입니다. 듀얼 마그넷 다이내믹 바이오셀룰로오스 드라이버가 저음을 담당하고, 듀얼 밸런스드 아마추어 드라이버가 중음을 맡으며, 두 번째 듀얼 밸런스드 아마추어 드라이버가 고음을 담당합니다. 크로스오버와 튜닝된 음향 확장 챔버를 통해 두 협업자는 12개월의 피드백 과정을 거쳐 이어폰을 완성했고, 각 반복 버전은 다음 수정 전에 무대와 집에서 테스트되었습니다.

튜닝은 의도적입니다. Cortini는 먹먹하거나 어두운 소리를 원하지 않았지만, 최상단 고음의 강조는 줄이기를 원했고, 그 결과 많은 경쟁 제품보다 차분한 고역을 갖게 되었습니다. Sennheiser IE 900과 비교하면 Clara는 무대가 그렇게 넓지는 않음에도 악기를 헤드스테이지 위에 더 정연하게 배치하며, 풀사이즈 오픈백 헤드폰만큼 풍성한 바디감을 주지는 않습니다. 그러나 대중교통에서도 쉽게 사용할 수 있는데, 오픈백 설계는 그렇지 않습니다.

두 가지 버전이 있습니다. 아크릴 모델은 2,000달러, 티타늄 Limited Edition은 3,000달러(USD)입니다. 두 제품 간의 청감 차이를 찾으려면 집중해서 들어야 하므로, 티타늄 버전은 소리의 극적인 변화보다는 소재와 케이블, 그리고 구성품을 위해 선택하는 것이 좋습니다.

Roon OPRA: Headphone EQ in Two Clicks

OPRA는 Roon에 통합된 헤드폰 EQ 레이어입니다. 데스크톱 앱과 스마트폰이나 태블릿의 Roon ARC에 나타나며, 폐쇄적인 기능이 아니라 커뮤니티 기반 프로젝트를 위한 프런트 엔드입니다.

전제는 간단합니다. 헤드폰 제조사는 추가 개선이 감당하기 어려울 만큼 비싸지기 전까지 설계를 발전시킬 수밖에 없고, DSP 기반 EQ는 그 비용 장벽이 시작되는 지점부터 이어받을 수 있습니다. OPRA는 밴드별로 수동으로 필터를 적용하는 대신, 헤드폰 모델을 선택한 뒤 프리셋을 고르면 됩니다. 상호작용은 그게 전부입니다.

각 프리셋은 두 가지, 때로는 세 가지 요소를 중심으로 구성됩니다. 검증된 커뮤니티 멤버가 측정한 헤드폰의 주파수 응답 곡선, 보정 기준 목표 곡선, 그리고 간혹 프리셋 제작자의 개인적 선호 조정입니다. 프리셋은 oratory1990과 AutoEQ 저장소에서 가져옵니다. oratory1990 항목은 어떤 목표 곡선을 사용했는지도 밝히므로 이해하기가 더 쉽습니다.

실용적인 예를 들면, 저렴한 밀폐형 모델인 Sony MDR-7506은 oratory1990 프리셋을 적용하면 응답의 눈에 띄는 Peak와 Dip이 줄어들어 더 매끄럽고 균형 잡힌 소리를 냅니다. 한 가지 주의할 점은 EQ를 켜면 볼륨이 떨어져서 켜고 끄는 즉석 비교의 신뢰도가 낮아지므로, 더 긴 청취 세션이 더 유용하다는 것입니다. headphone.com Legacy 프리셋은 일부 취향에는 저음이 너무 강한데, 이는 측정이 완전히 객관적이지 않고 선호도가 다르다는 것을 알려주는 유용한 사례입니다.

라이브러리는 한 쌍의 헤드폰보다 훨씬 넓습니다. Sennheiser IE300은 Chronicles 프리셋을 적용하면 최상단 고음이 약간 더 생기 있게 들리며, Sony WF-1000XM5를 포함한 Bluetooth 모델도 지원합니다. 프리셋이 라이선스 비용 없이 Creative Commons 라이선스로 배포되기 때문에 이 프로젝트는 Roon에 묶여 있지 않습니다. 어떤 음악 앱이든 비용을 지불하지 않고 같은 라이브러리를 채택할 수 있습니다.

주된 유보 사항은 실용적이라기보다 철학적입니다. OPRA는 주파수 응답만이 중요한 측정값이라는 인식을 강화하는데, 드라이버가 두 개 이상인 헤드폰은 여기서 고려되지 않는 시간 영역 특성도 가지고 있습니다. 이 점은 염두에 둘 만하지만, 두어 번의 클릭이 익숙한 헤드폰을 얼마나 개선할 수 있는지를 깎아내리지는 않습니다.

FiiO R9: A Streaming Deck and Headphone Amplifier in One

FiiO R9는 2023년 12월 말에 발표되었으며, 매우 좋은 DAC와 THX 헤드폰 앰프를 갖춘 스마트폰으로 이해하는 것이 가장 좋습니다. FiiO R7을 알고 있다면, R9는 R7의 강화판이라고 생각하면 됩니다.

출력이 핵심입니다. R9는 전면 패널의 1/4인치 소켓, 4.4mm 밸런스드 소켓, XLR 밸런스드 소켓을 통해 최대 7.3W를 제공합니다. 이는 R7의 헤드폰 출력의 거의 두 배이며, 소형 휴대용 플레이어가 제공할 수 있는 수준을 훨씬 뛰어넘습니다.

소프트웨어 측면도 그만큼 중요합니다. R9는 제조사가 승인한 목록으로 제한하거나 울트라와이드 디스플레이에 제대로 맞지 않을 수 있는 앱을 강제로 사이드로드하지 않고, Google Play Store에서 설치하려는 어떤 스트리밍 앱이든 실행합니다. 터치스크린은 스마트폰과 매우 비슷하게 작동하며 R7보다 약간 더 큽니다. 광택 있는 케이스는 지문이 잘 묻어서 극세사 천을 가까이 두는 것이 좋습니다.

연결성은 R9가 더 저렴한 형제 제품과 차별화되는 부분입니다. R7에는 없는 HDMI ARC 입력이 추가되지만, TV에서 HDMI ARC로 전달된 오디오는 48kHz로 리샘플링되므로 이 경로는 고해상도나 비트 퍼펙트 재생을 제공하지 않는다는 점을 알아두는 것이 좋습니다. USB 입력은 들어오는 신호를 처리하는 자체 XMOS 칩을 갖추고 있어 USB에서 나타날 수 있는 립싱크 지연을 없애며, Bluetooth는 AAC와 LDAC은 물론 여러 aptX 변형을 지원하는 전용 칩으로 처리됩니다. Bluetooth 리모컨이 박스에 포함되어 있습니다.

DAC 회로는 ESS 칩 두 개를 중심으로 구성되며, 그 결과 R7보다 음색이 더 다채롭고 분리도가 좋은 소리를 냅니다. 다만 헤드폰을 전혀 다루지 않는 더 비싼 스트리밍 덱만큼 매끄럽지는 않습니다. Roon ARC는 이 기기에서 실행되지만 비트 퍼펙트는 아닌 것으로 보이며, 그래도 OPRA 헤드폰 EQ를 적용하면 밀폐형 헤드폰의 중음이 덜 갑갑하게 들렸습니다.

두 가지 주의할 점이 있습니다. R9는 여전히 Android 10에 머물러 있으며, 연초에 약속된 Android 12 업데이트는 아직 도착하지 않았습니다. 화면 미러링 앱도 다소 느립니다. 마지막으로 R9는 R7보다 약 700달러 더 비싸므로, 추가 헤드폰 출력과 HDMI ARC 입력, 전용 USB 및 Bluetooth 칩에 가치를 두는지가 결정의 기준이 됩니다.

Buying Advice

이동 중 유선 청취를 위한 단일 기기가 우선이라면, Moondrop MIAD 01이 스마트폰 기능을 갖춘 휴대용 오디오 플레이어에 가장 가까운 선택입니다. 적당한 카메라 성능과 현재의 Google Maps 상황을 감수할 수 있는 청취자에게 가장 합리적입니다.

더 차분한 고음 표현과 강력한 패시브 차음을 갖춘 인이어 모니터를 원한다면 Campfire Audio Clara가 확실한 후보입니다. 아크릴 버전은 티타늄 Limited Edition보다 훨씬 저렴하면서도 같은 튜닝을 제공하며, 두 제품의 청감 차이는 미묘합니다.

이미 마음에 드는 헤드폰을 가지고 있고 그저 최상의 상태로 듣고 싶다면, OPRA가 여기서 가장 저렴한 단계입니다. 프리셋에 라이선스 비용이 없고 상호작용도 두 가지 선택으로 제한되기 때문입니다.

무엇이든 스트리밍할 수 있고 까다로운 헤드폰도 구동할 수 있는 데스크톱 허브를 원한다면, FiiO R9는 출력, HDMI ARC, 전용 USB 및 Bluetooth 칩을 통해 R7보다 높은 가격을 정당화합니다. 주로 스트리밍 기능만 원한다면 더 저렴한 모델을 살펴보는 것이 좋습니다.

Conclusion

이 네 제품은 각각 특정 문제에 대한 표적형 해답입니다. MIAD 01은 제대로 된 DAC와 밸런스드 출력을 주머니에 넣어주고, Clara는 고음의 화려함 대신 중음의 깊이와 차음을 택했으며, OPRA는 헤드폰 보정을 두 번의 클릭으로 접근 가능하게 만들고, R9는 스트리밍과 변환, 그리고 상당한 헤드폰 출력을 하나의 데스크톱 유닛에 결합합니다.

타협점은 숨겨지지 않고 문서화되어 있으며, 바로 그 점이 이 제품들을 고려할 가치가 있게 만듭니다. 제품을 실제로 가진 문제에 맞추면, 네 제품 중 어느 것을 골라도 돈을 잘 썼다는 느낌이 들 것입니다.