Denafrips Iris 리뷰: 진지한 DAC를 위한 더 깨끗한 타이밍과 더 낮은 노이즈

서론

트랜스포트에서 DAC로 디지털 오디오를 전달하는 일은 케이블을 꽂는 것만큼 단순한 경우가 드뭅니다. 중요한 것은 세 가지입니다. 데이터의 무손실, 비트 퍼펙트 전송, 가능한 한 가장 낮은 수준의 전기적 노이즈, 그리고 정보 자체의 타이밍이 깨끗하게 도착하는 것을 뜻하는 낮은 지터입니다. 비트 퍼펙트 전송은 USB를 사용하고 음악이 WAV, FLAC 또는 Apple ALAC로 인코딩되어 있을 때 대체로 해결됩니다. 노이즈와 지터는 작업이 계속되는 지점이며, Denafrips Iris가 해결하고자 만들어진 두 가지 문제입니다.

Iris는 디지털-디지털 컨버터입니다. 디지털 신호를 받아 분석하고, 전기적 노이즈로부터 격리한 뒤, Denafrips Pontus 2처럼 I²S 입력을 갖춘 DAC로 전달합니다. 쉽게 말해 트랜스포트와 DAC 사이에 위치하며, 컨버터가 본래 받았을 신호보다 더 깨끗한 신호를 넘겨줍니다.

왜 이것이 중요할까요? 노이즈와 지터는 측정 가능하며, 지터는 DAC의 작동에 객관적이고 정량화할 수 있는 방식으로 영향을 미치는 것으로 밝혀졌기 때문입니다. 디지털 기기 내부의 전원 부품은 전기적으로 노이즈가 많은 경우가 흔하고, RF나 EMI가 외부에서 흘러들어올 수 있습니다. 그 노이즈가 DAC의 민감한 회로에 여과 없이 도달하면 성능이 저하됩니다.

이 제품이 누구를 위한 것인가

Iris는 어느 정도 해상력이 있는 시스템을 운영하며 DAC에 도달하는 노이즈와 지터를 줄이고자 하는 청취자를 겨냥합니다. DAC에 I²S 입력이 있는 사람에게 가장 매력적인데, 그것이 바로 Iris가 공급하도록 설계된 포맷이기 때문입니다.

Pontus 2처럼 이미 입력단에 갈바닉 절연을 제공하는 DAC와 함께할 때 특히 의미가 있습니다. 그런 조합에서는 절연이 두 배가 됩니다. 신호는 Iris를 떠날 때 광학적으로 격리되고, DAC로 들어올 때 다시 갈바닉 방식으로 격리됩니다. 어떤 절연 기법도 구현상 완벽하지 않기 때문에, 서로 다른 두 방식을 겹치는 것은 무의미한 과잉이 아니라 노이즈 플로어를 더 낮춥니다.

시스템이 소박하거나 DAC에 I²S 입력이 없다면 그 이점을 정당화하기 어렵습니다. Iris는 나머지 체인에 이미 투자했고 특정하고 측정 가능한 약점을 해결하고자 하는 사람을 위한 부품입니다.

주요 강점

Iris는 전기적 노이즈와 지터라는 두 가지 별개의 문제를 각각 뚜렷한 접근으로 겨냥합니다. 이 기기가 자신의 시스템에 필요한지 판단하기 전에 둘 모두를 이해할 가치가 있습니다.

모든 디지털 출력에서의 광학적 절연

절연은 작업의 전반부입니다. 가장 흔한 접근은 갈바닉 절연이라 불리는 트랜스포머로, 전자기 유도에 의존합니다. 1차 코일의 권선은 2차 코일의 권선과 전기적으로 연결되어 있지 않아서, 신호는 자기적으로 건너가지만 전선을 따라 흐르는 전기적 노이즈는 건너가지 않습니다. 이는 가성비 좋은 DAC에서는 찾아볼 수 없는 기능이지만, 일부 하이엔드 모델에는 내장되어 있습니다.

Iris는 다른 길을 택합니다. 바로 광학적 절연입니다. 신호를 빛으로 변환했다가 되돌리면 두 기기 사이의 전기적 연결이 끊어집니다. Iris의 모든 디지털 출력은 광학적으로 격리되어 있어, 상류에서 유입되거나 생성된 노이즈가 DAC로 함께 흘러들지 않습니다.

실질적인 결과는 컨버터에 도달하는 노이즈 플로어가 낮아지는 것이며, 이는 민감한 DAC 회로가 가장 취약해지는 지점입니다.

상위 등급에서 빌려온 클럭

지터는 후반부이며 더 복잡합니다. 디지털 기기 내부에서 데이터는 I²S 포맷으로 처리됩니다. 데이터 자체를 나르는 별도의 라인, 전체 타이밍을 위한 마스터 클럭, 그리고 정보 패킷을 식별하는 워드 클럭이 있습니다. 8비트가 1바이트를 이루고, 바이트는 전송을 위해 패킷으로 묶입니다.

S/PDIF 같은 레거시 연결은 이 모든 것을 하나의 신호로 다중화하며, 이는 반대편의 DAC가 다시 분석해야 합니다. 더 나쁜 것은 S/PDIF에서는 타이밍이 DAC가 아니라 트랜스포트에 의해 결정되고, 대부분의 트랜스포트는 괜찮은 DAC의 클럭보다 훨씬 떨어지는 클럭을 탑재한다는 점입니다. 지터 수준은 그에 따라 높아집니다. USB 오디오는 타이밍의 책임을 DAC에 맡기고(여전히 비동기식이라 부르는 방식입니다), 들어오는 스트림이 보관 중인 데이터의 비트 퍼펙트 사본인지 확인하는 FIFO 버퍼에 데이터를 담아 상황을 개선했습니다. 그럼에도 그 버퍼가 더 열심히 일할수록 DAC 내부에서는 지터와 전기적 노이즈가 더 많이 올라옵니다.

I²S는 다중화 문제를 우회하지만 비동기식은 아닙니다. 여전히 트랜스포트가 타이밍을 제어하므로, 체인 어딘가에 진정으로 좋은 클럭이 존재해야 합니다. 바로 이 지점에서 Iris가 제 역할을 합니다. 그 내부의 클럭은 Pontus 2에 장착된 것보다 우수하며, 더 비싼 Venus 2에 사용되는 것과 같은 품질의 클럭입니다.

그 클럭은 온도 보상 수정 발진기로, 온도 변화를 보정하여 출력을 안정화하고자 하는 서미스터 회로를 갖추고 있습니다. Aries 2와 Pontus 2는 NDK 펨토초 전압 제어 수정 발진기를 사용하는데, 이는 뛰어나지만 온도가 변하면 안정성, 따라서 출력이 달라집니다. Denafrips는 오븐 제어 수정 발진기를 Terminator와 Terminator Plus DAC에 한정해 사용합니다. 더 크고, 더 비싸며, 전력 소모가 더 많고, 발진기를 최적 온도로 유지하는 발열체를 갖춘 자체 단열 인클로저에 담겨 있습니다.

구매 전 고려할 점

Iris는 범용 업그레이드가 아니라 목적이 분명한 부품입니다. I²S를 통해 DAC에 신호를 공급하도록 만들어졌고, 대부분의 트랜스포트는 I²S 출력을 제공하지 않습니다. 소스가 I²S 출력을 제공할 수 없다면, 시간이 지나 더 많은 트랜스포트가 I²S를 채택하기를 바라더라도 이 기기의 핵심 이점을 실현하기 어렵습니다.

Iris가 하지 않는 일에 대해서도 분명히 할 가치가 있습니다. I²S 연결을 비동기식으로 바꾸지 않으며, 타이밍에서 트랜스포트의 역할을 없애지도 않습니다. 그것이 하는 일은 신호가 넘겨지는 지점에 더 나은 클럭을 두고, 그 과정에서 신호를 노이즈로부터 격리하는 것입니다.

마지막으로, 기기 하나가 늘어날 때 따르는 일반적인 현실을 예상해야 합니다. 배치할 부품이 하나 더 늘고, 연결도 한 세트 더 필요하며, 신호 경로에 단계가 하나 더 추가됩니다. 이미 세밀한 디테일을 잘 살려내는 시스템이라면 이 맞바꿈은 대체로 고려할 가치가 있습니다. 단순한 구성이라면 불필요할 가능성이 큽니다.

이미 I²S 경로가 있는가?

구매 전에 DAC의 입력 목록을 확인하십시오. I²S 입력이 있다면 Iris는 분명한 역할을 합니다. 없다면 Iris의 출력이 설계된 포맷으로 컨버터에 도달할 경로가 없습니다.

구매 조언

Iris에 가장 강력한 명분은 I²S 입력이 있는 DAC와 이를 공급할 수 있는 소스를 중심으로 구성된 시스템, 특히 DAC가 입력단에 갈바닉 절연까지 적용하는 경우입니다. 그런 구성에서 Iris는 설계된 일을 정확히 수행합니다. 디지털 신호를 분석하고, 광학적으로 격리하며, 신호를 공급하는 DAC의 클럭을 능가하는 클럭과 함께 전달합니다.

S/PDIF나 USB만 사용한다면, 솔직한 답은 Iris가 현재 당신의 체인에 없을 수도 있는 문제를 위한 전문 도구라는 것입니다. 컨버터가 추상적으로 좋은 아이디어처럼 보여서가 아니라, 개선하고 싶은 I²S 경로가 있기 때문에 구매하십시오.

결론

Denafrips Iris는 디지털 오디오의 두 가지 실재하고 측정 가능한 문제, 즉 전기적 노이즈와 지터를 다룹니다. 모든 디지털 출력에서의 광학적 절연은 노이즈가 하류로 흘러가는 것을 막고, 더 비싼 DAC에 사용되는 것과 같은 품질의 온도 보상 클럭은 대부분의 트랜스포트가 제공할 수 있는 것보다 깨끗한 타이밍 기준을 신호에 부여합니다.

이는 범용 업그레이드가 아니며, 가치를 지니려면 I²S 입력이 있는 DAC가 필요합니다. 하지만 이미 그 경로를 갖춘 청취자, 특히 자체 갈바닉 절연을 더하는 DAC와 함께 사용하는 이들에게 Iris는 노이즈 플로어를 낮추고 컨버터에 도달하는 타이밍을 안정시키는 합리적이고 잘 겨냥된 방법입니다.