Crown DriveCore와 Schiit Lokius: 프로 앰프를 취향에 맞게 조율하기

서론

어떤 앰프는 소리보다 할 수 있는 일로 존경을 받습니다. Crown DriveCore가 좋은 예입니다. 무대와 스튜디오 작업을 위해 만들어진 프로 오디오 파워 앰프로, 대부분의 홈 앰프를 초라해 보이게 하는 출력 수치를 갖췄지만, 가정용 시스템에서는 다소 건조하게 들릴 수 있는 음색을 지녔습니다.

더 유용한 질문은 그 성격을 앰프를 교체하지 않고 조정할 수 있느냐입니다. 소스와 앰프 사이에 6밴드 아날로그 이퀄라이저를 두면 밸런스를 직접 바꿀 수 있고, 중립적인 프로 앰프를 훨씬 따뜻한 소리로 바꿀 수 있습니다.

이 가이드에서는 Crown DriveCore가 홈 시스템에 무엇을 더하는지, Schiit Lokius가 현대 시스템에 어떻게 들어맞는지, 그리고 어떤 조정이 가장 귀에 띄는 차이를 만들었는지 살펴봅니다.

Crown DriveCore 앰프가 시스템에 더하는 것

DriveCore는 프로 오디오 설계이며, 출력 정격이 이를 분명히 보여줍니다. 스테레오에서 8옴에 215와트, 4옴에 350와트를 내며, 브리지 연결 시 8옴에 700와트 또는 4옴에 1,100와트를 낼 수 있습니다. 대부분의 방에서 이는 한 쌍의 스탠드마운트 스피커가 요구할 수 있는 것보다 훨씬 큰 여유이며, 따라서 앰프는 한계에서 멀리 떨어진 상태로 작동합니다.

이런 출력에도 섀시는 가볍습니다. 무게는 약 11.5파운드로 한 손으로 들 수 있는데, 이 출력 등급의 앰프로서는 이례적입니다. 후면 패널은 전문가용 혈통을 반영합니다. 밸런스 및 싱글엔드 소스를 위한 XLR과 RCA 입력, 그리고 TRS 연결을 제공합니다. 별도 장비 없이 밸런스와 언밸런스 소스를 모두 수용할 수 있습니다.

소리 면에서 DriveCore는 풍성하기보다 다소 건조한 쪽입니다. 저음은 스펙 우선의 평판이 시사하는 것보다 더 두껍고 존재감이 있으며, 음악이 요구할 때 저역이 잘 뭉쳐집니다. 의견이 갈리는 곳은 고음으로, 일부 소재는 상위 대역을 통해 다소 인위적이거나 거칠게 들릴 수 있습니다. 바로 이 특성이 이퀄라이저가 흥미로워지는 주된 이유입니다.

DriveCore의 필터, 게인, 레벨 모니터링

DriveCore에는 홈 앰프에서는 드문 소규모 처리 도구가 있습니다. 하이패스 필터는 연결된 스피커에서 저주파를 제거하는데, 서브우퍼가 저역을 담당하는 동안 앰프가 새틀라이트 스피커를 구동할 때 유용합니다. 밴드패스 필터는 반대로 작동합니다. 주파수 범위의 한 밴드를 유지하고 상단과 하단을 모두 버려 중역만 스피커에 도달하게 합니다.

앰프 자체에는 볼륨 컨트롤이 없고 게인 컨트롤만 있으며, 둘은 서로 바꿔 쓸 수 없습니다. 볼륨은 소스에서 와야 하므로 가변 출력을 가진 소스가 자연스러운 짝입니다. 전면에는 클리핑 표시등과 신호 레벨 디스플레이가 있고, 레벨 표시기는 옛날식 LED 미터처럼 음악에 따라 올라가므로 신호가 클리핑에 얼마나 가까운지 쉽게 볼 수 있습니다.

Schiit Lokius EQ: 6밴드 아날로그 조정

Lokius는 밸런스 입력과 출력, 그리고 싱글엔드 RCA 연결을 갖춘 6밴드 아날로그 이퀄라이저로, 밸런스 또는 언밸런스 체인 어디에나 들어갈 수 있습니다. 밴드는 정확한 주파수가 아니라 low, medium low, medium, medium high, high, high high 같은 넓은 용어로 표시됩니다. 어느 것도 정확한 주파수로 표기되지 않는데, 이는 누락이 아니라 기능으로 드러납니다. 조정은 귀로 이루어지며, 이는 대부분의 청취자가 실제로 일하는 방식에 맞습니다.

각 밴드의 범위는 적당합니다. Lokius는 과감하지 않아 스피커의 근본 성격을 한 번에 바꾸게 하지는 않지만, 시스템을 미세 조정하기에 충분한 폭을 제공합니다. 바이패스 스위치도 있어 비교가 간단합니다. 켜면 보정된 밸런스를, 끄면 플랫한 신호를 들을 수 있습니다.

모든 것이 디지털 신호 처리(DSP)가 아니라 아날로그 영역에서 일어납니다. 디지털 경로를 그대로 두고 싶은 청취자에게 이것이 핵심 매력이며, 이는 오래 확립된 접근법입니다. 아날로그 톤 셰이핑은 수십 년간 하이파이 시스템의 일부였고, 그 이유는 간단합니다. 모든 스피커가 같은 소리를 내지 않고 모든 앰프가 같은 소리를 내지 않으므로, 고정된 시스템은 언제나 타협일 수밖에 없습니다.

현대 시스템에 EQ 배치하기

이퀄라이저의 고전적 배치는 소스를 이퀄라이저에, 이퀄라이저를 앰프에 연결하는 것입니다. 빈티지 리시버에서는 이것이 쉬웠습니다. 테이프 루프 덕분에 누구나 연결할 수 있었기 때문입니다. 테이프 출력이 이퀄라이저로 들어가고, 이퀄라이저의 출력이 리시버로 돌아와, 별도 준비 없이 이퀄라이저가 체인 중간에 위치했습니다.

현대 시스템은 같은 작업을 더 어렵게 만듭니다. 이퀄라이저가 의도대로 작동하려면 자체 소스와 자체 앰프가 필요하고, 통합 앰프는 프리앰프와 파워 앰프 섹션이 결합되어 있어 보통 하나를 수용할 수 없습니다. 소수의 통합 앰프에는 프리앰프 출력과 메인 입력이 있어 그 사이에 이퀄라이저를 넣을 수 있지만, 그런 모델은 드뭅니다. 자체 볼륨 컨트롤을 가진 별도 소스와 별도 파워 앰프, 즉 DriveCore가 바로 그런 구성이라면 문제를 완전히 피할 수 있습니다.

Crown을 취향에 맞게 조율하기: 도움이 된 설정

어떤 이퀄라이저든 출발점은 플랫, 즉 모든 컨트롤을 12시에 두는 것이며, 유용한 방법은 한 밴드씩 움직이며 무엇이 변하는지 듣는 것입니다. DriveCore에서는 가장 큰 차이를 만든 조정이 소박했습니다. 저역 저음을 조금 올리고 상대적으로 더 작게 상단 저음을 올리면 소리를 두껍게 하지 않으면서 무게가 더해집니다. 하단 중역과 상단 중역을 약간 줄이면 보컬 영역의 혼잡함이 정리되고, 중역 자체는 플랫하게 유지됩니다.

medium high 밴드는 특히 주목할 가치가 있습니다. 치찰음이 자리 잡는 곳이기 때문입니다. 이를 약간 낮추면 전체적인 표현을 둔하게 하지 않으면서 특정 녹음의 날카로운 모서리를 제거합니다. 범위에서 더 높은 곳에 있는 treble 밴드는 다르게 반응했습니다. 여기를 올리면 피로감이 아니라 심벌의 명료함과 상단의 디테일이 더해졌습니다.

최종 결과는 극적인 변화가 아닙니다. 몇 군데에서 몇 데시벨 이동한 것뿐이며, 그만큼이면 앰프가 건조하고 다소 거친 소리에서 따뜻하고 오래 듣기 편한 소리로 바뀝니다. 또한 각 밴드가 실제로 무엇에 영향을 주는지 확인할 가치가 있습니다. 컨트롤이 라벨이 시사하는 것과 다른 범위에 영향을 줄 수 있고, 잘못된 가정 위에 세운 커브는 왜곡되어 들릴 것이기 때문입니다.

볼륨, 라우드니스, EQ 설정이 달라지는 이유

이퀄라이저 설정은 그것을 맞춘 볼륨에서만 정확합니다. 인간의 청각은 레벨에 따라 변하며, 말과 보컬이 사는 중역은 비교적 일정하게 유지되는 반면 저음과 고음은 볼륨이 낮아질수록 덜 들립니다. 구형 장비의 라우드니스 컨트롤이 바로 이것을 보상합니다. 낮은 레벨에서 양 극단을 올리고 볼륨이 오르면 줄입니다.

대부분의 현대 앰프가 라우드니스 컨트롤을 생략하므로, 이퀄라이저는 사실상 맞춤형 라우드니스가 됩니다. 실질적인 결과는 조용한 저녁 청취를 위해 설정한 커브가 볼륨이 오르면 다르게 들린다는 것입니다. 약 70~85dB 사이의 청취 레벨이 대부분의 가정 세션이 머무는 곳이며, 가장 자주 사용하는 레벨에서 커브를 설정하면 가장 일관된 결과를 얻습니다.

구매 조언

여기에는 서로 다른 문제를 해결하는 두 가지 구매가 있습니다. Crown DriveCore는 상당한 출력이 필요하고, 프로 오디오 연결성과 필터링 옵션을 원하며, 소스 제어 볼륨 구성에 익숙한 청취자에게 맞습니다. 가벼운 섀시와 전문가용 혈통은 실질적 장점이며, 레벨 모니터링은 앰프가 얼마나 세게 밀리는지에 대한 추측을 덜어줍니다.

Lokius는 시스템의 핵심은 이미 마음에 들지만 밸런스를 미세 조정하고 싶은 청취자에게 맞습니다. 별도 소스와 별도 파워 앰프를 운용하는 누구에게나 적합하며, 향후 앰프 교체에도 계속 작동하므로 둘 중 더 유연한 구매입니다. 약 $299로, 같은 범위의 대형 이퀄라이저가 $1,500에 더 가까운 것에 비하면 훨씬 저렴합니다.

목표가 다소 건조하게 들리는 앰프를 일상적인 청취 레벨에서 더 따뜻하게 느껴지게 하는 것뿐이라면, 이퀄라이저가 더 저렴한 경로이며 변화를 직접 전달하는 쪽입니다. 목표가 더 많은 출력과 스피커에 도달하는 것에 대한 더 많은 제어라면, 앰프가 시작점입니다. 시스템에 이퀄라이저가 필요로 하는 별도 소스와 파워 앰프 섹션이 이미 갖춰져 있다면 둘 다 구매하는 것이 합리적입니다.

결론

프로 오디오 파워 앰프와 아날로그 이퀄라이저는 이론상 이례적인 조합이지만, 같은 실질적 문제를 두 방향에서 다룹니다. Crown DriveCore는 대부분의 홈 앰프가 제공하지 않는 깨끗한 출력, 유연한 연결성, 필터링 옵션을 제공합니다. Schiit Lokius는 그 출력을 방과 청취자에 맞는 소리로 바꾸는 음색 조정을 제공합니다.

어느 제품도 마법 같은 해결책이 아닙니다. 이퀄라이저는 설정한 볼륨에서 가장 잘 작동하고, 앰프의 성격은 몇 데시벨만 이동합니다. 그 한계 안에서 이 조합은 톤 컨트롤을 체인에 유지하고, 시스템의 소리를 받아들이기보다 조정할 대상으로 다루는 설득력 있는 논거가 됩니다.