Bowers & Wilkins 801 Signature와 805 Signature: McIntosh와 NAD로 구성한 2채널 시스템

서론

Bowers & Wilkins Signature 시리즈는 회사의 800 라인 최상위에 위치하며, 801 Signature는 이 제품군이 무엇을 해낼 수 있는지 가장 잘 보여주는 모델입니다. 이 가이드에서는 801 Signature와 더 작은 805 Signature가 전용 2채널 룸에서 어떤 성능을 보였는지, 그리고 이들을 구동하기 위해 선택한 전자기기를 살펴봅니다. 801에는 McIntosh MC1.25 앰프를, 805에는 NAD M33 인티그레이티드 앰프와 Paradigm XR11 서브우퍼를 조합했습니다.

가격은 분명히 짚고 넘어갈 필요가 있습니다. 801 Signature는 한 쌍에 약 $55,000, 805 Signature는 한 쌍에 대략 $14,000입니다. 둘 다 프리미엄 가격대의 제품이므로, 실질적인 질문은 이들이 좋은지가 아니라 특정 공간과 예산에 어떤 조합이 합리적인지입니다.

이 2채널 구성이 돋보이는 이유

이 시스템을 그토록 설득력 있게 만든 데에는 룸의 역할도 컸습니다. 청음 공간은 측벽 대칭을 갖추고 천장에 음향 처리가 되어 있으며, 장시간 청취를 즐겁게 유지할 만큼의 편안함과 조명을 제공하면서도 과도한 흡음으로 소리가 답답해지지 않을 정도로만 처리되었습니다.

신호 경로는 의도적으로 단순하게 구성했습니다. 미디어 서버가 McIntosh 전자기기에 직접 신호를 보냈고, 801 시스템에는 EQ도, Dirac도, 룸 보정도 적용하지 않았습니다. 그럼에도 실내 측정 결과는 매우 선형적이었고, 저역 출력이 상당했으며 30 Hz 부근의 완만한 상승은 오히려 듣기 좋은 지점으로 작용했습니다.

잘 정돈된 룸과 깨끗하고 가공되지 않은 신호 경로의 조합은 이 시스템이 그토록 일관된 소리를 낸 큰 이유입니다. 체인 어디에서도 다른 곳의 약점을 보상하려 하지 않았습니다.

Bowers & Wilkins 801 Signature: 중심에 서는 모델

801 Signature는 대형 3웨이 플로어스탠딩 스피커이며, Signature 처리는 외관 업데이트 이상으로 깊이 들어갑니다. 우퍼는 새로 설계된 Aerofoil 유닛이고, 크로스오버는 프리미엄 부품으로 업그레이드되어 대형 히트싱크를 통해 캐비닛 후면에 장착되며, 상판은 강성을 높이기 위해 업그레이드되었습니다.

드라이버 구성은 Bowers & Wilkins가 수십 년간 800 시리즈에서 사용해온 방식을 이어갑니다. 독립 챔버에 담긴 1인치 다이아몬드 트위터, 6인치 Continuum 미드레인지, 그리고 두 개의 10인치 Aerofoil 우퍼입니다. 이 스피커는 15 Hz까지 재생 가능하다고 표기되며, 시스템 감도는 약 90 dB입니다.

이 룸에서 측정된 응답은 눈에 띄게 선형적이었고, 저역 출력이 가장 큰 특징이었습니다. 깊은 저주파 콘텐츠가 EQ 없이도 실제적인 물리적 무게감을 갖고 도착했습니다. 이미징과 사운드스테이지 규모도 뛰어나, 설득력 있는 팬텀 센터와 두 개의 상자가 훨씬 거대하게 느껴지는 스케일감을 만들어냈습니다.

Signature 에디션은 이전에 같은 룸에서 사용했던 일반 801 D4와 비교했을 때도 돋보였습니다. Signature 버전이 분명히 더 뛰어난 스피커였으며, 이전 모델을 경험해본 사람이라면 의미 있는 차이입니다.

Bowers & Wilkins 805 Signature: 더 작은 공간에서 즐기는 시그니처 사운드

805 Signature는 6.5인치 Continuum 드라이버와 후면 독립 챔버에 담긴 동일한 다이아몬드 트위터를 갖춘 2웨이 스탠드마운트 디자인입니다. 크로스오버와 알루미늄 상판도 업그레이드되어, 801 Signature와의 패밀리 유사성은 외관뿐 아니라 기술적으로도 이어집니다.

성격은 조금 다릅니다. 805 Signature는 플로어스탠딩보다 다소 앞으로 나서는 인상을 주는 반면, 801 Signature가 둘 중 더 중립적입니다. 단독으로도 805 Signature는 강력한 이미징을 갖춘 유능한 스피커입니다. Paradigm XR11과 함께하면 더 둥글고 균형 잡힌 표현을 갖춘 진정한 풀레인지 시스템이 됩니다.

한 쌍에 약 $14,000인 805 Signature는 Signature 라인으로 들어가는 더 접근하기 쉬운 입구이며, 작은 방이나 스탠드마운트 스피커를 중심으로 한 시스템에 가장 잘 어울리는 모델입니다.

여기서는 NAD M33와의 조합도 중요합니다. 앰프에 내장된 베이스 관리 기능 덕분에 서브우퍼가 스탠드마운트 아래에 깔리는 것이 아니라 자연스럽게 블렌딩되기 때문입니다.

McIntosh MC1.25: 여유 있는 출력의 앰프

MC1.25 앰프는 1.2킬로와트 정격이며, 이 시스템에서는 한계에 근접조차 하지 않았습니다. 룸이 가득 차고 여러 명의 청취자가 있는 상황에서도 미터는 약 120와트 부근에 머물렀는데, 이는 앰프만큼이나 스피커에 대해서도 말해줍니다.

실질적인 이점은 헤드룸입니다. 저역이 강한 소재를 높은 음량으로 재생할 때 801 Signature의 우퍼는 거의 움직이지 않았고, 이는 시스템이 무리하지 않고 진폭 한계 내에서 충분히 여유 있게 동작했음을 보여줍니다. 앰프는 조용하고 다이내믹하며 통제력이 있었고, 801 Signature 같은 스피커가 활용할 수 있는 낮은 노이즈 플로어와 높은 전류 공급 능력을 갖추었습니다.

시각적 시그니처도 매력의 일부입니다. 대형 블루 미터와 오랜 세월 이어온 디자인 언어는 즉시 알아볼 수 있으며, McIntosh 장비는 중고 시장에서 가치를 잘 유지하는 편입니다.

Paradigm XR11: 저역을 채워주는 존재

XR11은 805 Signature 시스템을 풀레인지 구성으로 만들어주는 요소입니다. 단독으로도 805 Signature는 인상적이지만, 더 큰 룸에서 801 Signature가 만들어내는 물리적인 저역 무게감을 전달하지는 못합니다. 음악적인 서브우퍼를 추가하면 이 간극이 메워집니다.

XR11이 자리 잡자 시스템은 스탠드마운트만으로는 제공할 수 없었던 둥글림과 균형을 얻었고, 서브우퍼와 스피커 사이의 전환은 어색하지 않고 일관되게 유지되었습니다.

NAD M33: 805 Signature에 어울리는 현대적인 인티그레이티드

NAD M33은 805 Signature 시스템을 담당했으며, 그 기능 구성이 합리적인 매칭을 만들어줍니다. Dirac이 내장되어 있고 서브우퍼 베이스 관리 기능도 갖추고 있어, 외부 프로세싱 없이 XR11을 통합할 수 있습니다.

그 결과는 즉석에서 모은 것이 아니라 의도적으로 구성된 듯한 조합이었습니다. 또한 Signature 시리즈 시스템으로 들어가는 더 컴팩트하고 실용적인 경로이며, 대형 모노블록 두 대보다 전자기기 설치 공간을 훨씬 작게 유지합니다.

이 두 시스템 중 어떻게 선택할까

여기에는 두 가지 분명한 경로가 있습니다. 첫째는 고출력 McIntosh 앰프와 함께하는 801 Signature로, 깊은 저역과 높은 출력 능력, 크고 포근한 사운드스테이지를 갖춘 타협 없는 2채널 시스템입니다. 둘째는 NAD M33와 Paradigm XR11을 조합한 805 Signature로, 약간의 스케일과 중립성을 내주는 대신 더 작은 설치 공간과 훨씬 낮은 총비용을 제공합니다.

결정은 사양보다 룸과 예산이 이끌어야 합니다. 801 Signature는 그 출력을 감당할 수 있는 룸과 이미징이 살아나는 청취 위치에서 진가를 발휘합니다. 805 Signature에 서브우퍼를 더한 구성은 더 유연한 배열이며, 평균적인 크기의 방에서도 좋은 배치를 찾기 쉽습니다.

어느 경로를 택하든 같은 조언이 적용됩니다. 선택지를 몇 가지 시스템으로 좁힌 뒤, 결정하기 전에 직접 들어보십시오. 측정값과 사양은 후보를 걸러내는 데 유용하지만, 최종 결정은 잘 아는 음악으로 시스템을 들어본 뒤 내려야 합니다.

가능하다면 사용할 전자기기와 함께 플로어스탠딩과 스탠드마운트를 모두 청음해보십시오. 이 룸에서는 앰프와 스피커의 조합이 결과에 분명한 영향을 미쳤기 때문입니다.

결론

Bowers & Wilkins Signature 시리즈는 이 시스템에서 강한 인상을 남겼습니다. 801 Signature는 선형적인 측정 응답, 깊고 물리적인 저역, 그리고 이미징과 사운드스테이지 스케일로 돋보였습니다. 805 Signature는 더 작고 합리적인 가격에 그 캐릭터 상당 부분을 전달하며, 특히 Paradigm XR11 같은 음악적인 서브우퍼를 더하면 그렇습니다. 올바른 앰프와 신중하게 짝지으면, 둘 다 2채널 오디오를 제대로 구현한 설득력 있는 사례입니다.